“轰！轰！轰！”
一阵连珠般的炮声响过，没等尘埃落定，十几辆张牙舞爪的工程作业车便轰鸣着向前冲去。大块大块被炸药崩落的山石被抓斗机那巨大的钳子抓起来，扔进载重百余吨的大型矿车里。在它们的后面，是如小山一般的大型推土机，铁铲过处，只留下一片平整的地基。
更远一些的地方，一群群的筑路机械也在奔忙着，铁轨、枕木、钢梁，像拼积木一般被组合起来，一条初见雏型的重载铁路穿过蜿蜒的安第斯山脉，奔向太平洋的东岸。
“进展真是太快了。”玻利维亚分管工业的政府部长孔多里站在工地一旁的一个小山包上，看着整个建设现场，乐得嘴都合不拢了。这条铁路一旦修通，地处南美内陆的玻利维亚就多了一条便捷的出海通道，经济的腾飞指日可待，作为一名工业部长，孔多里觉得自己幸福得都要晕倒了。
要想富，先修路，这样的道理在全球都适用，但以玻利维亚的国力，要修建这样规模的一条铁路是难以想象的。多少年来，就是因为交通的瓶颈，穆通铁矿以及其他同样储量丰富的锡矿、锂矿、锌矿、锑矿等都只能深埋在土地里，无人问津。
守着一大堆宝藏，却过着乞丐一般的生活，这就是对玻利维亚的真实写照。这个遍地是矿藏的国家，在整个南美洲几乎是最贫困的，与之毗邻的巴西人均GDP几乎是玻利维亚的10倍。究其原因，不外乎玻利维亚交通条件恶劣，矿产品无法外运，工业也无法得到发展。
然而，这一切在一家名叫汉华重工的企业来到玻利维亚的圣克鲁斯省建立一个办事处的那天开始，就悄然改变了。汉华办事处最开始只有4个人，不到半年时间就增加到了40个人。
这些人中间，一半的人没日没夜地往大山沟里跑，什么地方有矿山，他们就出现在哪里，拿着一个本子到处打听矿山的储量、开发状况、矿主的生辰八字、祖宗八代等信息。另外一半的人，则出入于各级政府部门以及各类高档会所，谈笑有鸿儒，往来无白丁，短短几个月时间就把所有的政府高官都变成了他们的朋友。
再往后，真正的大BOSS出现了，这是两位中年人，一位叫赵勇群，名片上写着的头衔是中国汉华重工集团矿业公司总经理，另一位叫何飞，自称是汉华重工的市场部经理。在汉华驻玻利维亚办事处主任方磊的介绍下，这两个人迅速地得到玻利维亚总统的接见。在一番闭门磋商之后，总统叫来工业部长孔多里，命他负责接待这两位“尊贵的”中国客人，并且再三叮嘱，一定要充分满足中国客人的要求。
孔多里一开始还有些莫名其妙，不知道远在地球另一端、与玻利维亚几乎脚对着脚的中国与自己有什么关联，但当两位中国客人说明自己的来意之后，孔多里的每一个毛孔都躁热起来了。
“我们计划向玻利维亚提供贷款，修建一条从圣克鲁斯通往智利港口安托法加斯塔的重载铁路。同时计划开发穆通铁矿，争取于2005年底达到年产5000万吨铁矿石的生产能力。”何飞用平静的语气向孔多里说道。
“1500公里的重载铁路，至少是80亿美元的投资，你们能够提供出这么大的一笔贷款？”孔多里狐疑地问道。
长得五大三粗，一脸憨厚模样的赵勇群牛哄哄地答道：“钱……不是问题。”
“还有穆通铁矿，如果要形成5000万吨的生产能力，我们测算过，至少需要40亿美元以上的投入，这笔钱……”孔多里继续问道。
这回轮到何飞来回答了，他呵呵一笑，说道：“我们的融资能力，部长阁下是不用担心的。至于贵国偿还这些贷款的方式，我们和总统先生也已经探讨过了，使用开采出来的铁矿石偿还就可以了。”
孔多里的第一个感觉就是自己遇到骗子了，在南美，这种骗子并不少见，但长着一副东方嘴脸而跑来行骗的，他还是第一次遇见。他敷衍了对方几句之后，便匆匆忙忙地赶回办公室，让手下帮他查找有关中国汉华重工集团的资料。在看完那些资料之后，孔多里瘫坐在大转椅上，半天说不出话来。
“部长，您怎么啦？”手下怯生生地问道。
孔多里腾地一下坐起来，突然双手合十，闭上眼睛，嘴里念叨着：“万能的主啊，感谢你为玻利维亚送来了福音……”
玻利维亚政府与汉华重工之间的谈判进行得非常顺利，当时国际铁矿石价格还没有开始上扬，穆通铁矿在世人眼里根本就没有经济开采价值。孔多里打心眼里认定何飞和赵勇群就是两个国际共产主义者，跑到玻利维亚是来尽国际义务的。有关铁矿的开采权、合作方式等问题，玻方几乎没有任何为难汉华的地方，他们想的只有一点，那就是尽快地签约，先把这个冤大头套上再说。
在第一期的合作协议签完之后，铁矿石涨价的消息开始陆续传出来了，孔多里这才明白，原来中国人是早有预谋的。如果铁矿石的价格进一步上涨，那么中国人在穆通铁矿上的投资，以及修建铁路的投资，都将获得丰厚的回报。
虽然看到了这一点，玻利维亚政府仍然信守着此前与汉华草签的合作协议，同意汉华获得穆通铁矿50%的开采权。做生意本来就是要追求双赢的，对于玻利维亚来说，能够获得这样一笔投资，已经是心满意足了，至于汉华能够从中赚到多少，那是人家的本事。你不让别人赚钱，别人又凭什么千里迢迢跑过来给你送钱呢？
很快，中国政府的官员也赶到了，向玻利维亚政府提供了一笔100亿美元的开发贷款，用于修建汉华此前建议的从圣克鲁斯通往安托法加斯塔的重载铁路线。由于贷款是由中方提供的，这条铁路线的修建工程自然也就包给了中国的铁路建设公司。中铁公司一口气派出了五个分公司的队伍，把全长1500公里的线路分成了几十个标段，同时开工，工程进度之快，堪称世界第一。
矿山的建设也同样紧锣密鼓，矿业公司的总经理赵勇群据说是个翻砂工出身，浑身有着使不完的劲。地质勘测、施工图编制、设备安装、场地平整等各项工作都以最短的时间完成了，数千名当地矿工的培训也在紧张地进行着。在矿区，随处可见用中文和西班牙语书写的大幅标语：时间就是金钱，效率就是生命。
“我真不明白，你们中国人为什么干活这样拼命？”孔多里一边揉着腰一边对何飞问道，这些天里，孔多里成了整个玻利维亚最忙的政府官员，每天奔忙于铁路工地和矿区之间，累得大肚腩都消失掉了。但他也不得不承认，与中国人相比，他的工作强度简直就像是在休假。
何飞答道：“这是因为我们中国穷啊，穷则思变嘛。”
孔多里大摇其头：“要说穷，我们玻利维亚比你们中国还穷呢，可是你看我们的工人，他们下班以后，宁可坐在酒吧里喝点啤酒，也不会像你们的工人那样主要去加班工作。人生下来就是为了享受生活的，像你们这样繁忙，有享受生活的时间吗？”
何飞笑道：“这也许是因为中国人一直都有一种危机感吧。南美是一个世外桃源，从来没有经历过战火的洗劫，而中国是饱受了欺凌的，所以中国人一直都有一个信条，那就是落后必然挨打。为了让自己不再落后，我们就不得不牺牲一些享受，尽可能地往前赶了。”
“嗯，老实说，我还是非常佩服你们的工作热情的。”孔多里言不由衷地说道。
“孔多里部长，说起工作热情，我不得不提前说一句，据赵总经理向我通报的情况，我们在当地招收的矿工，工作积极性非常不令人满意。我担心，以他们这样的工作态度，我们的设计生产能力恐怕是很难达到的。”何飞不失时机地告状道。
“有这样的事情吗？”孔多里诧异道，“这一批矿工，好像都是原来矿上的工人吧？他们应当是很有工作经验的。”
何飞道：“事实恰恰是如此。目前正在接受培训的4000名工人，其中有2000名是原来矿上的工人，另外2000名是我们新近招聘的。在培训中发现，恰恰是那些原来矿上的工人，态度最为恶劣，管理难度很大。而新招聘进来的工人，则往往没有这样的毛病。”
孔多里的眉毛皱成了一个疙瘩，他为难地说道：“这可就不太好办了，按照协议，你们在收购了开采权之后，必须接纳原来的矿工。至于这些矿工过去的工作情况如何，我可以再向原来的矿主了解一下。不过，不管怎么样，他们都必须留在矿上工作，这也是我们政府方面对矿工们的承诺。”
“好吧，那我们自己再想办法来解决吧。”何飞答道。
“放心吧，如果到时候有什么问题，我们政府方面是会站在投资商一方的。”孔多里拍拍何飞的肩膀，假惺惺地说道。
