楔子
弥留之际，僧袍及地的小徒弟哀哀的哭声渐渐远去。
我隐约瞧见了一片应和着晚霞的浓稠血光，虚无渺远的血腥味铺天盖地袭来，却有着故人的亲切。
意识消散的刹那，似有水珠滚落在我的脸上，冰冰凉凉的，是深沉无限的哀婉凄绝。
“蔓荆，可是你？”我低声呢喃道，意识浮沉混沌。
此中有真意，欲辨已忘言。
壹
铭历四年，我还年少，与素来交恶的长兄宁芫打马过镜湖，恰好遇了她。
时年久远，我记不起孟春晚的镜湖岸风细柳斜斜的景致，所记的，仅有她被人贩子追打时匆忙奔逃的模样。
那时她才十岁左右，慌不择路撞入了我怀中。四目相对的刹那，我看见了一双太过黑白分明的眼，大而圆溜，合着稚气的眉眼，竟有几分灵动的倔强。
我打小阴毒，不知怜悯为何物，却因着那双眼心里一颤，只得蹙眉不言。她倒也机灵，见我有片刻松动，竟跪下来朝我重重磕头。
“求公子救救贱奴罢，贱奴再不能落到人贩子手里了……”她声音轻细，令人好生心疼。
宁芫总以慈悲模样面世，当场买下她来，尔后又将卖身契撕得粉碎。周围人啧啧赞叹，意味再明显不过，无非是褒宁芫仁厚贬我心狠。
她对宁芫感激涕零，我再也不耐，翻身上马，绝尘而去。余光里，宁芫正将她抱上马去，催马紧跟而来。
宁芫伪善，断不会为名声救下于他而言微不足道的小婢。
——他应是动了心。能轻而易举将目空一切的宁芫拿下，这小姑娘真是个厉害人物。
我对她一层薄薄的好感，霎时无影无踪。
雾失楼台，月迷津渡，我在房里抚琴吟月。有人慎之又慎地敲门，叨扰了我浮生清闲。
是她。
她恳求我收留她。
我按住琴弦，冷淡道：“救你的是宁芫。”
她俯身拜了几拜：“真正救下贱奴的，只是公子。”
我依旧抬手抚琴，任她跪在地上。一曲毕，我转眸看向她，她仍是端端正正地跪着，瘦弱的身子似有无尽的倔强。
这模样，同我从前养的倔猫蔓荆一般无二。
“从此，唤你蔓荆。”我几不可闻地叹气，站起身来，抱琴离开了暗香缭绕的小轩。
她亦步亦趋地跟在身后，我偶尔回望她清瘦的脸，心里就有了阵阵太息。
那时的我，浑然不觉一时的心软意味着什么，以后想来，那分明是缴械的无奈。
或许遇了她，我此生便注定满盘皆输。
想来宁芫很重视她，只缘她垂首立在我身旁时，他脸上再没了云淡风轻的神色。
“蔓荆既已无卖身契，便是清白自由身，兄长无须牵挂她的归处。”我将她拉上马来，转头对着宁芫道。
她在我怀里极其乖顺，像极了一只乖巧的猫儿。我无视他阴沉的视线，率先扬起缰绳，纵马而去。
他的脸色想必不好，我只是想想，心里便无比畅快。
马跑得飞快，风在耳边叱咤，蔓荆紧攥着我的衣袖，似惹人怜爱的小兔儿模样。
当时我还庆幸，买下这样好的小姑娘，我是不亏的。
后来回想，我到底将心亏给了她。
我府邸里的月色向来为友人称颂，说什么太清虚无，唯有月意朦胧，荷香曳曳，抵得上江南十里烟波。
我才勒住缰绳，她便自发跳下马来，在这撩人的月色里笑得眉眼弯弯：“公子，到了蔓荆的家了吗？”
我奇道：“你家？”
“公子所在，便是蔓荆归处。”她面上笑意盈盈的，虽说其貌不扬，脸上两个莹润的小月亮，还是生生将如水月色比了下去。
她有一双好眼睛，我暗自赞叹。下一刻，又想，难怪宁芫这么看重她。
见我不语，她便同所有十岁的孩子一般，兀自欢脱地跑进府邸。
番外?宁芫
每当春色渐浓时，我都会想起秦淮画楼开不尽的春花春柳，还有蔓荆。
她尚在颜王府时，与我同游，都会战战兢兢地说：“阿颜会生气罢。”
她欢喜宁颜。这情爱多加隐秘——她不敢在宁颜面前唤他“阿颜”，只在我这无关紧要的人前偶尔提及。
那夜她浑身是血地倒在府门前，我毫不犹豫地救下了她，盼着她能忘却宁颜。哪知她醒后茶饭不思夜不能寐的，至奄奄一息时，还硬撑着羸弱的身子，要看他最后一眼。
我被嫉火蒙骗了心智，也为蔓荆的痴念忿忿不平，竟提了刀去砍宁颜。恰巧父皇瞧见了在我刀下屡次躲闪、顾着兄弟情没有反击的宁颜。于是乎，我顺理成章身陷囹圄了。
正垂头丧气时，我忆起了宁颜邪气的笑。心思霎时澄明起来，只得慨叹“毒郎君”，当真名不虚传。
蔓荆凯旋，但没能活着回来。
她命丧半途，走得很安详，那清淡眉眼竟还带笑，恍若极早便知晓了自身归宿。
我与宁颜敌对多年，彼此算是知根知底。宁颜冷心绝情，行事果断狠绝，才博得了“毒郎君”之名号。
可他在蔓荆走后日益嫶妍，还舍弃触手可得的帝位，从此阪依佛门，再不问天下事。
我才看明白，蔓荆没有爱错人，我同白璃皆不配染指他们的爱。
每当我同那神情寂灭的灰袍僧人捻子下棋时，都会静寂地缅怀铭历四年，我们都还是华衣玉冠少年的那片时光。
鲜衣怒马的少年丰神俊朗，傲气威仪非凡，却极为小心地环住怀里小小的伶俜姑娘。
只见马蹄轻扬，随后尘烟滚滚。
万事静好，他们身后，是余生里的温柔春光。
