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书玉连滚带爬地将水取来，回来正赶上火烧旺了，刘妈妈已将一钟小钵备好，草药尽在其中，书玉将水倒入，看看里内物件，有自家认识的，曾于书上看过，也有不曾见的。
“九根大叔这本事！啧啧！不是盖的！”书玉抬起袖子来，擦擦脸上的汗珠，天气不热，夜里更凉，她却是连惊带吓，又急又慌，出了一身的汗。
“小姐，我烧了水，你去屋里擦擦，换件干衣服吧，我替你把着门！夜风凉得很，身上湿了再受风，着了寒就坏了！”刘妈妈话音未落，书玉已是被风吹得寒毛乍起，打出个喷嚏来。
“看吧看吧！赶紧进去！”刘妈妈着急起来，手里加劲推着书玉，要她就回屋去。
“大叔那头怎么办？他也一身油汗呢！”书玉边被推得急走，边回头问。
听见这话，刘妈妈手头不由得松了下，脸上微微泛出红色，小声答道：“那头我已照料好了，水也备好，小姐不必操心。”
书玉笑了，心想这妈妈若与老九根一家，倒是相得益彰。
当下自去料理不提，刘妈妈看着炉水，细心煎药。
过后书玉换好衣服出来，见皮家无一人回来，算算也有一二个时辰了，才自己去河边汲水，似乎隐隐听见不远处有人声争执，大约像是孙家方向，也不知是不是皮家人与孙大家吵起来了 。
“妈妈，不知皮家人怎么样了？都这会子了，也不见一个过来，孙家媳妇，可不是好性儿平白受话不出声的，我有点担心。”书玉凑到刘妈妈身边，小声说道。
刘妈妈点头，又叹气道：“原本住在这里，我就觉得孙老太是个厉害的了，不想她这媳妇更胜她一筹。”
书玉摇头，想想道：“不知她二人何事这样大怨气？”
刘妈妈道：“总是为了自家男人，女人还能为别的？这媳妇定是觉得自家孙大受了委屈，这老太大把精力物件给了老二，哪个媳妇受得了？如今得了这机会，趁机出怨气呗。”
书玉又道：“若这样也罢了，也可恕得，只是婆婆病成这样，还不叫孙大来看，实是过份了些。不过清官难管家务事，老太太这样脾气，想必这媳妇当初在她手下，日子也不好过。”
二人正这样说着，院外有声音传来，这里随即住口不提，凝神静气听了半天，见声音不小，且有男有女，有老有少，且说话声音不小，听起来就是怒气冲冲，知道必是皮家人回来了。
书玉不知孙大是不是过来，连忙就跑出来看，见时，皮老怪脸涨得紫饼一样，额头上青筋也爆出来，大小子二丫头，无不眼内凶巴巴的，皮家娘子落后跟着，嘴里还在不住说着什么。
书玉待人走到跟前，方才看清，原来皮家娘子身后还跟着一人，却是埋着头吭也不吭一声出来，垂头丧气地，就是孙大了。
“小姐，老太太那头怎么样？”皮老怪见书玉院门口迎着，只当有什么事了，忙问一声。
那后头孙大听见，本是期期艾艾的跟着，这就跑到最前头来，匆匆叫道：“老娘人呢？这会子怎么样？”
书玉恶狠狠瞪他一眼：“现在才想起这事儿来？早干吗去了你！”
这诺大个子的一个壮汉，被书玉瞪得抬不起头来，也是知道自己不对，也知道书玉这里再说不出什么好的来，于是不理会她，直接就冲孙老太屋里奔过去了。
书玉这里便问皮家娘子：“嫂子，想必要拽这人过来，费了你们不少辛苦吧？”
皮家娘子巴不得书玉来问，正好给她个机会泄愤：“小姐你算问着了！也不知这孙家媳妇心是什么东西做也来的！比那茅司里的石头还要硬上许多！我们开头怕人家嫌我们多事，毕竟知道这是人家家事，也是好话说了不少，伏软做低地劝说，孙大倒没别的说，听见老太太病得厉害，先不吭气，过后说去看看也中，不想这娘们倒好，不知哪儿来的邪劲，上来就拉住自家汉子说不许去，去了就要拼命！”
刘妈妈那头炉边听见，直是啧舌不已，书玉忙安慰皮家的：“嫂子歇歇气！来来，都来我屋里坐坐，晚上点心还剩得不少，妈妈才烧得热水，大家伙的吃点子再说！”
皮老怪拉住大小子，只说屋里就算了，这里坐下歇个腿就行了，天太晚了实在不便，喝点水就要回去了。
书玉赶紧就端上水和点心，老怪和大小子埋头吃喝不提，二丫头跟着皮家娘子，坐在书玉炕沿上，皮氏口中不休，还在不住抱怨：“那娘们真是个邪性，平日再看不出来，性子奸猾就算了，嘴头子上刻薄咱们也是知道一点，不想心肠如此之坏，死活把拦着孙大不叫走！”
书玉给她递水，又给二丫头一块栗粉桂糖糕，二丫头几口吞进肚里，直说真香，又糯软可口。
书玉摸摸她的头，道：“这会子品出好来了！”
皮家娘子尚不及吃糕，只因说得口干舌燥，实耐不住方才吸一大口水进去，刚咽下去就又忙不迭地开口：“我就说了，哪有这样的媳妇儿？哪有这样的规矩？婆婆病了不叫儿子去看？！老天有眼，雷也是要打的！”
“孙家的听见这话，必定要回嘴了！”
“要不是说？我也是气急了，不然不得说出这样的话来。这孙家的听见，如发了疯一样，跳着脚就骂人，说什么当初赶他们出来时，是谁当着族人的面说，没了瓜葛，不再来往？分家分家，除给了几亩田之后，一些儿多余粮食不叫带走，除了自已带来的嫁妆，孙大一件好东西没得着，这是谁干出来的好事？她知道，老太太无非都要留起来，预备给孙二的，既然婆婆这样绝情，做儿子媳妇的，为什么还要上赶着贴冷屁股去？有事找孙二回来就完了！”
“她真这样说？孙二那老远住着，叫他回来？不是托词才有鬼呢！赶及回来老太太地上躺着，什么也晚了！”书玉听着这话，说不上什么滋味，家务事果然外人难以插手，但听这个，又觉得孙老太太有些太是过了份。
不过无论怎么样，到底亲娘病了不叫看，实属不该。
皮家娘子也是这样说：“我劝孙家的，知道你是不易了，不过大人有大量，你一个媳妇儿，跟婆婆计较什么？现在你不过得比她好？如今她病了，不过叫孙大过去看看，没个娘病倒炕上，连口水也喝不上，儿子媳妇就近住着，倒能安稳自家睡觉的理儿！”
书玉心想这不是正理？这孙家媳妇儿也实在太过要强，说起话来，也不顾人伦规矩了。
“我说这个，那媳妇倒竟还有话可回，她说当初老太太赶她和孙大出来时，粮食也不叫带一颗出来，若不是当了她两根银簪子换的米面，孙大早就饿死在田头了，这会子哪还多出个儿子来？”皮家娘子说到这里，也是忍不住地直摇头叹息：“小姐，若不亲耳听见，我也不曾想过，这老太太原来这样狠心？！”
书玉亦是目瞪口呆，想起上回孙老太去看老二时的状况，好的赖的，一大竹篓子不说，屋里活计也帮着干了不少，怎么到了孙大这儿，就连饭也不叫吃了？
“那后头孙大怎么肯过来的？自己媳妇儿话都说到这份上了，他竟还能出得来？”书玉望着皮氏问道。
“也是合当有事，听院里说话声音大了，孙家的看门狗就直嚎起来，吵得四周邻居都出来看，所为何事。开始以为我皮家带人寻这孙家晦气，倒训了我家老怪几句，过会事情说清了，只说这媳妇儿不该了，婆婆是长辈，怎么病了不去看？有事出来，怎么处？孙二又是远水，哪里解得近渴？这样里外夹击说起来，叫那媳妇到底面上下不来台，方才收了声下去，不然，孙大哪肯出来？我看，他虽一直于旁不也声，对老娘心里也是有气有怨的。”
二人正头碰头说得热闹，不妨外头窗户上，皮老怪以指叩击，口气十分不耐，道：“说完了没有？该回去睡了！”
原来皮老怪见已晚深，怕自家婆娘唠叨起来没个完，孙大又已拉过这头来，自己任务也算完成，况明儿还要早起，地里的活是不敢耽误的，这样想来，便要回去。
皮家娘子冲外头喊了一嗓子道：“看这没礼数的！小姐这里有事，我哪得回去？她自家还没睡呢！要回你自己回去，带老大老二睡觉去就完了！”
书玉直说不必，皮氏执意不肯，说叫小姐一人操劳怎生是好？刘妈妈忙着看火，自己陪陪小姐也就是了。
于是老怪带着直打哈欠的一双儿女，自行回去。
书玉这里正要再说，又听外头马蹄声起，夜里安静，声音传得特别远，清晰可辩，这时候不会有别人过来，想必就是酒儿喜子回来了。
