康王只得匆匆准备行囊，安成郡王便说要跟着一起去，被康王拒绝了：“我身边还有周先生和卫先生，你不用担心，倒是京城里的事情都交给你了，你要各处留心才是。”
安成郡王郑重的点点头，纵然他觉得蹊跷，可端王的伤是真的，看不出半分作假的痕迹，他唯恐端王会在粮草的事情上动手脚，派人查探，也是一点破绽没有，安成郡王疑惑了，难道这一切真的只是巧合？
康王离开京城时，安成郡王和徐景焕去送行，徐景焕特意把大刀介绍给了康王，让他暗中保护康王，这还是徐妙筠的主意。
大刀知道了师父没事，还有个儿子，自己也多了个师弟，便不急着去江西了，倒是徐妙筠，知道康王要去西北，便怂恿徐景焕推荐大刀随行。
大刀本来还不怎么情愿，毕竟他是江湖人，康王是皇族人，互相不打交道，可没等他拒绝，徐景焕便提出质疑，道：“若真的武艺高强，怎么会被人追杀成那个样子？别到最后反成了王爷的拖累。”
大刀听了气得要命，立刻就答应了，还说若是康王少了根头发丝，他就偿命，徐景焕便让大刀暗中坠在队伍后面，若是一路平安也就罢了，若是突发意外，康王也多了张底牌，大刀很爽快应下了。
康王走后的第五天，徐沛凝和新婚夫婿苏又庭到栖凤山看望徐妙筠，徐沛凝精神很好，穿着大红色刻丝通袖袄，同色的撒花裙子。
而苏又庭则是着宝蓝色锦衣，风度翩翩，眉目俊朗，和徐沛凝站在一处犹如金童玉女一般，徐妙筠高兴极了，亲自给姐姐姐夫沏茶。
苏又庭则给了徐妙筠两个封红：“回门的时候就该给你的，如今补上也不晚。”
徐妙筠笑眯眯的接了过来道谢，徐沛凝便打发苏又庭到寺里逛逛，让她们姐妹说说私房话。
苏又庭应了，脾气很好，一看便是个温文尔雅的人，徐沛凝见苏又庭出了院子，这才放松下来，在榻上盘腿坐下，问徐妙筠在寺里可习惯。
徐妙筠笑道：“刚开始不习惯，现在觉得挺好的，我离家这些日子，家里可有什么事？哥哥是报喜不报忧，弄得我一无所知。”
徐沛凝笑道：“都挺好的，大嫂有了身孕，祖母和娘高兴地跟什么似的，祖母的身体也很好，往年夏天炎热还会觉得不痛快，今年二哥早早请了林大夫来把脉，居然没什么事，一整个夏天也没什么不舒服，就是担心你，听服侍的丫头说，每天睡得早，醒的也早，没到天亮的时候就睁眼了，自言自语的唠叨，担心你在寺里受委屈。”
徐妙筠听了，眼泪忍不住流下来：“我也很想祖母。”
徐沛凝拍拍她的手以示安慰：“二哥每每来看你，回去只说好，祖母也担心他报喜不报忧呢。”
姐妹俩叽叽喳喳说了半日，从家里的事又转到了外头的事上，徐妙筠便细细的问了西北战事，生怕徐景焕真的一个冲动去了西北。
徐沛凝看问题显然和徐景焕那些男子又不一样，她细细的思虑了，道：“二哥怀疑西北传来的消息是假的，是端王为了脱身的计策，可我觉得未必，端王掌着兵权，又有皇上的宠爱，在夺储这件事上是有绝对优势的，即便最后皇上不中意他，他也可以孤注一掷，起兵夺宫，这样的话他得手的可能性也很大，又何必拘泥于一时的谋略呢？”
徐妙筠懂她的意思，就好比两个人打架，若是实力相当，那定要小心翼翼，谋略得当，巧中取胜，若是实力悬殊太大，打败对方最好的办法是一拳打过去，那么孙子兵法三十六计反倒成了累赘。
在朝中，支持康王的多半是文臣，文臣注重体统，觉得康王是长子，理应被立为储君，而武将多支持端王，因为武将觉得，凭实力说话，谁有本事谁当皇帝。
康王和端王的矛盾，与其说是夺储的矛盾，倒不如说是文臣和武将的矛盾，立长还是立贤的矛盾，就像一直以来的康王和端王的相处模式，都是端王攻，康王守，甚少有康王主动出击的时候。
那是因为康王心里很明白，一旦他主动出击，那就相当于撕破了脸，就要各凭本事说话，这不是看那些文臣耍嘴皮子，而是看谁的拳头硬，康王自认不敌，自然也就不会轻易引起争斗，这也是他一再退让的缘故。
而端王的心理也很微妙，他知道皇上有意立他为储君，可储君之事并不是皇上一个人说了算的，太后皇后都喜欢康王，那些文臣也都是康王的后盾，若是乱世，他自然不会理会那些文臣。
可如今太平盛世，武将反倒没了用武之地，不如文官治世经国，用处更大，若是他强权夺取皇位，那就失去了民心，到时候那些迂腐古板的文臣们一起给他撂挑子怎么办？
所以端王才会犹豫不前，才会想尽办法，让自己继位成为一件名正言顺的事情，只可惜，人算不如天算，一个无子便是他的硬伤，才会让他在有三个儿子的康王面前生生矮了一截，让他不得不收敛光芒，隐忍待发。
徐沛凝道：“如今西北战乱又起，正是端王建功立业的大好机会，按理说他应该不会放过这个机会，怎么会那么不小心摔伤了腿呢？若说西北的事是假的，那他更应该前去收拾残局，不让人看出破绽来才是啊，如今端王受伤，却放任康王去了西北，足见西北的事是真的，最起码是经得起推敲的。”
徐妙筠若有所思：“那端王摔伤了腿究竟是意外还是他故意为之呢？这样对他又有什么好处？”
徐沛凝没做声，这也是她百思不得其解的地方，徐妙筠只恨自己身困寺中，不能亲自打探消息，不然说不定也会助哥哥一臂之力。
她问徐沛凝：“囡囡和贞贞常去家里么？”
徐沛凝笑道：“隔三差五去一趟，时常也会送东西过去，倒比你在时更亲热几分，前几日囡囡定亲，祖母还把一个珍藏多年的翠玉滴水观音做贺礼送了过去，唐二奶奶也是个识货的，后来还亲自上门道谢呢。”
徐妙筠大为惊讶：“囡囡定亲了？”
徐沛凝点头：“唐二奶奶相中的，那户人家姓陈，在山东也是大户，嫡系子孙算起来少说有百人，祖母说唐二奶奶眼光不错，陈家家门风严谨，耕读传家，和江西晏家一样，都是百年大族，囡囡定下的是陈家嫡长房的次子，虽不是宗妇，不能执掌府中中馈，却也不容小觑，囡囡性子跳脱，让她做宗妇说不定会给人挑剔，做次子媳妇便无妨了。”
徐妙筠道：“可我听说囡囡不是很情愿，想要退亲呢。”
徐沛凝笑道：“她这是身在福中不知福，不知有多少勋贵之家想把女儿嫁到陈家去呢，就为了和陈家攀上姻亲，唐二奶奶也费了好大的劲儿才让陈家点头，如今哪容得囡囡闹腾，后来还是唐夫人说囡囡定是没见过陈家二少爷，心里没底，这才不答应，于是唐二奶奶便想了个法子把陈二少爷请到家里来，让囡囡隔着屏风看了一眼，结果囡囡更不愿意了，还说人家长得丑，唐二奶奶气的半死，说明明是个英俊潇洒的翩翩儿郎。”
徐妙筠也忍不住笑起来，道：“我估计囡囡是不想这么早出嫁，这才这样闹腾。”
徐沛凝叹气：“婚姻大事哪能由得了自己呢，说起来二妹妹也该出嫁了，为了她的婚事，祖母和娘都着急的很呢。”
徐妙筠不知道徐静含喜欢杨敏之的事，笑呵呵道：“二姐姐那样的容貌，定要有个同样俊俏的人去配，不然夫妻俩站一起，那人可要自惭形秽了。”
徐沛凝一笑，想起了杨敏之，身材高大，眉目英朗，如青竹松柏般挺拔，和徐静含简直天生一对，只可惜，有缘无分。
她心中一动，看向了徐妙筠：“你在山上，安成郡王定来瞧过你吧。”
徐妙筠被徐景焕问过一次，倒没有之前的羞涩，反而落落大方道：“是啊，他说让我安心等着，他会来娶我的。”
徐沛凝笑道：“哟，山盟海誓都有了，还真是不错，看来把你送到寺里，你们的缘分不仅没有尽，反而更加亲密了。”
徐妙筠对着姐姐也比较容易说出心里话，道：“其实刚开始我也有些犹豫的，怕和他见面被人知道了会给哥哥惹麻烦，可是后来又想，事在人为，我确实喜欢他呀，他虽然叫我什么都不用担心，可我觉得，我最起码要有勇气面对各种麻烦，这样才不算辜负他的一番心意，之前因为有哥哥，我反倒没有这种意识，我总是要长大的，要自己扛起责任，不能什么都指望别人，我向他表达我的心意，告诉他我想嫁给他，还让哥哥明白了我的心意，别让哥哥再刻意为难他，还有囡囡和贞贞，若到时候大家反对，最起码她们会替我说好话的，一步步来，总会心想事成。”
徐沛凝愣住了，好一会才拍了拍徐妙筠的肩膀：“你长大了，不用哥哥姐姐替你操心了。”
徐妙筠有些不好意思，忙岔开话题：“二姐姐的婚事也要问问二姐姐的意思呀，她是怎么想的？”
徐沛凝犹豫一下，把徐静含心仪杨敏之的事情说了，徐妙筠大为惊讶，忙道：“那祖母知不知道？”
徐沛凝道：“怎么敢让祖母知道，原想着他和二哥交好，托二哥出面探探口风，若是杨敏之也有这个意思，那再告诉祖母，有二哥说话，祖母也不会反对，可杨敏之对静含毫无所觉，还在二哥试探他的时候热心的帮着去张家说媒，二哥说徐家没有倒贴的闺女，不让静含再想了。”
徐妙筠道：“那杨敏之还不知道二姐喜欢他了？”徐沛凝摇头：“怎么好意思说，这可是于闺誉有损。”
徐妙筠道：“杨敏之再好，也是妾侍所生，在杨家还被嫡母忌惮，处心积虑的算计他，谁要是嫁给他，估计也要跟着他忍气吞声的熬日子，他估计是有自知之明，知道配不上二姐姐，这才没往这上头想吧，若是知道二姐姐喜欢他，他会不会因此奋发向上，在杨家谋得一席之地后再来求亲呢？”
徐沛凝被她这番话说得糊涂了：“你是说只要杨敏之知道了静含的心意便会上门求亲？”
徐妙筠道：“那当然了，二姐姐人长得美，性子又温柔，哪点配不上杨敏之？之前咱们和曹婶子接触时，二姐姐细心温柔，她的好曹婶子比谁都清楚，若是知道自己能有个这么好的儿媳妇，还不得睡觉都乐醒了。”
徐沛凝忍不住笑起来，道：“这件事情我回去后再好好想想。”
姐妹俩一起吃了午饭，下午的时候徐沛凝才和苏又庭一起离开，临走前，徐妙筠看着苏又庭，又想起了程爱莲，低声嘱咐徐沛凝要有所防备，徐沛凝居然一副我早就知道了的样子，道：“你放心，我自有分寸。”
徐妙筠是真的放心，在她眼里，这个大姐还没吃过谁的亏呢，定会把那个程爱莲摆平。
回去的路上，苏又庭说起了徐妙筠，多有赞誉：“年纪轻轻在寺里住着，倒是挺沉稳的。”
徐沛凝笑道：“妙筠从小是被二哥惯坏了，什么都替她想到了，打算到了，她不用费一点心思，可她其实也是个很聪明的人，在二哥的耳濡目染下不说聪明绝顶，也鲜少吃亏受委屈，而且她人缘很好，在杭州的时候就有很多朋友。”
苏又庭点头，道：“什么时候我们又芳也这么聪慧就好了，娘正打算给她说亲，真怕她在婆家受委屈。”
徐沛凝笑道：“小姑温柔敦厚，但凡婆婆不是尖酸刻薄的，都看得出她的好，日子也不会过不好。”
苏又庭点点头，他觉得徐沛凝和徐景焕一样，都是很有智慧的人，可徐景焕锋芒毕露，徐沛凝却隐忍内敛，而且从她嘴里说出的话好像都很有道理，让你找不到借口反驳，也无形当中让你对她言听计从，按着她的想法办事。
苏又庭觉得这样的徐沛凝和皇后很像，早些年皇上再怎么不喜欢皇后，再怎么挑剔也没找出皇后的错儿来，甚至还让皇上渐渐解除了心结，觉得皇后很好，不然泰宁公主是怎么来的？
苏又庭不是那种见不得妻子比自己有能耐的人，他反而觉得很惊喜，也觉得荣幸，对徐沛凝亲昵中便多了几分尊敬。
康王走后大半个月，安成郡王接到了第一封信，信上说他已经顺利到了古城关，古城关的战事是真的，鞑子出兵，宋三奇虽然抵挡住了攻击，却也没取得什么战果，现在两军对峙，援兵又到，正商议着如何出兵。
安成郡王这才放下心来，京城也陷入了一种短暂的安宁，既然援兵到了，定然会打破这种局面，那么打胜仗是迟早的事。
可有的时候，打仗不是看人多就能赢的。
又过了半个月，边关还是没有传来捷报，京城又陷入了一种焦躁中，而皇上的焦躁甚于任何人，他甚至有些后悔，觉得不该叫康王去西北，估计杨敏之出面都比他在行，关键是康王从没有接触过这方便的事。
康王在皇后的教导下一直是个温文儒雅的君子，对于这种战争和军事，他从来都是门外汉。
正当皇上犹豫要不要派杨敏之去西北把康王换下来的时候，古城关终于传来了一封文书，却不是好消息，信上说鞑子集结九万兵马在古城关叫阵，在得知皇上的长子就在古城关时，更是疯狂的冲关，古城关虽然在宋三奇的带领下打退了几波攻击，但支撑不了多长时间了，希望能立刻增兵。
皇上大急，一面召杨敏之进宫，一面召端王进宫，令杨敏之去西北把康王带回来，又和端王商议派谁去西北增援，安成郡王也时刻关注着宫里的情况，西北的消息一传来，他就立刻商量了徐景焕，向皇上要求去一趟古城关。
皇上难得的斥责了他：“战场可不是谁都能去的，你就别跟着添乱了，若是有个三长两短可怎么办？”
安成郡王失望极了，只能托杨敏之在西北尽量周全。
杨敏之比端王提前出发了十日，他带着锦衣卫的精英，皇上给他的旨意是，一定要把康王毫发无伤的带回来，因此一行人日夜兼程，不敢怠慢。
而端王则留下了，和皇上讨论了接下来该如何用兵，同时调遣大军也要几天的时间，皇上问端王这一战有没有把握，端王笑道：“父皇放心，西北的局势我最熟悉，顶多三个月，一定把捷报放在您的书案上。”
皇上欣慰的点点头，同时暗中遗憾长子不如次子能干。
端王走后的第三天，皇上又接到了西北的战报，战报上说，宋三奇主张以守为攻，而康王爷却执意出兵，导致中了埋伏，全军覆没，而康王也被鞑子俘虏了，鞑子拿康王要挟，要宋三奇让出古城关，宋三奇左右为难，正和鞑子对峙，请皇上的示下。
