那些野兔皮子并松鼠皮子并没有都卖给货郎。年前的最后一些时间里，兰花儿只是匀了一点野兔出来，在货郎那换了钱，又马上换成了各种调料或是过年要用的一些零碎的东西。
兰花儿甚至换了一点儿红纸，准备之后去求着杨郎中给写个春联的。
爆竹倒没有买，觉得有点儿浪费。又换了些浊酒，家里边一个子都没存下来。
狗蛋的伤养了好久，总算已经好一些了，伤口都结上一层痂，头上扎着的布条也都拆了。平日里只要注意些不要碰着受伤的地方，也不用太注意什么。
之前一直被关在家里边，狗蛋好像都要憋坏了的样子。刚拆下来头上布条那天，就开始往杨郎中家里边跑去，说是要立马就开始上学。
杨郎中把他好一顿念叨，好不容易才将这个好学得让人害怕的小娃子给劝了回去。
颜大郎不得不分心出来看着狗蛋，让这小家伙不要把自己给累倒了。
兰花儿都忍不住要问：
“你就这样欢喜启蒙识字么？”
狗蛋歪着脑袋想了想，回答说：
“也不是的。有时一直学不会，也觉得烦的。可想着以后能挣大钱给阿哥娶嫂子，又能给阿姐存嫁妆，就高兴了。”
自此以后，兰花儿便让杨郎中勒令这小病人每日不许用脑太过，还害得狗蛋嘀咕了许久。
改花回来的时候，已经是将近年关了。
他回来的那两天刚好下了场雪，也不大，衣服却有点儿湿了，让兰花儿在旁边看着就一脸的心疼。
改花自己却并不觉得有什么，憨笑着将镇上买的年货都放下以后，先是去看了狗蛋的伤，又跟着兰花儿看了看屋后筐子里边养着的野兔和干晾着的冻鱼冻肉，这才腾出身子来，听兰花儿和颜大郎将家里头的事讲了一遍。
听着兰花儿说了那些兔子的来历，改花在旁边忍不住挠了挠后脑勺，很认真地讲：
“阿林，你跟着一块过年不？”
颜大郎瞧了他一眼，静了静，好像在想改花这到底是客套还是真心的邀请。过了好一会他才慢慢点了点头，说，“好”。
兰花儿之前没有仔细问过改花的年纪，总觉得要说忘记了什么的，实在有些让人怀疑。这次趁着将要过年的，借口说要在家里边祭神，让改花将家里边人的八字都写了一遍。
到了年后，改花便十五，真到了该说媳妇的年纪了。可他自己不提，兰花儿身为妹子，总不能帮阿哥讲这种事情。何况现在家里边这样子，哪里是适合迎人进门的，只能先按下来了。
改花之前在镇上镖局的时候，说是当打手的。既然要当打手，自然学了些防身的武艺。一身伤，也换来了一身紧实的肌肉。身子长高了些，肩膀又宽，连脸上的神情都跟着沉稳了下来，不似一年前的稚嫩。兰花儿初见他的时候，差些儿就要认不出来。
即便那是她哥，她也忍不住有些看得呆了。好俊的少年呀——当然，不是那种白面书生的英俊，只能说是非常阳刚的少年吧。
她才想起往常在村子里头听到的那些闲言碎语。
说，赵改花当年是村子里边长得顶好顶结实的娃子，只可惜后来家里边出了事情，才渐渐熬瘦了。
这样一看，她这个阿哥，的确是顶棒顶好的，虽然现在还不能称之为汉子。
改花回来以后，兰花儿就轻省了许多。每日早上抬水捡柴的，都用不上她。她甚至可以在炕上稍微赖个床，再慢悠悠地起来准备饭食。
除了做些粗活以外，改花每日早上都在屋子后头蹲马步和练拳。不过他起得早，兰花儿也就略看过一回。
年前最后一点时间，兰花儿自己没有再出门去。
她和改花商量了好久，决定年后让改花将野兔和皮子带到镇上去，一次卖掉了，也好省得将钱都放在家里边。到时候得了钱回来，和颜大郎分一分，然后看看能不能直接先买一亩地，放着没人管也总比将钱存家里边要强。
兰花儿又担心：
“要是这钱恰好不够买地的，那咋办咧？”
改花挠头想了想，就跟她讲：
“你甭担心，到时候总有法子的。实在不行，我去跟阿林讲讲，我们两家合着买一块地，平常由他看着，得的粮食也多给他，到时候再买地了，大家再分也就是了。阿林……应该不介意这些。”
兰花儿便想，颜阿林哪只是不介意这些，他不介意的事情多了去了。兰花儿总觉得颜阿林这人好有些什么都不在乎的，只要活着，就已经很满足了一样。至于活得怎么样，是不是能活得更好，他是不大管的。
唯一的就是——颜阿林是个吃货。
因为过年的缘故，村长安排的那些巡逻果然渐渐少了下来。
不过这时候颜大郎还一直住在赵家里边，改花又已经回家了，兰花儿倒不觉得会有什么危险。就是她现在常常要做四五人份的饭菜，略觉得有些手忙脚乱。
原本她也不是没做过，只是她现在的身体，到底还是有些矮了。
改花趁着空闲时间跟颜大郎到后山上去了两次，说是学着逮兔子，说不准以后出镖的时候能用得着。
兰花儿对古代的镖局还是非常感兴趣的，总想要从改花嘴里边挖点故事。
改花却不知道是怕她担心还是别的什么缘故，并不太愿意跟她讲镖局里头的事。有一次甚至板着脸教训她，道：
“女儿家家的，问这些打打杀杀的做什么。”
兰花儿就嘟起嘴来看着他：
“这不是关心你呀。要是有人上门，问我说‘你哥做的什么差事呀’，我都答不出来，不是让人笑话。”
改花那脸立马就板不下去了，憨厚地笑了笑，又伸手抓了抓脸：
“有什么好讲的，还不就是那样。吃饭睡觉干活。干的都是粗活儿，搬搬抬抬的，只是跟着望外跑，去的地方倒是挺多的。以后家里边钱多了，给你和狗蛋买些好玩儿的回来。”
“那倒不用的，我又不贪那些。阿哥现在还练拳么？”
改花点点头，讲，“练的”。
这么讲的时候，他脸上的神色也正经了许多，仿佛练拳对他而言是件连提起都很神圣的事。
