就在陈临忙活着应付青丘学院诸位师长的时候，陈府的另外两人却对坐在小楼内愁眉不展，为另一件事情而心忧。
自接手张府家业以来，陈府就面临过无数的难题，根基太浅，缺少可信任的人员……这是任何空降政权都不可避免的问题。然而明枪易躲暗箭难防，除去陈府本身内部原因之外，最难提防的便是那些来自外界的恶意。
陈府近些时日生意上虽受毒米案影响，但好在当日陈临翻案及时，所造成的影响并不算大。有关邢虎的与王赵氏私通一案，知州府也已经将两人逮捕归案，压入大牢待审……这些对陈府来说都是好事，但近几日来一伙身份可疑的不明势力出现在陈府附近，虽说一直并未做出什么异常举动，但陈母仍感觉到出这些人来者不善。
陈府门前的两个大灯笼已经挂了出来，围墙外一片黑暗，只有天上如水的月光洒下来，只能依稀看到不时闪过的几个黑影。陈母站在二楼凭栏处，轻声道：“和铁剑会的事谈的怎么样了。”
“孩儿去找过他们，那些人好像并不想……娘你放心，孩儿过几日再去，就不相信这帮人有钱都不挣！”
“石儿。你知道娘为什么只让你大哥去学堂吗？”陈母转过身，笑吟吟的看着陈石道：“还记得之前咱们刚住到车马街的时候吗？那个时候咱们孤儿寡母刚刚离开张府，举目无亲，身上又没有盘缠，不得已才到那种地方落脚。诶……娘说这些没有别的意思，只是想告诉你，做事不要只凭蛮力，凡是都要用脑，三思而后行。想想当初住在那条街上的沈三，平时那么神气的一个人，结果也不知是被谁砍了手脚扔在街上，活活流血而死，当时好多人被吓得不轻，闹得沸沸扬扬，到最后不也就不了了之了。”
沈三的事情陈石知道，据说是因为某次喝酒时说他家里有一块价值连城的古玉，不过这件事后来被证明是假的，沈三只是在吹牛，根本没有什么古玉。他挠挠头，不明白母亲为什么突然提到这个。
“你呀，朽木不可雕也……”陈母没好气的瞥了他一眼，叹气道：“沈三之所以能在那条街上横行无忌，是因为他背后有马帮撑腰，但如果这件事是马帮内部人做的呢？”
“马帮内部？怎么可能！沈三不是没有古玉吗？”陈石惊讶。
“呵…”陈母冷笑：“所谓人心隔肚皮，在这个时候，沈三有或者没有古玉并不重要。马帮的人觉得他有，那他就是有。倘若当时真的是别的人杀了沈三，你觉得马帮会无动于衷吗……石儿，你要记住，在这个世界上，有一种罪名叫做匹夫无罪怀璧其罪，有时候，财富本身就是一种罪过。”
“那娘你的意思是……我们家也成了怀璧其罪？”
陈母点点头：“有这个可能。你想想看，这段时间以来，从米铺到你再到如今在府外盘恒的这些人，对方接二连三的举动摆明了是在针对我们陈家，只是娘暂时还没有想到究竟是谁有这么的能量，能让堂堂铁剑会都望而却步。可惜如今我们家在许州根基太浅，手下根本没有可用之人，要不然也不至于如此的被动。”
暖黄色的火烛浮在窗棂上，映出母子俩交谈的剪影，也不知过了多久，从楼下传来丫鬟云儿的声音，议论声这才停止，随后母子俩关门下了楼，陈石藏不住心事，双手死死的捏在拳，棱角分明的脸上有着复杂的神色，担心，忧虑，烦恼，种种种种。
陈母仍是那副老成持重的模样，询问得知陈临已经回府的消息后，吩咐下人们将饭菜端到后厅，接着又让丫鬟云儿去准备了热水毛巾，梳洗干净后这才到后厅用膳。
晚饭时桌上的气氛一如平常，她不想让这些烦心琐事影响到陈临的心情。
不可否认，如今的陈临真的很聪明，聪明到令她都觉得这个儿子好像完全变了一个人——或许老天是为了弥补曾经的那份亏欠——痴儿变回正常人的事实在太过罕见，发生些什么事情都不奇怪，最要紧的是他仍是自己的儿子。
另一方面，如今陈家所拥有一切对于陈母来说就好似一场过眼云烟。所谓得之我幸，失之我命。如果能够选择，她更希望陈临将来能够出人头地，能够光耀陈氏列祖列宗，而不是守着这些家业做一个别人眼中卑贱的商贾。她年纪大了，虽然能力还是有的，但毕竟吃了这么多年苦，身体早已大不如前，她也不知道自己还能为儿子撑多少年，但不论如何，也不该在学业上拖他后腿。
至于那些琐事，她也认真想过，不管对方是谁，接下来会对陈府做出何种的手段，最终的目的一定是为了那些铺面——这是陈府如今唯一值钱的东西——可她一个妇人要这些身外之物又有何用？只要两个儿子能够平安无事，即便是到最后实在熬不住了，将这些家业给他们又有何妨！
铁牛哥，冰兰好累啊……
灯光如豆点摇曳，陈母孤靠在床头，双手无意识的摩挲着。低声呢喃间，泪水无声无息的顺着脸颊滑落到手心里。她张开手，极尽温柔的将手心的东西举到眼前擦拭干净，正是陈父留给她的那把破旧发白的梳子。
