小六子要成亲的事，在年前就已经告诉了大家，只是林初荷平日里实在太忙，转过背就给忘到了后脑勺。
如今被曹广森一提醒，她才发现事情已经迫在眉梢，容不得再拖延，当下便让小山居的伙计们准备了五十坛花果酒，准备婚宴头一天便送去小六子家，自己则在第二日拉上李氏一起去镇上买了两块颜色鲜亮的尺头，又去金铺里买了一对现成的龙凤镯，作为送给小六子的贺礼。
这两样东西买下来，就花掉十几两银子，想想真是有点肉疼，但谁让她是小山居的东家呢？平日里嘴上说如何对伙计好，那都是虚的，在这种时候有所表示，才算是最实惠，也最得人心的做法。
金铺里的东西手工精美，价钱也还公道，林初荷在柜台上趴了半晌，终是没忍住，又用五两银子给自己和赵钏儿各买了一对足金耳环。原本她打算给李氏也置办点东西，可嘴皮子都说破了，李氏死活就是不要，她也只得暂时作罢，思忖着等过年时再偷偷过来买。
母女俩在镇上逛了逛，李氏又去裁缝铺取了给几个孩子做的衣裳，直到天麻麻黑了才回到寒鸣山。
小六子请了林初荷全家去吃喜酒，但赵钏儿行动不便，林家槐要留下来照顾她，李氏又不喜应酬，婚礼当天，便是由林初荷做代表，与曹广森一起前往小叶村。这日早上，她特意换上了新做的那套水红色衫子，戴了新买的金耳环，衬得皮肤更是白皙，眼睛也愈加明亮，曹广森远远看见她，立刻哈哈笑了起来。
“小姑娘今儿打扮的可真是好看，人家不知道的，还以为是你成亲呢！”
“呸！”林初荷啐了他一口，“你满嘴胡说的本事要是认第二，绝没有人敢认第一！我倒想问问，你给小六子送啥贺礼？”
“哎呀哎呀，我一个大老爷们儿，哪会准备这些？包个红包不就完了吗？”曹广森大大咧咧地道，“不过小姑娘，你可好久没回小叶村了，这次虽说咱是去小六子家喝喜酒，但难免会遇上村儿里那些人，到时候他们说长道短的……你可得做好心理准备呀。”
林初荷早就想到了这一层，满不在乎地道：“你也知道他们就是舌头长，我管得了那么多吗？嘴巴长在他们身上，爱说就尽管说去，反正不管他们怎样嚼舌根，我的好日子，也不会分给他们一丁点！”
“唔，你能这么想，那我就放心了。”曹广森点了点头。
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小六子的家在小叶村南边，自从去小山居上工之后，小六子的工钱比在简家酒坊领得多了些，家里的生活条件有了很大程度的改善，成亲的婚宴也就办得颇为隆重。新娘子听说是邻村一个木匠的女儿，林初荷虽然没见过，但听说样貌和性情都不错，她也由衷地替小六子觉得高兴。
林初荷和曹广森到达吴家的时候（小六子姓吴），已经有不少宾客陆陆续续上了门，小山居的伙计也到了七七八八。小六子去迎亲，大伙儿就都坐在院子里聊天。
这场婚宴请来的宾客着实不少，林初荷大概打量了一圈，看见钱里正、王顺和罗永昌都来了，老孙家的孙承光也领着大儿子孙坚和儿媳妇春喜前来道贺。小六子从前是简家酒坊的伙计，虽然已经离开那里，但情分还在，想必多半也会给简家人发喜帖，只是不知道，简家会是谁来喝喜酒呢？
春喜见到林初荷，立刻十分欢乐地蹦了过来：“哎呀妈，这不是荷丫？几个月不见，你咋又长高了？看看这个头，都快赶上我了！人也更好看了，听人说你家里开了酒坊，生意好得要命，还和京城的人都搭上了关系。瞧你这一身的打扮，那就知道你真是过上好日子啦！”
林初荷张了张嘴，正要和她寒暄两句，旁边的孙坚率先开了腔。
“个败家娘们儿，在那瞎叨叨啥？”他凶巴巴地吼春喜道，“人荷丫过没过好日子，跟你有啥关系，人就算有家财万贯，还能分你几两银子花花不成？聊天就聊天，声音小点，别他娘的惹人烦！”
林初荷眯起眼睛瞅了瞅孙坚，嘴角浮出一抹玩味的笑。
听他的口气，似乎对自己有诸多不满？嗬，这也是难免的吧，毕竟，他们与老简家是几十年的邻居，又互相来往得非常频密，眼瞧着本该是简家童养媳的林初荷回了家，还做起了简家酒坊的竞争对手，如今不过几个月的时间，无论财力还是门路，简家都难以望其项背。孙坚替他们打抱不平，话语里带了火气，这也很正常，不是吗？
春喜等孙坚转过头去，才冲着他的方向翻了个白眼，嘟嘟囔囔道：“哼，自个儿没本事挣钱，就知道跟我逞能，二十郎当岁的大老爷们儿，连个姑娘家都比不上，也就只敢跟我吵吵了！”
林初荷忙笑着拉了她一把：“行了，多大点事。”
春喜余怒未消，气哼哼地道：“荷丫我告诉你，他这就是眼红。你那酒坊没开多久，就挣了大钱，他们能不馋吗？一个个儿的，也就这点出息了！”
“好了好了，说这些干啥，你们两口子平常感情那么好，为了这一点子小事就闹得乌眼鸡似的，不值当。”林初荷仍是带着笑劝。
“他就气我吧，赶明儿我也离了他家，自个儿做买卖去！咱们女人家里家外操持着，哪点就不如他们了？”春喜叹了口气，悄声道，“他们老孙家和老简家的交情，跟我可说不着，反正我就是觉得，你离开他们家，真真儿算是走对了！我……”
她话还没说完，林初荷忽听得旁边传来一阵悉悉索索的议论，注意力立刻被吸引了过去。
“……就是，不管咋说吧，还养活了她一年，也没饿着她，冻着她。那谭氏，虽说人是凶了点，也有些不讲理，可那是娘胎里带出来的性格，能改得了吗？……也不是什么大奸大恶的人，如今家里遇上这种事，她还真狠得下心，也不拉一把！”
“我看哪，老简家这回悬，摊上这种事，凭他们那几口子人，哪有能耐摆平？要是没人肯帮忙，保不齐就得蹲大狱！谭氏现在病得那样，简老闲和兴旺又是个没抓拿的，他们家吉祥么，打小又是个病秧子，真是……难哦！”
这是在说她？林初荷越听越觉得蹊跷。
前些日子简吉祥来找她，从他那萎靡不振的状态，她已然察觉简家可能状况不是太好。但开酒坊，最差的情况也不过就是酒卖不出去罢了，怎么会扯上了官司，还闹到要蹲大狱那么严重？
春喜显然也听见了旁边人的议论，脚底抹油，拔腿就想溜。林初荷连忙拉住了她，“春喜嫂子”四个字才刚出口，她便使劲摆起手来。
“荷丫，这事儿你可真别问我。虽说平常我嘴敞，喜欢东家长西家短地议论，但这个事，我真不好说。今儿老吴家小六成亲，要是给人听见了我在这儿胡说八道，人家肯定得觉得我是添晦气来的。真的……不行，你别问我。”
林初荷又是气又是笑：“我又没问什么，你何至于怕成这样？”
“不是……我真的不能说，要不你去问旁人，喏，就那两个方才叽叽咕咕的，他们肯定清楚……”春喜一个劲儿地想跑，林初荷拽不住她，索性也就松了手，见她想条活鱼似的哧溜钻了个没影，无奈地摇摇头，正要返回曹广森身边坐下，耳边就听见一声招呼。
“哟，兴旺来了？”
她一回头，果然看见简兴旺独自一人打院子外走了进来，脸上挂着一丝笑容，只是那种笑，怎么看都像是满含苦涩。
“我娘病了，爹得照顾他，吉祥在酒坊里忙着呢，我就自个儿来了。”他一边与和他打招呼的人寒暄，一边漫无目的地朝四周张望，抽冷子瞧见林初荷，不禁愣住了。
“荷……荷妹子。”过了好半天，他才犹犹豫豫地走了过来，冲林初荷笑了笑，“你也来……来喝喜酒？”
“嗯，兴旺哥。”林初荷点了点头，“好久不见了，嫂子和小豆儿还好吗？”
“小豆儿挺好的，能走了，也会叫爹娘了，就是爷爷奶奶还有点含糊，说不清。”简兴旺吭吭哧哧地道，“你嫂子……你嫂子这两天回娘家走动走动，没在村里。她挺惦记你的，要不是觉得不大方便，她早就上你家瞧你去了。”
“唔，我……”林初荷开口想问方才人们议论的到底是什么事，曹广森在她身后捅了她的背一下。
“小姑娘，跟你没关系的事儿少打听，省得给自己惹麻烦。”他隐含警告地小声道。
林初荷想想的确是这么个理儿，便又冲简兴旺笑了一下，坐回椅子里。
然而那边厢，简兴旺好像是在非常短的时间里终于下定了决心，红着脸，非常艰难地道：“荷妹子，你能跟我出来一下不，我有点事想跟你说。”
曹广森冲林初荷摇了摇头，林初荷便抬眼道：“兴旺哥，马上就开席了，要不有事儿过会子再说？”
简兴旺看样子实在是急得没法儿了，手中无意识地搓着衣角，磕巴着压低声音道：“求你了妹子，就两句话的事儿，我家……我们实在是撑不住了。”
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