林初荷也是有些猝不及防，一下子站了起来，冲徐老爷连连摆手道：“不用了徐老爷，酒是我家的，原本不论啥事，我都该亲力亲为，您让我留下来，我肯定没二话。不过，我可不好意思在您家打搅，我去住客栈就行。”
徐老爷微微一笑：“哈哈哈，敢情儿你还是怕我吃了你。甭想那么多没影儿的事，我既然和你们简家合作，往后你恐怕就得时常来镇上走动，若是回回都住客栈，也是一笔不小的开销。别跟我争了，我这就叫老马打发人给你收拾个屋子，另外，莺儿的相公去了县里办事，今儿不会回来，你要是不嫌弃的，和她一起住也使得。我瞅着莺儿对你很欢喜，正好你姐俩儿凑一块儿，晚上还能说说话。”
说罢，他也不管林初荷同不同意，径自叫过马管家，与他吩咐了两句，马管家立刻便领命而去。
事情既然已成定局，再推脱，反而显得做作、不大气，林初荷索性也就懒得再多说，痛快应承下来。将简吉祥和简兴旺、小六子他们送出门，立在门边又和他们说了两句话。
自打林初荷去了简家，简吉祥好像还从没跟她分开过，这时候心里倒有些不是滋味，只是不能表露，瞅着她的脸，字斟句酌道：“你一向知道轻重，用不着我嘱咐。人徐老爷是大门大户的，咱家比不了，他又是主动留你，那吃的睡的，肯定都不会亏待你，你……自个儿当心点……就行。”
林初荷仰脸笑着点头道：“哥你放心吧，我指定不会胡来。你们回家之后，记得把药搁在阴凉的地方。你的药向来是由我熬，今儿我不在家，你记得提醒娘一声，免得她忘了。我办完事马上就回去，一刻也不带耽误的，你别操心，啊？”
“那行……”简吉祥看着她那双闪闪烁烁的圆眼睛，壮起胆子摸了摸她的脑袋顶，“那我们就回去了。”语毕恋恋不舍地又瞅了她一眼，这才跟着简兴旺和小六子，推着板车往小叶村的方向而去。
林初荷看着他们走远，转身回到徐家大宅，马管家已经着人把房间给她收拾了出来。她进屋小歇了一会儿，不知不觉地就睡了过去，再醒来时，天阳已经偏西了。
这一天的晚饭，林初荷并没有去前院和徐老爷他们一起吃，一来是觉得别扭，二来，也是省得再给人添麻烦。毕竟，她又算不得客，跟人同桌，她咋想都觉得不得劲。一个丫头将晚饭给她送来了房中，精致的两菜一汤，饭是碧青碧青的粳米蒸的。林初荷吃得很痛快，饭后又有丫头来给她送水洗澡，拾掇干净了正要上床早些睡，那徐莺儿忽然敲门走了进来。
“你怎么也不来前头和我们一起吃饭？爹说你可以跟我一起住的，你连个照面都不跟我打，太不给面子了吧？”她笑嘻嘻地站在门边，打发丫头下去了，就从背后掏出来一个精巧的木头小匣，递到林初荷跟前，“你瞧好看不？”
匣子里是一支鎏金的蝴蝶簪，虽然样式简单，难得的是手工十分细致，那蝴蝶栩栩如生，就像随时都要扑棱着翅膀飞起来一般。
林初荷拿起来看了看，复又规规矩矩搁回匣子里，笑着道：“好看，肯定特别贵吧？”
“爹时不时就给我买回来这些个玩意儿，我只有一个脑袋，哪儿戴得过来？你要是喜欢的，我送你啊！”徐小姐十分大方地道。
林初荷摇了摇手：“不用了，我不要这个。”
“怎么了，你嫌弃？这个是几年前爹买的，我还从来没戴过，现在看着有点小孩子气，我戴不大合适，送你不是刚好么？”徐小姐嘟嘴道。
“不是嫌弃。”林初荷冲她咧嘴一乐，“只不过，我在家得干活儿，又时常东跑西颠的，要是弄丢了，或者跌在地上摔坏了，那反而糟蹋东西。再说，我也不会打扮，戴出去要被人笑话的。徐小姐，这是你爹的心意，你就好好收着。”
“那你不要，我也不勉强。”徐小姐干脆在她身边坐了下来，“咱俩今晚一起睡吧，正好可以说说话。”
林初荷其实并不想和她太过亲热，但是见她这样兴致高，又不好让她一再失望，只得点头道：“徐小姐要是不嫌我睡觉不老实，那咱就一起睡。”
“太好了！”徐小姐乐得直拍手，“我也不知道为什么，就是觉得跟你很投缘。我爹也是，他没事还总念叨你呢！”
“哦，徐老爷说我什么？”林初荷立时来了兴趣，连忙问道。
“我爹说呀，你脑子好使，人机灵，还懂事，当初我成亲那阵儿，他明知道你送来那五十坛酒是在糊弄他，偏偏就是跟你生不起气来。我爹还说，可惜你是个闺女，若是男子，这辈子肯定能有一番大作为的！”
那倒也未必，林初荷在心中道。这世上的男子何其多，难道每一个都是有本事的？譬如像简良全那样式儿的，活着根本就是浪费粮食啊！
徐小姐对林初荷的心理活动一无所知，一点不客气地爬上床，钻进被窝里，笑着道：“也幸好你不是男子，否则，咱俩也不能像现在这样，无所顾忌地说话啦！被窝里可暖和了，你赶紧上来呀！”
初次见她面时，林初荷只觉得这徐小姐一脸愁容，没想到竟是这样一个一派天真，不谙世事的性子。想来，多半是徐老爷对她太过疼爱，保护得十分周到的缘故。有这样一个好爹，既不用为柴米油盐发愁，也不用为了生计奔波，徐莺儿的命，当真算是不错。
她也没说什么，脱了外衣也钻进被窝里，就见徐莺儿正一瞬不瞬地瞧着自己。
“咋的了？”她莫名其妙地问道。
“初荷妹子，我有个事儿，一直想问你，但是，又怕说出来惹得你不高兴。”徐莺儿迟疑道。
林初荷笑了笑：“那不能，你尽管问。”
“其实也没啥，就是我听我爹说，你是简家的童养媳？你往后要跟那个叫简吉祥的成亲，是不是？”
“应该……是吧。”
“我爹说，那个简吉祥是个病秧子，如今虽说好了一点，瞅着还是弱不禁风。你不仅得帮他们张罗酒坊里的事，还得拨出心神来照顾他，端茶送水的，什么都离不得你。那往后你们要是成了亲……初荷妹子，让你跟他过一辈子，你真愿意？”
林初荷心往下沉了沉，一时之间，不知道该怎么回答。去了老简家那么长的时间，她一直在努力地为自己的未来做打算，却好像从来没有认真思考过这个问题。
如果简吉祥能活下来，照现在这种情势看，若不出意外，她多半是要跟他成亲的，往后不论吃苦或是享福，都得一世跟着他。虽说简吉祥对她的确不错，看上去，应当也是一个知道心疼人的主儿，但难道，她的人生大事，真的就这么草草定下了？
她……甘心吗？
“你怎么了，我问你话呢！”见她久久不出声，徐莺儿就推了她一把，含嗔带笑地道，“怕是你年纪小，从未想过这回事，被我一句话给问傻了吧？”
林初荷回过神来，朝她勉强一笑：“可不是，吓了我一跳。徐小姐专会笑话人，我才多大？这些事现在也想不到，过二年再说吧。”
“话可不是这么说，”徐小姐板起脸来，一本正经地道，“这一辈子的大事，还是得早早做打算才行，一步走错了，再想改，可就难了。就像我……”
“唔？”林初荷抬起头来看她。
徐小姐颇有些无奈地笑了一下：“就像我，当初心里对那人心心念念的牵挂，明知爹爹不允，心中仍是不甘。此番回头想想，他若真个心中有我，就算千难万难，他也必会回来寻我，然而他却从此不露面，可见，对他来说，我也并没有自己以为的那么重要。我现在日子过得不错，也许，爹，才是对的。”
林初荷咬了咬嘴唇：“徐小姐，你夫君……是怎样的人？”
“他么？”徐莺儿不自觉地一笑，“他是我爹给我选的，我也说不上满意不满意，只是他对我，真算得上是无微不至，我爹也很看重他。爹只有我这一个女儿，有他在，今后想必能放心些。我倒……不觉得懊悔。初荷妹子，你现在还小，还有很多时间细细想清楚，说句不害臊的话，若有自个儿中意的人，可千万别错过，省得自己一辈子搭在那病秧子身上。”
徐莺儿对于简吉祥仿佛很瞧不上，言语中，也有些不客气，然而林初荷并无暇顾及。
合心意的人？她认识的男的，拢共也没有几个，此时将那几个家伙拎出来想想，相貌好的那个，穷得叮当响，家境殷实的，跟她又压根儿不可能。事关她的一辈子，理当现实一点，但真个现实起来，她又觉得自己整个儿就是个悲剧。
这也太惨了吧，真想鞠一把心酸泪啊！
她顿时什么兴致都没有了，对徐小姐道：“困了，早点睡吧。”便飞快地吹了灯，钻进被窝里蒙住了脑袋。
到得第二日，用过早饭之后，徐老爷便立即领着林初荷出了门。
这河源镇上，大大小小的酒楼饭馆不计其数，然而最出名的只得三家：醉仙楼、得月坊和石记酒家，皆是装潢得十分讲究，普通百姓一看便不敢走进去的那种。
“富贵的酒楼账上银钱充足，也舍得花费，咱们自然要先打他们的主意。”徐老爷笑着打趣道，指了指街对过一处雕梁画栋的大酒楼，“我与那家的老板相熟，咱们就先去那里。”
