简吉祥嘴唇动了动，刚要开口，赵钏儿早一指头朝他戳了过去：“让你走，你是听不懂咋的？我发现你们家人也真是够厚脸皮的了，我妹子里里外外帮了你们那么多忙，最后落得个啥下场？你们咋就是不知足呢？”
“钏儿！”李氏忙拉了她一把，“大着个肚子，偏生还啥都想搀和，万一跌了跤，弄出点啥麻烦来，你就后悔去吧！”
赵钏儿的肚子，如今的确已经显了怀，走动做事，都有些不方便。
“这是你妹子酒坊里的事，她自个儿肯定能处理好，哪用得着你插嘴？走，跟我回家去。”李氏顿了顿，看了林初荷一眼，又接着对简吉祥道，“那个……吉祥啊，多谢你记挂着，还特地上山来瞧我。如今家槐不在家，我们一屋子女人，家柏年龄又小，不大方便请你回家坐。你也忙，就别老一趟趟往山上跑了。”
她说罢便领着一脸意犹未尽的赵钏儿走出酒坊回了家，林初荷看着她的背影，心中说不出的惊愕。
从什么时候开始，李氏的态度开始悄悄发生了转变？林初荷在简家呆了一年，也曾由简吉祥陪同着回了几趟山上，李氏对他照顾得殷勤周到，想必那时，她是真心盼着简吉祥的病能早些好起来，和自家闺女踏踏实实过日子吧？
自打林初荷回到山上，李氏没少在林初荷面前唠叨，所说不外乎虽然简家不厚道，简吉祥其人，却还真真儿算是不错云云，她心里或多或少，仍旧将简吉祥当做林家姑爷最有可能的人选。然而今天，她不但没有透露出一丝一毫想要帮简吉祥说话的意思，甚至还帮忙下了逐客令，是不是可以认为，她终于懂得要站在林初荷的立场上想问题了？
李氏和赵钏儿的身影渐渐消失不见，简吉祥唇边浮出一抹苦笑，低声道：“妹子，你是不是……打定主意要和我们家老死不相往来了？好歹咱在一个屋檐下住了那么久，难道连一点感情都没有？”
“感情？”林初荷笑着摇摇头，“吉祥哥，有些话我说了好多遍了，自己都嫌自己唠叨，今天我再说最后一次。没错，我在你家那阵儿，你和简大伯，对我都还算不错，平日里的一些小事，你们都肯明里暗里地护着我。可是，一遇到了大是大非的问题，尤其是在我和谭大娘之间产生分歧的时候，你从来都是毫不犹豫地站在她那一头。对你来说，我终究是一个外人吧？”
“你还记得谭大娘第一次打我，我跟你说过的那些话吗？如果我记得没错，那是我唯一一回在你面前发脾气，你也应该清楚我不是冲你，我只是希望你能够从‘儿子’的角色中跳脱出来，客观公正地来看问题。可你是怎么做的呢？次次都是如此，难道我就应该对你们永远保持耐性？”
“你们明知道像谭大娘那样办事，对酒坊没有一点好处，你们明知道她只要一恢复当家人的身份，简家上下必定再次没个安宁，你们什么都知道，偏偏揣着明白当糊涂，永远立场坚定地站在她那一头，现在你跟我讲感情，你不觉得很可笑吗？”
“我就是小气，就是记仇，我的确是不想再跟你们简家来往了，小山居的生意，更是绝对不可能让你们沾一根手指头。如果你真觉得心怀愧疚，今天你压根儿就不会来跟我谈什么合作，不是吗？”
说完这些话，林初荷便重新坐回椅子里，面无表情地看着简吉祥。倒是旁边的乔朗，一脸惊讶地道：“怎么……你在他家的时候，还挨过打？”
“你想不到的事还多着呢。”林初荷淡淡一笑。
“我……”简吉祥想说什么，嘴唇一哆嗦，却又一个字也吐不出来，也不知过了多久，他才点点头，从牙缝里憋出一句“打扰了”，步伐蹒跚地走出去，下了山。
乔朗看着大门的方向，挠了挠头道：“我不明白。如果你在他家真的那么受苦，现在他们怎么还好意思上门来找你帮忙？”
林初荷呼出一口长气。
如果她猜得没错，现在简家酒坊的情况，恐怕不大好。谭氏那人虽然脑子和办事方法都非常有问题，却也是个能干人。简阿贵和他的儿子媳妇们都已经习惯了一切由谭氏做主，如今谭氏生了病，家里恐怕早就乱成了一锅粥。让简吉祥来找林初荷帮忙，也就是死马当成活马医，希望她看在过去二人关系不错的情分上，多多少少，拉他们一把。
世上哪有这么便宜的事？各人种下的因果，也只得自己尝罢了。
“你怎么还不走？”林初荷没有回答乔朗的问题，扭头睨了他一眼，一点不客气地问道。
乔朗表示自己很无辜：“是你让我多坐一会儿，留下来吃点心的。”
“那你慢慢吃，吃个够，我得去干活儿，就不陪你了。”林初荷眯起眼睛冲他毫无诚意地一笑，站起来走到曹广森身旁。
“咋样了？有能用的人吗？”她问道。
曹广森朝乔朗的方向看了一眼，道：“有一两个还行。咳，咱接了那么大的生意，更得处处谨慎些，招伙计，这就是个急不来的事，慢慢来吧。”
“唔。”林初荷点点头，“明儿我让小六子给你搭把手，省得你一个人手忙脚乱的。”
“行啊！”曹广森打着哈哈应道，忽又压低了声音，神秘兮兮地道，“小姑娘，告诉你啊，寒鸣山上的荼蘼花，这两天可就要开了。”
“……所以呢？”林初荷一挑眉。
“别装傻，你那坛酴醾酒该开封了，老子早就馋得流口水了！你赶紧去多摘点花瓣回来，咱尝尝那酒，若是好的，咱们自个儿也泡个几坛子。”曹广森摩拳擦掌，仿佛十分期待。
“摘了花瓣有什么用，咱们自家酿的黄酒还没出窖，拿啥泡？”
“哎呀，死脑筋，谁说那酴醾酒一定要用发酵过的黄酒来泡？咱们现成儿的花果酒，馥郁幽香，加了木香和荼蘼花瓣，肯定特好喝！”
“你确定？”
“这个……也不是非常确定，试试呗。”
林初荷白了曹广森一眼，心知他虽然说得这样不着四六，但肯定已经是有了七八成的把握。因此，她也就不再多费口舌，想了想，问道：“依你看，这酴醾酒需要泡几天？”
曹广森收起笑容，一本正经地道：“这事儿我一早考虑过，若是寻常黄酒，多浸泡些时日，恐怕也使得。但咱们的花果酒是以各种鲜花和野果酿造而成，木香和荼蘼花瓣在其中浸泡太久，恐怕香气会太过浓烈，盖过了酒味。泡上七日，也就差不多了。”
“七天？”如今荼蘼花才刚刚开放，还有不少花苞，用来酿酒是再好不过，而且……
林初荷心中一动，立刻笑逐颜开地打了个响指：“我想到了一个给咱小山居做宣传的好方法。”
“什么？”
“嘿嘿，先卖个关子。明儿我就让我弟领我上山摘花去！”
说完这句话，她立刻便往外跑。
“唉，年轻孩子，真是干劲儿足哇，我是比不上喽！”曹广森叹了一声，转头冲乔朗嘿嘿一笑，“乔少爷，小姑娘就是这个性子，说风就是雨的，你慢慢儿坐啊，别客气。”
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翌日清早，林初荷便带着岳昆等几个伙计，随着林家柏一起进了林子。
有林家柏带路，摘荼蘼花这事儿就没有任何技术性，其实完全可以放手让伙计们来做。林初荷之所以跟来，也是因为自己的一点小私心——明明成天住在山里，却被酒坊里的大小事务缚住了手脚，连个赏花弄月的机会都没有，岂不太亏本了？趁着今天的机会，一定得好好逛逛才是。
正是春意盎然之时，山中开满了各色各样的繁花，姹紫嫣红，美不胜收。每一种花的香味都不同，混杂在一处，凝出一股十分沁人心脾的气息，在山野中弥漫，直往人鼻子里钻。人在林子中走上一圈，都仿佛要醉了一般。
林小猴告诉林初荷，那种青萼白花的荼蘼香味最浓，多摘一些，拿来泡酒肯定最合适，其他或粉或红的花颜色虽美，味道却要差上许多，摘一些拿回去用作点缀，也就罢了。林初荷几人在山中转了半日，将景色看了一顿饱，又和几个伙计专拣那种将开未开的荼蘼花苞，摘了几大包袱，眼看着将要晌午，才和林家柏一路打闹说笑着回了酒坊。
把花瓣交给曹广森收好，林初荷就准备回家吃饭，不等迈开步子，忽闻院门外一阵纷至沓来的脚步声，听起来，人数还不少。
该不会是那胡泰保又来了吧？她在心中犯了个嘀咕，走出门，就见一队好几十人的队伍，浩浩荡荡从山下上来。前面有四人抬着一顶软轿，后面则是数匹高头大马，另有一众随从打扮的人徒步而行。
林初荷心里更是忐忑。什么情况，看样子，这来头可不小哇！
轿子在小山居门前停下了，一掀帘，沈紫棠在丫头的搀扶下从里面走了出来。
“初荷姐！”她像只鸟儿似的直扑到林初荷面前，“我可想死你啦！”
林初荷稍稍松了口气，也笑着道：“沈三小姐。”
“别别，太外道了，我还是喜欢你叫我棠花。”沈紫棠抓着她的手道，“我老早就想来看你，可是没办法，祖父不答应。这回我们口水都说干了，他才点头呢！”
林初荷张了张嘴正要答话，忽见一人从领头那匹棕色大马上下来，径直走到她跟前，冲她勾唇一笑。
“你不是说让我有本事自己来吗？所以我就来了。”
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