酒儿和刘妈妈听说这篮子里有毒草，吓得赶紧松手，怪老头见她二人只顾大喘气说不出话来，估计自己不太可能再被骂了，这才慢悠悠将臂上竹篮放下，拈起其中一棵小草，对书玉说道：“看，就是这个！我们这里叫它断肠草，毒性十分之大，人若吃了，半个时辰便要翘老辫子！”
酒儿和刘妈妈听得胆战心惊，尤其是酒儿，别看她平时嘴狠，真到了危急关心，小毛丫头的禀性就开始有所暴露，听说吃了必亡，还必在半个时辰之内，她小嘴一扁，眼泪汪汪起来。
要说还是书玉镇定得多，她接过老汉手中的断肠草，细看之下，果然觉得与自己挑拣出来的荠菜不太一样，形状不像，放到鼻子下闻闻，气味更不一样，没有荠菜的那股清香。
刘妈妈一旁看了着急：“小姐当心！这东西可入不得口！”
那老汉看了她一眼，脸上表情分明在说：这会子你又都知道了！
刘妈妈被他这一看，方才想起刚才自己和酒儿是太过鲁莽，心里虽然对这老汉还有些疑虑，可到底人家是救了自己及小姐的命的，当下上前作揖道：“多谢恩人相救！恩人大德，我们必不敢忘！日后若有机会。。。”
老汉听她开口说出这话，赶紧开口拦住：“算了，不必！你们别再骂我就好！”说完他看看书玉，摇头叹气道：“这小姐倒是挺斯文有礼的，怎么带出来的下人，这么彪悍？骂起人来眼都不带眨一下的！不是我说，只怕比那下头农庄里的孙家媳妇儿还要厉害呢！”
酒儿这时又惊慌又心悸，再不能说话，刘妈妈心头有愧，也开不得口了。
书玉这里眼见这老汉抬脚要组，心想高人哪这是！自己前世不过对野菜略知一二，书本上的知识在现实中更是比不上这位的实战经验，自己何不求教于他呢？
“恩公！恩公慢走！”书玉款步上前，轻拦老汉，“不知恩公姓谁名什？又如何该称呼？”
干巴巴，瘦而长的老脸上，微微闪出些笑意来：“小姐此话，老汉我愧不敢当，什么恩公，不过举手之劳罢了。称呼嘛，这里人都呢我老九根，你们这样叫也就行了。”
老九根？书玉心想这名字倒好记，老头长了九条根？哈哈！
玩笑归玩笑，书玉面上带三分哀求，开口对老九根细语道：“恩公既然救我等三人的命，何不好事做到底，将我这竹篮里的菜，通通检查一遍？我们通不认识野菜，不过凭以往的印象捡来，恩公刚才也看到了，记忆是最不可靠的东西了。恩公好人，帮帮我们吧！”
老九根一听这话，简直好气又好笑：“什么？我替你们查？你怎么不干脆叫我替你们挖一篮子算了？小姐果然还是小姐，你当我老九根是你奴才哪？帮你查！说给你吧，我是个一无所有，手止口停的山里野人，最宝贵的就是时间。跟你们耗了这半日，少说也少挖几十株草药，少拣半篓子山货，少糊半日口了！小姐呀小姐，你少吃一二口野菜也死不了，我少了半日口粮，可就要了命了！”
书玉听闻此言，神色黯淡，表情颓然，她点了点头，让出路来，诚恳开口道：“恩公说得有理。我们三人到底不是干这个的材料，本想在山上寻些吃食，看来还是不行。罢了，酒儿，刘妈妈，咱们还是回去吧，孙老太太的饭菜虽然不济到像猪食，可到底也能吃个半饱，咱们别再多事，自寻麻烦，更不能再麻烦这位恩公，让开路吧，叫恩公先行就是。”
酒儿的眼泪这就下来了，她边抽泣边对书玉说道：“小姐，是酒儿无能，连这点子小事都做不了，白叫小姐肚子受罪，酒儿再不配伺候小姐了！”
书玉挽起她臂弯，替她擦掉眼泪，安慰她道：“酒儿不哭，小姐没有受罪！”说到最后，书玉的声音越来越小，嘴更是贴近了酒儿的耳朵：“好丫头！一眼看出我的心思来，真不枉我平日疼你！”
酒儿暗中大力按了书玉的手一下，嘴里还在伤心地说：“小姐，小姐受委屈了！”
老九根本来要走，却被这出双簧搅得心也乱了，头也昏了，再看小酒儿哭得如梨花带雨，小脸揉得通红，嘴巴扁成了鸭子。再看书玉，话虽说得硬气，却是双眉锁恨，杏靥凝愁，做出那一付幽怨不胜的样子，面上一双俊眼，水汪汪的剪水横波，好像是泪珠欲落。
“行了行了！真是烦死人了！一大老早就遇见你们，哭哭啼啼的，真是大不吉利！好了别哭了，把篮子拎过来，哎呀，快点快点，我还有事呢，没功夫陪你们干耗！”老九根一脸不耐烦地催促刘妈妈，后者知道书玉和酒儿的戏码成功了，赶紧将地下竹篮送上，又陪笑对老九根道：“有劳恩公，恩公辛苦！”
“哼，现在会说人话了？刚才怎么说话跟个恶水缸似的？！”老九根边在篮子里挑挑拣拣，边奚落刘妈妈。
刘妈妈气得脸都紫了，想想有求于人，只好忍气吞声。
老九根果然不亏是他自己说的，山里野人，正跟山中野菜是一家的，每一颗野菜都跟他相识，他扫一眼便知身家地位，有的没的，能吃不能吃。
但见他，一双干瘪糙手，几个扒拉回和，地上一堆，篮中一撮，成了。
“地上的不能吃，篮子里的才是，有荠菜，也有别的，不过都可以进嘴。也不知你们几个什么眼神，这些是荠菜吗？若将荠菜比作小姑娘，这几个就是那千年成了精的老虔婆了！你们怎么就把这两搁在一块了？笑掉人大牙！”
刘妈妈的忍耐已到了极限，再不说句话她整个人真就要炸开了，为了避免人体炸弹的巨大威力，书玉赶紧上来灭火：“劳烦恩公了！恩公说得极对，极有理！不过我刚才也说了，我们几个成年深宅大院里呆着，门也迈不出一步，说起菜来只是桌上盘里，连正经菜的全身都没见过。哪里比得恩公，整日山上生活，抬头也见，低头更见，自然识得出许多。”
老九根听了这话，一路由头舒坦到脚，看看眼前三人再无他话，便再一次准备开路走人。
“恩公，慢走！我还有话说！”
