姑娘与周斌一道进了宅子，而家丁还和方才一样，给仍然涌来的难民们分发馒头，对难民而言，这小小的插曲已然过去，更是没有人追究为什么姑娘的马会忽然受到惊吓。
宅中有客房几间，都相当干净整洁。姑娘取些药酒带周斌来到其中一间，谢道:“多谢先生相救，不知先生尊姓大名？”
周斌谦逊地答道:“在下周斌，若不是我无意中冒犯姑娘，还不会有此事发生呢。是因在下而起，如再伤到姑娘，真是不知如何是好。”
那姑娘却相当看得开:“哪里……饮食乃民生之本，这些难民本就是逃难而来，如果饿得急了，只怕会影响到城里的安宁。施舍馒头本就不是为了卖钱，也是为国为民尽一份力罢了。先生你的伤……我来帮你上药吧。”
“不打紧，我自己来就可以了。”周斌连忙摆了摆手，言语之中，他感觉到这个姑娘似乎通晓民生的道理，作为一国的丞相，也是来了兴致，问道:“这些难民又是从何而来呢？”
姑娘惊愕地问道:“先生竟然不知？这些难民从西部戈壁而来，戈壁上闹了狼灾，难民们正是为了生计才背井离乡的。”
“哦，在下是外乡前来的。凭姑娘一人之力恐怕难以安置灾民，在下也愿尽绵薄之力。”周斌说着，从腰包里掏出十枚金币放在桌上，随后笑着补充道，“虽金钱有铜臭之气，可这铜臭却也是赈灾救命的必须之物。若无金钱支持，则万事不成。若姑娘觉得不想平白收我的钱，就当我买这瓶跌打药吧。”
“十枚金币一瓶跌打药，我不如留先生在此住宿一晚吧。感谢先生出资让灾民有地方可住。”姑娘笑着，竟起身对着周斌深鞠一躬。
“这……”突然的举动更是让周斌有些无所适从，忙拿起跌打药，自己给自己上药，尴尬地笑道:“毕竟国家立国应以民生为本，百姓安居乐业，天下才能太平嘛。”
“正是，如果国王陛下能有先生这般明智就好了。”那位姑娘说着，无神的眼睛里居然闪过一丝悲哀。
周斌看出这位姑娘有心事，既然自己借住于他人的卧榻之旁，再怎么说也应该帮帮忙，便开口问道:“姑娘所忧何事？”
“就连先生一介旅人都知道民生为立国之本，可这斯沃德帝国的国王竟置西部狼灾于不顾，一意孤行要增派往骑驿关的驻军，对周边国家施压。这不正是舍本逐末吗？”那姑娘长叹一声，看得出，她是真正关心这个国家黎民苍生的。沉思了一会儿，她又坚决地说道:“狼灾不容缓，明日我再去一趟王宫，倘若我们的王还是一意孤行，我就募集军队，亲自带兵与群狼一战。”
周斌天生对爱惜百姓的人存在好感，此时这个姑娘也不例外。虽然他想要协助这位姑娘成事，可又担心影响了自己的计划，于是说道:“姑娘本意自然是好的，可惜小可有要事在身，明日也要往王宫一遭。如需钱财资助，姑娘尽管开口便是。不是周某夸口，钱财还是有一些的。”
“我与先生萍水相逢，想不到先生竟然能慷慨解囊，实在是感激不尽。”姑娘又鞠了一躬，周斌连忙扶着姑娘坐下，问道:“还不知姑娘芳名？”
“斯沃德帝国军事参谋，约尔希娜。”姑娘说道，周斌这时才猛然想起，在花月城时候确实听说过约尔希娜有一头明显的白发，也恨自己居然没早点认出她来。随即放下手里的擦伤药，说道:“在下有眼不识泰山，原来姑娘就是约尔希娜，幸会幸会。”
这次倒变成约尔希娜困惑不解了:“先生为何态度变化如此之大？”
想到自己有求于人，周斌也不再隐瞒，把自己的身份和盘托出:“在下并非行脚客人，实是莱特宁帝国丞相周斌，奉国王之命前来出使致歉。曾于花月城听闻阁下重民重国，此次便是有求阁下美言几句，救万民于水火之中。”
约尔希娜面有难色:“只恐怕我如今之事尚且难以保全，不知该如何帮助周丞相。”
周斌分析道:“你我所担忧的事情，其实都是一件事罢了。只要骑驿关兵撤，就不必生灵涂炭，斯沃德帝国也有足够的兵员解决狼灾。”
约尔希娜又说道:“只可惜我也有心无力，国王曾听信我兄长及其手下谋士拙计，既然已经派出三支骑士团，还有三位剑圣待命，自然不会因只言片语轻易撤军。”
周斌也眉头紧皱，不知该如何是好。任他是智囊，也难解他人的心结。因机缘巧合，自己竟然和约尔希娜相当聊得来，只是知己发觉的时间和身份，都多少有些令人尴尬。
“如果你兄长建议撤军，国王会如何呢？”周斌问道。
约尔希娜笑着摇了摇头:“我与兄长自幼不合，他只会派人照顾我的生活起居，在治国理政观点上从不会与我雷同。撤军这种我肯定会说的话，他必然不会说。”
“无论如何，我必然要完成使命……这毕竟关系到两国边境百姓的生命啊。”周斌长叹一声，面色凝重。
“倒也不必非要让边境撤军，我倒有一妙计。”约尔希娜眼珠一转，计上心来。周斌见事有转机，忙问:“姑娘有何妙计？”
约尔希娜却笑而不语，随后转身往外去，周斌又问:“姑娘要做何去？”
约尔希娜笑道:“我去给先生取一套新衣服，难道明日要穿着破衣去觐见国王吗？”
周斌看了看自己的衣衫，在刚才的冲突中倒的确是被撕得破烂不堪，也哑然失笑。看着姑娘离开的背影，周斌又拿起跌打药，往手肘处涂抹，但脑中却在思考明天觐见之事该如何设计，如此三心二意，就连瓶中药膏已然用完都没有注意。
约尔希娜毕竟是帝国的参谋官，她所提出的建议国王也不会轻易置之不理。与此同时，龙城王宫的宫门走进了一位将军，这位将军也承载了国王对民生的决心。
