庞士元议说鹬蚌
刘备一行来到宜都城外，先是察看了一番益州兵马驻扎的营址。只见其中车辙痕迹有序不乱，知道对方并非仓促撤离。带着满心的疑惑进入城中，当先一名老者迎在城门所在。
待刘备走近，那老者问道：“来人可是刘玄德刘使君吗？”
刘备闻言，暗吃一惊。表面却不露声色，下马来到老者身旁，回道：“不错，正是刘备。不知老丈从何得知我的姓名？”
那老者答非所问的说道：“是你就对了，我这里有一封信笺，是前些时候驻扎在这里的霍都督所留。让我亲自交到你的手中，还请大人过目。”
刘备接过老者手中书信，展开一看，只见信中写道：“前日冒犯玄德，多有得罪，今日献出宜都郡城，权做赔罪之礼！”
刘备拿着书信沉思良久，两军交锋不是儿戏，宜都作为双方作战的前沿要冲，是沟通孟晨麾下益州与交州各路兵马的中枢，岂是说让就让的？可事实偏偏就摆在眼前！
刘备不放心的派出关张等人四处探查，得到的回复都是已无敌军踪影。带着满腹的疑惑，一行人在城外安下营寨。最初的几日，还十分小心，深怕霍雨带着大批兵丁去而复返。
可随着时间的度过，竟无一丝敌军来犯的迹象。位于南郡的蔡瑁闻知，难得的派出自己的亲信前来劳军，对刘备顺利占领宜都表示祝贺。
与刘备的表现不同，退守秭归一带的霍雨等人此时正在密谋下一步的动作。
霍雨与刘备一战之后，一路疾驰很快就回到了宜都。庞统等人闻得刘备即将消息，也从荆南赶来。
霍雨归来的当日夜间，庞统会同徐庶来到他的营帐。庞统说话一向直来直往，没有什么客套，进账之后，便问道：“听说都督前去会斗刘备，不知有何感想？”
霍雨凝神思索片刻，轻咳一声回道：“刘备此人，本身并不足虑，只是他麾下的关张赵云等人，能为不小，颇有些麻烦。”
庞统点了点头，含笑说道：“一场战争的胜利，不仅要有好的谋略战略，还要有能够完美执行所定下战略的人。很显然，都督口中的关张等人，都是十分完美的执行者。”
霍雨首次听到这样的评论，不过细细想来也确实十分的贴切。赞同道：“士元所言极是，这几人确实是当今天下难得的大将之才。”
徐庶在一旁听出他的语气中有几分招揽之意，出声问道：“难道都督想要将这几人招致自己的麾下么？”
对于如此难得地良将，若说没有这份心思是骗人的。但是来自现代的霍雨深知，这几个人可谓是忠臣不事二主的最佳典范了，根本没有任何另投明主的可能！所以，面对徐庶的询问，霍雨摇了摇头说道：“元直在许都也曾见过他们，应该清楚，使关张等人归顺难比登天。只是我主确有几分如此想法。”
徐庶了然的点了点头，附和道：“此事确实强求不得，搞不好还会适得其反。”
庞统突然出声说道：“我倒是有了一些想法，或可一试。”
霍雨闻言，眉头一挑，问道：“士元有何妙计？”
庞统回道：“既然主公有此意愿，我们自当尽力而为。那刘备初入荆州，与原刘表麾下之人必定会有嫌隙。倘若都督肯舍去几座城池让与刘备，则必定会引起他们两方的争斗。”
霍雨听他说完，将二人领到事先布置好的沙盘旁边，问道：“士元详细说说，该如何让法？”
这座沙盘囊括了整个荆州以及部分益州，关卡险要一目了然。庞统看着沙盘，口讲指画，将他心中所想对霍雨详细诉说起来：“我们的主要兵力，可分为益州以及交州两部分，其中的交通枢纽就在宜都，宜都失守也就意味着两方面的兵马被切割开来。
所以，刘备若是出击，其首要目标必是宜都。我们索性将此城让出，益州一部退守秭归，都督原来的麾下则全部调到长沙一带。
宜都失守，蔡瑁必然会趁势收复荆南！他与刘备貌合神离，极有可能兵分两路，派刘备打武陵，而自己进军长沙。
我们可以继续将武陵让与刘备，而尽全力抵抗蔡瑁。他们两方，一方节节胜利，而一方进攻受阻，蔡瑁必然不好向刘表交待。
我们在趁机从中作梗，诱使蔡瑁将刘备击杀。刘备要是死于蔡瑁之手，荆州地区必然发生内乱！到时候不但让给刘备的城池失而复得，还可以趁势夺下南郡。”
霍雨听罢点了点头，就在这时，人报有益州主公的命令到。霍雨连忙命人传来，只见上面写道：“暂避锋芒，待其内乱。”此语正与庞统之计相合。
霍雨再不犹豫，连夜传令全军准备退出宜都。临走之际，霍雨还留下一封书信结好刘备。即使刘备并不领情，他日也可用于挑拨他与蔡瑁二人之间的关系。
大军刚刚退入秭归，便有战报传来，刘备携关羽等将入驻宜都！霍雨将众人聚集，商议下一步的计划。
庞统再次提议道：“刘备占据宜都，表面看来，我益州军容强大，荆南略显空虚。所以，蔡瑁必然会渡江南下收复荆南。都督宜早做准备，派遣精兵强将前往荆南驻守。”
霍雨轻咳一声，扫视了众人一眼，说道：“这样，以法孝直为统帅，甘宁、周剪、姚虎为将镇守秭归。其余人等尽随我返回荆南。”
众人领命之后，霍雨再次嘱咐法正道：“孝直，倘若刘备来攻，可继续往益州方面退去，不必与他正面交锋。”
法正此前已与庞统等人有过磋商，所以知道其中的关系，点了点头回道：“明白。”
于是，除法正等人驻留在秭归外，霍雨带着庞统、徐庶、封展、黄忠等一干部众从秭归绕过宜都直奔武陵。
众人刚刚进入武陵，就听到了蔡瑁渡江杀奔长沙的消息。霍雨深怕长沙有失，顾不上休息，留下徐庶与黄忠守在武陵，带着众人继续赶奔长沙支援。
众人所骑皆是宝马良驹，又没有步兵拖累，所以速度极快。所以，众人在蔡瑁杀到之前，赶到了长沙。霍峻、吴班二人出城将众人接入。
等众人坐定，霍峻将最新的战报呈给霍雨观看，同时向众人介绍道：“荆南地区水路纵横，所以，蔡瑁此次出兵，主要就是以水军为主。最新得到的消息是，蔡瑁统领五万水师已经过了罗县，不日就会到达本郡境内。
另外又有蔡瑁的本家兄弟蔡信率领两万步兵与蔡瑁水陆并进而来。”
霍雨将战报放下，向庞统等人说道：“我军虽说久经训练，但却甚少经历水战。荆州水军不容小视，需得将他们引到陆地上来方可与其一战。”
庞统听罢建议道：“此事易办，只要都督想办法将与蔡瑁同来的蔡信一众围住，引蔡瑁来救便可。”
刘备进驻宜都的消息很快传到南郡。原本蔡瑁的心中还有些许喜悦，毕竟这也算是荆州对阵益州以来的第一次胜利。只是不怕没好事就怕没好人。
帐下谋士疑惑道：“刘备如此轻易取得宜都，其中莫非有什么阴谋？”
蔡瑁闻听眉头一立，嗯了一声问道：“此话怎讲？”
那谋士接着回道：“都督试想，益州兵马与我军僵持也有些时日，从未有过撤退的迹象。为何刘备一来，对方就会主动将宜都让出？”
蔡瑁听谋士说完，果然疑心大起，眉间拧成了一个疙瘩，挺好的心情瞬间荡然无存！坐在主位之上眼珠连转，不知在想些什么。
却听那谋士接着分析道：“且不论他们之间是否有什么瓜葛。即使那刘备真的心向荆州，此事对都督也属不利。”
不等蔡瑁插言，谋士抢先一步接道：“刘备初来便已夺得一城，若是往后节节胜利。都督的脸面，恐怕在主公面前不好看。”
此言一出，蔡瑁猛然醒悟，深觉谋士说的有理。赞许的看了谋士一眼，问道：“依你之计，如之奈何？”
那谋士上前一步，谄媚笑道：“都督可以命令刘备一军就驻扎在宜都，阻挡益州兵马。这样只是一味防守，如何还能再立功劳。而都督却可趁此机会南下收复荆南四郡。四郡之中，当属长沙交通最为便利。”
蔡瑁边听边点头，琢磨了一会之后，将头一歪说道：“此计还不尽善，应该让那刘备一面防御益州来犯，一面随我一同渡江收复荆南。将他的兵马分散开来，正可借益州之手将其除去，岂不最好？”说罢哈哈大笑叫来传令兵将自己的决定发布出去。
休整之后，蔡瑁留张允守在南郡，自己率领五万水军前往长沙，同时命令族弟蔡信领两万余人走旱路沿途收复各地县城。
这蔡信平日里也曾舞刀弄枪，研习兵法。这是他首次担任主将，正是志得意满之时，却不曾想，这也是他最后一次领兵出征。
