午膳过后，陈和吴玉娘一起核对账目。又辛苦了小半日，终于等到陈泽轩从学堂回来了。
陈泽轩一见陈芷兰，就急切地拉着她的袖子，问道：“姐姐，听说你给我找了一个伴读，他在哪呢？”
陈芷兰宠溺地一笑，说道：“你这消息还挺快。一会儿姐姐带你去见那个伴读，好让你看看是否喜欢。若是喜欢，就留在你身边，你们俩年龄相仿，和你也是个伴儿。若是不喜欢，姐姐就对他另做安排。”
“那他可以陪我玩吗？”陈泽轩一脸期待地望着她。
虽然说陈芷兰本来也没打算拒绝他，但是弟弟那可怜巴巴的眼神，还是让她心软不已，“可以是可以，但还是不能耽误了学业。”
陈泽轩信誓旦旦地说：“姐姐放心，我绝不会耽误学业。”
“夫人，圣旨到了。宣旨太监在正厅，等您带小姐和少爷前去接旨呢。”一个丫鬟跌跌撞撞地跑进来。
“接旨？”吴玉娘一惊，口中喃喃道：“镇国公府都有十年未曾接过圣旨了。今日圣上降旨，难道，难道是又有战事？可轩儿年龄尚小，如何去的了沙场啊？”
看着已经没了主意的吴玉娘，陈芷兰上前扶稳，安慰道：“娘亲莫急，如今天下平稳，不曾听过哪里起了战事，也许是有什么别的事吧？我们去看看。”
吴玉娘点了点头，挺直脊背向正厅走去，微颤的左手紧握陈芷兰，泄露了她此刻不稳的情绪。
一行人来到正厅，就见三个太监立于正厅中央。居中的那个太监手拿着圣旨，见镇国公府的人入门行礼，开始宣旨：“奉天承运，皇帝昭曰：镇国公府卫护江山、思民之苦、分君之忧，朕心甚慰。明日，北燕使节来朝，特宣镇国公夫人携其子女，入宫赴宴。钦此。”
镇国公府父子二人均战死沙场，府中无人可用，多年不被朝廷提起。所以，当皇上突然在旨意上明言镇国公府的功劳时，吴玉娘的心酸和委屈一下子涌上心头。
宣读完旨意，吴玉娘的眼中含泪，跪拜行礼后，说道：“臣妇接旨。”
众人接过圣旨，起来之后，吴玉娘对身边的丫鬟镜雪使了个眼色，镜雪会意，从袖中拿出了钱袋，将其塞到那宣旨太监的手里。
那太监掂了掂手中钱袋的重量，颇为满意。于是开口说道：“明日宫宴，还请夫人早些携小姐、少爷入宫去。虽说是在申时开宴，但还是要去朝见皇后、太后与宫中的众位妃嫔。而且，镇国公府与北燕有着血海深仇，明日一宴，还请诸位届时稳得住心绪，别乱了分寸才是啊。”
“多谢公公提醒。镇国公府是历经沙场的将门，不会意气用事，更不会做有辱天靖国颜面的事。”陈芷兰沉稳地说道。
太监见陈芷兰的眼眸里有着与她年龄不相符的成熟，又想到最近京城里的传言，只觉此女不可小视，不由得点了点头，以示赞许。
“旨意已经传到，咱家就先回宫了。”
“公公慢走。”吴玉娘早已悄悄擦干眼泪，大方得体地说道。胡总管忙近前，为三位公公引路。
“娘，你没事吧？”陈芷兰扶着吴玉娘坐在了椅子上，将斟满的茶盏递到了她的手上。
吴玉娘轻抿了一口茶水，定了定心神，问道：“你说，陛下的这道圣旨是何用意啊？”
陈芷兰思索了许久，还是没有理清思绪，摇了摇头说道：“世人只说：女人心，海底针。可女儿认为，这帝王之心，才最是难测。陛下明知镇国公府如今无人可用，又与北燕国是世仇。既不能震慑敌国，也不能扬我国威，可他为什么还宣我们进宫呢？”
“算了，先别想那么多了。圣旨明文召见，我们总不能不去。先想想明天该注意些什么吧。”吴玉娘打起精神说道。
“明日入宫，应该是后宫的嫔妃来招待我们母女，太子与众位王爷来招待弟弟。镇国公府无人在朝中出仕，所以我们不应锋芒太盛，而是要小心行事、大智如愚才行。最重要的是，晚宴时，一定会见到北燕国使臣。如果他没有刻意为难我们，那我们也需看在来者是客的面子上，不与他纠缠。但如果他来者不善，就请母亲和弟弟稳住心绪，不能失了分寸，将事情交给我来处理就好。”陈芷兰一股脑地将自己能想到的事情全都说了出来。
“我明白姐姐的意思，前面的事情都还不难，但唯独那最后一件。如果北燕使臣肆意挑衅，难道我们还要一忍再忍吗？”一直没说话的陈泽轩忍不住问道。
“姐姐知道，你这个年龄最是沉不住气的时候。可你要明白，如果我们不能暂时容忍、而是与北燕使臣方面发生冲突，那么此事就不仅仅关乎我们镇国公府的名声，更有可能牵扯到江山社稷。这个责任你担得起吗？”陈芷兰一字一句的质问，让陈泽轩无法反驳。
见陈泽轩默不作声，陈芷兰又轻声安慰道：“放心，他应该不会不停的挑衅。毕竟使臣代表着一个国家的颜面，他如果殿前失礼，那丢脸的可就不止他一个人了。即便他真的挑衅，那也有姐姐呢。”
吴玉娘听了陈芷兰的话，觉得她说的话极有道理，也附和道：“你姐姐说的有道理。轩儿，你届时可不得鲁莽。”
陈泽轩明白了其中的厉害，点了点头，也就不再说话了。
“娘亲以前可曾入过宫，可知这宫中的礼仪？”陈芷兰见说服了弟弟，又想到了另一个重要的问题。
吴玉娘仔细想了想，皱着眉说：“娘十年前倒是进过几次皇宫，可是时间太久了，有些记不清了。”
陈芷兰想了想，然后说道：“我听谧雪说，她的娘亲林嬷嬷曾是皇宫中的宫女。若是娘记不清细节了，可以把林嬷嬷叫过来啊。”
“对啊，我怎么把林嬷嬷给忘了。来人，去叫林嬷嬷过来。”又一个问题得到了解决，吴玉娘的眼里有着藏不住的欢欣。
可陈芷兰却面色沉重地坐在椅子上，苦苦地思索着北燕使臣的来意，心里其实也在担心自己有应付不到的地方。更怕在这个没有人权的时代，不小心冒犯了天威，连累了无辜之人。
