薛宝琴觑着孝宗不变的脸色，忧心道：“这个时辰，几位殿下怕是有要紧的事儿要告诉陛下吧？”
乳娘早将七皇子抱了过来，小皇子如今也是牙牙学语的年纪，圆润可爱，一双大眼睛尽得薛宝琴真传，见了母亲便叉开小手要抱抱。
宝琴稳稳地抱住七皇子，曼声细语道：“几个皇子都是难能可贵的好孩子，这么着急一并来见，事情定然不小，臣妾正好要哄小七睡觉，陛下和殿下们慢慢细聊就是。”
孝宗拉住急欲避让的宝琴，和蔼的笑道：“朕多日不见小七，你便抱着他在这儿一并听听也无妨。”
薛宝琴大喜，明白这是皇上给自己的体面，便也不推辞顺势应了，抱着七皇子坐在孝宗旁边的一张椅子上望向殿门。
三位皇子殿下无一人带欢颜，大殿内伺候的太监宫女们纷纷缩脖子，甚至有人觉得宝嫔娘娘今儿实在倒霉，就不该叫皇上翻了绿头牌。薛宝琴身边的心腹太监更懊悔不已，他早该劝阻娘娘别送什么杏仁糯米甜粥。
薛宝琴却像个安静的瓷娃娃似的，抱着一声不响的儿子在那儿望着众人。
孝宗笑看来者：“可是刚刚从喜宴上回来？宋濂那老狐狸虽然不当着朕的面宠爱小儿子，但心里对这个幼子的期待从来不少，再加上是今后十几年也未必碰上这样的大喜事，想必是尽着兴的操办这婚事吧！”
二皇子忙拱手笑道：“父皇高瞻远瞩，竟像看到了似的，喜宴确实盛大。不过老尚书是天性勤俭，比照许多人家还是略显简朴了些。”
孝宗似笑非笑的看着三个儿子，老二这么明晃晃的为宋家说好话，孝宗可不认为是看在宋濂那老狐狸的面儿上。四个人同去贺喜，回来的却是三个。
孝宗慢慢沉下脸：“你们大哥如今何在？是不是在尚书府多吃了几口黄酒就不认得宫门了？”
对于大皇子的无赖习性，孝宗也是知道些的，虽然已经给大皇子单分出了地界儿开府，但因为没有正式的诏书，大皇子也就乐得赖在宫里，霸占东所一隅。因为酒后无德这事儿，孝宗命人打了几次，大皇子不但不服管教，甚至越发折腾。
他如此一问，三个皇子不约而同的跪倒在地，正德抬起流泪不止的小脸望向孝宗，二皇子闷头把当时的情景豪不添油加醋的重述了一遍，有不完善的地方，三皇子就在一旁补充。
孝宗的手指微微发抖，眼刀子飞向正德：“你的亲哥哥也下得去手，上书房的师傅难道就没讲过兄道友,弟道恭，兄弟睦,孝在中的典故？枉朕于你期许过高，原来也是个混账东西。”
二皇子和三皇子虽然害怕孝宗的震怒，但也知道，今日不联手除去大皇子，将来后患无穷。所以明知是为正德做嫁衣，但还是硬着头皮道：“父皇息怒，五弟虽然有错，但情有可原。儿臣几个是奉父皇的旨意贺喜，代表的是父皇的颜面，可是大皇兄出言不逊，对朝中老臣毫不见敬意，甚至当着许多勋贵的面儿直接......”
孝宗一拍桌案，“直接什么？”
三皇子觑着委屈成一团儿的正德，低声道：“直接羞辱五弟是野，”三皇子翻着眼皮看孝宗的表情，就见自己的亲爹脸色铁青，三皇子知道，自己不能再说了，再说下去，没准反而被大皇子连累。他只好道：“儿臣实在羞于出口，还望父皇原谅。”
孝宗的震怒声引来七皇子的嚎啕大哭，薛宝琴抱着儿子不断摇晃，跪在一边儿的正德开始还只是小声哭泣，听见七皇子的哭闹，随性扯开了嗓子跟着“合奏”，而且一口一个“父皇”，叫的人心发堵。
孝宗头痛的按着头上经外奇穴，“朕知道你受了委屈，先起来回话。”
二皇子三皇子大喜，赶紧拉起正德。
正德蔫头耷脑的说道：“儿臣自进宫之日便受父皇宠爱，衣食住行无一不和几位皇兄比肩对齐。虽然外面偶有闲言碎语，但儿臣想着父皇的隆恩，并不愿理会那些。只是大皇兄今日实在叫儿臣寒心。旁人嫉妒儿臣蒙受恩宠肆意诋毁，儿臣无所谓，可这人不该是大皇兄。若早知如此，当初儿臣就不该进宫......”
孝宗厉声喝道：“胡说八道，你是朕的儿子，不在宫里呆着，难道还一心想做邢家的大少爷？”
正德好不退却，梗着脖子直视孝宗：“至少邢家没一口一个野崽子的喊我。”
戴权见孝宗气得够呛，忙站出来打圆场：“婚宴上人声嘈杂，五皇子兴许一时听差了。”
正德冷笑：“我听差无所谓，可满院子的宾客，难道都是没耳朵的？儿臣恳请父皇降旨，准儿子远赴番地，总好过留在京城里沦为笑柄。”
三皇子心中拍手叫好，恨不得立即代替孝宗答应正德的要求。如果一举消灭大皇子和五皇子，自己离着东宫之位岂不是又近一步？
二皇子却知，即便这只是五皇子以退为进的把戏，但父皇还是会吃这一套。不为别的，就因为父皇对这个失散多年的儿子心中有愧。
二皇子忙道：“父皇三思，五弟失了皇家亲情，好容易得父皇垂怜，不能因为这等小事就......”
正德冷笑着接过二皇子的话：“皇兄以为这是小事，臣弟却不认同。大皇子多番羞辱血缘兄弟，连身边人也不放过。二皇子难道忘了，你的贴身宫婢又是如何枉死的？”
二皇子一噎，缓缓垂下头不再劝说。
薛宝琴在孝宗身边低声道：“皇上，臣妾也听说过，那宫女是蓉嫔姐姐亲自调教出来的，就为照顾二皇子饮食起居，十分信赖。可大皇子不知怎么一眼看上了，抢夺了人家姑娘的贞洁不说，还，还命小太监将人扔进了枯井里。”
孝宗脸色铁青，死死盯着薛宝琴：“你早知此事？”
宝琴紧忙道：“臣妾以为皇上早有耳闻，毕竟......当初是皇后娘娘亲自料理的此事，说是为皇家声誉，更为大皇子的前程，还是将此事悄悄隐匿下来的好。当时不止臣妾听说，蓉嫔娘娘也是在的。娘娘虽然心里悲伤，但为了大皇子的体面还是勉强点头允了。今儿要不是五皇子提及此事，臣妾竟也不知皇上还被蒙在鼓里。臣妾惶恐......”
戴权见皇上的目光瞄向了自己，也害怕被牵连，忙道自己也是后来知情：“奴才是想将此事说给陛下听，可皇后娘娘叮嘱奴才，不敢叫皇上忧心，所以才没将此事告知陛下。”
孝宗怒极而笑：“她倒是会做这个好人，把朕的儿子养的暴虐不堪，她这中宫后位也别想再坐的稳当。”
孝宗早有废后的念头，今天这个闹剧，越发助长了孝宗的念头。他语气不佳的喝了正德：“没出息的小子，你永远记着，你是朕的儿子，母亲是扬州望族欧阳家大小姐。欧阳家虽然没落，可底蕴犹在，谁今后再敢胡言乱语，直接叫镇抚司捉了他押进天牢。”
皇上的训斥不过是变相的安慰。正德耷拉着脑袋应了，孝宗于心不忍，又叫戴权把自己喜欢的那匹大宛名驹送了正德：“好生听你二哥、三哥的教导，不可顽皮。”
打发了几个小的，孝宗也没了和薛宝琴温存的心思，直接回了养心殿。戴权端着拂尘在孝宗身边转来转去，“皇上，已经是三更，该歇了。”
孝宗眼皮子虽酸涩，可就是睡不着，这胸口喷火似的疼。
戴权小心陪侍道：“太医院的人已经瞧过大皇子殿下，说是并无大碍，养几日便好。只是......”
孝宗瞪着戴权：“吞吞吐吐，莫非还想瞒着朕？”
戴权一惊，赶忙道：“奴才不敢，只是听说大皇子闹的厉害，提着剑要去五皇子的宫中。两个小太监因为拦着，被当场刺死。”
“这个逆子！”孝宗狠狠摔了御案上的笔洗，“要不是因为他乃朕之长子的份上，朕早亲自手刃了这个畜生！”
当年与福王夺储君之位的时候，太上皇也多半看重了他早育有子嗣，而福王妃为防先生下庶子，对福王府管制颇严，至此也失去了先机。
孝宗就因为这个，所以明知道长子昏庸无用，脾气暴戾，却还是一忍再忍。没想到，今时今日，他连自己的兄弟都容不下。
孝宗下意识的忘记正德的那一脚，而把全部过错都归并到了大皇子身上。
戴权试探道：“万岁爷，明儿早朝之上，众位大人就算口中不说，但心里难免要想。一边儿是大皇子的面子，一边儿是五皇子的面子，这可如何是好啊？”
皇上要保长子，势必要处置打伤兄长的正德；要保正德，就要惩治大皇子。
孝宗冷笑：“还能有力气下地连刺两人，可见那伤多半是假的。你即刻传朕的口谕，封李铮为庸郡王，明早宫门一开，立即搬去宫外郡王府。”
戴权心头一阵狂跳。皇上终究还是按捺不住出手了，宫外的王府是按照亲王的规格布置，可皇上这几句话就变成了郡王府。而且赐“庸”为封号，可见是真恼。
想必从今日开始，东所便再也不会有大皇子这个人的踪影了吧。
