第14章边境之地，无法之城
从冈德尔城一路向西北前进，在莱茵帝国和神圣黄金帝国交界处有一座巨大的魔兽森林——瑞坦恩大森林，它是大陆上已知的几个最大的魔兽聚集地之一。
经过将近二十多天的长途跋涉，他们来到了去往瑞坦恩大森林的最后一处关卡，关卡前排满了长长的队伍，主要是商队和冒险家。一个军官带着一队士兵在关卡前经行检查。
“哥哥，这里好多人啊。”华紫莲站在华伦特身边，一只手抓着华伦特的衣角看着长长队伍说到。
“是啊，而且守卫也不少，看样子检查的也很严呢。”华伦特回答到。
听到华伦特和华紫莲的谈话，一个商人模样的青年走了过来，向华伦特他们打招呼道：“你好，这位小哥，还有这位漂亮的小朋友。”然后他看向纳乌卡，摘下自己的帽子向她鞠了一躬，并说道：“还有这位尊敬的生命女神的祭司小姐，你们不管走到哪里都是最受欢迎的。请准许我自我介绍一下，我叫费伦前面这支是我的商队，我们打算前往波克拉特城收购些瑞坦恩大森林里的特产，然后再去神圣黄金帝国贩卖。不知道几位要去哪里？如果有幸能与我们同行的话倒是能省掉一些通关的麻烦。”
费伦期待的看着纳乌卡，在费伦想来这位女祭司看起来是这队人中年龄最大的，也应该是唯一的成年人，而且是在大陆上受尊敬的祭司，应该是她带着两个小孩在赶路才对。可是费伦随后却发现这位生命女神的祭司并没有回答他，而是看向了一边的男孩，仿佛在等着男孩做决定。
费伦不得不重新打量起面前的男孩来，只见男孩一身黑色的猎户装，腰间别着一把长剑，一头黑发随意的披在背后，帅气的脸庞上一双黑色的瞳孔仿佛深邃的深渊一般能吸引人的灵魂。直到这时，费伦才开始重视起眼前的男孩来。
华伦特欣然接受了费伦的邀请，并问道：“你好费伦先生，很高兴能随你们一起同行，我们很少出门，对这里的了解也仅限于旅行者和吟游诗人的述说。不知道你能否和我们说说波克拉特城和瑞坦恩大森林的事情呢？”
“啊，没问题，非常荣幸你们的加入，来，我们边排队边说。”费伦把华伦特一行带入自己的商队后，就和他们谈起了波克拉特城和瑞坦恩大森林。
在费伦的介绍中他们知道了波克拉特城位于莱茵帝国和神圣黄金帝国的交界处，是进入瑞坦恩大森林的必经之地，也把守着瑞坦恩大森林的入口。
说到波克拉特城的由来就不得不说瑞坦恩大森林的特殊地理位置和地形了。瑞坦恩大森林大部分位于神圣黄金帝国境内，四面环山，只有位于两国交界处的波克拉特城一个入口。
起初这里只是冒险家的聚集地，想进入瑞坦恩的冒险团会在这里建立营地，作为进入森林的最后休整。瑞坦恩大森林物产特别丰富，除了有魔兽可以猎取魔核，还有很多珍惜药剂需要的草药，各种矿物。后来有的商会意识到了这里存在的巨大利益，于是联合一些实力强大的冒险团在这里建立起长期的营地，长期为这些商会猎取魔兽，寻找珍惜矿植物。这样冒险家们能获得丰厚的佣金，商人们能获得自己想要的货物。
当然这么大一块肥肉黄金帝国和莱茵帝国怎么会放任不管？先是黄金帝国出兵占据了这里，宣布对这里的主权并驱逐了其他国家的商人，然后莱茵帝国向北部联邦共和国承诺会给予他们进入瑞坦恩大森林的特权，于是两国联合出兵赶走了黄金帝国的军队。赶走黄金帝国后因为利益分配的原因莱茵帝国和北部联邦又互掐了起来。这个时候黄金帝国又乘虚而入，联合较弱的北部联邦对付起了莱茵帝国。不知道是被莱茵帝国成功挑拨，还是北部联邦担心赶走莱茵帝国后，黄金帝国不会兑现承诺，亦或是北部联邦的野心膨胀到想独吞这块肥肉。总之在战争最关键的时候，北部联邦反戈一击，与莱茵帝国前后夹击黄金帝国，导致黄金帝国损失惨重。而莱茵帝国由于前期独抗两国的攻击，也已经无力再战。这时候为了限制一家独大的北部联邦，黄金帝国与莱茵帝国联合起来把北部联邦逼上了谈判桌。
至此两大帝国各自在边境设立哨卡，收取商税，不再对这里经行管理和驻兵，而北联邦也同时在两国取得了进入瑞坦恩大森林的通行权。之后这里任由冒险团和商会在这里自行发展，让这里正式成为了无法之地，各国的罪犯纷纷逃往这里，不用担心被绳之以法，政治犯也会在这里寻求其他国家安插在这里的间谍的庇护。盗窃、抢劫、杀人、强奸、黑吃黑在很长一段时间成为了这里的主旋律。
这些事情严重影响了冒险团的利益，加大了进入森林的风险。并使得商队的安全无任何保证，除非花大量的佣金雇佣冒险家做护卫。于是这些冒险团和商会联合起来建立起了波克拉特城，意为入口的守护者，冒险家公会与各大商会联合管理这座城市。为了防止这些犯罪分子和各国间谍机构的反弹，冒险家公会和各大商会并没有驱逐他们，而是宣布来这里的人不管过去，只要遵守波克拉特城的秩序，那么他在这里就是自由的。从此波克拉特城拥有了自己的秩序直到今天。
冒险家来到这里是为了利益，为了得到更多的利益而从个人的冒险家发展到团体的冒险团；商会来到这里是为了利益，为了利益与冒险团合作建立了城市；国家在这里为了利益发动了战争，而战争推动了武器装备、武技、魔法的发展。一切的一切都是为了利益，不得不说波克拉特城是一座在利益驱动下形成的城市。华伦特不得不感慨，推动这个社会发展前进的是名为利益的原动力。
加入费伦的商队后，又因为纳乌卡祭司的存在，他们很顺利的通过了关卡的检查。通过关卡以后继续向北走，慢慢的这里已经和关卡内有着很大的区别了，除了道路因为要保证商队的通行还比较完好以外，道路周边杂草丛生，垃圾丢得到处都是，甚至更远的地方还能看到人类或野兽的尸体。闻着空气中腐败的味道华伦特皱了皱眉，纳乌卡则干呕了起来，倒是华紫莲没有任何不习惯的样子。
费伦递给纳乌卡一片叶子说道：“这是薄荷叶，闻一闻这个能好受点。”
纳乌卡接过叶子闻了闻，一股清凉直冲鼻孔，不但驱散了难闻的腐臭味，还使头脑清醒了许多。
“你们也需要来一片吗？”费伦看着华伦特和华紫莲说道。
“谢谢，我还好。”
“谢谢，我……我不需要。”
缓过气来的纳乌卡对着被两个小孩拒绝，满脸无奈的费伦说道：“谢谢你，这里怎么会这个样子？”
费伦现在可是对这对兄妹充满了好奇，不过听到纳乌卡问自己，他还是耐心的向纳乌卡解释道：“这里已经算是出了国界了，帝国对这里没有义务，也不愿意花费时间管理。而且那些冒险团和商会只负责波克拉特城的治安，只要不影响商队的贸易，在城外个人之间的仇杀根本没人管，所以从各国关卡出来后，到波克拉特城之间的这段距离是真正的无法地带。”
听了费伦的解释，纳乌卡向费伦表示了感谢，费伦也很真诚的表示像纳乌卡这样的祭司能够与自己同行，有时候对自己的帮助也是很大的。面对费伦坦荡的态度让华伦特他们对他提升了不少好感。
就在他们边前行边聊天的时候，前方一阵骚乱，商队也停止了前进。商队雇佣的一个护卫过来和费伦说到：前面几个人围住了两人，好像其中一个还是森林精灵。
华伦特他们也好奇的上前查看，正如护卫报告的一样，前方大路上五个人围住了两人。一个是女性森林精灵，一身绿色皮制紧身衣把娇小玲珑的身体展现无遗，配上暗金色藤蔓花纹显出高贵神秘，腰间的左侧佩带着两把细剑。白皙的皮肤配上精致的五官让人感觉十分耐看，一头金色的长发全部梳到脑后自然下垂到腰间，一个别致的发箍固定住头发。
女森林精灵身边的男人身材修长挺拔，戴着一顶椭圆的宽檐帽，一边的帽檐向上翻起，前面的帽檐向下微弯，遮住了半张脸。一身贴身的布衣，背着一个大包，双手拿着一只长杖衡在胸前。看帽子和包上挂着的小竖琴，应该是个吟游诗人。
华伦特正在打量两人时一声刺耳的笑声打断了他。
“哈哈，小妞你乖乖和我们走，可以让你少吃点苦。”围着森林精灵的人嚣张的说道。
女森林精灵邹了邹眉头说道：“我是精灵之森派遣到人类王国交流的使者，你的行为是在挑衅整个精灵之森，你想挑起两国的战争吗？”
“哈哈哈，挑起两国的战争？哪两国的战争？你知道这是那吗？这里不属于任何一个国家，在这里没有人能管到我们，也没有人会为你们负责。”五人中一个拿着双手长剑像是为首的一个人说道。
女森林精灵眉头皱的更紧了，虽然在人类世界的游历有一段时间了，也慢慢适应了独自在人类世界旅行。可是对人类复杂的地域划分和风土人情她还是弄不太明白。在她从小的教育中，人类的贪婪是不可能放弃把每一寸土地据为己有的。
听到对方的话，也大概知道女森林精灵会有疑惑，她身边的男人类同伴侧过头向她小声的说着什么，大概是在解释。然后女森林精灵一副明白了的表情。
“既然这里不属于任何国家，你们也不打算约束自己的行为，那么我只有拿起武器战斗到底了。”说完女森林精灵就拔出了腰间的两把细剑。在人类世界历练的过程中她已经不止一次的遇到这样的人类，因为自己精灵使者的身份，有的人知难而退，有的人被城防军抓走，而更多的人是避免不了一战的。她知道他们想干什么，自从大典丑闻①之后精灵的领土逐渐被人类蚕食，因为森林精灵的美貌，在这个过程中贪婪的人类不仅侵占他们的土地，还捕捉他们作为奴隶贩卖。以至于最后爆发的精灵和人类的种族战争②，战败的森林精灵全面退回精灵森林，很少再出现在人类世界。并且之后的黑暗圣战③导致了暗精灵脱离了精灵族，使精灵族分为森林精灵和暗精灵，直到自由港④的形成，才再次促进了各种族与人类的交流。
拔出剑的女森林精灵表情坚毅，嘴里念到：你在空气中诞生，你是自由的象征，这个世界任你翱翔，听从我的召唤吧——风之精灵。请赋予我风的力量，让我穿行于这个世界，无所阻碍。
只见一只只有着拳头大小长着翅膀的小精灵出现在空中，围绕着女森林精灵身边飞舞。她的身体仿佛失去了重量慢慢漂浮了起来，然后那些小精灵慢慢消失，女森林精灵重新落回地面。
“喂喂，你们看到了吗？那是什么？”
“是元素精灵，那些是元素精灵。”
“不会吧，难道她是元素精灵使？那可是传说中的存在啊。”
“她刚才是施法失败了吗？那些小精灵好像消失了。”
“不知道啊，第一次看到元素精灵使。”
“看装束她好像不是魔法师，据说魔法师的元素精灵使，那可是比封号法师还厉害的存在啊。”
围着女森林精灵的五人脸色非常难看，他们没想到本来想抓个精灵当奴隶卖个好价钱，却遇到一个传说中的元素精灵使，不过还好好像施法失败了，五人对视一眼就拔出自己手中的武器冲了上去。
女森林精灵一个跃起从空中翻向了五人的后方，下落的同时左手的细剑劈向最后一人，对方惊慌的举剑格挡，落地后女森林精灵左手一翻挑开对方的长剑，然后右脚跨前一步，右手的细剑如同毒蛇出洞一般直刺对方右肩。只是一剑就刺了个血窟窿，丧失了战斗力。身体之轻盈、动作之迅捷让人咂舌。只是一个照面就废掉了对方一人。
女森林精灵的同伴那个吟游诗人也迎上了冲在最前面的人，剩下的三人回过神后迅速散开然后围住女森林精灵，一人主攻两人从侧后方牵制偷袭。加持了风之力的女森林精灵速度岂是他们能比的，她直接向绕到自己右后方的家伙抢攻而去，两把细剑交替急刺，对方只能左右招架，只是几秒钟的功夫，等后面的两人赶上来时他已经浑身血洞的跪在了地上无法动弹了。
然后女森林精灵再次高高跃起，一个后空翻躲过剩下两人的攻击，然后女森林精灵的两把细剑和对方两人的两把长剑战在了一起。即使是这样，对方两人也丝毫没有占到便宜，女森林精灵总是利用自己灵活的身法、迅捷的速度，围绕着两人移动，以一人为中心挡住另一人。不多时就找到机会让对方一人腿上多了个血洞。
看到这里华伦特暗自摇了摇头，对方这几人和女森林精灵完全不在一个等级上，凭借自己强大的精神力华伦特能感觉到女森林精灵在召唤了风精灵之后身上就有了一股至少在斗士级别的能量。
剩下的一个已经失去了再战的意志，拉着大腿被捅伤的同伴快速向着后方退去。再看女森林精灵的同伴就没那么幸运了，只见他一只手扶着长杖，一只手捂住了自己的腰部，还有鲜血从手指缝流出，显然是被划出了个不小的口子。
对方为首的人看到自己这边围攻女森林精灵的人后也是大吃一惊，自己的同伴不是倒地不起，就是丧失了战斗力，唯一一个未受伤的已经不敢再战，拉着一个往自己这边退了过来。
他咬咬牙一个抢攻打掉吟游诗人手中的长杖然后把剑架在吟游诗人的脖子上，本来女森林精灵想着打伤他们几个，给他们一个教训，让他们不敢再打自己的主意就好，却没想到这个一直跟着自己的吟游诗人这么快就受了伤，还成了对方的俘虏。
女森林精灵无奈只得停下脚步，事情向着不利于他们的方向继续发展着。她又如何能改变现在的局面呢？
①大典丑闻：圣元510年神圣黄金帝国第二任皇帝西玛尔的即位大典上皇后的侄儿窥见女精灵使者美貌，强奸未遂的丑闻。而不公正的处理让精灵使团气愤的离去，从此人类和精灵族关系迅速恶化。
②精灵和人类的种族战争：面对不公正的待遇和之后人类明目张胆的捕抓精灵作为奴隶贩卖的事情。在和神圣黄金帝国交涉无果后精灵国于圣元512年向人类发动了战争，可是天真、高傲的精灵族并未联合其他种族，而是独自和人类作战，并最终以失败告终。最后精灵族放弃了精灵森林以外的领地，用自然魔法建起了屏障，以保护自己的子民。
③黑暗圣战：圣元522年，被人类称为魔族的丹特希尔人向人类发出了第一次复仇的黑暗圣战。
④自由港：圣元899年，莱茵帝国最南端海边的费伦领地宣布独立，并以共同抵御海洋魔兽保卫海洋贸易为理由，邀请精灵族、矮人族、金德拉人、北原人入驻费伦领地，建立自由港。
