秦旭根本没想到曹操竟然会给他这么高的评价，对他的“监控”也这般严密，就连甄宓在私下场合说的几句话，都能知道的一清二楚。而且还因之琢磨出秦旭此番动作的用意，断定如今针对河北事的吕布军态度，这般轻易的让其得知，必然是秦某人虚则实之，实则虚之的瞒天过海之计。
曹操是当世兵法大家，心思千转，计谋百出的同时，也是对自己的眼光很是自负。再加上一旁程昱本就对此番侦知吕布对河北事的态度，而有先入为主之念，见曹操与自己不谋而合的想法，更是忽视了作为一位顶级谋士对此事的本能怀疑，一再肯定。使得曹操虽然对吕布军突然一反常态的对河北事热衷起来的动机仍有存疑，但却是对这情报的真实性不再做他想。
“主公，子孝将军有书函来至！说是十万火急！”自从曹操这几年已经斩了四个敢在他同麾下谋事时乱闯的内侍，如今敢在曹府中堂这般大喊大叫之人已是不多。而能在这后堂还敢如此“放肆”之人，也就只有曹老板如今的贴身卫士，许褚了。许褚字仲康，力能倒拽九牛，两年前才被曹操招揽，因爱许褚憨直，而许褚性子也寡淡，从不乱插口，曹操一直将其用作贴身侍卫，从不相疑。今日却是如此火急火燎，曹操又听到被他派去镇守并州的曹仁的名字，心中也是一惊，急忙唤许褚进来。
“仲康，元让书信何在？”如今曹操势力已是跨距五州。毗邻处曹操自是派遣了心腹大将镇守关隘。其中曹仁、钟繇驻长安以拒雍凉，夏侯渊、毛玠屯濮阳，乐进、吕虔驻泰山以防青徐，于禁、刘晔新入襄阳以镇荆州，而夏侯惇，却恰恰是曹操派了族中曹纯为其副将，“协助”袁谭镇守并州。如今听许褚咋呼说有性子如今最为稳重的夏侯惇发来的十万火急的书函，再联系到吕布军的异状，如何能让曹操心中不急。
一旁的程昱也是眉头紧皱。一方面希望夏侯惇这封来的甚是时候的书信，能作为自己新立消息源所获有关吕布军情报属实的佐证，另一方面，却又希望河北事不要如同自己同曹操所预料的那般严重，毕竟现在曹操军势在抢夺了半个荆州之后，下一步的主要目标，是扫平作为境内抵抗残余存在的宛城西凉残军，这可也是他程昱在曹操面前，头一次暂时压过被曹操依为谋主的荀攸、荀彧叔侄，而主导的大事。前者不过能证明他办事得力，手下新建消息源还算称职，而后者却能展现其本身的谋士才能。是出身不过普通士族的程昱意图争夺身为世家大族子荀攸叔侄头上谋主光环的重要筹码，如今又是紧要关头，此中纠结，让自诩豁达的程昱也紧张不已。
“哈！果然不出某之所料！”被程昱紧紧注视着的曹操，脸上的神色一直平静的很，直到看完夏侯惇书信的内容，才略一停顿，脸上涌出几分冷笑来，轻哼一声，将书信递给程昱，对一直在躬身候命的许褚吩咐说道：“仲康，命人去传文若、公达、公明……唔，还有子脩前来！”
“诺！”许褚应诺而去，程昱看了眼许褚匆匆而去的背影，又趁着低头用眼角的余光看了眼阖目不语的曹操，这才将手中的竹片平摊开来，细看夏侯惇发来的急报，登时便明白了曹操为何突然如此，并且召集三人荀彧等三人前来。
并州同冀州虽然治境毗邻，可实际上，除了共同临河，且不良港之外，陆上只有壶关一处接连两州，而在两州之间的其他境线上，却是相隔着绵延数百里的陡峭大山。昔日袁绍攻略并州时，恰恰是因为有黑山贼“出山相助”，又在彼时有车骑大将军的名头顶着，才能轻而易举的得了并州诸郡之地。倘非如此，作为昔日大汉同匈奴会战缓冲地的军镇所在，只要有一将率数百人依山高之险而扼守壶关一地的话，便是来上一万大军估计也是白搭。而这，也恰恰是如今已有并州的曹军所面临的问题。要不然也不会在昔日这么“大方”的便将冀州许诺给吕布，来换取吕布军的支持了。
夏侯惇是实际上的并州主将，而作为副将曹纯的“主要业务”，一方面是协助夏侯惇驻守并州，同时借并州盛产战马之故，重建昔日被打散了编制虎豹骑，而另一方面，或者说是更重要的任务，则是监视幽州、冀州的动向。并州南邻黄河，往西便是一望无际的河套草原，北面通过狭长笔直的山道，开阔之极处便是幽州境内，那里是驻有数万幽州骑兵的大营，也就是幽并之间山道过于狭窄，不利骑兵通行，否则，并州将无险可守。而并州之东，便是通往冀州的陆上唯一通路，壶关。可惜现在的壶关现为河北大将韩浩镇守，身为袁氏大公子的袁谭曾经透出过好几次招降之意，但自曹操入主后，本是有所意动的韩浩变同袁谭使者翻了脸，如今已是不须指望了。
也就是说，曹操所得并州，虽然境内有天然马场之利，有并州骑兵之雄，但实际上却也足称得上是四战之地。因此，曹纯肩上的担子其实很重。因为倘若稍不留意，很有可能就会面临公孙瓒自南而北，袁尚自东向西，没有丝毫险阻的越境而来。并州无限，就连州郡治所四面都大多是无垠平地，不管是幽州骑兵，亦或是冀州精兵躲过了探查而来，那将对于整个并州诸郡来说，都将是灭顶之灾。曹纯绝对不敢大意。
而对于河北的监控犹在重中之重。公孙瓒同曹操私交虽然算不上好，但不管是其力敌外虏之功，还是昔日虎牢关下曾因刘备之事给过公孙瓒好大面子之事，两人间虽自那之后再无明面上的联络，可毕竟是有这情分在，因而在曹操取了并州之后，公孙瓒同曹操势力之间虽偶有摩擦，但一直没有大的战事撕破脸。
但冀州的情况可就不一样了。不说袁谭同袁尚之间的仇恨，单就曹操曾经在吕布身受重伤退走临淄养伤时对冀州觊觎之事做的极为不地道，虽然之后搪塞了过去，却也让曹操心中对隐于袁尚背后的吕布，会不会遵守盟约而不对并州下手，持怀疑态度。因而对于冀州的监控，是曹纯任务的重中之重。
河北毕竟是昔日袁绍的地盘，冀州更是老袁家的本营所在，说实话要想不越线求助于曹军消息源，单纯靠侦骑探马就想从此中有所得，其实并不是件很容易的事，说来并不比强攻壶关，直接打开冀州大门要轻松多少。
不过曹纯这回的运气的确不错。颇有些闭门家中坐，馅饼天上来的意味。此前刘备轻骑去邺，田丰并张颌出城相迎，倒是和谐的很。只不过昔日刘备毕竟曾经是公孙瓒属下，同冀州对战并非一次，几乎可说的上是踩着冀州兵将的鲜血换得了公孙瓒对他的信任，又曾对邺城有过觊觎之心，而且是参与过邺城争夺战的。因而不少曾经的袁氏战兵，如今驻守邺城的袁氏主力兵将，对大耳兄的印象并不好。再者在袁尚取代袁熙成为邺城之主之后，并未对邺城军民有过施恩的举动，因而更谈不上对于袁尚的归属心，大有一种只要是主公是姓袁的，便可自命忠义的意思。而在昔日同袁绍征战公孙次数最多的张颌军中，此类兵士却是最多的。因而此番也正巧有一人不忿自家主公袁尚对昔日仇敌公孙氏下属的态度，不想昔日同袍血泪换来的却是主上同仇敌的亲近，因之愤而离邺，伪造了一封张颌手令，径直向并州而来。
也合该曹纯走运，洗刷在之前数次对吕布军的战事中受到的屈辱，那兵士刚刚混过壶关，便被曹纯麾下正出营巡查的兵士拿住，一听是冀州口音，且从身上搜出了冀州大将张颌的“手令”，便直接送到了曹纯同夏侯惇面前。几番询问之下，这兵士倒也光棍，反正告诉了大公子袁谭，也少不得让这两人知道，便索性竹筒倒豆子，将自己所见都说了出来，虽然不知道刘备同袁尚势力高官之间的具体谈话内容，但仅仅刘备的这个动作，就已经让曹纯惊诧之余，大户侥幸了。
刘备同公孙瓒之间究竟出了什么问题，才会让刘备密会袁尚，这其实在此刻的曹纯心中，已经不重要了。重要的是，碍于常例，以及公孙瓒后方内乱之事并不是什么秘密，现在并州对幽州方面山道的防控，大抵已是流于形式。在刘备同公孙瓒彻底撕破脸的消息传来之前，天知道刘备是不是得了公孙瓒之密令，才同袁尚接触的？若不幸果然如此，彼时有冀州兵为之吸引并州兵力，给幽州骑兵留出足够的时间偷偷的来至并州境地的话，那将给并州带来的后果，将无疑是毁灭性的。因而无论是夏侯惇还是曹纯，乍闻此言之后也实在来不及，也不敢细查此事真假，索性在加强了并州两头的防御之后，具书一封，连同这名袁氏逃兵，一齐给曹操送来了事，却不料，正撞准了也是正因秦旭府中传回消息之事而存疑的曹操的心事。就仿佛是给那情报又添加了一个注脚似的，让曹操的目光，成功的转移到了河北之事上来。
