到了晚间，在外处理瑞王府事宜的赵誉也赶了来，他本是荣福的侄儿，又是她名义上的女婿，自然就没有诸多避忌，径直进了芳菲院的内室，语带焦急地问道，“郡主怎么样了？”
沈棠刚要回答，却看到江蓉蓉跟了进来，不由眯着眼问道，“江表妹怎么来了？”
赵誉眉头微皱，转过身去厉声喝斥道，“你与侯府何亲何故，竟然尾随于我，跟了进来？这也就罢了，无主人相请，怎可随意闯进主家内室？擅闯郡主内室，是为犯上，按律是要判刑的。”
江蓉蓉脸色涨得通红，尖声叫道，“是姑母让我来看看的！”
李莲莲心中早就烦透了这个表姐，此刻见她声音尖利，丝毫没有大家规矩，不由沉着脸喝道，“江表姐，这里是荣福郡主的寝屋，此刻郡主正犯急病，生死未卜。你擅闯侯府内室，惊扰郡主，若是郡主因此有了什么三长两短，你可担待得起？”
她不待江蓉蓉回答，吩咐左右粗壮的婆子，“请江小姐出去，若是她愿意回瑞王府，便派一辆马车送她回去，若是她执意要等，就请她至外厅候着。另外……”
她的语气严厉起来，“一路放她进来的门子守卫，如今竟然懈怠至此了吗？什么人都敢放进来，今日放没有名帖，不曾得邀的头次上门的所谓表小姐进来，明日他们就敢放贼人进来。传我的话，那几个守卫门子，自己去诫堂领二十大板，若是不服，那便发卖出去！”
江蓉蓉似乎未曾料到莲莲敢这样打她的脸面，怒意十足地指着莲莲说道，“你！你竟敢赶我出去，我是你的表姐，你见我来此不好生招待也就罢了，还这样打我的脸面，不怕我告诉姑母，让她责罚你吗？”
莲莲鄙夷地看了她一眼，冷笑着说道，“我李莲莲是忠勇伯府的嫡长小姐，如今更是安远侯府的世子夫人，我的母亲是大周朝一品卫国将军的嫡女，而江表姐，你又是什么？若是江表姐若是恪守身份，谨守礼仪，我自然也会以礼相待。但你的行为举止，实在是让人不能生出亲近尊敬之心。”
她将头略昂起一些，沉着声音说道，“瑞王妃虽然是我的姑母，但她早已出嫁，又有什么权利资格去责罚并未犯错已经嫁人的娘家侄女？江表姐这样说，是想污了瑞王妃的名声吗？”
莲莲身边的婆子见主子有些动怒，哪里还肯再作耽搁，立刻拖着还欲争辩的江蓉蓉出去。
沈棠轻轻拍了拍莲莲的背，“这样的人，你又何必真的与她动气？”
莲莲瞥了一眼赵誉，小脸气得鼓鼓的，“也不知道姑母是怎么想的，看起来貌似疼爱这位江表姐非常，吃穿用度都赶得上正经郡主的了，但却什么礼仪规矩都不曾教会她，一站出来就整个的市井泼妇模样。”
她哼哼地吐了口气，“我还在伯府时，她每回都要跟我比，事事都想盖过我一头，看在姑母的份上，我都忍了。她倒好，自以为处处都占着上风，竟然连府里的姐妹们都不放在眼里，说话行事无一不招人恨。”
赵誉尴尬地摆了摆手，“我连母妃的面都甚少见到，哪里知道她是怎么想的。这位江表妹，如今俨然瑞王府的主人自居，府里的仆从都避之如蛇蝎，便是吴侧妃和两位夫人见了她，也都是让开的，除了我父王在时，她能收敛一些，其他时候简直……”
沈棠听了若有所思，“母妃竟然这样纵着她，为何不将她收入膝下，认作义女，也总好过她现在这样虚张声势得强。”
赵誉叹了一声，“这倒是不清楚。想来收作义女，手续繁多，还需宗亲认可，颇是麻烦吧。”
莲莲的脸上显出鄙夷的神色来，“我祖父从前有一位卞姨娘，虽是小户出身，但却颇受宠爱，她育下的两个女儿，祖父都很是看重。姐姐想是知道的，十几年前我们家曾有个庶女逃婚出走，这位三姑姑和江表姐的母亲四姑姑，都是卞姨娘所生。”
她语气微顿，接着说道，“论理这是家丑，我不该说，但姐姐和誉哥都不是外人。当时大姑母嫁过去北疆，两年无出，祖父曾提出过让四姑姑去给瑞王爷作侧妃，四姑姑也是愿意的，但后来不知道什么缘故，这事没成。恰巧又有南边一位老伯爷要娶填房，看中了四姑姑，祖父都已经答应了这门亲，四姑姑就被发现……祖父无奈，只好成全了四姑姑和这位新点的七品县丞。”
沈棠眉头微蹙，轻轻问道，“这么说来，老伯爷一定很生气了。”
莲莲点了点头，脸上带着微嗔，“三姑姑出走，祖父为了向威北侯府赔罪，已然折上了叔祖家的两位堂姑姑，四姑姑又闹出这样的事来，逼不得已之下，祖父便将嫡次女嫁去了南边，给那位老伯爷作填房。”
她冷哼了两声，“卞姨娘无法承受这两个女儿给她带来的巨痛，没过多久就抹脖子自尽了。祖父既受到叔祖族人的压力，又要藏着掖着圆谎不让门楣受损，最喜欢的卞姨娘也因此没了，当时恨死了这两位姑姑。所以后来，江表姐被人送回伯府时，祖父是不想要的，将她打发到了庄子上养。”
沈棠眯了眯眼，“后来母妃得知了这消息，才将江表妹接去了北疆？”
莲莲点了点头，“按理说，卞姨娘常年受宠，祖母没少受憋屈，后来更是因为四姑姑的作为，让无辜的二姑姑嫁去了南方，给个和祖父差不多大年纪的作填房，大姑母该也是和李氏其他的人一样厌恶这个江表姐的。许是因为誉哥不在身边，大姑母将江表姐当成了寄托吧，但寄托是一回事，收为义女却是另外一回事，祖父和祖母都绝不会同意的！”
沈棠低声劝慰，“好了好了，这些陈年旧事，说它做啥？你若是不喜欢江蓉蓉，咱们便在侯府前立个牌子，写上江蓉蓉不得入内，这样可好？”
莲莲噗嗤一笑，“我心里知道不该和她计较，但想到两位堂姑姑青春早逝，二姑母她在南边处境艰难，心里就是难过得慌。”
沈棠又软语劝慰了一顿，莲莲这才消了气，听话地回了松涛院。
赵誉静静地坐在那里，满脸都是疑惑不解，他低声说道，“从前我总觉得有些不对劲，但是哪里不对劲，却说不上来，今儿听莲莲说了这往事，却让我心里觉得有些发慌。”
沈棠柔声问道，“怎么了？”
赵誉低垂着眼眸，睫毛忽闪忽闪的，“我母妃她，有些不对劲。”
沈棠目光一闪，“哪里不对劲？”
赵誉迟疑地说着，“哪里都不对劲。她和父王之间不对劲，和我也不对劲，便是对待江蓉蓉的态度也不对劲。”
他将头抬起，直直地对视着沈棠的双眼，似乎是下了很大的决心，将心中的想法吐出，“近来我常会想起幼时的事，有个想法时常萦绕脑际，这想法说来简直是疯狂可怕，但不知道为什么，我却总是忍不住要往那处想。”
沈棠不由问道，“是什么想法？”
赵誉的脸上显出悲怆的神色来，他低声说道，“母妃是假的！”
沈棠心中微震，但却缓缓地摇了摇头，“母妃年轻之时，在京城颇有声名，认得她的人不少，回来这大半年，虽然很少出席宴席，但忠勇伯府却是回去了多次，若是有假，那早就该被认出来了。”
赵誉摆了摆手，“我说的不是这个。瑞王妃定然是忠勇伯府的大小姐，这个无庸置疑。可是，我父王口中的母妃，却一定不是这个！”
他眼中迷茫之极，“据我所知，父王深爱母妃，我每次偷溜回北疆，他都要与我絮叨许久，那话中满是对母妃的深情爱意。可是，如今你看，他们两个之间除了冷漠疏离，便是忍耐和暗恨，哪里还有半分情意？”
沈棠闻言大震，她早就感觉到了瑞王夫妇相处之间的奇怪之处，但却不敢轻易推断什么，此时听了赵誉的话，又想起吴侧妃这些日子来的闲谈，不由大惊失色，吴侧妃提及赵誉的母亲时，从来都没有提及过“王妃”，她说的可一直都是“世子的母亲”！
她曾经暗自揣测过赵誉的身世，假设过赵誉的生母另有其人，但总是有许多的问题解释不通，她正犹豫该不该将自己的想法说出，赵誉又迷惘地说道，“父王曾说过，暖玉制的镯子就戴在母妃的手腕之上，她很欢喜，一刻都不愿意拿下，可是……这个母妃的手上，戴着的是只翡翠镶金的镯子，根本就不是暖玉所制！”
他有些悲泣地转向沈棠，“她不是我的母妃，我并不是她生的！”
沈棠将他搂在怀中，轻柔地安慰，“若是你果真对身世存疑，那咱们可以悄悄地查，你是个大活人，又不是从石头里蹦出来的，总是会留下蛛丝马迹的。只是这会先别急，等郡主的事处理完了咱们再从长计较，可好？”
赵誉点了点头，“嗯。”
他像个受了委屈的孩子一般靠在沈棠的怀中，闭上眼什么都不想，在她轻柔的声音中，渐渐觉得平静下来。
正在这时，沈榕火急火燎地赶了进来，“姐姐，沈灏出事了！”
