雨果然已经停了下来，只是道上的的积水颇深，没过了脚腕，沈棠踩着小凳子上了马车，然后便听到“哗啦哗啦”的声音，是马蹄踏破积水，迟缓地向前行去。
沈棠想起了临走时赵誉那极喜极无奈的表情，确信自己从前的猜测俱都是对的，他从来便不是一个花心腐朽的色鬼，从前不是，自然以后也不会是。
她忍不住轻声笑了起来，却对上了碧笙不解和迟疑的眼眸，“你有话想说？”
碧笙的眼神闪烁，咬了咬嘴唇，然后犹犹豫豫地开口，“小姐，您以后切莫再与那位李大小姐有来往了。她……她的为人有些问题，那叫胭脂的贴身丫鬟，我仔细地观察过了，怎么看都不像是个女子。小姐，您知道吗？那胭脂……生了喉结！”
沈棠瞧见她憋出这么一大段话来，忍不住“噗嗤”一笑，她轻轻地捏了捏碧笙的脸颊，安慰地说道，“好啦，你多虑了。李大小姐才多大一点人，要一个男人做贴身丫鬟做什么？这话，以后可再不许乱说了，免得无端败坏了人家大小姐的名声。”
碧笙仍旧有些怀疑，但她在沈棠身边久了，早就学会了不该问的不再问，不该说的绝不说，因此认真地点了点头，便不再提起这个话题。
一晃数日已过，到了沈紫姝嫁给威北侯府林恕的日子，沈谦新丧，还未过百日，因此这婚事行得匆忙，也极其简便，只除了锦绣园内贴上了大红喜事，府邸之内其他处，竟然仍旧还是白幡丧灯。
若是往日，秦氏必然是要闹将起来的，但这回她却只是含着眼泪塞了个匣子给沈紫姝，面上带着几丝羞愧和无奈地说道，“荣福郡主和沈棠合起伙来地设计我们母女，你父亲又是个没用的，所以才眼睁睁地看着我们受欺负。你也别怪我，也别怪你姐姐，这都是命。你放心，林家是一定会败的，等到时候，娘亲一定接你出来，再给你说门好亲。”
沈紫姝安安静静地坐着，柔顺乖巧地接过秦氏递过来的匣子，轻轻揉揉地打开，见了里面的物事不由冷笑了起来，她的眼神既犀利又埋怨，“我听说姐姐出嫁的时候，娘亲给了她五千两银子，外祖母送来添妆的那个盒子里，也有不下两万两的银子房契。怎么到了我这里，娘亲就只巴巴地拿两千两银子便打发了我呢？”
宽大的紫檀木盒子里，静静地躺着四张五百两面额的银票，薄薄的，空空的。
她见秦氏的面上一时红一时白，不由凑近了过去，低声问道，“自小，娘亲也好，外祖父外祖母也好，都特别地宠爱姐姐，但凡有什么好东西，全部都紧着姐姐，这也倒还说得过去。姐姐是娘亲的长女，若不是因为姐姐，娘亲哪能那样顺利就嫁给父亲啊！只是，这嫁女儿的时候，总该一碗水端平了，了不起也就稍微有个偏差，怎么就……差别那样大呢！”
她咬字沉重，一字一句地问道，“这样的话，让我都忍不住怀疑，要么是我并非娘亲亲生，而是不知道从哪里抱来的野孩子，要么……是姐姐对娘亲和永宁伯府有什么特别的意义。”
秦氏浑身一震，过了半晌才结结巴巴地说道，“你和你姐姐都是娘亲肚子里掉下来的一块肉，娘亲对你们都是一样的。只是你二姑母家底薄些，又向来与我不对付，你姐姐又是那个缘故嫁了过去的，我怕她到时候受欺负，所以才多给了些。至于你……娘亲上回放印子钱，亏得血本无归，这已经是手头所剩的所有了。”
越解释越心虚，秦氏到最后都不知道要再说些什么，竟然匆匆地就离开了锦绣园沈紫姝的房间。
沈紫姝望着秦氏仓皇出逃的背影，不由冷冷地笑了起来，她沉声对着身边最倚重的大丫头柳红问道，“这几天，波涛院那的事，都做得万无一失吧？”
柳红忙点了点头，“三小姐放心，一切都顺利地很。”
沈紫姝阴沉地笑了，“姐姐既然不顾手足之情，连我也一并算计了，娘亲不只不为我打抱不平，反而与姐姐一般作践我，我若再不作反击，那岂不是便成了泥人了？”
她转头过去，冲着柳红说道，“你姐姐橘红真是可惜了，那样忠心的一个人，只因为跟错了主子，却有那样凄惨的下场。杖毙，将人生生地打死了，这得受多大的痛苦和罪孽？然后只不过是用一卷破席子裹住了，连个棺木也无，就被扔到了乱葬岗，到最后血肉成了野狗腹中食，白骨被压在万人尸场。啧啧啧，真是可怜啊！”
柳红的眼泪一下子便掉落了下来，她一边小声地啜泣着，一边说道，“谢谢小姐给了奴婢替姐姐报仇雪恨的机会，只是今日跟着您出了门子，以后要回来看二小姐的下场却不太容易了。”
沈紫姝笑着说道，“谁让你陪着我出门子了？林家那样一个腌臜地，林恕又是那样的人，我出自沈氏，年纪也尚小了一些，他碍于情面，也不会对我做什么。但你容色秀丽，比我大了两岁，身量已经长成了，我怕他会对你下手。我们从小一块长大，我又怎能眼看着你受这苦楚？所以，陪嫁的丫头，我便从下面再挑一个补上来，你就不必去了。”
柳红急忙说道，“那怎么能行？小姐的衣食起居，向来都是奴婢伺候的，离了奴婢，下面的小丫头也都做不好。再说，威北侯府不是个太平地，有奴婢在，将来若是有危机的时候，好歹还能顶个事用。”
沈紫姝轻轻拍了拍她的肩膀，凑近她的耳边说道，“威北侯府对于姐姐来说，或许真是个虎狼地，她的性子鲁莽任性，又心高气傲地很，若真的是她嫁过去的话，十足便是个悲剧。但我却不一样呢！”
她低声说道，“只要我刻意隐忍，曲意奉承，将威北侯和夫人都哄好了，将林恕捧得高高的，一味迎合，这日子还能难过到什么地步去？至于你，安心呆在侯府，替我注意着姐姐的动向，若是她日子过得不好，你便替我高兴高兴，若是她日子过得平静，你就使点小伎俩，让她的日子不要平静。你可愿意？”
柳红的眼睛一亮，她沉思了片刻，缓慢地点了点头，“小姐的吩咐，奴婢一定做到！”
在简单的婚礼仪式过后，沈紫姝便被威北侯府的人迎了回去，她的身量还并不高，人也长得有些纤弱，但大红喜服之下的身子，却挺得异常地刚直，连脚步之中也带了几分毅然决然的意味。
沈紫姝的婚礼刚过，沈榕便开始不对劲了起来，他整日整日地不着家，便是偶尔回来了与沈棠碰上，也不过就是匆忙地打一个招呼，然后又脸色不太自然地找各种借口避开她去。
沈棠知道，朝廷替西疆招募的新兵已经整装待发，两日之后十一月初一日便要整队集合，然后便一同向西疆进发。
她低低地叹了一声，心里甚是清楚沈榕是怕自己的眼光太过毒辣，看穿了他的心事，知道他有心要上战场，会不遗余力地阻拦他，这才整日地躲着自己。
碧笙见沈棠坐在窗口望着松涛院的方向发呆，便知道她又在记挂着二少爷的事了，不由暗暗地摇了摇头，她将手中的包裹小心地放到了几案之上，然后笑着说道，“小姐，玄铁丝所制的软甲我已经拿了回来，您看看可还合心意？”
沈棠将包裹打开，里面银光闪闪，是用千年玄铁绞成了丝，然后再与最坚硬的铜绫线结合，用最细密的手工织成的一件护甲，一个带在头盔里面的护额，一付银丝手套。
她比了比尺寸，便点了点头，“这千年玄铁，万金难得，舅父当年是费了好大的劲，才得了这一些，我曾在古书上看到过玄铁可绞成丝作衣裳，刀剑不透，是最珍贵也最有效的护甲，这才让你去找找看可有这样手艺的铁铺，想不到还真做了出来。”
碧笙笑着说道，“舅老爷在世的时候，最喜好的就是这些奇奇怪怪的物事，他常说京城的铁铺只有墨记能打出他想要的东西来，我便径直去了墨记，没想到他们还真的做出来了。这护甲我验货的时候就已经试过了，果真是刀剑不透，二少爷有了它，咱们就能安心踏实一些了。”
沈棠点了点头，沉吟地说道，“荣福郡主已经替我向景阳王打过招呼了，景阳王与镇西将军是好友，有镇西将军看顾着一些，总是要好过点的。再说还有双福双喜跟着去，只要榕儿自己不贪功冒进，鲁莽行事，应该不至于会有性命之忧。”
她想了想，“腾”地一下立了起来，沉声说道，“带上我准备好的东西，跟我去一趟松涛院，今夜不管榕儿什么时候回来，我总是要等到了他，将道理与他说清楚了，才能安心。”
