小工瑟瑟发抖，看了看面无表情的叶紫灵，又看了看已经停止哭泣、却一脸委屈的张清芷，终于开口道：“是小的……推着独轮车去倒锯末，不小心撞到了张小姐……”
“你胡说！”张清芷气愤地看着他，“分明是叶姑娘借着你刚巧推着独轮车过来，将我推到了锯末垛子上面，然后嫁祸给你的！”
小工低着头，小声说：“不是这样的。”
声音虽小，可在场的人都听见了。
张老爷急了，冲着这个小工大声道：“你是不是记错了？我女儿根本不是你撞的？”
张老爷大概没有想到，自己的女儿，居然会编出这么一个弥天大谎。因为他不明白女孩子的心思。女孩子但凡喜欢上一个男子，就会变得非常敏感，尤其是对这个男子身边其他的年轻美貌的女子，会莫名其妙地充满了敌意，尤其是，林世杰前天晚上亲口承认，叶紫灵在他心目中的位置，无人可以代替，又想起来叶紫灵当年处处挤兑自己，所以，她对叶紫灵越发痛恨。而今天，好容易有了这么一个机会能够打击叶紫灵，她自然不会放过。她相信，或者不如说她有一种预感，无论事情真相如何，林老爷都不会相信叶紫灵而相信她的。
小工畏惧却坚定地抬起头来看着张老爷：“我没有记错，刚刚发生的事，我怎么可能记错？的确是我不小心，撞了张小姐。”
林世杰急忙说：“好了，这个小工已经告诉我们是怎么回事了，紫灵并没有说谎。不过有一个问题我也很好奇啊。”将目光转向张清芷，“芷儿，方才紫灵看见独轮车快要撞到你，就拽了你的袖子，可你为什么要把紫灵的手甩开？”
张清芷脸色苍白，充满怨恨地看着那个说了实话的小工，然后对林世杰说：“他在说谎！事情根本就不是这样的！方才是他推着独轮车去倒锯末，也的确是差一点儿就撞到了我，可是，我已经看见了他，所以想要躲开，可是不知是不是我得罪了叶姑娘，她忽然抓住我的袖子，使劲儿将我往锯末垛子上推过去，情急之下，我甩开了她的手，可是因为用力过猛，没有站稳，而她又推了我一把，我这才碰倒了锯末垛子。至于这个小工，因为推着独轮车，而又刚巧在我被叶姑娘推到锯末垛子上的时候跑了过来，可能是吓坏了，所以以为，是他把我撞倒了。其实——”又看着这个小工，“不是这么回事，不是你撞到我的，你不必内疚。”
小工惊讶地张大了嘴巴，大概是没有想到天底下还有这么傻的人，居然替伤害了她的人说好话。而且听张清芷这么一说，他自己也糊涂了，回忆了一下当时的情景，在心里问自己，难道，真的不关自己的事？
张清芷这么一解释刚才锯工房里发生的事情，另外那个小工和那个工匠也不好再说什么了，反正这事儿总得有个人来承担责任，而这个可怜的小工不用承担责任最好，因为这个小工太可怜了，如果这个责任最后算在他头上，那他一定会被赶出庆盛昌，那么，他那卧病在床的老母亲怎么办？权衡之下，他们两个反倒认为，这个责任由叶紫灵来承担会比较好，因为大少爷会保护她的，她承担这个责任的后果，远远比不上小工承担的后果那样凄惨。
于是，这两个人一言不发，静静地看着林老爷，想知道他是什么意思。
林老爷一挥手：“好了，事情已经弄清楚了。紫灵，你为什么要这么做？”
林世杰大叫起来：“爹，事情分明不是这样的！紫灵什么都没做！”
林老爷严厉地盯着那个工匠和另外一个小工：“你们说说看，事情究竟是怎样的？”
工匠和小工对视了一眼，不约而同地摇摇头。
林老爷怒道：“你们不说话只摇头是什么意思？”
工匠小声说：“老爷……小的……小的也没有看清楚是怎么回事，因为小的一直都在低头干活儿，等抬头去看的时候，发现张小姐已经被锯末埋住了。小的……小的就知道……这么多了……”开始擦头上脸上的汗。
林老爷点点头，算是放过了他，又问那个小工：“那么你呢？你看见了什么？”
这个小工照猫画虎：“回老爷的话，小的也没有看见张小姐到底是怎么被撞倒的，小的当时只顾低头推车了。”
“这么说，当时的情景，你们都没有看到咯？”林老爷又问了一句。
“没有看到，我们都没有看到。”两个人统一了口径，放下心来，异口同声地做着保证。
林夫人说：“紫灵和芷儿各执一词，旁边又没有人看清楚，老爷打算怎么处置？”
林老爷沉吟片刻，道：“紫灵故意伤害芷儿，罚去一个月工钱，自己思过吧。”
林世杰冷笑道：“既然是各执一词，那么爹您为什么就认定了是紫灵的错呢？”
“那你凭什么就认定是芷儿在说谎呢？”林老爷平静地反问道。
“因为我相信紫灵的为人，紫灵绝不会如此小人之心的。”林世杰斩钉截铁道。
“我也相信芷儿是个好孩子，不会无缘无故冤枉好人。”林老爷说，“好了，这件事情就到此为止吧。紫灵，你对我的这个处罚怎么看？”
叶紫灵说：“刚才那个小工已经说了，的确是他推着独轮车状撞到了张小姐，老爷为什么对这句话充耳不闻？”
“荒谬！”林老爷怒而拍案，“你不过是我庆盛昌的一个伙计，竟敢用这种语气和我说话！”
“我有一成股份在庆盛昌，所以，我不仅仅是庆盛昌的一名伙计，而且是一名股东。”叶紫灵看着林老爷的眼睛，“作为一名股东，我根本不屑做这种事情。”
张家父姐弟三人倒是暗暗吃了一惊，因为他们无论如何也想不到，叶紫灵一个林家的下堂妾，竟然在庆盛昌拥有一成股份。一成股份啊，竟然在一个外人手里，真不知道，林家是怎么想的。
林老爷颓然闭上了眼睛。半晌，才缓缓地说：“今天这件事，就到此为止吧，芷儿今天受了惊吓，世杰，你送芷儿回去，让她好好休息。至于紫灵——” 林老爷轻叹一声，“在事情还没有弄清楚之前，你先暂停打理东记，将这里的事情都交给张老爷和张公子吧。”
叶紫灵愕然，林老爷的卸磨杀驴，来得也太快了。难道，他就这么放心将东记交给两个生吗？或者，他的身体已经完全康复，打算自己过来挑大梁？
林世杰十分生气：“爹，事情怎么还没有弄清楚啊？我看事情再清楚不过了，芷儿在说谎，诬陷紫灵。”
“证据呢？”林老爷淡淡地反问了一句。
“那爹也没有证据证明芷儿说的就是真的呀！”林世杰冷冰冰地扫视了一眼张家父子姐弟三人，“爹自己刚才不是也说了吗，事情还没有弄清楚呢，既然事情还没有弄清楚，那么为什么紫灵就不能继续打理东记了？表叔和清岩对这里还很不熟悉，没有了紫灵，刚刚接到的这笔订单怎么办？”
“有我呢。”果然不出叶紫灵所料，林老爷真的要重出江湖了，“你不相信你表叔和清岩，难道，也不相信我吗？”
“我……”林世杰哑口无言，想了想，又说，“爹，您的身体才好一些，还是不要来回奔波了，作坊里家里这么远，我担心您的身体会吃不消。不如这样吧，紫灵仍旧打理东记，由表叔和清岩在一旁监督，至于芷儿，不管怎么说，今天也是受了惊吓，这几天就不要出门了，在家里休息。这样可好？”
林老爷思索了半晌，才说：“这也使得。那么紫灵仍旧打理东记的生意，只是，无论大事小情，一定要与张老爷和张公子商量，每一笔账目，都要与张公子一同核实清楚。好了，今天我也累了，都散了吧。”
“林老爷！”叶紫灵忽然开口道，“林老爷不必为难，我可以这就辞工。”
林世杰急得使劲儿给她使眼色。
可是叶紫似乎对他的暗示视而不见，只是继续对已经站起身来准备要走的林老爷说：“林老爷既然对我已经起了疑心，那么，我就不再适合打理东记的生意了，所以，我现在正式向您提出辞工，请您准许。”
林老爷不满地看着她：“你这是在威胁我吗？”
叶紫灵说：“林老爷误会了，我何德何能，可以威胁到宁州最大的木器行的掌柜？我只是想说，如今庆盛昌老店和两家分店的生意已经步入了正轨，不再需要我这个外人来帮忙做什么，所以，我打算辞工，去做一些自己的事情。”
“你自己的事情？”林老爷问道，“你自己的什么事情啊？”
“这与林老爷您无关。”叶紫灵非常有礼貌、却又是非常冷静地说，“我只想告诉您，从明天开始，我就不会再来庆盛昌了。”
“真是笑话！”张清芷在一旁忍不住出言讥讽道，“你一个小小的伙计，有什么资格说这样的话？你以为，离开了你，庆盛昌就不做生意了？”
