那边太后已经和澹台夫人说起菊花的品种来，澹台夫人提起来一副很骄傲的样子：“我们如月也喜欢侍弄花花草草的，本来是闲暇打发时间，没想到倒真的让她捣鼓出来了，如今家里的花园子都是她打理。”
太后笑道：“侍弄花草好啊，能颐养性情。”
澹台夫人笑道：“知道要进宫赏菊，如月便把家里自己养的两盆菊花带来送给太后和皇后赏玩，还请不要嫌弃。”
太后饶有兴趣：“是么？端上来我瞧瞧？”
有两个小宫女快步走出去，不一会一人怀里抱着一盆菊花进来，一盆洁白如玉，是瑶台玉凤，一盆是二色交杂，是二乔，都是名贵的品种，太后啧啧叹道：“真是不错，比宫里培种的菊花好看。”
澹台夫人谦虚道：“太后过奖了。”
唐嫣然笑道：“要说菊花，最名贵的自然还在宫里，太后这儿摆的紫龙卧雪和朱砂红霜都非凡品，难得的是澹台姑娘的一份心意。”
唐嫣然一句话便把澹台如月精心准备的礼物变成了寻常之物，澹台夫人和澹台如月脸色都不怎么好看。
太后好像没听出唐嫣然话里隐含的意思似的，点头微笑，让宫女把那盆瑶台玉凤留下，把二乔送到徐妙筠宫里去。
徐妙筠笑道：“有效贤在，我那儿都不敢摆花了，摆过去一盆，他就揪了个精光，这盆二乔先送到园子里派人精心养着吧，别辜负了澹台姑娘的一份心意。”
太后也说好，正说着，效贤和茂哥儿跑进来了，后头跟着一群人，见宫女抱着的菊花，效贤欢呼一声，冲了上去：“这个花好看。”
伸手要去揪，徐妙筠赶忙喝止住：“那是澹台姑娘送给母后的礼物，你可不能把花瓣都揪下来。”
效贤顿时停住了手，有些怏怏不乐，太后笑着把效贤抱到怀里：“他还小，知道什么，不过是图个好玩，这花原是赏看的，他若是想揪着玩，那也由着她，宫里还少了这两盆花不成？”
效贤立刻对太后甜甜一笑，欢快的跑过去摸那朵二乔的花瓣，可看着徐妙筠，到底没敢往下揪。
澹台如月的脸色不像刚才似的宁静了，有些挂不住，澹台夫人老道些，上前道：“太子喜欢，便是这盆花的福气了。”
唐嫣然看着这一幕，笑道：“说起来礼物，盈盈也准备了一份礼物送给太后娘娘和皇后娘娘，也是应景的。”
说着叫人抬了上来，居然是两架桌屏，上头绣着各色菊花，栩栩如生，若是文盈亲手绣的，那她的刺绣功夫可真是不简单，唐嫣然这是变相的向太后展示文盈的优点了。
太后果然喜欢，夸文盈刺绣好，文夫人淡淡笑道：“也是她喜欢，自打五岁请人教导女红，十岁的时候又专门到苏州请了有名的绣娘来教刺绣，也当是打发时间了。”
那桌屏大家也都瞧见了，都纷纷夸奖，其实也是在瞧热闹，都知道叔宁的王妃就从这三家里头选，如今出尽百宝是是难免，大家都看向了程夫人，想看看她会拿出什么礼物。
程夫人察觉到诸人的目光，却没有什么动作，依旧是不动如山的坐着，看来是没准备礼物了，太后笑着赏了澹台如月内务府新制的碗口大小的赤金菊花簪，赏给文盈一对蜀锦制成绣着金线镶着珍珠的如意荷包，都是很贵重的礼物，程爱莲因为没有礼物，便什么都没得到。
等到了园子里各自赏花的时候，徐妙筠便拉着徐沛凝悄悄问她程爱莲怎么也来了，徐沛凝叹了口气，悄声道：“程爱莲的三哥在军中，上个月因为和人争斗，失手错杀了人，当时皇上不在，这件事被程阁老压了下去，后来皇上回来有人禀告，皇上也没说处置，也没说不处置，是程夫人想出来的法子，说如果程爱莲嫁给靖王爷，就是皇室中人，程爱莲的哥哥也成了皇亲国戚，按律是能减免刑罚的，所以程爱莲才来的。”
徐妙筠很是吃惊：“我怎么没听说这件事？”
徐沛凝道：“程家上下都知道你和程爱莲不对付，怎么敢让你知道？”
徐妙筠道：“杀人偿命是天经地义，即便程爱莲成了王妃，减免能减免到什么地步？还能无罪释放不成？”
徐沛凝道：“本来就是无心杀人，罪不至死，再加上上下打点，便是流放之罪，若是再加上程爱莲这头的减免，还说不定真的就服两年苦役就回家了。”
徐妙筠点点头，没有说话。
再去看其他人，唐嫣然和文夫人文盈正在跟徐静含寒暄，而澹台夫人和澹台如月则在跟谢芝兰和晏静宜说话，程夫人和程爱莲落了单，独自站在一旁，徐妙筠走上前去，程夫人忙行礼，徐妙筠笑道：“程夫人客气了，这儿的景致如何？有好些菊花是今年刚刚培育出来的品种，我瞧着不错，就都让搬过来了。”
程夫人道：“宫里的东西自然都是最好的，有些在外头也是难见，如今倒是长了见识。”
徐妙筠笑道：“不值什么，几盆花而已，程夫人若是喜欢，我叫人送两盆去程家。”程夫人赶忙道谢。
这时宫女传话，说泰宁到了，徐妙筠远远望去，泰宁穿了一件大红色真丝菊纹褙子，打扮的十分华丽，徐妙筠想着伯让的话，主动迎了上去，心想她这次若是还不搭理自己，那自己以后也不会理她了。
泰宁见徐妙筠跟自己打招呼，愣了一下，随即笑起来：“我还怕穿了大红色的跟你一样呢，没想到你倒穿了玫红色。”
徐妙筠笑道：“谁没事老穿大红色啊，又不是成亲。”
泰宁拉着她的手一路过来，跟没有过隔阂似的说话：“太后相中谁了？”
徐妙筠笑道：“怎么说呢，平分秋色，我倒没觉得太后看中了谁。”
一路走来，不停的有人跟泰宁打招呼，泰宁好一会才走到澹台夫人，文夫人这一群人这边来，看众人给她行礼，笑道：“这么客气做什么。”
也是打量了一番澹台如月，文盈和程爱莲三个，忽然笑道：“听说澹台姑娘送了两盆自己种的菊花，文姑娘送了亲手绣的插屏，皇后夸得跟什么似的，我也没见到，你们说说，谁的礼物更好啊。”
徐妙筠一听便知道泰宁是在故意使坏，澹台夫人和文夫人明显在争这个王妃的位子，又都献了礼物，泰宁这么一问，不是非得分出个高低来么，这样一来谁都不肯吃亏，到时候话赶着话，还不知道会说出什么来，徐妙筠可是有过教训的，赶忙道：“都是两位姑娘的心意，我觉得都很好，你是不是嫌弃两位姑娘没送东西给你啊？”
泰宁笑道：“我眼皮子还没那么浅，不过是好奇罢了。”
唐嫣然笑道：“要说礼物精致，自然是盈盈送的插屏更珍贵，一针一线，可费工夫呢，那菊花绣出来，竟跟活的一样，泰宁你是没见到，可惜了，不过要论心意，那还是澹台姑娘的菊花好，都说赏花容易护花难，又是那么珍贵的品种，澹台姑娘肯定在上头费了不少心血吧。”
唐嫣然是泰宁嫡亲的表姐，她直呼泰宁的名字，一股亲昵的意味不言而喻，而澹台夫人和澹台如月听了唐嫣然的话淡淡一笑，都没有接腔，徐沛凝看了一笑，不紧不慢道：“刚才太后也说了，礼物不在贵重，而在心意，文姑娘和澹台姑娘的礼物自然都是拿得出手的最好的，不好也不敢送给太后赏玩哪，倒是泰宁，来晚了可怎么罚你？”
泰宁笑道：“我可不算来晚了，只是去凤仪宫瞧贞贞和青青去了。”
徐妙筠笑道：“这可是借口了，一会得多让你喝两杯才成。”一番嬉笑，到底把这个话题岔了过去。
宴会结束后，徐妙筠便回了凤仪宫，冯贞贞和裴青青正在吃着蜜渍樱桃说话，见徐妙筠回来道：“这个樱桃好吃，给我装一些回去吃。”
徐妙筠道：“你倒是识货，统共就这么一点，你若是喜欢就都拿走。”
冯贞贞道：“这滋味酸酸甜甜的，我以前最不爱吃，可如今倒觉得喜欢。”
徐妙筠笑道：“有了身孕的人，口味自然不一样。”又叫人包了一些干果蜜饯给冯贞贞带走，裴青青更关心叔宁的婚事，道：“怎么样?人你都见了？”
徐妙筠笑道：“见了，都挺好的，单看太后中意哪一个了？”
裴青青喃喃道：“最好性情好，容易相处。”
徐妙筠一笑，不难理解裴青青的忐忑，因为那也是她的妯娌，徐妙筠是皇后，妯娌相处的日子毕竟少，裴青青可不一样了，同是王妃，又是妯娌，这来往是少不了的，同样，无形中的比较和较劲也是少不了了的。
裴青青出身又不高，若是妯娌是个高贵门第出身的，将来还不知道怎么样，她虽然有武艺，却是笨嘴笨舌的，有时候说错了话得罪人也不知道，因此她也怕跟一个小心眼的妯娌相处。
徐妙筠细细的说了三位姑娘的性情和今天的发生的事，又留了她们吃晚饭，这才放她们各自回去，今儿一天徐妙筠也累着了，等伯让回来的时候便看到她坐在炕上手支着头小脑袋一点一点的，不由一笑，上前将她推醒：“怎么不到床上去睡？”
徐妙筠迷迷糊糊睁开眼睛，见是伯让，张开双手往前一扑，将伯让抱了个满怀，伯让笑着托住她，把她抱到内室，又倒了一杯茶给她，徐妙筠慢慢清醒过来，道：“我有事要问你呢，程爱莲的哥哥杀人了是不是？”
伯让笑道：“你听说了？”
徐妙筠道：“我听大姐姐的意思，好像是为了替她哥哥脱罪，所以程爱莲才会争取这个王妃之位的。”
伯让道：“其实这也是多此一举了，这件事我已经听刑部的人说了，军营中这种争斗少不了，不过程晖运气不好，下手又重了一些，这才死了人，事情一出来，军营的人就绑了程晖送到了衙门，程阁老便把这件事按了下来，又去找死者的家属，说起来也可怜，那人家里就一个寡母，知道儿子死了哭得厉害，非要程晖偿命，程夫人亲自上门又是哭又是求的，又把那老太太接过去养着，我回来后程阁老便跟我说了这件事，说宁愿自此致仕，只希望保住儿子一条命，我问了刑部的人，刑部的人说本来就是误杀，再加上程家保证会替死者的寡母养老送终，还和那寡母商议过继一个孤儿到死者名下供奉香火，仁至义尽，也挑不出什么来，再加上程阁老的功劳，罪不至死，顶多判个流放，至于程爱莲的事，一半是为了程爱莲的前程，一半是为了程晖。”
徐妙筠道：“我居然一点都不知道，还是听我姐姐说的，可真是没意思。”
伯让道：“让你知道，你就立刻把程晖处死偿命么？”
徐妙筠白了他一眼，翻身躺在床上不理他，伯让知道她肯定会生气的，因为自己不在的时候，专门派人把朝中发生的事情告诉徐妙筠一声，也不图她帮着出主意，不过是心里有数罢了，可是这事她却一点风声都没听到，想来定是回话的人收了程阁老的好处故意没说罢了。
伯让趴在徐妙筠耳边道：“我把回话的人打一顿板子给你出气好不好？”
徐妙筠不理，伯让笑着推她，徐妙筠却猛地坐了起来反身使劲推了伯让一下，面色不善：“别招惹我，烦着呢。”
伯让不妨，竟然往后一仰，摔在了地上，愕然的望着徐妙筠。
徐妙筠仍旧翻身躺下，伯让环顾了四周，幸好是在内室，并没有人瞧见他的窘态，他爬了起来，默不作声的叫了人进来服侍梳洗，之后躺在徐妙筠旁边，也没有说话。
第二日一大早，徐妙筠起来后伯让已经走了，等到吃早饭的时候，绣娟悄悄过来道：“皇上下令把韩公公处死，说他欺君罔上。”
