“观言，吩咐厨妈三碗熬成一碗吧，熬一个时辰！对了，记得药房取来川芎、牛膝各两钱，白芍、柴胡各五钱，捣碎和煎！”凌月吩咐道。
“是！小姐！”观言作揖告退。
“子懿，请随我来！”凌月引之。
看到钩陈再一次病倒于床榻之上，子懿于心不忍，愤懑不已，析曰：“遥想当年的寿华之野，齿凿横生，祸事连连。为平战事、抚人心，我与那蛮族缠斗不止三日三夜。期间有一路见不平者，拔刀相助矣。此人便是钩陈。我与他大三岁，他胸有义勇，能屈能伸，志在四方，实乃侠义之辈。待到平定战事，我便与他义结金兰。”
话落，门外紫儿求见，“小姐！小姐！芷兰姑娘她……”
凌月紧张，唤道：“快！子懿！”
待子懿迈步入屋时，却见芷兰虚弱无力，面无血色，挣扎起来间不慎摔倒在地。凌月与紫儿速速搀扶回床，芷兰一把抓住凌月的手，跪求到：“凌月姐姐，求求你，救救我爹！”凌月难过忍泪，无助摇头，芷兰求助无望，便转向子懿，乞求道：“子懿哥哥，求求你，救救我爹！”话落，芷兰复又咳嗽几声，口吐暗血。
“紫儿，快去厨房找厨妈取汤药！”紫儿领命。
“凌月姐姐，没用的，我知道自己时日不多了！”芷兰握住凌月的手，两人分别守在床边，芷兰感激不尽，不禁涕泪，复又看看凌月、子懿，恳求道：“凌月姐姐、子懿哥哥，芷兰还有一个心愿，望两位可成全！”
凌月点点头，怜惜对曰：“好！你说！”
“凌月姐姐、子懿哥哥，其实我已知晓钩陈的真正身份了，他是神，我是人，人神悬殊，命中注定我们是不可能在一起的。那么，你们也应该同钩陈一样，也是神！”
没想到芷兰心清如水，子懿只觉惋惜，安慰道：“芷兰，莫要心灰，此毒可解，你要相信你凌月姐姐！”
芷兰复又咳嗽两声，摇摇头，对曰：“子懿哥哥，你就别安慰我了！此毒非同寻常，异常难解。莫不是钩陈将军、凌月姐姐相助，我恐怕早已呜呼。况且我中毒已深，毒已穿心脉灌经络，已然回天乏术。”芷兰顿了顿，深吸一气，续曰：“至于钩陈，他为了我负伤，我唯今的愿望便是，两位设法助钩陈，忘了我。抹除一人的记忆，虽是残忍，可这是我能想到的唯一可以为他做的事了！”
凌月于心不忍，与子懿对望，子懿点头，应允对曰：“好！我答应你！”
芷兰努力地扬起嘴角，与两人恭敬作揖。
“芷兰！”钩陈惊醒，额汗连连。钩陈遥望酉时一刻的天空，绯红如含羞的少女，他警惕地环看四周，疑惑，“我这是在哪？芷兰？芷兰？”他迅速下榻，取来外袍，推门而出，慌忙寻找之际，却见厢房外盛开着的圣洁的茉莉花，还有站在树下的一个人。
是她！
“芷兰！”闻声回头的芷兰，遇上那双她心心念念的温柔的双眸，她强撑着身体的疼痛，努力地投以美丽的笑容，仿佛告诉他，她无碍。
“你没事就好！”钩陈朝前，轻轻抱紧了她。清河正端着亲手熬制的汤药来寻钩陈，不料恰巧碰见二人你侬我侬，顿生不悦，喃喃自语，将军！你这又是何必呢？
“钩陈，我想回家，我想回去好好安葬阿爹！”芷兰轻声哀恳。
“好！有我在，莫怕！”钩陈不住寻思，芷兰不禁涕泪。
酉时已过，戌时将至，马车从慕容府而出，观言、紫儿御马，子懿、凌月、钩陈、芷兰、清河于车内坐。芷兰虚弱疲倦，钩陈护之。清河坐于凌月旁侧，躁动不安，哼唧一声，“凌月姐姐，以防万一，我且到车外守着！”话落，清河出。
清河再张结界，泯行踪。
不过半个时辰，马车重踏故土，众人合力将已故亡灵安葬，培土上坟，烧纸哀念。芷兰深深跪拜，手抚墓碑，涕泪连连，无声恸哭，再吐鲜血，不支倒地。
钩陈不知所措，嘶声力竭，“芷兰！芷兰！怎么会……”
钩陈这才意识到自己的愚钝，央求道：“姮娥仙子！你定有法子救她的！”
子懿摇摇头，一旁劝慰：“芷兰中的是鸩毒，且她中毒已深，身无内力，无法控制此毒。将军！节哀！”
眼见芷兰的元神魂魄渐渐消散，子懿呼唤，凌月即现仙身施法，将魂魄凝结，汇于一处。见不远处的九尾白狐扑食，凌月当机立断，将魂灵注入白狐内，以保芷兰元神不灭。
“芷兰，请原谅姐姐的自私！”姮娥再变凡胎，黯然伤神。子懿一旁析曰：“钩陈，有一事，我不想瞒你。芷兰临终之际，希望我们帮她保守秘密，抹去你的关于她的所有记忆。可这样做，未免对你太残忍。于是乎我和凌月私下商议，先将她的元神保住，再另寻他法！”
钩陈楞头之际，白狐迈着优雅轻盈的步子，接近他，亲昵蹭履，以示友好。钩陈下蹲，摸了摸白狐的头，热泪盈眶。白狐且行且远，嘤嘤呜呜几声，便消失在夜幕间。
钩陈怀抱芷兰尸身，与众人语，“可否容我一人静静？”
凌月替钩陈、芷兰划出一道结界，与子懿、清河相携离开。
钩陈细细抚摸芷兰恬静的脸，忍痛含泪，誓曰：“此生除了你，我不会再爱他人！我不会让你含冤而死，你的仇，由我来报！”
不远处的丛林角落间，白狐正小心翼翼地探出脑袋，远远地看着这个孤独的背影。
辰时三刻，冉冉升起的晨曦之光铺洒在都邑朝堂上，宫墙的影子投于大地之上，悠长悠长，朝堂上群臣的步子渐行渐进，连同诸国使臣一同由殿外入坛。朝臣与宾客汇于朝堂正殿，驻足观礼。国商宴为期三日，由郑人祭司先作开宴祭礼，唱颂歌，祈求天官赐福，福泽东周。
礼部司姚邕令：“奏启！”祭坛左侧，鼓瑟吹笙，《振鹭》一起，八位祭司，以八卦之阵相围，分别各占乾西北，坤西南，离南坎北，兑西震东，巽东南，艮东北八宫，大祭司酹泽随歌吟唱，歌曰：“振鹭于飞，于彼西雍。我客戾止，亦有斯容。在彼无恶，在此无斁。庶几夙夜，以永终誉。”
八位祭司身披白羽，随歌而舞，时而身矫如鸿雁，时而振翅如白鹭，体态轻盈，步调齐整，甚是欢愉。
“此舞此曲，甚是妙哉！哈哈哈！”惹来坛外诸国使臣连连夸赞，连同朝臣也是第一次看到如此脱俗清丽的祭司之舞，纷纷不由自主地瞪大了双眼。
“哈哈，国师果然不负本王所望！”武公捋了捋胡子，甚是满意。
酹泽同舞，行御水之术，搅弄风云，将四方水气集结，凝成雨露，挥洒于头顶的这片天空。众人纷纷抬头看，似有斑斑彩虹，如梦似幻，流云祥和。酹泽顾左右而寻他，却不见子懿身影，只见明岳旁侧有个崇风相随，内心不住嘀咕，许是出了什么事。
半晌，祭礼毕，姚邕宣：“礼成，宴启！迎宾上座！”
国商宴设于王宫内院，内院位于朝堂大殿之正后方。凌云台榭，丹红壁瓦，青灰地砖，丹楹擎天，方椽刻桷，诸国使臣再叹，都说郑国通商，富甲一方，果然名不虚传。
晋文侯随行之，他小心翼翼地注视着身边所发生的一切，包括他脚底下的这片青灰地砖。他认真观之察之，不禁一一细数，兽分四方，东有青龙、角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎和箕水豹，南有朱雀、井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇和轸水蚓，西有白虎、奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、觜火猴和参水猿，北有玄武、斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪和壁水獝，整整二十八星宿图。让他隐隐不安的是，这二十八星宿图，不是郑国原有，而是原郐国、原密国曾经风靡一时的深受诸公所喜的黄老之道。
凌云台榭，陈列着形形色色的来自镐京，鄢地，制，颍谷，长葛的买卖行货，还有郐邑、密邑等外商约共二十又余，郑国诸多宝贝轮番登台上场，云龙玉、青铜三足鼎、古錞、血红玛瑙、双龙编钟、紫砂铜镜、松绿石、满饰蟠虺纹翡翠、牺首饕餮夔凤纹青铜、昆仑玉坠云云。
待诸国使臣一一上座，姚邕外宣曰：“上酒宴！”郑国编钟之乐响起，又一曲郑国之风随着声乐流连，曰《溱洧》，诗曰：
“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。女曰观乎？士曰既且，且往观乎？洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。
溱与洧，浏其清矣。士与女，殷其盈矣。女曰观乎？士曰既且，且往观乎？洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。”
溱水与洧水？二十八星宿图？晋文侯看着高高在上的姬掘突，内心不屑，哼唧两句。
古有野狼，凶狠好斗，好捕食，啃肉喰血，又喜集尸骨，衔而示之以彰己。郑人好斗喜战，常开疆扩土，他们就是东周之狼，野心昭昭！而宋戴公、卫武公、楚王若敖、燕顷侯，连同申伯，这些个貌合神离之辈，也定是觊觎西虢的青铜与冶炼锻造之术！唯今之计，本王只能按兵不动，静观其变！
舞姬随律而动，既醉宴启，佳肴满盘，九鼎八簋，九鼎内盛牛、羊、豕、鱼、腊、肠、胃、肤、鲜鱼、鲜腊，八簋盛稻、黍、稷、麦、粱、菽等饭食，二十六豆盛齑、菹、醢之类，四笾盛干鲜果品。姚邕恭敬作揖，释曰：“诸位国宾，既醉宴启，取自《既醉》，既醉以酒，既饱以德。请容臣下逐一介绍酒宴宴谱，有雏牛羊羹、药膳甲鱼、固始鹅块、闷罐肉……”
“大胆！”不料还没等姚邕介绍完，东洛的岑予正起身打断，气坏，质问对曰：“九鼎八簋乃周公制礼，司徒公何以用之？”
武公胡须，恭敬作揖，微笑回曰：“诶！岑大人此言差矣！所谓天子之乐，乃民之乐之，难得华宴聚首，如此良辰吉日，岂不乐乎？岑大人莫要扫了诸位国公及天下子民之兴致为妙啊！”
见诸位国公不为所动，岑予正只好忍气吞声，武公举觞再邀，“来！此乃我国有名佳酿千山醉，诸位国宾，请！岑大人，请！”
姬仇小心翼翼，举觞同饮，镇静无事，心生感慨。司徒公逾规越矩，其他诸侯何常不是？
