只可惜心性不坚、胸无大志，光顾着安身立命，空有一身所学，却不愿极尽所用。
想到这里，他又把差点脱口而出的“三则”吞了回去。
三则，遇上了她——这个揣藏满怀奇异术法、别有所学的丫头，他想从她口中听到更多的奇妙之理，为了她而停留了下来。
如今千里冰封、寒彻大地，虽人尽兽藏，看似凄凉寥落，而一旦过完九九，冰雪消融、三春回暖之时，再看这一片复苏的人世间，又哪知那万物勃发、生机贲然的奇景？
命运不也是如此，看似山穷水尽，实则峰回路转，往后怎样，谁知道呢？
再说回大皇子府。
塔乌娜——纳仁海珠跟前的小丫鬟被派去报信儿，一路从廊苑门道穿行而过，向着侧妃那头而去，已想好碰着院中那两个刺头似的主儿时的应对之词，然而千算万算，不想在拐过一处墙角时，见着了款款走来的几人。
为首的正是锦绣与香玉。
此时离侧妃的住处——归贤苑尚有几条道儿之隔，这两人似乎是要往哪里去。
塔乌娜忙上前向二人行礼，垂头道：“锦绣姐姐、香玉姐姐。”
“哟，”锦绣见着她，便道：“塔乌娜，你不在纳仁跟前儿，来此作甚？”
塔乌娜道：“正巧遇上二位姐姐，纳仁姐姐来着我通个信儿，说是原要调来的一个姑娘，叫阮小幺的，今日被叶大夫叫去了，不能来当值，望侧妃恕罪。”
又是阮小幺！
一听这三个字，二人的脸色便淡了下来。香玉道：“真是不凑巧，我与锦绣正要去膳房，应侧妃的吩咐，将点心送往小皇孙那处，现下可抽不开身。你自去禀报吧！”
“这……二位姐姐，奴婢只是个跟从，哪能进侧妃的院子？这与理不合啊……”塔乌娜面色一变。
“于理不合？”香玉扫了她一眼，发髻间一道浅碧点朱粉翡玉流苏簪子随着身形微移而轻轻晃动，好不光耀人眼，眼中巧笑带着刻薄，“于理，应是纳仁海珠自个儿来报信，她却只叫了你来，岂不是连侧妃也不放在眼里？”
塔乌娜焦道：“姐姐明鉴！只因西小门外出了点乱子，纳仁姐姐亲去处置了，赶不及来报信儿，万难之下，只得派了奴婢过来，二位姐姐体谅则个……”
“说的好像你那院儿里只纳仁一个似的，好大能耐！”锦绣不耐烦了，挥了挥手，“如今我姐妹两也只是个二等，于理也还不能进侧妃的屋呢！你速去吧，莫要耽搁了时间，白叫侧妃等了半晌！”
说罢，绕过她，带着后头丫鬟们走了。
只闻得香风一扫，衣裾微摆，人已盈盈而去，塔乌娜垂着头，这才敢瞧一眼那两人的背影，皆是窈窕亭亭，哪知道那两颗心竟是如此刻薄。
她步履匆匆，拐过两条道儿，便到了侧妃那院口，摇摇见里头扶疏的枝桠间，檐下一副半旧不新的匾额上刻着“归贤苑”三字，檐下两个丫鬟正一站一坐，百无聊赖地搭话，院中也有个丫鬟，徐徐地来回踱步，似乎是应当守在外头的那个。
这三人穿戴与自己相似，俱都是靛青色的衣袍，是二等的。
然而即便等级相同，她还是要恭恭敬敬地叫声“姐姐”。
院子里踱步的那丫鬟一回身，见着来人，笑了笑，“塔乌娜？”
“如意姐姐。”塔乌娜行礼。
檐下呆着的另两个丫鬟也拿眼瞧了过来。塔乌娜行过礼，问道：“侧妃可在？”
如意并未立刻答话，而是先瞧了瞧她身后，见她只独自前来，有些疑惑，“你来此有何事？”
“……实在开不了口，妹妹是来传信的。”塔乌娜面色有些微红，吞吐了半晌，才道：“方才来时路上遇着了锦绣香玉二位姐姐，只是她们事忙，无法替妹妹报信。然纳仁姐姐一时也抽不开身，妹妹如今也犯难呢！”
后头那二人也都聚了上来，一名碧桃，一名新柳。
碧桃道：“侧妃此时也不在屋里，去西边儿的梅香苑了。”
梅香苑是后宅中冬日里的迎客之地，平常若有女眷或相熟之人到来，只在那处会见。
塔乌娜自是知晓，便有些诧异，“今日哪位贵人在此？”
“现下尚无人到来，侧妃正候着，不过即刻便要来了，是礼王妃。”新柳轻声道：“因此，你若要去报信，趁此时赶紧去吧，贵人来了便不好了。”
什么叫屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，这便是了。
塔乌娜正找不着人向侧妃传话，已是焦急，更兼不一刻后便要有贵人到来，届时冒冒然传话，便更显失礼。想到此处，她急得那面上都紧了起来。
瞧了瞧眼前三人，她心一横，求道：“三位姐姐可否替妹妹传个话？”
如意等人一听，立马变了面色，左右瞧着无人，轻声叱道：“说什么浑话呢！咱姐妹几个谁能进得了侧妃的屋儿？莫说是梅香苑了！况且，我们日日在锦绣香玉的眼皮子底下，那二人如今虽降了一等，过不了一年半载，指定是要再上去的，若我们一只脚踩进屋儿，被她们知晓了，往后还怎么在府上待下去！”
话说的在情在理，塔乌娜也知实是为难她们，然而此时此刻，她也顾不得其他，只求得更紧，“那两人如今与你我同样是个二等，于理也是不能进屋的，如今侧妃尚未提了谁做大丫鬟，那岂不是都没人能进屋了？事急从权，求几位姐姐了！”
“你是不知……”新柳叹了口气，道：“侧妃原本就重那二位姑娘，虽迫不得已降了她们的等，如今各处伺候之事，仍是她们管着的，往常怎样进屋，如今便怎样进屋，哪会受如此多拘束！就连侧妃自己也是不管的！”
求了半天，那几人仍是连连摇头拒绝，只守在院子里，不肯挪动一步。
塔乌娜无法，咬了咬牙，只得告退，自个儿去了梅香苑，想看还能有其他何法，一个大活人，总不能叫这规矩给栓死！
梅香苑离归贤苑不远，一路沾着寒梅幽香，走不过一两丈之地，便到了苑前的垂门。里头红梅、黄梅、白梅交相怒放，掩映生姿，枝骨遒劲横生在道路两旁，鼻端便传来寒冽的暗香阵阵，侵沁入脾，令人精神为之一爽。丛生的梅花夹道掩住了去时之路，只隐隐能望见最远处一座精秀的朱梁画栋之阁，飞甍翘角，如一名锦绫衣裳的美人，傲傲然立在三尺冰寒之中，使人见而心折。
那便是梅香苑中的主屋了，想必侧妃正在里头。
走不过两三步，便有两个婆子带着侍卫在道旁拦住，当中一个婆子瞧见她，眉头微皱，“姑娘莫不是走错地儿了？”
一瞧便是个二等的丫鬟，来这梅香苑，难不成也想赏梅？
塔乌娜将来去事儿都与她说了一遍，便见那婆子面色有些不豫，道：“你既知只有头等丫鬟才能报信儿，还不去叫你那屋的姐姐来？纵使她不得闲，也不能随随便便坏了规矩！”
“可是……”塔乌娜正待说些什么，忽听得拐角的道儿上有些人声嘈杂的响动传来。
那两名婆子神色一振，“来了！”
