所谓休耕，是指在某一段时间内在一块土地上不种植农作物，以便恢复其地力。土地的地力是指土地中所拥有的氮、磷、钾等化学元素以及土壤中的腐植质含量，这是农作物得以高产的保证。一块土地如果长期连续地耕种，这些化学元素和腐植质就无法得到补充，从而会导致农作物减产。为了在地力不足的土地上获得高产，人们不得不大量使用化肥来补充这些自然中本应存在的物质，最终导致土地出现板结等恶劣现象，这就是所谓耕地的退化了。
在美国，为了保持土地的地力，保证农业的可持续发展，政府推出了包括休耕、轮作、免耕在内的一系列措施。其中开始于1986年的一项休耕计划，是在农民自愿的前提下，由政府提供补贴，对一部分土地进行10至15年的休耕，让这些土地恢复到耕作前的原始状态。除了这种由政府主导的休耕计划之外，许多农场主自己也会不定期地对一部分土地进行休耕，避免过多地消耗土地的地力。
相比之下，中国由于人多地少，根本不可能允许耕地撂荒。在气候条件允许的情况下，人们往往采取一年两季甚至三季的耕作制度，从而使土地持续地处于地力透支的状态。为了恢复地力，人们有时候会在冬季种植一季的红花草、苜蓿等绿肥作物，以便为不堪重负的土地增加一些有机肥料。
美国能够让大量的土地处于休耕状态，很大程度上是由于土地资源充裕，如果把所有的土地都拿出来耕作，则市场根本无法消化掉这么多的产量。如今，林振华提出是否能够从美国购买2000万吨的小麦，斯利特首先想到的就是把那些处于休耕状态的土地利用起来，要知道，这可都是能够换成白花花的银子的。
听到斯利特的建议，拉德卡也反应过来了，他的农场里，也有大量的土地是在进行休耕的。休耕这种事情，时间可长可短，实在不行，多投入一些化肥，还愁小麦长不起来？
“斯利特，你说得对，如果真的有这样大的订单的话，我想，农业协会可以向政府进行游说，请求放松一些对休耕的要求。我们完全可以把两年一次的休耕减少到三年一次，这并不会对土地造成太多的损害的。”拉德卡说道。
“可是，林，你确信中国需要进口2000万吨的美国小麦吗？”福特可没有这两位农民那么乐观，他还记得黄岗说过的，中国的小麦足够自给自足，据福特的经验，中国人只要自己能够生产的东西，是绝对不会进口的。中国人把外汇看得比媳妇还宝贵，怎么可能随便乱用呢？
林振华指着黄岗对福特说道：“这个问题，恐怕就只有他们政府官员能够回答了。你也知道的，我是做工业的，我可不需要这么多小麦。”
黄岗听着林振华信口开河，有些气不打一处来，他向林振华使了个眼色，说道：“林总，这件事，咱们是不是出去说一下？”
“呃……好吧。”林振华站起身，向福特等人打了个招呼，便走出了会议室，黄岗紧跟在他的背后，也来到了会议室外面。
“怎么啦，黄岗，你觉得我说的不对吗？”林振华问道。
黄岗抱怨道：“林哥，你不能随便拍拍脑袋就一个主意吧？咱们今天来和福特他们谈，是要说服他们成为中国的代言人，这个任务是明确的。可是，咱们也不能为了拉拢他们就乱许诺吧？你说的进口2000万吨小麦的事情，根本就不靠谱啊。”
林振华反驳道：“怎么就不靠谱了？你没听拉德卡说吗，2000万吨小麦，也就是30多亿美元的事情，咱们一年可有好几千亿的进口呢，这区区30多个亿，你也心疼？”
黄岗道：“该花的钱，怎么花都不心疼，不该花的钱，就一分也不能乱花。林哥，你也是做企业的，你应当知道咱们国家挣点外汇有多难。你看你说的，‘区区30多个亿’，你这种话如果被我们主任听到了，恐怕要骂你是败家子了。”
“挣外汇很难吗？”林振华道，“小黄，你的思想是不是还停留在10年前啊？没错，我们过去挣点外汇是挺难的，可是这几年情况已经完全不同了。光是我们化工设备联盟，一年就能给国家挣回来几百亿美元的外汇，咱们整个国家的外贸已经是大额顺差了，你怎么还会觉得挣外汇很难呢？”
黄岗道：“没错，这两年外汇收支的情况是比过去好了一些，外汇储备也已经上升到了近2000亿。可是我们要居安思危啊，万一外贸形势出现重大变化，或者出现像97年亚洲金融危机那样的形势，怎么办？2000亿美元的外汇储备，说少不算少，但说多，也不能算很多，我们还是要节省着用的。”
这就是穷人乍富时候的惶恐心态了。要知道，仅仅是在六七年前，中国还是一个外汇严重短缺的国家，那时候，中国的外汇储备只有200多亿美元，远远低于国外在华投资的数量，也低于国家所背负外债的数量。如果在那个时候出现如60年代初苏联逼债的情况，中国将会面临着非常艰难的境地。
97年亚洲金融危机期间，金融大鳄索罗斯也不是没打过中国的主意，多亏中国还有充足的外汇储备，才让索罗斯知难而退。由此也可以看出，一个充足的外汇储备，对于保证国家金融安全是何等重要。
这几年，国家可谓是节衣缩食，不断扩大出口，尽量节省进口，好不容易把外汇储备增加到了2000亿美元的水平，官员们也仅仅是松了一口气，但仍然丝毫不敢懈怠，生怕来之不易的形势又化为乌有。
能够对外汇收入的前景如此乐观的，只有像林振华这种有着先知先觉的人了。林振华知道，在未来的10年内，中国的外汇收支形势非但不会恶化，反而会越来越好，以至于到最后外汇多得无处去。说一个简单的数字，到2011年的时候，中国仅手头持有的国外债券，一年就能够拿回来近千亿美元的利息。如果把这些利息换成小麦的话，足够养活全国13亿人口了。
既然知道未来会有这么多花不掉的美元，何不现在就拿出来买点有价值的东西呢？
林振华劝道：“小黄，你这种担心是完全没有必要的，你也可以看到，现在中国商品的出口形势非常好，国外要想完全抵制中国商品，几乎是做不到的。在出口大幅度增加的情况下，我们如果不有意识地增加一些进口，最终必然是招致别国的不满，从而诱发出贸易战。与其手上拿着用不上的钱去惹人恨，还不如用这些钱去买点我们需要的东西呢。”
“扩大从美国的进口，这是必然的，可是，咱们也没必要去买小麦吧？这又不是我们生产不了的东西。”黄岗说道。
林振华把手一摊，问道：“不买小麦，你打算买什么，难道去买美国的奢侈品吗？你没听他们说吗，美国的农业协会是一个非常有影响力的利益集团，如果我们能够用农产品进口把美国农业协会绑住，让他们在各种场合为我们说话，那么对于中国商品向美国的出口也是有很大帮助的。区区30亿美元，我们出口几条冲压生产线也就挣回来了。”
黄岗道：“林哥，你只是考虑到了进出口的问题，可是你想过另一个问题没有？咱们国家的粮食产量是足够的，甚至每年还有一些富余。在这种情况下，如果再大量进口美国的小麦，那么中国自己的土地干什么用？”
“休耕啊！”林振华脱口而出，“这还不简单？”
“休耕？”黄岗一愣，“这算一个什么主意，咱们自己的地放着不种，反而浪费大量的外汇去国外买粮食吃，哪有这样的道理？”
林振华用恨铁不成钢的眼神看着黄岗，说道：“黄岗啊黄岗，我一直以为你是一个思想开放的人，想不到也是这样一番小农意识啊。首先一点，外汇既不能吃也不能喝，留一点作为储备就足够了，其他的挣来了就得花出去，什么叫浪费？”
黄岗道：“嗯，姑且认为你说的有理吧。可是，咱们自己的土地放着不种，这总是一种浪费吧？”
林振华道：“这个问题说起来就复杂了。其实，土地休耕并不是浪费，而是对土地的一种保护。咱们中国的土地，绝大多数都属于过度耕作的，不得不靠化肥来维持产量。从科学的角度来说，这些土地应当每隔几年就进行一次休耕，有些条件不好的土地，甚至应当进行长期休耕，这是可持续发展的需要啊。”
“这……”黄岗若有所思地点了点头，“你这样一说，似乎也的确有点道理。国家这些年搞退耕还林、退耕还草，也是出于保护生态环境的需要。不过，退耕的规模还远远不够，这主要是为了保证粮食供应。如果我们能够从美国进口……姑且算是2000万吨小麦吧，就相当于5000万亩优质耕地的产出。照你的说法，这5000万亩地，就可以进行休耕了，这对于生态环境的恢复，倒的确是很有价值的。”
