景天十五年
才过初春，草色新绿，细雨如织。
顾婉拉开车上的竹帘，向外看去，顾安然也把书本合上，笑道：“怪不得你一定要来涯州，大庸虽然繁华，可和这里相比，确实太过浮躁。”
隔着车窗向外看，有着一眼望不到边际的商肆，饭馆，酒店，茶楼，绣庄……花花绿绿的旗幡飘摇着，路边是来来往往叫卖的商贩，还有或匆匆忙忙，或安静闲逸的行人……
这只是涯州的一个小镇，名叫享城，很有趣的名字，据说是天下才气占三分的岐山先生到此小住时所起……
小镇不大，繁华喧闹，可最让人欣羡的，却是这里的人！
无论老少，无论是穿丝绸，配宝石，执羽扇的富商公子，还是贩夫走卒，都有一种鲜活的气息，在看惯了面黄肌瘦，眼神麻木的灾民之后，见到这些，总能让人觉得莫名安慰。
顾安然想，也许听从妹妹所言，没有去大庸城安家落户，是一个极正确的决定——他在丰朝都城大庸，求学三年，那里的繁华，和此地相比，更盛了何止七分？如今想来，却给人一种大厦将倾的颓然，近日所见，天下水旱蝗灾不断，兵祸匪患不绝，小人物们颠沛流离，艰难求生，可大庸城还是和往常一样，摆出一副粉饰太平的模样，糊弄了大庸城一干小民，也糊弄了达官显贵们自己！
那三年，他日日跟随名师大儒读书，时不时与同窗相约楼台，听一听名妓的清唱，看一看舞娘的艳舞，虽然偶尔也有深思，想那蛮族入侵，君臣猜忌，小民生死难料，天下烽烟四起……但也只是慷慨激昂，愤然一番罢了。
顾安然叹了口气，不知道这虚假的太平，还有多少时日？只希望真正的国泰民安之日，早一点儿到来……只是，看到涯州现在的样子，他这一介文弱书生，也不觉多了几分希望，要是天下所有的城池，都与涯州一样，那该多好！
其实，这小小享城，也不一定有多繁华安乐，只是见多了断壁残垣之后，哪怕只是寻常的太平，也能让人心向往之。
“大郎，小娘子，天色渐晚，现在出城怕是找不到宿头，我们不如在城里住一宿？”
两兄妹正愣愣出神，车外忽然传来一个粗声粗气，却努力柔和的声音。
顾安然一怔，看了看天色，果然已经是落霞满天，撩开车帘笑道：“就按孙镖头说的，咱们找个地方歇歇脚，好好吃一顿，明天天亮赶路。”
外面的粗壮汉子高高兴兴应了一声，马车行进的速度便又慢了些许。
他们这一路上走得很急，披星戴月，晓行夜宿，再加上离开家的时候，冬天还没有过去，路上尚有冻冰，一路行来，甚是艰难，要不是这承安镖局的招牌够硬，在绿林道上还算有面子，镖师小伙子们也个个精神头足，身强力壮，还有老成的车夫引路，他们兄妹两个，恐怕没有那么容易安全到达涯州。
孙镖头是个老江湖，有他带路，很快就找到了一家老字号的酒楼——风烟楼。
这会儿正是饭点儿，风烟楼里吃饭的人很多，孙镖头挥挥手，手底下的镖师们就赶着三辆大马车进了院子，他自己则亲自撩开车帘，先把顾安然扶下车，顾婉却不用他们搀扶，利利索索地下了车，偏偏还姿容优美，一点儿都不显粗野。
顾安然连忙给她整理了一下妹子头上略有些凌乱的‘华胜’，孙镖头眼睛里也闪现出一抹慈爱，一路护送，他是着实喜欢这个既漂亮又可爱，还总是和和气气的小姑娘。
如今的顾婉，虽然仅仅十岁，但比起三年前，已经长开了许多，五官秀丽，越来越接近她娘亲的花容月貌，本来枯黄的发，经由多年精心调养之后，也乌黑绒密，一口略黄的牙齿，早就变得雪白，再加上腹有诗书气自华，读书多年，整个人都浸润书香，不同凡俗，可以说，除了因为年纪小，身段不足之外，这姑娘已经有了倾国倾城的资本。
可正是她这资本，越发让顾安然心里不安，可以说，他没有多想，就答应妹妹离开上琅，而且是到涯州，并非大庸城，多少是有些担心妹子的容貌招祸的因素在……
上琅地处偏远，土匪众多，大庸城到处是达官显贵，在他没有足够的力量保护妹妹之前，这两个地方实在不适宜久居，还是涯州民风淳朴，更适合他们兄妹蛰伏。
“顾大郎，小娘子，房间订好了，您二位是先去洗漱休息，还是略用些点心。”
“孙镖头和弟兄们自己去吃些东西吧，我们兄妹自己来就好。”顾安然道过谢，就扶着妹子登楼，一进颇有古意的楼台，他那点儿文人墨客的习性又冒了出来，对在这小城能见到如此精致的建筑，啧啧称奇。
这风烟楼不说在享城，就是在其他大城市，也能称得上第一流的酒楼，它传闻为百年前郑阁老亲自设计建造，虽然后来几经易主，也多次翻修，已经式微，但是那回廊的设计，宛如空中花园一般的镂空天台还是保留了下来，所以许多文人墨客，甚至是远来的达官贵人，只要到了享城，便喜欢于风烟楼中小憩片刻，喝一杯温茶！
即便是现在，楼中还保留着前朝名士的字画。
顾安然犯了痴性，驻留停步，顾婉也不管他，自顾自地找了个临窗的位置，要了一杯茶水，随意点了几个招牌菜，顺便听听最近有什么新鲜事儿发生，上一辈子毕竟离得太久远，很多事情都记不清楚，而这一生，又是一直呆在上琅，消息闭塞，她和大哥初来乍到，总要探听些消息才好。
涯州果然不愧是风气开放之地，老百姓们敢说敢言，茶楼酒肆，又向来是消息最灵通的所在，顾婉没坐多长时间，已经听到许多她感兴趣的传闻——例如塞上‘飞白’千金一掷，带走了一个春香楼的不入流妓女罗晓婉，例如荣家的三公子荣淮安，在舒城挑衅永宁侯水波，结果，斗诗居然输给了让水波身边一婢女，例如，左相刘承风罢官归隐，闭门谢客，还有一些不那么引人注目的，顾家夫人为了给老太太求药，在大庸名医罗天成罗大夫门前跪到昏死过去……各种小道消息不胜枚举。
顾婉笑了笑，她不得不佩服自己，自己的心胸真够宽广的，听到叔母又在装那天下第一等的贤惠孝顺媳妇，心下居然毫无感觉……听到前生相敬如冰一辈子的丈夫的名字，听到他出丑丢脸，心绪波动居然也并不太大，只是稍稍有些鼻酸而已——毕竟是几十年的枕边人，要是丝毫不在乎，她也就不是女人了……
正沉思间，顾婉忽然一扬眉，举目，穿过种种嘈杂的声响，远处似有呜咽哭啼之声传来……
“大哥，好像出事儿了……”
