白虎堂，是进了江门大院后的第一间大堂。
这座大堂，是江门的会客堂。江门访客无论什么目的什么身份，最多只准走到白虎堂，不可再向前越一步。在外人看来，所谓江门，指的就是这一间白虎堂。
白虎堂正面的墙壁是一座高大的祭坛，供奉着五百年江门历代门主的灵位。七八米高的祭坛以台阶状倾泻而下，气魄非凡。人在这祭坛前站着，只能仰望先代英灵，自己却显得渺小如浮沉。祭坛前，两排座椅左右排开，江门对外的一言一行都在列祖列宗的注视下，使得江门弟子不敢有半点失态，也让江门访客知道这里有着五百年积淀，教他们不敢放肆。
江南鹤背对着江月容，跪坐在祭坛前的蒲垫上，虔诚地叩拜着。即使江月容已经走了进来，江南鹤也没有理会，继续一次次起身，又一次次伏倒下去。
江月容握着刀，走到了江南鹤身后。此时的江南鹤，就跪伏在她身前两臂远的地方。
江月容走了很久才到这里，原本有无数话要问江南鹤，但此刻，她就站在江南鹤的背后，却不知从哪一句开始问起。江南鹤只听到身后的江月容喘息着，不知是因为愤恨，还是因为忍着哭泣。
“月容，你也过来拜拜。”江南鹤淡淡地说着，在自己身边不远处放下了另一个蒲垫。说完，他只是端正地跪坐着，仰头看着祖辈牌位，背脊挺得笔直。
江月容的手颤抖了起来。
“凭什么？”她咬着牙问道。
“凭什么？”江南鹤戏谑似地笑道，“凭这里供着的江门五百年列祖列宗牌位，凭外头站着的一百个江门子弟，凭我江南鹤是你亲生父亲。不够么？”
江月容猛地举起刀，直直地指着江南鹤的后背。
“我若不拜呢？”她凶狠地反问道。
“不拜？那便不拜吧。”江南鹤却无力地答着，伸手取出几炷香，在身前的香炉里点燃，再向身后递过去，“上炷香也好。不必给所有牌位上香，至少，给你母亲上一炷吧。”
祭坛的最下一层，一个偏僻的角落里，放着江南鹤的妻子，江月容母亲的牌位。
江月容的母亲是因为难产而死的。那天她生下的孩子，就是江月容。
江南鹤对月容母亲的爱极深，曾立誓终生不再爱第二个女人。失去了爱妻的江南鹤，履行了自己的誓言，至今也未再娶。他将爱妻的灵位摆在了祖宗祭坛上，多年后又把早逝爱子的牌位摆了上去。在妻子和儿子的牌位中间，他留了一个空位，那是他自己的位置。
“你的命，是她换来的。”就在江月容犹豫的时候，江南鹤缓缓说道。
这句话，让江月容的手中的刀缓缓垂了下去。
江南鹤等了许久，终于等到月容接过了他手中的香。他看到月容走向祭坛，停在她母亲的牌位前，双手将几炷香高高举过头顶，低头抽泣着。两柄短刀，此时静静地放在江南鹤身后的地上，寒光散去，露出斑驳锈迹。
江南鹤缓缓叹了口气。
“我知道，是我对不起你。”他在月容身后轻声说道，“你要恨我，我无话可说。但这件事，我必须做。我肩负的，是一百江门子弟的生路，和五百年的荣耀啊。”
江南鹤絮絮叨叨地说了起来，从三年前江门解散开始说起，说到武陵城的三年隐居，说到一百子弟三年来的落魄生活，说到江门覆没如何教他夜不能寐，说到镇江炮火如何让他噩梦连连。他说了许久，直到说起朝廷的招募，说起江门的重组，说起吕家村的洋菩萨相，说起朝廷给他的密令。他将一切说了出来，说了许久，说得动情。但月容只是高高举着那几炷香，默默听着，一言不发，像一尊雕塑。
“月容，回江门吧。”江南鹤喃喃地说道，“若朝廷对你不利，我会保你。将来为朝廷效命，立下几件功绩，朝廷自然知道你不是贼人。若你怪罪于我，不愿回江门，我不怪你。你可以远走高飞，去一个无人找得到你的地方。朝廷问下来，我只说你死了，吕家村没有活口。我只希望你明白，父亲不是有心害你。只是义分大小，情有公私。五百年江门，一百多弟子，父亲不能为你一人，放弃他们所有。你可以原谅父亲吗？”
月容终于动了。她把手中的香缓缓插在母亲的牌位前，那炷香早已燃去了一半。
“父亲，说完了吗？”江月容的声音刻意压得很沉，是为了掩饰此刻翻滚着的心绪。
江南鹤没有回答。
江月容仰头笑了笑，笑得有些凄惨。
她眼前，五百年列祖列宗仿佛俯视着她，一个个都那么大义凛然。江月容却只觉得，这大义，如此可笑。
“父亲做的事，好像总是对的。”江月容惨笑着说道，“无论父亲做了何事，杀了何人，总能找出一套大义来，教月容无法反驳。父亲好厉害，肩上总是扛着几百几千个道理，不分给别人半点，却总能来去自如。月容真羡慕父亲的本事，却学不会像父亲那样说话。”
江月容回过头，看向父亲。
江南鹤看到，女儿的眼睑虽然红肿着，此刻却没有一滴眼泪。那是一副漠然到可怕的神色。
“三年前，父亲为何留女儿在吕家村？”江月容轻声问道。
“因天下将变，下一个时代恐怕不会再有江湖了。”江南鹤答道。
这却不是江月容想听到的答案。
江月容问的是父亲为什么要将女儿留在那里，江南鹤答的，却是天下如何，时代如何，江湖如何。
江月容惨笑了几声，那笑声却比最惨烈的哭泣更叫人心痛。
她缓缓迈开步子，无力地向江南鹤身后走去。经过江南鹤身边时，她没有半点停留。
月容，你若要走，我不拦你。江南鹤颓然在心中默念着。
但你记住，远走高飞，不要让朝廷知道你还活着。
不能让朝廷知道，江门在吕家村留了活口。
江月容走到一半，突然停下了脚步。
“昨夜在吕家村，杀吕良的那个人是谁？”她突然问道，“父亲，是不是你？”
“是我。”江南鹤慨然答道。
一抹刀光如闪电般划过。
空中突然炸出一声惊雷，如天崩一般。
惊雷缓缓遁去，白虎堂里，一对父女静默着。
江月容半侧过身体，右手握着短刀，直直砍向了江南鹤。但这柄刀，停在了江南鹤的脖颈前，再不能前进分毫。江南鹤没有转过身，只将右手抬起。他右手的拇指和食指上戴着铁制的指环。江月容猛然砍去的刀被他精准地用两只手指扣住，全力一击的刀势竟被这二指之力截住，动弹不得。这二指之力太过迅猛，两只铁指环竟深深地嵌入了刀刃，在精钢打造的短刀表面上留下了几道裂纹。
江南鹤望着眼前的祖宗牌位，轻轻舒展了眉头。
“你的功夫，是我教的。”他冷冷地对江月容说道。
江月容的右手刀被江南鹤死死扣住，任她用尽力气也动不得分毫。她心中慌乱，急忙将左手刀也动作起来，向江南鹤腰间砍去。
但她身体的动势随右手刀的刀刃传入江南鹤指间，江南鹤不等江月容的左手刀动，便突然弹地而起，半转过身子撞向江月容。他的左肘顶在身前，借全身的动势，向江月容的小腹冲顶过去。
江月容猝不及防，被这一击狠狠击中，一口鲜血从喉中涌出，整个身子随之腾起，飞出了白虎堂，跌到大院里去了。她的右手刀被江南鹤夺去，只剩一柄左手短刀还握在手中。
