“大王！臣一生鞠躬尽瘁，衷心为国，大王何以听信谗言......”
“大王！臣冤枉啊！请大王为臣伸冤啊！”
“大王！你何以如此狠心！”
......
戌时二刻的初冬，冷风嗖嗖撬开了内殿的镂窗，呼呼吹得邦邦响，武公顿然扎醒，额汗沁沁，咳嗽连连，喊道：“来人！来人啊！”
燕嫔闻声而入，见武公神色不妙，取出腰间绢巾，小心擦拭，关切问：“大王！你怎么了？”武公怀抱燕嫔，紧张呼吸，“大王，做噩梦了么？没事的......臣妾在......”
“朕梦到了关其思、黄卯、蒋钰之、梁佑庭几人，他们满身是血，连连喊冤，向朕索命！”
“娘娘，药煎好了！”婢女小翠轻声，殿外候禀。
燕嫔轻声回曰：“大王，您忧思过虑，才心神不宁，来！”话落，燕嫔为武公穿好外袍，搀扶而出，“臣妾为大王熬了一碗安神汤，喝了舒服些！”武公乖乖听话，随燕嫔下坐案几，几口灌下了安神汤。
“大王！”徐公公慌张入，下跪报禀，“徐公公，何事惊慌？”燕嫔问。
徐公公紧张兮兮，颤抖递呈一绢巾叠裹之物，惶惶不安，禀曰：“大王，刑部司的人送来的卷宗！”
“看你紧张成何样了？呈上来！”武公抹了抹嘴，接过徐公公手中的绢巾，生疑，刑部司什么时候用绢巾裹卷宗？他不以为然，漫不经心徐徐打开，见一白纸黑墨，规规整整写着“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。靡室靡家，玁狁之故......”他定睛再看，右下角署名：关其思死谏，还有一个暗红的血手印，武公看得惊慌害怕，哇然呕吐，连连哭诉，“是他！是他！他回来了！他回来了.......”
“混账！还不快将这污秽之物处置了！”燕嫔犀利责备，徐公公吓得叩首谢罪。
武公起身不稳，头晕欲倒，郁结吐血。太医连夜入殿问诊，惊动了王宫内院上下。王后武姜、太子寤生、二王子叔段齐聚内殿。武姜见燕嫔伴坐君侧，只觉恶心。这只野狐狸谄媚之态，惺惺假意，实属恶心至极！
武姜见武公卧病在床，病病殃殃，心有不忍，忍心头泪，问：“太医，情况如何？”太医跪而作揖：“回王后娘娘，大王气血郁结，加之受了风寒，又做了梦魇，这才呕吐不止。幸得吐了淤血，不然脏内淤堵，恐伤及圣命啊！”
武姜生疑，大王身体一向硬朗，自从燕嫔这只野狐狸出现后，就每况愈下，虽平日有太医奉药问诊，情况不算好也不会太差，可今夜忽而加重，实属可疑！武姜四下观察，见案几上有药迹残渣，再问：“今夜大王可曾喝药了？”
燕嫔婢女扑通一声跪下叩首，哭诉请罪：“回娘娘的话，是奴婢拿的药......可那是安神汤......”
“放肆！大王身体虚弱，怎可随意服食其他药物？万一药性相冲，危及圣命，就算你家族有上百个脑袋，也不够掉！”武姜发怒呵斥，“来人！把她带下去，交给刑部司发落！”
“王后娘娘！小翠是奉了妾身的旨意，才去熬的安神汤，如若王后娘娘怪罪，就请一同罚了妾身罢！”小翠见状，跪爬哭丧着求情，“王后娘娘，此事是奴婢一人自作主张，不是燕嫔娘娘的错，奴婢有罪！请王后娘娘降罚！”
太子见母后心烦，出而谏曰：“母后，此事尚有疑点，若过早定罪恐怕不妥，儿臣请旨彻查此事，给父王、母后一个交代！”
武姜点点头，回曰：“好！一切依太子的！大王龙体未愈，今夜由本宫留守，其他人等如无传召不得入内！”转头对曰：“二王子，你也退下罢！”
叔段点头，作揖叩安：“是！母后、王兄，叔段先行告退！”
太子点头诺，令：“来人！将此人带下去，关押候审！燕嫔禁足流觞宫！”
“谢太子殿下恩典！”燕嫔叩首谢恩。
太子见母后伴坐旁侧，难过心伤，对曰：“母后！父王会没事的！您切勿忧心过虑，伤了身子！”
武姜静坐发呆，不与对视，冷冷回曰：“太子殿下日理万机、政务繁重，且去罢！你父王有母后照看着，不会有事的！”
“是！儿臣告退！”太子遗憾而出，回望内殿，感慨万千。小时候，每次父王出征，母后总是千叮万嘱，十里相送。日日牵肠挂肚，翘首以盼。但当父王受伤而归，母后紧张守护，疗伤喂药，事必躬亲。母后虽性子倔强、脾性乖张，然情深义重，与父王恩爱有加。可不知何时，父王母后将行将离，以致父王尤宠燕嫔。而自从燕嫔出现，父王反而病痛加身，还允许后宫干政......太子思考再三，觉得此事蹊跷颇多，势必要好好调查一番了。
内殿，武姜呆看着武公熟睡的脸，不忍出了神，轻轻抚摸，喃喃自语：“二郎，臣妾许久没有这般看着你的脸了......想当初，臣妾不顾父王反对，执意嫁给了你。本以为与你同舟共济、白首偕老。可不曾想，有朝一日，二郎也会同其他国公侯爷一般，朝三暮四、移情别恋......”武姜仰头呆看床头上系着的紫色流苏，难过心痛，缓缓落泪，续曰：“从前，二郎知道臣妾喜欢红色流苏，便一直系在床头上。可如今，物是人非，有些事一旦开始了，就难以回头了......”
翌日辰时早朝，徐公公出，与众臣宣曰：“兹大王龙体欠安，宜静居生修，今后一切政务由东宫代理，尔等需勠力同心，以东宫马首是瞻，尽心辅佐之！”
太子出，群臣下跪叩首，侯安：“太子殿下千岁！”
“众卿家免礼！”太子回曰，续问：“有事上奏，无事退朝！”
一臣子出而上奏：“殿下，臣有事启奏！按吾国律法，凡有叛国之罪者，株连九族。臣恳请太子殿下下旨，将四名叛国罪臣之族，系数扣押，择日刑判！”
“臣等附议！”接着，又有几位大臣出。
子懿见之，即出劝曰：“殿下！四名大臣均已伏法，剩下的族人均是老弱妇孺，并无能力，请殿下开恩，留族人性命！”
“臣附议！”祭仲出，附议对曰。
正是时，沈廓殿外求见，太子宣。沈廓叩安上奏：“殿下！前方战事报，说胡国公已退兵十余里，并拟定休战协议，不出三日，协议便可达京！”
太子意会点头，回曰：“好！很好！本宫知道了！”太子思虑片刻，宣曰：“继而战事维稳，也算有功，功过相抵，死罪可免。免去罪臣后代族人一切官衔爵位，贬为庶人，所有家产没收充公，就此作罢！”
子懿叩谢殿下开恩，祭仲欣慰赞许，祁鄢、公子吕皱眉不满。
早朝退，子懿离殿，见祭仲，作揖侯安：“方才在大殿上，幸得祭大人出言相劝，这才保住了已故大人的高堂妻儿！臣替已故大人谢过祭大人之恩！”
祭仲笑了笑，拒曰：“尉大人且需慎言！他们皆是罪臣，又何来大人一说？祭某不过是顺了太子殿下心意罢了，何来出言相助？莫不是太子殿下有悲悯之心，体恤朝臣，又怎能保住几位亡人的后人？方才群臣的反应你也看到了，他们都恨不得拔泥除根。毕竟，历朝历代，罪臣之后倒戈反叛，也不是未曾有的事！”祭仲作揖，对曰：“祭某有事，先行一步了！”
祭仲原是下卿，自其女祭莫嫣入宫，贵为太子妃，便一路仕途高升、官升三级，短短几年便是上卿。太子殿下听言也是在理。子懿看着渐渐远去的背影，不禁心生五味，答应关伯伯之事总算做到了。尽管为关伯伯及其余三人翻案，甚是艰难，可若不作，岂能对得起天下良心与友朋之谊？
一阵寒风迎面刮过，子懿不觉冷，反倒更清醒了。
戌时一刻，尉府冷冷清清。靖瑶胃口不佳，随意吃了两口便早早回房歇息。凌月见靖瑶忧思过虑，亲自下厨给夫人做开胃点心。子懿协助，随凌月一同叩门宽慰。
“娘，这是凌月亲手做的山楂糕，甚是好吃！您尝尝罢！”子懿笑而奉茶。
靖瑶点头谢，小嚼一口，果然甜香，不觉多吃几口，回曰：“真的好吃！凌月，你有心了！”
凌月开心，一旁伺候，对曰：“娘，凌月给您捶捶肩！”
子懿诺，对曰：“娘，爹很快就回来了！娘且相信儿臣！”
看着子懿坚定的眼神，靖瑶长舒一气，点点头，笑执两人手，回曰：“幸好有你们在娘的身边，不然娘都不知道怎么办了.......”
一个时辰后，待靖瑶睡下，二人出，挽手而行。寒月下，二人行至琼玖阁外亭，下坐，凌月小声探问道，“夫君，爹的事，需要妾身出手相助么？”
子懿反问，“夫人打算如何相助？用仙法么？”他握紧凌月的手，劝曰：“天界与人界互不干涉，是自古以来的定律。如你擅用仙法改了人界运命，指不定又会遭到怎么样的惩罚！为夫绝不许再有类似的事发生！”
凌月关切，再问：“可太子素来与祁鄢等人亲近，爹又与祁鄢等人政见一向不合。此事怎么看，都难以把握啊！”
子懿摇摇头，回曰：“再等些时日罢！为夫有把握！”
凌月意会点头。见凌月衣衫单薄，子懿主动脱下外袍相拥，深情对曰：“时候不早了，我们回房罢！”
夜深人静，亥时三刻已过，瑾萱夜不能寐，独自于内院徘徊。她呆看湖中凉水，目无表情，孤苦伶仃，又觉人生无望，遂纵身一跃沉湖。
原以为就此了结一生，不料隔天醒来，却在自己的床榻上，瑾萱百思不得其解。正是时，凌月端茶歇而入，寒暄对曰：“瑾萱姑娘，你醒了？”
此话更叫瑾萱不解，“你......你怎么知道......”
“是我救了你！”凌月放下茶歇，规劝对曰，“如瑾萱姑娘真的死了，又怎对得起夫君于朝廷之上的冒死相谏？”
瑾萱听罢，讶异难过，无声啜泣，泪落沾襟。
“如若你尊尉大人为父，不如多想想法子，救救你的父亲！”凌月对曰。
瑾萱这才恍然大悟。
