次日五更，晁勇起来洗漱罢，便去与父母一起用早饭，其间少不得娘亲何氏淳淳叮嘱。
在何氏不断叮嘱下，一顿早饭，足足吃了半个时辰。
晁盖也叮嘱了几句，见自家夫人仿佛有说不完的话，插嘴道：“晁三已经在外面候着了，夫人便放他去吧。”
晁勇也趁机道：“娘亲放心吧，孩儿只在附近走走，快则两月，慢则三月，必然回来。”
“好，好。”
何氏见晁盖已经有些不耐烦，这才结束了叮嘱，从丫鬟手里拿来两锭大银塞给晁勇，又转头对门外道：“晁三，你进来。”
晁三在门外听到夫人叫，赶忙背着包裹进来，躬身向主人家问好。
何氏见晁三收拾的十分利落，满意的点点头，道：“晁三，少爷从小不曾离家，出门在外，免不得风餐露宿，你要伺候的少爷周全。凡事先想着少爷，回来我少不了你的赏赐。若是少爷有甚差池，你须逃不过责罚。”
晁三赶忙回道：“是，夫人。”
晁盖却是洒落性子，见不得这等儿女情长场面，挥手道：“好了，夫人，让他们去吧，勇儿也长大成人了，出去见见世面也好。”
晁勇见一家之主发话，便也起身告别道：“爹爹，娘亲保重，孩儿这便走了。”
何氏看了眼即将出行的儿子，顿时眼圈一红，两行泪水顺颊而下。
晁勇见状，也知道不是头，再劝慰了一声，便出得院子，两人各提了一根哨棒，便出庄而去。
闯荡的路线，晁勇早已想好，第一站便是梁山泊边的石碣村，一来可以去拜会拜会阮氏三雄，二来也可看看那八百里水泊。
古代自然风景宜人，空气也清新，走在路上也十分清爽。
只是包裹却是不便携带，由于本朝不抑土地兼并，导致无田农民甚多，也使得工商业特别发达，在朝廷赋税大涨同时也出现了一个问题，钱多银少。过去一贯钱能换一两银子，到了现今，两贯才能换得一两银子。朝廷开始铸造“当十钱”后，人们便更不愿意拿银子去换那当十钱了，因此民间流通的大多还是钱币。金银往往都和珠宝一般被人们收藏，有时一两白银能换好几贯铜钱。
至于本朝新出现的纸币，先前只是四川商人发行，叫做交子，后来应用逐渐增多，朝廷便成立了交子务，专管交子发行。前些年又改唤做钱引，虽然携带方便，只是到了近年，国库亏空，朝廷开始滥印钱引，商家便不愿再收钱引，因此钱引的流通反而不如早些年了。
为了让晁勇有仗义疏财的资本，晁盖给了十锭白银。但为了方便平日零用，也给了几贯铜钱。这铜钱却是携带不容易，不仅重，而且占地方。好在一路都是晁三背着，晁勇也只是替他感慨下而已。
一路不过是些田间风光，傍晚时分，便来到石碣村。
这石碣村却是靠湖而建的一个小渔村，放眼望去，尽是些茅草屋，并无甚大户人家。
村中渔民们也尽是穿着些破旧衣服，看到衣着整齐的晁勇二人，都是一副好奇的神色，低声议论着他们为何而来。
晁勇走到一个渔民跟前，拱手问道：“这位大哥，敢问阮氏三雄住在何方？”
那渔民见问的阮氏三雄，脸上顿时收起好奇之色来，躬了躬身子，才道：“两位是找三位大哥啊，只不知二位找的是二哥，还是五哥、七哥？”
看来阮氏三雄在这石碣村也是一霸啊，听得二人问的是阮氏三雄，远处议论的人顿时都不再说话。
“他们不住一处吗？”
“二哥在村中居住，五哥和七哥却是在湖中居住。若是找二哥，你们跟着我来便是。”
晁勇拱手道：“有劳了。”
不一时，三人便来到阮小二家。
到的门前，只见枯桩上缆着数只小渔船，篱笆外晒着几张破渔网，依着湖面建了三五间草房。
引路的渔民叫道：“二哥在家么，有村外人找。”
话音刚落，便见一精瘦汉子从屋里走出来，二十四五年龄，头戴一顶破头巾，身穿一领旧衣服，赤着双脚。
引路渔民见阮小二出来，显然不敢多事，躬了躬身，便捺着好奇离开了。
阮小二出来见晁勇二人脸生，拱手作了个揖，不由疑道：“二位小哥眼生的紧，不知找我何事？”
晁勇也拱手还礼，笑道：“我是东溪村晁勇，平日多听的阮氏三雄大名，特来拜会。”
说起东溪村，阮小二脑中迅即出现一个人名，道：“小兄弟莫不是托塔天王晁盖子侄？”
“正是家父。”
阮小二听的晁勇是晁盖儿子，赶忙上前两步道：“原来是晁天王公子，天王大名，我等兄弟闻名久矣，只是无缘见面。今日晁勇兄弟来的这边，却要多盘桓几日才好，让我等兄弟一尽地主之谊才是。”
晁盖大名果然不是吹的，晁勇初时也多有不解，以晁盖挥金如土的性格，怎么名声倒不如一个县衙小吏。
如今看来，多半是落草后，少有出征，名头才被宋江抢了。
“但凭哥哥安排。”
阮小二笑了一声，道：“如此，勇哥儿就听我安排，咱们且先去吃几杯再说。”
“好，豪杰相会，正要一醉方休。”
晁勇先前大学时便喝惯现代工艺酿造的烈酒，北宋的酒却是纯天然发酵酒，大多只有十几度，喝起来自然也是海量。
阮小二见晁勇性子豪爽，当下便道：“隔湖有几处酒店，我们荡过去，顺路寻着小五、小七，一同去吃酒。你们稍等下，我进屋穿双鞋便来。”
不多时，阮小二便出来，径直带两人来到湖边，在枯桩上解了一只小船，等晁勇主仆上船，小二从水里拔起根竹篙，轻轻一撑，小船便飞也似离开岸边，端的是又快又稳。
不多时，便来到一个水中高埠边，四面团团都是水，只有那高埠上盖了几间草屋，一个汉子正躺在屋前哼着小曲。
看见小二前来，一个鲤鱼打挺，跳起来问道：“二哥何来？”
晁勇定睛望去，只见这阮小五鬓间插朵石榴花，披着领破布背心，露出胸前刺着的一个青郁郁豹子来，样貌却是与小二一般，只是多了些风流气息。
阮小二却不靠岸，只是喊道：“小五，你且撑船去找小七，我带勇哥儿去水阁稍坐，你们快些来。”
阮小五应了声，便也撑了个小船飞也似离去，并不多问。
“莫非小二和小五是一母同胎？”
阮小二笑道：“勇哥儿好眼力，但却不止我和小五，还有小七我们三个正是同胎所生。我们爹爹去世的早，家里又穷苦，长到十几岁还没取个名字。一次老娘患病，听郎中说要吃一种叫“泥里钻”的鲇鱼才能治好。我兄弟三个便冒着严寒，潜入水底各摸来一条鲇鱼。老娘要我们将鱼都秤一秤，结果是一条二斤，一条五斤，一条七斤。老娘就按鱼的重量为我们取名字，因此叫做阮小二、阮小五和阮小七。小七自小便爱泡在水里，却是他水性最好。”
晁勇却不知三人名字原来是这样来的，对三人水性也有了更深的了解，水中抓滑不留丢的鲇鱼，那得是何等的水性。
