侧妃也看了过来，视线在他二人身上稍稍流转，关切问道：“妹妹瞧着面色不大好，可是有甚心事？”
察罕却直直朝图雅道：“阿姊，八字没一撇的事儿，你也拿出来说！”
“什么叫八字没一撇！？”图雅美眸一瞪，道：“这么个天仙般的女儿你不娶，你想要谁？”
阮小幺神色淡淡，端正坐在察罕身边，感觉到他悄悄伸过来的手掌，手心紧攥，干燥而温暖。他的眼神带了些焦急——和委屈。
她在心底骂道，我还没委屈，你委屈个毛！
而此时，出来打圆场的却是方才一直抿嘴轻笑的云吉，她向图雅道：“今日实在是偶遇，但……实则我心中确有一事。择日不如撞日，既然今日在此遇着了，便厚着脸皮说上一说吧。”
她轻声细语，在众人的目光下，转向察罕，“小女子可否请将军随处逛逛？”
“你若无聊，找丫鬟陪你去逛。”察罕道。
身边图雅一记眼刀飞了过去，连带着看阮小幺的眼神也多了些厌恶。
云吉低了低头，似乎有些心伤，却又打起了笑，道：“非是无聊，实是有些话儿想与将军说。”
可惜察罕从不是个怜香惜玉的主儿，光顾着看阮小幺脸色了。
亭中气氛一时微妙无比。
云吉向来聪明，见察罕不说话，便又匆忙添了一句，“阮姑娘是贵客，若无事的话，也同去转一转吧！我虽比你大一些，想来差的不多，说话想必也能说到一处。”
阮小幺轻叹了一声，看了看察罕。
他这才应允，辞了两个女人，带着阮小幺向外而去了。
云吉走在前，回头朝她露出了一个得体的笑容，端庄而又矜持。
察罕向来不耐烦耍性儿闹脾气的姑娘，若云吉是个刁蛮任性的千金大小姐，估计他连正眼也不会瞧她。只是对方哪里是这种人？她深知这男人的心不在自己身上，纵是她整日哭哭啼啼，也只让人徒增厌烦，不若在他与他的心上人跟前，委曲求全一些，一来显得自己大度宽容；二来，也更能博得察罕好感。
只是欲擒故纵这一招正是阮小幺的拿手好戏，她哪里不知这女子的心思？
自己的男人，不能光靠着撒娇依赖，情敌这种东西，用得好了，还是道恋爱的绝佳调味菜。
察罕大步向前，阮小幺便稍稍慢了些，让自个儿落在后头两步。
如此，瞧着云吉便与他走在了一道儿，阮小幺倒成了跟在身后的小丫鬟。
她低了头慢慢走，冷不防一只腕子被攥了住。抬头一看，察罕正紧绷着脸望着她，眼中满是执意与坚决。
“云吉姑娘与你说话，我不便旁听，你上前便是。”她低声道。
她忍耐强笑的模样像一把刀割在察罕心中，他有些无措，更是懊恼，只觉今日无比窝囊，连自个儿喜欢的人都护不住！
阮小幺却把他往外推，道：“云吉姑娘性子不错，家世也好。若是……你真要娶一个，她定会称你的心。”
“你！……”他面色一恼，什么话都说不出口，只得紧抓着她不放。
前头云吉瞧了片刻，眼眸中更是失落，到了二人跟前，宽慰道：“妹妹休要恼了将军，他不过是媒妁之约，无法推脱罢了。我今日来此，也正是要说这事。”
两人齐齐望向她，察罕臭着脸哼了一声。
“我知将军对我无意，只是婚姻之事也不好儿戏，若按常例，再过几日，便要纳吉了。我千方求了爹娘，将这纳吉一事推了两月，你看可好？”她婉婉道来。
“嗯？”他一愣，终于不再那般抵触。
阮小幺神色平静，心里头发笑，她居然做到了如此地步。
察罕紧盯着云吉，“当真？”
“当真！”
“好！”他一声应，露了一丝笑意，“我承你一个情，往后若你有难处，我定全力相帮！”
云吉微微看向阮小幺，后者翘了翘嘴角，点了下头。
正事说罢，云吉不舍离开，只带着二人在这芍药园中四处走着，不时说一说各种花色的来历掌故，如数家珍。阮小幺一路无甚言语，只被问时，寥寥数字。察罕想与她独处，中间却怎么也横插着一个云吉，见人笑面如花的模样，也只得将气闷在了肚里。
云吉模样长得好，虽不如阮小幺那般打眼，面上带笑时，却让人看着心里熨帖无比，加之性情才学也都妙绝，频频惹人视线。园中京城贵女无数，大半却是她的相识，一路行来，一路向人道好，真可谓左右逢源。
阮小幺到底输了一筹，她把察罕视作心中爱恋之人；云吉却不仅如此，更把他视作未来的夫君，早将在家中所学的如何留住丈夫心思的一切手段都用在了他身上，再加之方才她主动求退的一番话，察罕自是对她印象不错。
阮小幺手中拈着一只无根芍药，殷红娇嫩的花瓣映在手上，衬得那片肌肤纯白如玉，毫无瑕疵，面上早收了先前的笑，随着性子，倒有些面无表情。
她作弄了那芍药半晌，才发现，花下细长的茎秆已被揉捏得不成模样。
察罕方觉眼前芍药之景华美了起来，又见她似乎无甚兴致，便回了身，挡在她与云吉之间，悄声笑着问：“怎么，不喜这园子？”
她静静看着他，眼中一丝笑意，“更喜欢你。”
他微张了张嘴，似乎想说什么，眼中灼灼，只觉面前这小小的丫头无端便让自己欢喜的不得了。
几人逛了一圈，回来时，图雅与侧妃相谈正欢，见着他们，都心领神会笑了起来。
图雅压根无视阮小幺，向云吉眨了眨眼，道：“察罕没有又出言气你吧？”
“哪里，他很好。”她应道。
如今侧妃在场，婚事延期自然无需放台面上来说，也不知时候图雅知晓了，会如何生气。
赏花小聚，如人饮水，冷暖自知。
侧妃带她出来，为着不是见阮小幺丢丑，而是向兰莫说些有的没的。她见她与察罕越是黏黏糊糊，心中便越是畅快，回去的一路上，都想着该怎样与兰莫知会这事。她就不信，兰莫知晓后，还会如往日一般疼宠她！
阮小幺来时无波无澜，去时也是无喜无怒，似乎过眼的只是一场戏一般。
薛映儿与她相伴了数日，又惯会看人心思，便觉阮小幺神色有些不大对。两人乘着原先那辆马车回程，车帘一放下，她便忿道：“姑娘今日受如此奚落，那侧妃真是可恨！”
自家姑娘阖目半靠在对面，一言不发。
“姑娘啊，你今日……实是有些不大对劲，究竟出去的那两趟被人说什么了？”小丫鬟仍在喋喋不休，道：“况且，那扈尔扈家的世子，对你也……太过亲近了些，万一主子知晓了，这可如何是好？姑娘如此，落人口舌，可别出什么事……”
阮小幺道：“闭嘴。”
薛映儿被吓了一跳，只见她眼皮子都没撩一下，只说了这么一句，便又在闭目养神了。
“好了，奴婢不说便是了……只是姑娘也要想一下，万一那侧妃告诉咱们殿下了，你可怎么搪塞啊！”薛映儿咕哝了半天。
他们临上马车前，那高高大大的世子还撇了那几个女人，巴巴来了姑娘跟前呢，只是姑娘似乎有些心事，瞧那说话的模样，都有些酸，什么“往后好好待云吉姑娘”、“她比我好”之类的，听着都让人难受，那世子的表情就别提了，像憋了一年的气一般。
虽说他模样长的挺好，家世也不错，但能比她们殿下更好吗？也不知姑娘心中怎想的。
她鼓着脸叹了一口气，乖乖呆一边不说话了。
阮小幺回来时正直快昏时，她随着侧妃进了东门内，之后便各回各处，毫无相干。
她一回屋，便坐到了榻上，慢慢又躺了下来，只觉得累，便不动也不说话，闭着眼又睡不着。
薛映儿被她吓坏了，还当是她白日里受了多大的委屈，一个劲儿道：“姑娘，要不我去知会主子一声？”
“知会他什么？”她懒懒问道。
“就说姑娘你心绪不宁，受了风，身子不爽利？”薛映儿半是说半是问。
阮小幺“呵”了一声，摆手道：“你还真把我当个人物了！心绪不宁便要主子来慰问一下！”
“可是……”丫鬟皱着眉道：“你好端端呆在屋中，不去主子那处伺候着，那还是要去知会一声啊！”
她烦躁道：“好好好，你要去便去，别磨磨唧唧了！”
薛映儿得了令，这才一溜烟跑走了。
屋门一关，里头昏暗了起来，蜡烛也没点一个。她大半日动弹，此时终于觉得有些困，便不去想察罕那头的糟心事儿，迷迷糊糊有了些睡意。
昏昏沉沉中，又似乎见到云吉那张端庄中满是骄矜得意的脸，与察罕站在一起，如一对珠联璧合的佳儿佳妇。
而她在做什么呢？想必那时她正为了能与他在一起，回了大宣，在一堆勾心斗角、狡诈诡谲的人之中，艰难地一步步往上爬。
一想到如此情景，她便闷得喘不过来气。
