转瞬间，一个月的时间已经过去，莱斯利城堡被袭击这一件事已经被更新鲜的趣事顶替了在茶余饭后谈资中的地位。除了莱斯利伯爵因为养伤没有出席各大贵族的宴会，亚丁王国甚至莱斯利自己的领地中人们的生活都没有受到任何影响。
除了此时坐在阳台上晒着温暖的阳光，享用下午茶的三人外，没有人清楚那天夜晚发生了什么。
黑袍少女鸦依旧坐在栏杆上，两只白皙的长腿在空中晃荡着。海洛伊丝坐在一台轮椅上，腿上盖着一层毛毯，眼神复杂地看着小圆桌另一边的霍普。
霍普正盯着一瓶淡红色的药水反复观察，时不时倒出两滴药水到食指上，细细品尝。他对这种被称作治疗药剂的药水很感兴趣，实际上要不是莱斯利的城堡中有这种药水，那么现在的女伯爵恐怕就已经在墓地里了，而不是仅仅下半身瘫痪。
这种治疗药水的效果已经超过了霍普所掌握的治疗巫术，至今霍普都没有解析出其中的原理究竟是什么。
“没想到这些传承断绝的巫师手中居然还有这样的东西。”
这一个月里海洛伊丝一直在安心养伤，霍普除了要求提供住宿和取走一瓶治疗药水用来研究之外，还没有提出什么其他的要求。说是研究，其实也就每隔几天想起来了看一小会，这里的巫师或者那个古代遗迹的图书馆中多半保有如何炼制的知识，他也不打算就靠自己一个人就从零基础弄清楚这不同领域的东西。
霍普的大部分时间都用在驱逐后颈处来自贾托的精神力，进行系统里的探索积攒余烬，以及回顾一些只是被记录到记忆中，没有时间去仔细品味和思考的知识。
“我想，我们需要谈一谈，你觉得呢？”
海洛伊丝的声音响起，成熟而温婉，同时不卑不亢，一点也看不出被霍普奴役了的样子，不过霍普并不在意这些，当初强行签订契约也只是为了将对方的生命把握在手中，这样比较利于进行他接下来的打算，他又不是真的想要一个大贵族当自己的奴仆。
霍普闻言放下了手中的药水，说道：“是需要谈谈，你应该已经弄清楚了你是以什么样的身份和我对话吧？”
“是的……大人。”
海洛伊丝犹豫了半天，还是没能说出“主人”二字，这时她的心底忽然有些惶恐不安，一方面是长久以来的骄傲让她不能轻易低头，另一方面是那神秘的契约让她对面前的男人产生了深深的恐惧。虽然这一个月里她设想过很多次与这个男人交流的场景，但是当这一刻真的到来的时候，她还是情不自禁感到紧张。
“不需要敬语，也不用紧张。”霍普淡淡地说道：“其实我想要和你做一个交易，虽然你没有拒绝的权利，但是你可以先听听交易的内容。”
“我需要你帮我找到这些东西，此外还需要你为我提供大量的黄金，同时用你的人帮我调查一些事情。”
“而我可以提供巫师的传承，包括正式巫师之后的冥想法还有巫师的基础知识，还可以提供符文学的基础知识。”
“好的，没有问题。”
海洛伊丝点了点头，对于霍普给出的条件她一点也没有放在心上，倒是霍普提出的要求她比较关注，并且在心中筛选着可以派遣出去进行调查的人选以及收集黄金的方法。
在她看来霍普提出的要求并不算特别过分，虽然那夜发生的事情非常诡异，她猜测那个恶魔多半和这个男人有关联，但是这并不能抹除霍普确实是救了她和鸦的事实，她不能因为心中的猜忌就去忽略对方的恩情。
当然，最重要的是这个人的实力很强，不是她可以轻易打发的，而且她的生命就掌握在这个人的一念之间，霍普没有提出什么让她像奴仆一样伺候霍普之类的要求，海洛伊丝就已经感到很庆幸了。
看到海洛伊丝的态度，霍普明白对方没有对报酬有任何期待，但是他也不在意，等他真的拿出了巫师的传承后，这个无知的家伙绝对会大吃一惊。
奴役契约并不是洗脑的手段，而依赖恐惧来威慑的话，这些巫师可都不是省油的灯，之前林赛的操作已经让霍普放弃了用恐惧收服手下的打算。
提出公平交易，一方面是想对方为自己办事能够更加尽心尽力，另一方面也是不想加重对方心中可能存在的怨气，按照霍普的打算，他还准备在这里停留较长的一段时间，如果能友好相处，又何必弄得像仇人一般呢？
“这是我要的材料的清单，对了，还要帮我找一个厉害的工匠，我需要制造一件铠甲，希望他不会浪费我的材料。”
霍普取出之前准备好的清单递给海洛伊丝，而听到这话的海洛伊丝愣了一下，问道：“什么材料？”
“龙鳞和龙皮”
海洛伊丝捏着清单的手停在了半空中，龙这种已经很久没有人见过的幻想生物居然真的存在，而且面前这个男人居然有龙鳞和龙皮？此时她忽然有些不敢去看手里的清单，万一这里面所需要的材料全是龙鳞这一等级，那她上哪里去搜集？
这难道是大人物的恶趣味吗？海洛伊丝忽然想起了一些贵族玩弄自己的奴仆的手段，不由得感到一阵寒意涌上心头。
“喂，真的有龙吗？！”鸦清脆悦耳的声音响起，她从栏杆上蹦了下来，将圆桌上没人吃的水果全部端走，一边吃着一边充满好奇地看向霍普。相比于海洛伊丝对霍普充满忌惮的态度，鸦的心思就单纯了许多，在她看来这是个救了自己和洛伊的好人，仅此而已。
“嗯，之前遇见过一条。”霍普抿了一口红茶，语气平常得就像是在和人寒暄天气一般。
“那可是龙啊！我从小就想见见龙是长什么样子的！”鸦的双眼仿佛放出了光芒，身上的黑袍如同铺满羽毛的翅膀一般随风舞动起来。
“以后也许有机会见到的。”
“请问你，您究竟是谁？”海洛伊丝捏着手中的清单，不敢去看，小心翼翼地问道：“我起初以为您与格鲁特有关，但是……”
“啊，说起这个，我都忘记自我介绍了。”霍普一拍脑袋，仿佛才想起来这件事一般，“我之前确实用过格鲁特的身份，真正的格鲁特已经死在诺拉城的异变中了。而我的身份嘛……”
“你可以叫我，霍普·斯普兰扎。”
