第二日来薛家和梅家的亲戚一登门，才知新娘子忽然大病，竟到了下不了床的地步。先别说能不能成亲，就是活不活得下来又是一说。好端端一个喜事，现弄的大家心下阵阵阴霾。梅玉森作为新科状元，京城凡是有点身份的都有来贺，便是没亲自来，也会打发家下夫人或是管家，就好比刑部尚书、礼部尚书等。
薛家这边的来宾主要是贾家宁荣二府里的女眷，薛姨妈整个人迷迷糊糊病倒在床，王夫人只好帮着忙前忙后，一面与各家送信，一面安抚来探望的亲戚。卢氏和岫烟跟在贾母身后，一行人面色沉郁了进了薛姨妈的上房。
就见薛姨妈还穿着喜庆的吉服，但簪环珠钗一应全无，额头上勒着素白色的麒麟抹额，左右太阳穴上贴着指甲大的黑膏药，面色苍白，两眼空洞。
薛姨妈见贾母进来便要起身施礼，老太太几步上前，一把按住了薛姨妈：“已经这个时候，还将就那些做什么，如今要紧是养好你自己的身子。宝丫头还等着你照顾，姨太太怎样也要挺过去才是。”
贾母不说这话还好，一讲这个顿时引的薛姨妈眼泪汪汪：“我恨不得代宝丫头受苦。我一把老骨头，活着也是熬日子，可宝丫头正是花儿一样的年纪，怎么老天爷一点不开眼，竟叫她得了这种恶疾，还偏偏赶在这个要紧的时候！”
众人只好再劝，贾母叹道：“可怜天下父母心，宝丫头知道姨太太这样心系她，也舍不得离开你。咱们几家没什么话说，姨太太有为难的事儿，只管和我们讲就是，千万别难为情不开口。我如今已经打发了珍哥儿去王太医那里送了重礼，姨太太不用顾忌，宝丫头哪儿不好，你只管打发了小厮们去太医府上请他。”
薛姨妈又是喜又是谢，末了，又支支吾吾开口央求：“我本不好开口求老太太，可老祖宗宅心仁厚，与我们又亲密，我少不得为了宝丫头求一求老太太。宝丫头的婚事也不知要拖到什么时候，早起一个癞头和尚到我们家门外化缘，说是能治宝丫头的病。说来也是件奇事，那癞头和尚竟是当年送我们宝丫头金锁的。”
贾母忙念了声阿弥陀佛：“姨太太这可不就放心了？我往日就和几位太太说，宝丫头一看就是个福气相，今后不知多少富贵路呢！”
“嗨，也不求什么富贵不富贵的。倒是那癞头和尚说，这院子和宝丫头的生辰八字正犯冲。我们住还没什么，唯独宝丫头不可。”
王夫人忙附和：“姨太太的意思是想叫宝丫头还搬进园子里去住，一来天气转暖，蘅芜院花草繁盛，人看了心情难免会好。二来，她们姊妹常去走动，宝丫头得人开解，连心病也去了。”
贾母心下一惊，她怎么听着王氏的意思，这病竟是要慢慢的治？那与梅家的婚事可怎么办？
薛姨妈讪讪道：“我们和梅家商议过，许是两个孩子无缘，不该她们结夫妻。梅公子现在身份不同往日，我们更不好拖累人家，所以昨儿就要回了各自的婚书。”
卢氏忍不住在一旁搭话：“姨太太怎么不再想想......宝丫头生病推迟婚事，这无可厚非，外面的人只会说你们薛家光明磊落，不使下作手段。可一旦要回婚书，宝丫头可就被人认定是悔婚啊！对薛家名声不好，对宝丫头更没一星半点的便宜。”
薛姨妈泪眼朦胧，拿着帕子哽咽不断：“这，这也是没了法子，我总不能落个白发人送黑发人下场吧！”
大家心下骇然，知道薛姨妈这话里有话。
贾母立即想到前一阵子宫里宝嫔娘娘宣她们进宫的事儿，便试探问道：“可是娘娘那边......”
薛姨妈一哆嗦，王夫人赶忙陪笑道：“叫姑娘们去瞧瞧宝丫头吧，那孩子心思最细，别想不开什么，姑娘们去劝导劝导，说不定就没事了。”
贾母明白王夫人和薛姨妈这是有话要说，故打发了女孩子们。
一跨出大门，史湘云立即跑在了最前面，李纨在后面忙拉她：“快收了这眼泪，别叫宝丫头多心。”岫烟从后面递上来块帕子，史湘云迟疑片刻才接过，口中讷讷道：“多谢邢姐姐。”
岫烟淡淡一笑：“别说这种见外的话，刚才在姨太太哪里，二太太的话咱们也都听见了，务必叫宝姐姐好生在园子里养病。咱们姊妹也多去走动，宽慰宽慰宝姐姐的心，免得她胡思乱想。”
史湘云神情顿时黯然，带着几丝哭腔：“这事儿放在谁身上也受不了，二太太的意思分明这婚事里有变故，我不怕别的，就怕宝姐姐转不过这个弯来，自己折磨自己。”
史湘云越说越止不住眼泪，大伙儿免不得又是一番好言劝慰。
一时间进了薛宝钗的闺房，满屋子呛鼻的中药味，莺儿正端着个砂锅往外倒黑褐色的汤汁。李纨赶紧接过瓷白的小碗儿，低声与莺儿道：“你且去忙你的，我们来。”
莺儿几乎是木讷的点头，仍旧端着那小砂锅痴痴站在原地。
岫烟心下轻叹，率先掀了帘子进屋。只一眼，岫烟便狠狠吃了一惊，前不久还面若银盆，眼同水杏翠眉丹唇的一张俏脸，忽然干瘪成了七旬老者似的。
薛宝钗本是丰腴之人，可现在......
史湘云再也忍不住，一把扑到薛宝钗的床榻前，呜呜咽咽的叫着薛宝钗的名字。宝钗好半晌才悠悠转型，毫无血色的唇瓣微微上扬，气若游丝：“你们来了。”
李纨强忍悲戚：“别说话，好生躺着，我们陪你坐坐。”说到此，李纨再也受不住，忙扭头拭泪，不敢叫薛宝钗看见。
宝钗喘着粗气，说几句便顿一下：“大嫂子不用为我难过，和尚说了，这是妹妹一道坎。熬过不便是通途，熬不过去......”李纨轻轻捂住薛宝钗的嘴，“好妹妹，别再说这些糊涂话。老太太才答应叫你移进园子里住呢，到时候咱们姊妹姑嫂仍旧一处作伴，日日玩闹才好。”
史湘云连连点头：“宝姐姐才送我一个美人风筝，咱们说好的，今年一并放了去除病根！”
薛宝钗的迷离的目光困难的落在邢岫烟身上，冲她那个方向伸手。史湘云忙把位置让出来，按着岫烟坐在小杌子上。
“我有几句话和邢妹妹说。”
李纨等会意，拉着诸人去了外花厅。薛宝钗从枕头下扯出个巴掌大的镶螺钿葵花形黑漆小盒，那盒子有一对儿金荷叶锁扣，对体弱体虚的薛宝钗来说，想打开也是件十分艰难的事情。岫烟想也不想，动手掰开了盒子，就见内中三个小纸包，不知什么物件，可味道极香。
“妹妹帮我倒口水，把这个冲一包在里面我吃。”
邢岫烟凝神看着她，宝钗苦笑：“我一定原原本本告诉妹妹。”
桌上的刻花鸟兽青瓷茶壶里早变冷，幸好尚温，她找了个小瓷碗满满倒了一杯，又拆开其中一个纸包。不知名的香粉一进茶盅便迅速融化，快的叫人吃惊。岫烟端茶杯的空档，将纸包捏成了个团儿，手往上一抖，纸团儿便消失在袖口中。
薛宝钗根本没留意，眼睛一眨不眨的盯着茶盅，还没等岫烟递到她眼前，几乎是抢在了手里，仰头一口便满饮了下去。
“宝姐姐，你这是打的什么哑谜？”
薛宝钗一碗水下去，缓了半晌才苦笑着将皇宫里的事情说与岫烟听。岫烟呆了半晌，良久才道：“梅玉森怎么惹了这样一个糊涂事儿？”
“不怪他，”宝钗嗤笑：“新科状元，他就是没救公主殿下，怕公主也要往他身上撞。昨儿晚上我几乎要命绝与此，他信誓旦旦的非我不娶，可我心里明镜儿似的。就算他想做个情种，可梅翰林呢？”
岫烟沉声道：“先甭管梅家势利与否，宝姐姐想想，梅公子待你确实不错，推了梅家，你今后可怎么着呢？”
薛宝钗垂着眼睑，岫烟莞尔一笑：“姐姐还是想进宫！”
宝钗拉住了岫烟的手，“姊妹里，终究是邢妹妹最了解我。”
“姐姐容姿秀美，想在宫里熬出头不难。可你别忘了眼前的例子，宝嫔娘娘都生了小皇子，如今也不过是个嫔！”
薛宝钗阵阵冷笑：“要是没有她，我何必走今天这一条道！”
岫烟见她主意已决，便不好再劝，只能挑那些吉祥话说，却打定主意不掺这趟浑水。
谁想根本用不着邢家或是五皇子出手。梅家的婚事才告吹，皇后就请国安共夫人亲自去梅家提亲，说的正是太上皇的小女儿十七公主。这位殿下虽然不受宠爱，可毕竟是孝宗最后一个出嫁的妹妹，所以甚为关注。
梅家一应下婚事，便有人说梅玉森忘恩负义，又说他攀附权贵。大伙儿将薛家姑娘的暴病于此联系起来，都很是同情后者，认定这是梅家使的诡计。更有人说亲眼看见琼林宴那日，梅玉森和十七公主抱在一处，二人好不亲热！
梅翰林听到传言气的半死，一定要反驳回去，叫世人知道真相，只梅玉森死死拉着父亲求他给薛宝钗留个活口。
