“李东他们回来了！”众人大呼。
李上策看到李东和五位村民已跑回来，策马大叫：“敢快上马行军，不得有误！”
就这样，黄瑞兰、李上策带着队伍在义和拳内斗的夹缝中走向北方了。
看着离身后的义和拳越来越远，李球忍不住回头问李上策道：“军师如何不让我们对义和拳大开杀戒？”
李上策答到：“义和拳不是能杀的，以前淮军遇见义和拳都避让，我们为什么要杀之？”
李球又问：“那李东都被抓去了，为何又能被放出来？”
李上策答曰：“义和拳是那些不能聊生之人所兴起，被蛊惑。钱者，平衡器也，有哪个社会，哪个群体是不能用银子平衡的？我知道李东等人身上银票多多，义和拳见之怎能不内讧呢？”
众人听了李上策的分析，都很佩服。
此刻天色已完全漆黑，天空中似有乌云笼罩，灰蒙蒙的。
黄瑞兰不知道已行军到哪里了，于是问到：“谁知道前方是什么地方？”
丁水侠向前方看了一阵，回答到：“前方灯火通明，似乎有密集的居民。”
黄瑞兰一惊，心想，前方是不是已到塘沽口了？
李上策在马上问到：“前方是不是塘沽口？”
李东听到“塘沽口”三个字，情绪激动起来，他左右前后观看，虽是黑夜，他越来越觉得此路有熟悉之感，于是大声喊道：“塘沽口！真的是到了塘沽口！”
众人皆惊。李上策立马喊道：“队伍停下来！稍作休息！”
黄瑞兰此刻也在他的记忆中寻找塘沽口印象。
“李东！过来一下！”
李东边跑过来，边说到：“黄大人！是到塘沽口了。”
黄瑞兰答到：“我也有这种感觉。”黄瑞兰进而转头对李上策道：“看来是到塘沽口了。”
按照这次黄瑞兰当初设定的护主计划，他是带队伍在塘沽口等李大人路过，然后跟进李大人的队伍，以此来履行护主的重大任务。
黄瑞兰这次行动是不能让朝廷知道的，也不能让李大人本人知道，盛宣怀曾对黄瑞兰说：“成大事者都是守口如瓶的人，古语道，好事一说就办坏，坏事一说就办成。所以，护主队伍终极目的地必须成为机密之事。”
黄瑞兰看到众人已在烧火煮饭，他又叫李上策来到无人处，小声说道：“本次行动终极目的甚是机密。”然后，黄瑞兰把盛宣怀大人的命令向李上策详细说了一遍。
李上策此刻才知道黄瑞兰为什么要队伍休息，不愿立即进入塘沽口。
“那我们要分批进入塘沽口，否则很难保密。”李上策说道。
“除你之外，暂时也不要让队伍里其他人知道这个绝密。”黄瑞兰补充道。
李上策点了点头。他正在思考如何进入塘沽口。对于塘沽口，李上策是去过的，只不过时间较长，脑子里的印象不是很清晰。
“办法有了！”李上策对黄瑞兰说道。
“队伍可分三批进入塘沽口。第一批，由我、四位书生、胡雨石和部分玄佬族人；第二批，你、扶苏今昔、李球、李疯、丁水侠兄弟及玄佬族人；第三批，李东四兄弟和五位村民，他们今晚不进塘沽口，等明天上午进入。”
“不让李东他们今晚进入塘沽口，有没有什么理由呢？”黄瑞兰问。
“就说因李东家父葬在塘沽口，为了平静他们四兄弟的情绪，所以，才命令他们明天上午进入塘沽口。”
黄瑞兰深思了一下，觉得李上策的计划可行，于是就同意了。
“叭！叭！叭！”几声军令响起，李上策大声喊道：“现在军令如下！”
李上策把上述的行动计划逐一下达出来。
李东问道：“为何将我安排到明天上午进塘沽口？我几兄弟还想趁早进塘沽口去祭拜我父亲呢。”
李上策又将李东四兄弟不能今晚进入塘沽口的原因说了一遍，李东四兄弟也没有违抗，接受了军令。
李上策带着四位书生、胡雨石和部分玄佬族人，快马驾鞭向塘沽口出发。
一马平川之地，夜深人静之时，李上策这一行队伍很快就到了塘沽口城外。
“到啦！这前面就是举世闻名的塘沽口！”李上策在马上用鞭指道。
胡雨石没有来过塘沽口，于是问到：“塘沽口是以什么而闻名天下？经商还是造业？”
李上策答到：“塘沽口是军事要道，海陆交汇之地，环供京蓟，自古就是兵家必争之地。”
雅书东问到：“我们这次是护主行动，怎耐要为何抢占军事要道？”
李上策看了一眼雅书东，答到：“护主为朝廷天大的行动，我们第一站就是塘沽口，朝廷自有安排，我们奉旨行事即可。”
李上策接着小声地对众人说到：“我们千里迢迢来到这里，属于异乡人，塘沽口民风彪悍，人性直爽，好狠喜斗，故我们首批队伍还是低调一点好。不到万得已之时，绝不能出手斗狠。”
雅书东听李上策这么一说，忙问到：“那我们如何低调为好呢?”
李上策答到：“一切按我的号令行事，不得违规。”
众人听诺。
虽说塘沽口朝南有城门，但无人把守，走近一看，城门宽阔，足有五丈有余。
“城门无人把守呀？”雅书东刚到南城门，见到一片凄凉之状后，脱口而出。
还没等其他人答话，城门内已尘灰扬起，一队军旅飞奔呼啸而来。
李上策见势，忙叫道：“大家向两边让开！”李上策的话音刚落，那从城内来的一队军旅已在吆喝声中擦身而过，留下满城门的灰尘。
“这一队是什么人？如何如此焦急或张扬？”雅书西不解地问道。
“这分明是官府之兵，我们不管时事。”李上策指着城内说到：“塘沽口城东南边，曾是繁华喧嚣之地，旅馆林立，商业遍地，以至人满为患，我们先到那里找一处就寝的地方。”
雅书东一听，乐起来：“看来我们终于能睡个囫囵觉了。”
李上策一行人很快就来到了城东南方向，可是找遍四周，也没有印象中的“林立旅馆”存在。
“大爷！给一点吃的吧！我已三天粒米未进…”突然从四面八方跑过来一群小孩子们，男孩子、女孩子都有，高矮不一。虽是夜间，仍可见到他们脏乱的脸上露出道道饥饿而恐惧的眼光。
胡雨石从口袋里掏出几个冷馒头，那一群孩子们蜂拥而上，将胡雨石团团围得个水泄不通，不顾死活地将胡雨石举着的那几个冷馒头一抢而空。没有抢到冷馒头的孩子跟在已抢到的孩子们后面，四散逃走，留下孩子的哭嚎声作为给胡雨石的回报。
“这是哪里来的孩子，深更半夜，无人照料。”胡雨石看着远循的孩子们在咕嘀着。
“你们来看看，这边全是残垣断壁，好像发生过房屋坍塌一般。”雅书南在大声说道。
李上策忙走近一看，痛苦地答到：“这一片地，原来就是林立的旅馆，那边是商业街。”
“那怎么办？你看这四周，没有房子呀！”
“我看西南边倒还是灯火繁星般，我们可以往西南方走。”
雅书东、雅书南、雅书西、雅书东这四位书生开始议论。
李上策答到：“西南边是京蓟八旗卫戍军队驻扎的要地，我们进去不了。”
“那如何是好呢？”雅书东像个泄了气的皮球，有气无力地杵在那里。
“这地面还有一些旧木草料，为何不自盖居所呢？”一位玄佬族长者说道。
“自盖居所？这可能吗？”雅书东马上出言否定玄佬族长者的建议。
李上策听到玄佬族长者这一句建议，脑洞大开，眼前一亮，提高音量答到：“这四周旧木草料确实不少。行军丛林之中，饮露饱野之时，本就是以天为屋顶，以地为眠床，自搭棚，自建窝，平日常事也。”
李上策发了这么一席话后，玄佬族人都说要自搭房，四书生想反对自建房但找不到反对的理由。
“我们玄佬族人天生就会盖房造屋，这个任务就交给我们吧！”玄佬族长者毛遂自荐地说道。
众人虽将信将疑，然却都大喜。玄佬族人说着就动手干起来。
“我们可以在第二批队伍来到之前，将房子搭好！”玄佬族长者对李上策说道。李上策心里一惊，也不相信玄佬族长者说的话，但为了鼓舞众人，也有希望成真的意味，他大声说到：“玄佬族长者说得好！我们一定要在第二批队伍来到之前，将房子建好，给他们一个惊喜、一个意外！”
玄佬族人天生就是筑房者，它们家乡的房子都是建在悬崖峭壁之上，巨峰窄山之间，像今天这场地，玄佬族人脑子里根本没有“造屋难”这三个字。只听到长者一声“开始干！”，其他玄族人也不说话，跟着就干起来。
