那女子走到近前，朝众人一礼后，便向岳尧笑道：“岳大人，公主使我过来请几位小姐往后院去！”这女子年可十八九岁，柳眉杏眼，肤色白腻，姿色颇是不俗。
岳尧淡淡应了一声，竟也不多说什么，便自绕过那女子，径自去了。萧呈烨等人自也紧跟其后。那女子似早知岳尧性情，也并不生气，只过来向萧呈娴二人行礼笑道：“萧小姐，许久不见了！”看她言语神情，却显然与萧呈娴甚为熟悉。
萧呈娴莞尔一笑，回礼后先指远黛向那女子道：“这位，乃是凌家九小姐，芳名远黛！”旋又向远黛道：“这是临昌公主身边女官，名曰怜星！”
众人见了礼后，那怜星才微诧向萧呈娴问道：“我听王爷说凌家的两位小姐及少奶奶皆在小姐家别院内，怎么这会儿却只来了一位？”
萧呈娴坦然笑道：“凌十小姐昨儿不慎染了风寒，今日却来不得。大奶奶一来担心她，二来身畔还有两个孩儿需她照顾，只得委我告个罪！”
怜星显然只是信口一问，听了这话便不再问，只在移眸时，若有意似无意的看了远黛一眼，晶亮双眸之中隐约闪过一丝诧异之色，似是没料到远黛竟生的如此平凡。
引了二人直往内院行去，怜星边走边道：“早前公主过来别院时，一听萧小姐也在，便乐得什么一样，若不是时候略有些晚，外头又飘了雪，当晚便要送柬贴过去了！”
萧呈娴听得一笑，便问道：“公主可是昨儿下午到的？”
怜星点头道：“可不正是！说来也还算巧，却是到了之后才下雪的！”
说话的当儿，众人却已拐到了后头的垂花门前。垂花门前头，早有一名宫女在候着，见众人来了，忙回头叫道：“来了来了！公主！”随着这一声，垂花门口不过片刻，便已呼呼啦啦冒出许多人来。当先那人外披一袭大红猩猩毡滚镶银狐皮连帽斗篷，因在外头而天气又冷的缘故，便罩上了风帽，一张精致粉白的小脸在风帽的遮掩下，看着竟不足巴掌大，但却乌瞳晶亮，樱唇粉嫣，在那圈银狐皮的映衬下瞧着格外惹人爱怜。
瞧见萧呈娴，她便笑吟吟的走了上来，道：“萧姐姐，许久不见了！”
萧呈娴对她却是不敢怠慢，当下退了一步，规规矩矩行礼道：“拜见公主！”
远黛自也跟着一道行礼，身后诸丫鬟更是战战兢兢，不敢有所疏失。
临昌公主见此，便忙随便的一挥手，道：“这处也非宫里，就不要动不动便拜来拜去了，这些个礼数，瞧着真真是累人！”她说着，竟又忍不住的抱怨了一句：“也不知父皇是怎么想的，我若做了皇帝，必要把这些什么乱七八糟的礼数全废了不可！”
远黛忽然听了这话，心下不免愕然，当下偷眼觑向萧呈娴等众人。眼见众人神色皆各不动，远黛便也明白过来，这位公主说出这等惊世之言只怕也非一回两回，众人早都听得惯了。
临昌公主嘀咕了两句后，却又忽然想起一事来，因好奇看了一回众人，向萧呈娴道：“听说姐姐家中有凌家九小姐暂住？怎么？她今儿竟没有来吗？”
萧呈娴一听这话，便不由的暗自蹙眉，她知这位公主素来直言无讳，从不考虑别人颜面，而她之所以当着远黛的面，问出这话来，无非是因远黛容颜平凡，颇令人看不上眼的缘故。
她这里正犹豫着该如何委婉言辞的当儿，那边远黛却已轻施一礼，神态安然，语调平和的道：“若公主问的果是凌家九娘，那小女便是了！”
她这一出声，萧呈娴立时便在心中暗叹了一声，但事已至此，她若再插言说些什么，却也不甚妥当，只得默默闭了口。而那边临昌公主的一双乌瞳便也自然的看了过来。
这一看，却是将她上上下下、左左右右尽皆看了个仔细，待到看完了，她才毫不客气的打从鼻内轻嗤了一声，道：“早前我在宫中听得皇后娘娘要为你做媒，将你指给我二哥，我还道是怎样标致的人，日日想着要见一见，却不想你长的竟这样难丑陋……”
她说着“难看”二字，心中还觉不足，毕竟又补充了一句：“简直比我宫中的粗使宫女还更丑陋些！真不知皇后娘娘是怎么想的！竟如此欺侮我二哥！”言下甚为愤愤。
这话一出，众人不觉各自变色，只碍于对方公主之尊，不敢表现出来。
远黛对此却是神色如常，淡然了一眼临昌公主，她平静道：“人之宿命，受之于天；而身体发肤，则受之父母。公主有幸，受天之眷，出身皇族又容貌出众。对公主，小女心中惟敬畏艳羡而已！”这一番话明褒实贬，直指临昌公主所侍以凌压众人者，不过是高人一等的身世与父母给予的容颜。而“敬畏艳羡”者，敬畏，是因你身世比我尊贵；艳羡，是羡慕你父母给你的容貌比我好，却非为了其他，话中更隐隐藏了几分不屑之意。
临昌公主毕竟是在宫中长大，目中所见、耳中所闻皆为尔虞我诈，又岂能听不出这点反话来，闻言之后，毕竟又深深看了远黛一眼，这才撇嘴道：“好个凌家九娘，虽则相貌平平，嘴皮子倒甚了得！”语气却已软化了许多，先前的容貌丑陋也改成了相貌平平。
萧呈娴在旁听着，心中不觉大大的松了口气，当下笑道：“外头这般寒冷，有什么话只是入内再说吧！”她这里打圆场，那边临昌公主自然心中明白，当下回身作势，请众人入内。
及至进屋坐下，宫人奉了茶来后，临昌公主才又想起凌家该有两位小姐，因又问起。萧呈娴便仍拿了先前那话来支应了一番。临昌公主本不甚在意旁人，之所以问起，也不过是基于主家的客套，听了倒也没多说什么，应了一声后，便与萧呈娴叙谈起来。
先时在外头，她嘲笑远黛相貌，却被远黛淡淡的顶了回来，心中多少有些不舒服，这会儿便有意无意的冷落、无视远黛，便一个劲的与萧呈娴说些远黛插不上口的宫里事儿。她的心思，远黛自是明白，因而也不言语，只安安静静的坐在一边，神情怡然的喝着茶。
如此一来，场中最为难受之人，却反成了萧呈娴。她是既不好不理临昌，又不愿太过冷落远黛，然而眼前景况，又实在令她难以兼顾。暗暗叹了口气，萧呈娴觑着临昌说话的间隙，问道：“清月这次过来绿萼岭，打算住几日？”她是萧皇后的侄女，萧皇后膝下并无女儿，对她甚为疼爱，时不时召她入宫陪伴，因此与临昌公主甚为相熟，甚至以闺名相称。
临昌公主柳眉一挑，颇得意道：“母妃原说是只能住三日，不过如今既下了雪了，雪地路滑，自然不可冒险下山了！”她说着，便朝身后一众宫女笑道：“你们说，可是不是？”
众宫女闻言，尽皆笑了出来，怜星等几个更笑道：“公主说的是极！雪地路滑，公主又是金枝玉叶，怎可冒险！明儿我们便请秦嬷嬷写信回宫同娘娘说去！”
临昌便也止不住笑，且道：“看这雪，这几日必是化不了的，又何必等到明儿！怜星，你这便过去寻秦嬷嬷，只说是我的意思，让她写信回宫去同母妃说了！”
怜星答应一声，便笑着告退了出去。显然一众宫女之中，怜星最得临昌信任。
萧呈娴好容易岔开了话题，自然不愿她再说回到宫中去，当下很快笑道：“清月如此做法，也不知睿亲王会否因此不快？”毕竟这疏影山庄的主人，乃是睿亲王百里肇。如今他还不曾留客，临昌公主却已不当自己是外人的主动赖了下来，也确是有些喧宾夺主的意思。
临昌公主一耸香肩，却道：“这几年，我便没见二哥快活过！倒也不差多这么点子不快！”却是一副理所当然，丝毫不以为意的模样。
远黛在旁听着，却是不禁心生好笑。
那边临昌说到百里肇，终于想起还有正事要问，当下摆了摆手，道：“你们，都退下吧！我有些话，要同两位小姐说说！”众宫女，连带这随萧呈娴与远黛一道进来的丫鬟闻声，忙各自应着，纷纷的退了下去。
众人去后，临昌才撇撇嘴，终于还是将注意力集中在了远黛身上：“凌九，我听说你送了母后两盆花，这才请动母后为你做媒。不过本宫仍要劝你一劝，做人要有自知之明！”
远黛微微一扬眉，这才徐徐搁下手中茶盏，淡淡道：“公主的意思，小女却是不明其意！”
临昌一怔，旋即便因远黛的不识趣而心生怒意，冷声道：“不明白？本宫看你心里其实明白得很！凌九，本宫再劝你一句，想攀高枝儿，也得擦亮了眼。仔细爬的愈高，摔得愈重！”
她这边怒形于色，远黛那里却仍神色如常，侯她说得完了，远黛才平静问道：“不知公主今儿这话，到底是公主自己的意思还是睿亲王的意思？”
她如此镇定，却是有些出乎临昌的意料。轻哼一声后，临昌道：“是我的意思如何？是我二哥的意思又如何？”远黛的不卑不亢，淡定自如让她一时颇有些摸不透，原本凌人的言辞也便因之有些后继乏力，甚至难以为继。
