季景天连连摇头，显是对季山的判断很不认同。
他向左善问道：“樊夜派来的使者是谁？”
左善道：“据说是樊先王的女儿樊蔓，看样子，年纪还不到二十岁。”
季景天沉吟半晌，随后说道：“既然樊夜派女前来送礼，见一见倒也无妨。你们跟我一起去玄武殿，瞧瞧到底是什么宝物。”他顿了一顿，回头对季农道：“农儿，你也跟着一起来。”
玄武殿是暄国君臣议事的地方，与兄长季山不同，季农很少有机会踏足玄武殿。
听到父亲突然唤他前去，季农微感诧异，愣愣地应道：“是。”
季山眼中闪现出妒火。北暄王生有三子，嫡长子季山现任暄国卫将军，次子季工幼年夭亡，三子季农体弱多病且为庶出。暄国的大臣们都认为，只要季山不犯大错，成为暄国储君，只是时间问题。但是季山对于季农，却始终充满戒备之心，父亲对季农的特殊关爱，一直是令季山惴惴不安的心结。
季山很明白，自己只要一天没有被封为储君，变数就永远存在。他横了季农一眼，冷冷地道：“在玄武殿议事时，你要是怪病发作，倒了下去，丢得可是暄国的颜面！要不要跟去大殿，自己可得想清楚！”
季农道：“哥哥放心，爹爹刚为我输过真气，有这口真气在，几天内，体内怪病都不会发作的。”
季山嘲讽道：“你也真好意思，这么大的人了，却依靠爹爹的真气活着。”
季农垂下头，不敢再说话。
左茜看不过去，正想为季农说几句话，其父左善拍了拍左茜的手背，对她摇了摇头，随后在她耳边轻声道：“这是主上的家事。”
左茜只得住口不语，她眼望季农，目光中流露出怜惜之意。
季山对于季农的不满，季景天看在眼里，但他对此似乎也无可奈何，喟然道：“好了，山儿，此事不要再说了。你弟自幼患病，你这做哥哥的，应该多关心他才是。欲成大事者，须得先有宽广的胸襟。”
“爹爹教诲，孩儿谨记在心。”季山垂下头，暗里横了季农一眼。
季山这个小动作并没有逃过季景天的眼睛，季景天没有再说什么，轻轻叹了口气，转过了身子。
季景天凝视着围在他身边的季氏家族子弟，大声说道：“今日考察你们的武技，比之半年前都有所进展。”
听闻夸赞，季氏子弟人人面露喜色，齐声应道：“谢主夸赞，我们定当加倍奋进，不负主上期望。”
季景天接着道：“虽然有所进展，但是仍然达不到我心目中的要求。”
高兴不到片刻的季氏子弟们都垂下了头。
季景天大声道：“万一哪天我不在了，家族兴衰的重责就落在你辈身上。你们若无杰出武技，如何能延续季氏家族以武铸魂的荣光！”
季氏子弟齐声应道：“主上教训的是！”
季农听着季景天的话，感觉有些刺耳。他抬头望向父亲，从父亲的眼中，季农看出了忧愁之意。
同样察觉到季景天心忧的是左善，他在北暄王侧听命多年，只从王的语气中，便能听出他的喜怒哀乐。
左善看着北暄王的背影，暗自沉思：“樊夜之玄功也不过能与主上打成平手而已，难道这样就令我主如此忧虑？”
只见季景天右手握拳，高高举起，高声道：“以武铸魂，攻略天下！”
季氏子弟一并举起右手，喊道：“以武铸魂，攻略天下！以武铸魂，攻略天下！以武铸魂，攻略天下！”
激昂的喊声在空旷的沙场上回荡。
季氏青年子弟斗志昂扬，人人眼中均冒出灼热的火焰。
沙场石台两侧的腾蛇和玄龟石像仿佛也受到感应，眼中似乎也燃烧着熊熊烈焰。
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暄业城依山而建，位于纽阳山脚下，宪翼河之畔，是大陆北方规模最大的一座城池。
从高处遥望纽阳山和宪翼河，直若玄龟与腾蛇的组合，纽阳山便似玄龟，大气磅礴，宪翼河则似腾蛇，环宇灵动。位于其间的暄业城，充分利用了纽阳山和宪翼河的地理优势。整座城池依纽阳山的走势而呈现北高南低的阶梯形势，北高处为暄王宫殿，南低处是百姓街市，中间以宪翼河相隔，使得城池建筑群落结构分明。暄业城的护城河更直接引宪翼河水而建，使得护城城沟尤为深广，有神山玄河作为天然屏障，暄业城防真可谓是固若金汤、易守难攻。
北暄王宫名曰“玄武殿”，坐落于纽阳山半山腰间，由一系列殿阁亭台所组成，气象森严。主殿坐落山腰的正中位置，其他殿宇则以主殿为垓心，呈十字线形态布局。通往正殿的是一千级坡度较缓的石阶，宽敞开阔，可同时容纳四乘马车并排上行。
樊蔓正踏着千级石阶缓步而上，她修长优美的娇躯被紫色的长袍紧紧裹着，更现出她的冰肌雪肤。她双手持着一个黑墨色的木盒，木匣的上方镶着七颗七色的明珠，即使不管盒中所盛是何物，光是这个珠宝木盒，已经算得上是稀世珍品。
樊蔓走上石阶，由使者接引，穿过宽敞的前庭，来到玄武正殿。
玄武正殿高约八丈，魏然耸立于纽阳山腰的建筑群之上，气象肃森。正殿大门分为两进，其间以长廊相连，长廊并非笔直长道，而是曲折为四段，宛若蛇形，蜿蜒而前，在长廊两侧则是悬崖山谷。
樊蔓走在长廊之上，她的秀发和长袍在山风吹拂下迎风飘动，整个人宛若天仙下凡。
“宣，先国使者觐见！”
玄武殿内，北暄王季景天正坐于前方的黑铁王座之上，在他身后的椅背上，矗立着数十个黑蛇铁像，蛇首吐信，幽冥可怖。季景天的脚则踩踏在铁制玄龟的龟甲之上，玄龟伏卧，沉静如山。
在正殿的两侧站立着数十人，季农、季山、左善、左茜等人都在其列。
樊蔓轻移莲步，走入正殿，吸引了在场所有人的目光。
长袍曳地的樊蔓，浑身上下似乎散发着柔光，宛如夜空中的明月般皎洁如兮。
为美人的艳容所慑，不少人发出发出“啊”的一声轻叹。
