在坐的一位黑脸武生额头已经被汗水浸湿，这界的武举实在是特殊，不但参选的人数比往届多得多，还有皇帝亲自过来主考。更让人没料到的是，武举的三甲排名，竟然不是通过武术比试判定的，以往走走形势的策论笔试竟然成为了主要的考试手段。本来对个人武艺颇为自信的他，这会儿开始担忧起来，自己要是进不来三甲救糟糕了，因为据说只有三甲，也就是前三名才有资格亲自受到皇帝的接见和表彰。
主考的虽然是周轩，为了照顾到朝中其他势力的平衡，周轩不仅把以往主考的兵部尚书，侍郎，甚至还把吏部尚书也一并叫了过来。所有考生的卷子也同时给他们过目了。不过这次有周轩这个皇帝在，几位大臣自觉地把官威给收了起来，纷纷揣测起皇上的意思，对于评三甲的事情，他们已经做好以皇上马首是瞻的打算。
周轩看了所有的卷子后，略微有些失望，大多是一些泛泛之谈，什么加强训练，加强武备，招兵买马，没有什么实际具体有效的法子。也有些是异想天开的，说什么十里一哨，百里一堡，屯田戍边，蚕食鲸吞。不说修建那么多的堡垒需要多少财力民力，从哪里得来那么多钱，靠继续压榨百姓吗？就说屯田戍边，在北京山西尚且可以，到了蒙古大漠，千里草原，那里的雨水和土地肥力，只够杂草生长，种庄稼在这个时代根本是天方夜谭，即使是在二十一世纪，农业科技如此发达，蒙古草原依然是以牧业为主，更不要说在农耕的古代。更有些卷子，周轩看了都想发笑，他们普遍个人自我感觉特别良好，说什么给他五千精兵就能屠灭匈奴，匈奴之所以让人头疼，一是他们骑射厉害，来去如风，二是他们全民皆兵，不管男女老幼，从小长在马背的民族，骑马射箭是他们的日常，在战时，可以全民上战场，所以虽然中原民族人人数虽然是他们的十几倍，可是我们这边不是人人都能上战场，战时还要把锄头换成长矛弓箭，还得经过训练，还要学骑马，即使这样也远远不如敌人弓马娴熟，要不是有人数在那撑着，早就被灭了。好吧，即使你武功高强可以以一当百，那也得找得到敌人把，那么广大的草原，其实人烟特别稀少，上百里都不一定能见到一个人影，何况他们有最多的马群，最好的马，即使被你遇到了也不一定追得上。
周轩无奈只好从矮个子里挑将军，挑了几篇相对比较务实的卷子给选为了三甲。之后让兵部和吏部的尚书侍郎过目，后者自然没有多少意见。
宣布三甲名单的时候，黑脸考生忐忑的竖起耳朵倾听，果然没有自己的名字，这让他恐惧起来，正慌神中却听到一个激动的消息。皇上不但表彰三甲直接担任百户，其余的考生也会被编入天子新军担任什长，也会受到皇帝的亲自接见。
周轩特意准备了类似勋章的身份令牌，手掌大的红木牌上朱砂写着他们的名字和官职身份。之后还会换成黄铜打造的，这个木牌只是一个过渡。他亲自一一接见他们，并把他们的身份牌交给他们。
本来一切都挺顺利，直到他颁发令牌给那个黑脸考生，见那考生眼神有些闪烁，周轩微微迟疑，只道是年轻人有些怯场，也没太在意，当他把目光转到下一个考生时，眼角的余光却瞥见，那黑脸考生不但没有退下，反而跨前一步，他的袖子中白光一闪，一柄明晃晃的刀子出现在他手上，朝着周轩的胸口就扎了过来。
周轩来不及躲闪，伸手抓住了他的胳膊，可是来人力气极大，刀子继续向周轩胸口靠近。不愧是参加武举的考生，都是各地挑选的武艺高超的壮汉，论力气周旭还真比不过。周轩急中生智，飞起一脚直踢对方要害，一下子把他的脸给踢得更黑了，手里力气也一下子小了许多，手上的刀子被他给推了开去。靠得周轩最近的童冠，抢上一步去踢那刺客的刀子，却几次都没有踢掉。
“皇上小心，我来助你！”下一个要接见的考生突然一个健步冲了上来，一把按住了刺客，夺下了他的冰刃。说时迟，那时快，周轩遇刺也就一瞬间的事情，周围的护卫才反应过来，周轩已经和刺客扭打起来，幸亏有人制服了刺客让他们长舒了一口气，要是皇帝被害，他们做侍卫的也得跟着陪葬。可是没等他们把那口气舒完，让人震惊的一幕发生了，刚才那个救人的考生，竟然举刀向皇帝扎去，他不是护驾的吗？怎么又变成刺客了？周轩也没料到来的刺客竟然有两个，还伪装成护驾的，刚黑脸的刺客被制服后他也松懈了下来，这会救人的突然变成杀人的，他也没防备，等他反应过来，对方的刀尖已经靠近了自己的胸膛，正当他以为就要命丧当场时，“叮”的一声金属脆响传来，那柄明晃晃的匕首掉在了周轩身边，扎进了地上的沙土之中，旁边不远处还有一块红褐色的木牌。不知何人在千钧一发之际用木牌打掉了刺客的凶器。那刺客也是一惊，等他想要去捡刀时，机会已经失去，侍卫一拥而上，把他胳膊给打折了按到沙土里，等候皇上发落。
哗啦啦跪下一大片人，侍卫们惶恐的等着皇帝的发落，几位大员都是惊出一身冷汗一阵后怕。所有的考生都被控制了起来，一个个都被按到在地。
“皇上，皇上您受惊了，老奴护驾不利，请皇上恕罪。”童冠跪下连连磕头道。周轩叹了口气，这次确实惊险，这会儿心脏还扑通扑通跳个不停，复杂地看了童冠一眼，他不是没有怀疑过这个有野心有胆子的大太监，他能扶植自己，也能再扶植另一个。主谋是他的可能性还挺高，就说刚才他去踢刺客的刀子，却迟迟没有踢掉，也不知是真的力气不够，还是故意放水。不过看他第一时间冲出来护驾，又好像挺忠心，迟疑了一下，还是扶起了他来：“童爱卿，刚才是第一个护驾的，朕怎么会怪你，朕得重重的赏你。赐银百两。”
“老奴没能识破刺客的奸计，让皇上陷入险境，老奴惶恐，老奴不敢领赏。”童冠战战兢兢的答道，这次的刺杀事件他确实不知晓，危急关头他也慌得手足无措，虽然皇帝口头上说感激自己，谁知道这个精明的皇帝心里怎么想，紧张的不敢抬头。
“朕说赏你的是你的忠心，你的护驾之心，不得推辞。”周轩转身走过去捡起来那块打掉匕首的木牌，上面被刀刃划出了一个缺口，还好字迹大致还能看得清楚上面写着：赵四平，新军百户。看来这才是真正救了自己的人，还是个前三甲的考生，自己果然没有选错人啊，转头大声喊道：“考生赵四平可在？”
