《资治通鉴．卷第一百九十一．唐纪七》
武德九年。颉利、突利二可汗合兵十余万骑寇泾州，进至武功，京师戒严。
上自出玄武门，与高士廉、房玄龄等立骑径诣渭水上，与颉利隔水而语，责以负约。突厥大惊，皆下马罗拜。俄而诸军继至，旌甲蔽野，颉利见执失思力不返，而上挺身轻出，军容甚盛，有惧色。上麾诸军使却而布陈，独留与颉利语。
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隋末年间，天下大乱，北方外族趁机堀起，中原群雄面临了内忧外患的困境，不得不向突厥臣服纳贡。直到大唐立国，突厥仍仗着兵马强盛，连年侵扰中原、肆意掠夺，以至边境百姓饱受战火荼毒。
唐武德九年八月甲子日，唐太祖李渊禅位，秦王李世民历经玄武门之变后，终于继承大统，是为唐太宗，年号贞观。
突厥可汗颉利得知消息，不愿中原从此兴盛，先派使节执失思力向李世民耀武扬威，又命俟斤（突厥部族首领、军官名）阿史德乌没啜率领一万兵马做先锋部队，袭击泾阳，好刺探唐军虚实。
颉利自己则带着突利小可汗、铁勒族首领契苾何力，统帅二十万大军一路南下，先攻取泾州、挺进武功，最后逼近关中泾阳，这地方离大唐京师长安仅四十里路程。
中原历经久战，长安城中兵力空虚，只有数万，却遭遇二十万突厥大军压境，京畿一时戒严、人心惶惶。李世民初登大位，为免示敌以弱，先扣押突厥使节，又亲自率领长孙无忌、萧瑀、房玄龄、侯君集、段志玄、高士廉六人前往渭水便桥，与大敌谈判。
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天地苍茫、秋风萧然，烟波江上弥漫着一触即发的肃寒战意。
突厥大军陈列于渭水北岸，金狼旗纛飘飘如云霓，一望无尽，可汗令旗一旦挥下，千万铁蹄即将踏破唐阙江山。
一桥之隔的彼岸，只有七骑唐军凛凛对峙，意图阻挡这强大的漠北雄狮入侵……
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〝阿史那咄苾！〞李世民一声雄壮大喊传过滔滔江河，直达对岸，朗声笑道：〝你来得好！来得好！我们兄弟许久没见面了！〞他英姿焕然，昂坐于骏马之上，缓缓策骑进入渭水桥中心。
突厥军兵见大唐皇帝竟然一身轻装，只带了六名简从就亲临前线，面对己方二十万大军，心中都不禁震慑佩服。
颉利心中顿时起疑：〝李世民用兵神奇、战功显赫，才能一统中原，他见到我大军压境，竟如此欢喜，毫不惧怕，难道他早已埋伏重兵，就等我落入陷阱？〞转念又想：〝但中原历经长年争战，早已空虚疲乏，就算有再多兵马，也只是一堆枯草，我倒看他如何应付！〞
李世民笑道：〝我这个做哥哥的才登上大位，你立刻就率领草原十八部前来朝贺，这份兄弟之情可真是深厚难得！〞
其时李世民年约二十九，比起颉利可汗足足小了十九岁，却以兄长自居，这是故意将大唐位置摆在突厥之上，以显气势。
颉利如何忍得下这口气，当即训斥道：〝从前你父亲太原起兵时，自下于我突厥，你竟敢如此狂妄，长幼大小都不分！难怪我听说你为了争夺王位，闹得大唐很不平静，本大汗当然得来瞧瞧，倘若你真闹得太过份，就该管束管束！〞
李世民听颉利以玄武门之变讥刺，心中不禁涌起一股愤怒感伤，这场血亲杀戮虽是迫于情势，却成了他一生最大污点，也是最深刻的遗憾！
尽管他内心起了波澜，面上仍不动声色，目光炯炯微笑道：〝你消息慢了些，也有些错误，那是许久前的一点家事罢了，实在不劳外人挂心！当初太祖起兵，是邀请突厥一起连兵进入京师，双方谈定：『财帛金宝归于突厥、百姓土地归于唐国公』，功成之后，始毕可汗得到了大批财宝，满载回归。中原在我君臣同心之下，也是国富民强、一片兴盛，哪里不平静？昔日你我双方都能遵守约定，这兄弟情谊才奠立下来，可是你每每进犯我边境，违背盟约，不但在并州掳走我百姓五千余人，还侵掠朔州、太原，我始终顾念兄弟情谊，才一直容忍着，难道你真要做个背信弃义、遗臭千年之人？〞
草原硬汉最佩服的就是勇者，突厥军兵见李世民才只七人，竟敢咄咄训斥大汗，这等气势风采，实在让他们打从心底敬服，眼中不禁流露出仰慕神色。
颉利见属下居然崇敬起对方首领，怒气更盛，正要发作，李世民却是语气一缓，道：〝咄苾，我们既然是好兄弟，你难得前来，我就介绍几位随我打天下、治天下的好朋友给你认识认识！〞指了左后方一位冷峻刚毅的文臣，道：〝这是左仆射萧瑀，他见识广博，国典朝仪无不通晓，更难得的是他忠贞耿直，不可以厚利诱之，不可以刑戮惧之，就算被敌人捉了，也绝不会把军事机宜吐露出来，乃真社稷之臣！咄苾，你手下有这种忠心人才嚒？〞
颉利大声说道：〝我突厥勇士个个都是不怕死的好汉！〞
李世民微微一笑，意有所指的说道：〝真正忠心的臣属非但要不怕死，更不能贪名逐利！〞
颉利身旁立着一位面色赤润、双目精锐的黝黑大汉，正是突利小可汗，他虽不如颉利高大勇猛，心思却机敏得多，低声提醒道：〝大汗，李世民话中带刺，似有玄机，难道执失思力已被大唐收买，把我们的战阵军机都给泄露了？〞
执失思力一向是颉利的心腹爱将，颉利坚定道：〝执失思力最是忠心，不会的！〞
李世民又指了右后方一人，道：〝这是中书令房玄龄。〞此人看来年逾四十，眼神清明丰润，气质沉稳内厚，向颉利微然致意。
李世民道：〝昔年我打天下时，正是他运筹帷幄、掌管军谋大事，秦王府能有这么多英雄豪杰，都是他寻访而来，大唐建立之后，更是他立章制典、安定社稷。今日我们兄弟见面，房中书早就将诸事打理得妥妥当当了。〞
突利忍不住又道：〝早就打理妥当？大汗，看来执失思力真是背叛我们了！〞
颉利怒道：〝别再说了！〞
李世民指了第三人，此人年岁与他相当，但形貌清瘦斯文，神光内蕴，也向颉利微然致意，李世民道：〝这是吏部尚书长孙无忌……〞
颉利心中烦怒，一挥长弓大声道：〝这些拿笔的文人能做什么？我们是马上见英雄、刀下见真章！我突厥有二十万个拿刀枪、射弓箭的英雄好汉，你长安城里有吗？莫说你长安城没有——〞他哈哈大笑道：〝恐怕整个关中也找不出十万个象样的军士！〞
李世民精光一湛、不疾不徐的说道：〝我原本不想拿兵戟对着远道而来的客人，你既然想见识关中的英雄好汉，我就请他们出来，希望别吓着了突厥的弟兄们！〞他手中令旗一挥，大片唐军立刻列阵而出，盘据近处丘陵。
一名黑衫将军手持双鐗昂立众兵前方，容貌虽白净俊美，气度却是十足的英勇彪悍，神光精灿犀利，宛如随时要扑出的猛虎。
李世民道：〝秦琼将军长年随我东征西讨，每一战都是孤身杀入千军万马之中，取敌将首级犹如探囊取物！就说虎牢一战，他率领三千五百骑兵对抗窦建德十余万大军，他手持军旗、纵横驰骋，锐不可挡，从敌军正面一直杀到敌军后面，又从敌军后面反杀回来，这么来回冲杀个几趟，就杀得窦军荡然无存！〞他哈哈一笑道：〝最后老窦也只能束手就擒！秦左卫的威勇名声早已传遍四海，咄苾，你虽然远在北方，也应该有所听闻，你突厥又有几个这样的将领，能以百敌万？〞
突厥军兵不禁想道：〝这将军看来白净斯文，想不到竟是大名鼎鼎的猛将秦琼，他以三千五百骑就战胜十余万窦军，我们也只不过来了二十万兵马……〞
颉利见众军气势怯弱，脸色一沉，正要开口喝斥，此时，刻近晌午，天空日光渐渐亮盛，驱散了烟波迷雾，只见远处山头布满了成千上万的雪白营账，绵延无尽，营账前矗立着无数大唐旌旗，连成一片旗海，鼓动如波涛，实是盛大壮观，颉利见了这浩浩军威，也不禁微然变色。
营账最前方，一名形貌朴厚的黑面大将手持马槊，昂立山顶，不怒而威，如山石般半点也不动，因距离甚远，突厥军兵看不清楚此人面容，却可感到他的腾腾杀气，似乎才刚刚经历一场大战，身上战袍还泼染着鲜血。
李世民笑道：〝山顶上那位是我大唐泾州道行军总管尉迟恭，也算你们的老朋友了！他在北邙山一战，以五百骑大败王世充数万军马，也和你们在原州、朔州、陇州较量过，但这些都不算什么，他最大的军功却是刚刚才建立的——〞?
突厥先锋军袭击泾阳时，颉利早已得到消息，知道大唐是派出尉迟恭迎战阿史德乌没啜，但想不到短短时刻，尉迟恭竟然出现在这里，后方更是安扎得整整齐齐、一望无垠的军帐，可见阿史德乌没啜早已败得一塌涂地。
颉利神情越来越难看，李世民却像盯准猎物般深深盯着他，微笑道：〝前几日，不知从哪里冒出一批蛮人贼子，从泾阳潜渡进来，想偷袭我京师，幸好执失思力前来我朝时，得知这个消息，他知道我们双方结盟甚坚，又感念我朝热忱款待，便一五一十告知。
尉迟总管立刻带了一队轻骑兵马出去拦截那批蛮贼，我告诉尉迟总管：『你得要速战速决，因为我咄苾兄弟快来了，他也是个军马上的大英雄，所谓英雄相惜，你一定要见见他！』尉迟总管说：『几只蛮贼而已，有什么难打？陛下，您给我一点儿兵马，不消一时半刻我就回来，不然陛下可以砍了我脑袋！』果然他赶得及回来和你相叙，连半刻也不耽误。〞
当突厥先锋军攻入泾阳时，李世民不顾众臣反对，硬是下了一场豪赌，将长安城中大半兵马全拨给尉迟恭，命他以最快速度取胜。尉迟恭本就勇武，如今带了胜过敌人一倍的兵马，自然神速破敌，不但斩下敌人首级逾千，更擒住突厥俟斤阿史德乌没啜。
颉利想不到李世民如此大胆，竟会调走所有兵马去对付突厥先锋军，却只以七人和一座空城面对自己这二十万正军，他以为唐军真如此强盛，心中既愤怒又后悔：〝这帮蠢材总是探错消息，说长安内乱，只有数万兵马守城，害本大汗这么千里奔波，却落入敌人包围，这趟回去一定要砍下他们脑袋！〞
但如果这么空手回去，那是颜面扫地、威望无存，在虎视眈眈的草原十八部中，立刻会有人趁机夺取他大可汗的位子，颉利想道：〝既然来了，我放手一搏，这一仗也未必会输，就算败了，总是条好汉，在各族中才站立得住！〞
李世民知道突厥其实只是想劫掠财宝，并不想统治中原，更明白颉利心中顾虑，当即朗声道：〝突厥兄弟不辞千里前来朝贺，我这东道主怎能让你空手而回？我要送你们粮食绸缎、金银财宝、牛羊马匹，比我们从前在豳州缔结的盟约还要多得多！让天下人都知道我们结盟坚如金石，倘若有人想抢你大可汗的位子，得问过我这大唐皇帝同不同意！〞他不待颉利犹豫，又喊道：〝来人！把东西呈上！〞
后方房玄龄宣念诏书，文诏中尽是要送给突厥的财宝，远远胜过颉利和突厥军兵的想象，众兵都想：〝倘若双方打了起来，我们也未必能抢到这么多财宝！〞这念头一起，哪里还有斗志？眼中都焕发着贪婪的光芒，颉利一看这情状，知道这一仗是打不得了，心中虽愤怒，却也欢喜。
李世民朗声道：〝明日午时，我们就在这渭水桥斩白马立约！〞
颉利也宏声道：〝一言为定！〞又传令大军后撤二十里扎营。
翌日，双方斩白马于渭水桥中，立下渭水之盟，在李世民的威吓利诱之下，突厥终于退兵，随之而来的大唐朝臣都松了一口气，心中更加佩服这位初登大统的英主。
李世民却是敛了对敌的豪气英采，目光一沉，吩咐道：〝你们回去吧！无忌，你陪朕走走。〞
一班文臣依命令先行离开，只周范将军带着数百骑兵在稍远处防守，李世民纵马上了山岗，长孙无忌也赶紧策骑跟了过去。
长孙无忌的妹妹长孙无垢十三岁便嫁与李世民，其后册封皇后，夫妻鹣鲽情深，因此长孙无忌不只是李世民的心腹朝臣，尚有国舅身份，更是年少时一起打天下的知交好友。
李世民远眺江山，面色凝重、沉默无言。
长孙无忌谨慎的跟随在侧，他知道李世民虽然以过人的智慧与勇气顺利退敌，但如此订约求和，必然感到屈辱，婉言道：〝今日陛下出了一条险中求胜的奇计，先派尉迟将军率领大半兵马歼灭突厥先锋，又命人在山顶上排列数千顶空营账，让颉利误以为我们兵马充裕，最后再送他们大批财宝，虽然国库已空，但终究避免了一场战祸浩劫，陛下应该欢喜才是。〞
李世民指着远处被突厥铁蹄践踏过的残破房舍，怒道：〝你瞧瞧！这大好河山被蹂躏成什么样子？朕的子民被欺侮成什么样子？今日国库罄尽，才令他们退去，改日他们若再来，朕又要拿什么去喂养这些虎狼？当初我们就是要天下太平，才起兵征战，今日我已成为一国之君，却只能眼睁睁看着百姓受这班蛮贼侵扰，流离失所、家破人亡！〞
长孙无忌道：〝这次突厥来得太快，各州军马来不及调回，京师才会陷入险境，但我们只是暂忍一口气，以陛下之英才，相信不出五年，必能真正国富民强，到时就能一雪耻辱。〞
〝三年！〞李世民双目精光湛射，冷声道：〝朕的耻辱可以忍，但朕的百姓等不了五年！〞他扬起长刀，直插入土，道：〝我李世民在此立誓，三年就要收服北胡！〞
长孙无忌知道他言出必践，微笑道：〝陛下金口一开，天下百姓有福了！〞
李世民沉声道：〝外敌进犯并不可怕，怕的是边境稍安，居高位者就松懈懒散、只图享乐。就像颉利生性贪婪，我今日送财宝给他，不只为了求和退兵，更要他享受富逸、日渐骄惰，走向败亡，这就是『将欲取之，必固与之』。〞
长孙无忌心悦诚服道：〝众人都说这是耻辱，但陛下如此深谋远虑，又坚忍刚毅、不畏人言，其智勇当真是凡人所不及。〞
李世民道：〝但从此刻起，我们更要励精图治，你传令下去，将士们每日都要到『显德殿』前练武，平日我就做督军，教他们习武射箭；战时我就是将帅，率领他们抵抗这批蛮夷！〞
长孙无忌道：〝如今天下初定，万事都需陛下治理，带兵习武这事，臣倒有一建言，灵州道行军总管李靖一向善于军事战阵，对突厥又十分有经验，可担此大任。〞
李世民笑道：〝你倒会指派！〞
长孙无忌微笑道：〝那是因为陛下有识人之明、驭将之能、容才之大量，不像汉祖刘邦畏惧功臣名将，臣才敢放肆建言，我大唐也因此上下一心。〞
李世民道：〝李靖曾以三千骑兵喋血虏庭、收取定襄，历代名将有哪个能比得上？他确实是扫荡突厥的不二人选！〞微一沉思，又道：〝那就让他先任刑部尚书，并录前后功迹，赏赐实封四百户，然后转任兵部尚书，待时机成熟，就给颉利一个迎头痛击，以洗刷这渭水耻辱！〞
长孙无忌微笑行礼，道：〝臣就先代李将军谢过陛下恩典。〞
李世民露出一抹深意微笑，道：〝史有明鉴，要让一个君王败亡，有两把利刃，一是纵情享乐，另一个就是奸佞围绕，颉利身边若没有这样的小人，咱们不妨送一个给他！〞
长孙无忌笑道：〝臣心中有一人选可胜任佞臣职务。〞
李世民道：〝谁？〞
长孙无忌道：〝赵德言！此人学识丰富，但钻营贪利，很符合陛下期望。〞
两君臣不禁相视大笑。
李世民凝望着这片残破的山河许久，叹道：〝几场战祸下来，边境又多了不少孤儿，你命人好好安顿他们。〞
长孙无忌道：〝陛下仁慈，臣必会安排妥当，但我有个主意，除了加紧训练将士外，我们不妨从那些孤儿中挑选身体强壮、心思正直的男童从小训练，将来好成为内宫最忠心的侍卫，他们无父无母、无牵无挂，又感念陛下大恩，必会忠心耿耿，以命相报。〞
他微一思索，又劝道：〝陛下勇猛善战，天下皆知，但为了国家社稷，必需保重龙体才是，不能再像秦王时候，总是冲锋陷阵，今日您独自过桥去见大敌，虽然有威吓作用，却实在太危险了，倘若身边有个武功厉害的贴身侍卫，总能多些保护。〞
李世民点点头道：〝这主意不错，顺道也给几个皇子挑选从小陪伴的侍卫。〞他想了想又道：〝要常伴君侧，这些孩子必需性情忠贞、心思机敏、勇敢坚毅又武功高超，并不同于一般侍卫，谁能训练这些孩子？〞
长孙无忌道：〝有个奇人或许可以教导这批孩子，是李先生的师父。〞
李世民被勾起了兴致，道：〝朕会命人在山顶排列数千座空营账，正是因为李淳风观察天象，说这几日早晨会起白雾，到了正午时分，云雾便会消散，颉利忽然见到大军陈列山顶，来不及细究之下，必会受到惊吓。这李淳风年纪轻轻，推测天候半点不差，已是位奇人，想不到他还有个师父？〞
长孙无忌道：〝臣偶然遇见李先生，瞧他天文数算十分了得，才引荐给陛下效力，听说他师父不只通晓天机，还能排设术阵，武功更是绝顶，只是化外仙人总是来去无踪，臣并无福缘结识，这事还得请李淳风安排，就不知他师父肯不肯涉足红尘、扛下担子了。〞
李世民笑道：〝奇人辈出，真我大唐之幸也！〞
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注?：武德四年，尉迟敬德便曾击退突厥。武德六年，突厥又侵犯原州，进攻朔州，右武侯大将军李高迁被击败，尉迟敬德奉命带兵救援。武德七年，突厥袭扰陇州，尉迟护军再次奉命击退突厥。
