阮小幺不是静院中最勤奋刻苦的弟子，但显然是天赋最高的一个。迄今为止，连太医院的院副使都听说过她的名字，下头一级级只夸赞她既聪明又勤奋，是静院一颗绝好的苗子，悉心栽培，必将又是一个人才，绝不低于当时的马掌事。
连阮小幺自己也不大清楚这名头是怎么由来的。但是她知道一点，拿她与那马掌事想比，定然也不是甚好事。
如此捧着，自然有可能是为了今后摔得更响。
兵来将挡，水来土掩。她只做好自己的本分就够了。
每年的考试，除了刚进院时只有文试，其余时段都是除了动笔，更要动手。
初春考便是如此。
此考共分三部分：一、药效；二、实例；三——实症检查。
一来是解决穷人无钱看大夫的问题，二来也是为了给弟子们练手，太医院干脆每回的考试都加了最后一关卡，便是直接找病患来，一对一的瞧病。
这便是仁者见仁智者见智了，当中有多少水分，只有自己才清楚。
此次春试，慧心极为紧张，特特将她叫到了自己屋中，叮嘱了好一番。
她道：“这些时日我也听着了一些风声，说你是太医院近百年不世出的弟子，天赋异禀之类。这些话，你听听就好，万不可当真，还不知这是谁说的，居心何在。”
“弟子谨记。”她垂头道。
“记住就好，”她点点头，又道：“历来春试的试题我都调来看过，以你的水平，大可顺利考过。只切记一点，不可焦躁、不可大意轻敌！”
阮小幺道：“不知管勾所说‘大意轻敌’是哪个敌？”
她哼了一声，“你如今这般出风头，最想你下去的是谁？”
阮小幺笑了笑，再次拜道：“弟子明白了。”
初春考定在立夏一日，天气渐渐炎热，众弟子们经过一月紧张的温习之后，终于不得不迎来了这一日。
此次春试在一处名为习香园的地方进行，所处是一间极大的园子，也是露天席案，各人盘膝而坐，各有考题封卷。习香园中，或坐或立着二十来位大人，无论有无品阶，一律着绯红衣裙，只腰间朱秀的玉带不尽相同，昭示了各人的地位。
为首的女官正是三月前入院考时坐镇的那位，便是太医院的副使，腰上一条嵌红玉锦带，虽瞧着年轻，但面容庄肃严谨，不苟言笑，令人见而生畏。
铜鼓敲过一便，众弟子便开始答题。
四院只在一处考，各着衣饰不同。清院着青灰色、静院着银灰色、德院着秋烟色，只明院是明丽的朱红色。
一处处皆有不同，向来不在人前现身的明院弟子们也各个都来了考场，只是玩笔头的玩笔头、乱画的乱画，俱是幼龄女子，外头竟还有一帮子丫鬟等着。
反观另三院，各个如临大敌，面色紧张，有的苦思冥想、有的奋笔疾书。
阮小幺这头，共有两张试题，一是最基本的药物知识，此一轮简单的很。第二便是与众弟子都不尽相同的问题。分发的试题面熟的很，上头写着：一猎户上山打猎，被莽兽咬断腿骨，该如何医治？
她突然记起了余村的那个大小伙儿——伯劳。
这试题看着简直是为她量身而做。当时伯劳的情形与这题上写的不正是分毫不差么？
余村的一段日子，如今想起来，真是既恬淡又灰暗。她在那处过了几月与世无争的生活，而又是在那处，心里头所有的希望都被掩盖，此后的人生又重新换了个样。
好在现如今兰莫已再管不了她，纵使有几个小虾米在她身旁，也无关紧要。她是放归了丛林的鸟儿，再受不得他控制了。
定了定神，阮小幺开始答题。
她细细将柳木接骨的那段事写成了答案，文不加点，不一刻便做成了。
半场之间，那副使下来绕了一圈，在弟子们的答题上各个扫视了一遍，然而在看到阮小幺的答案时，眼中闪过了一丝讶异，又多看了一眼，这才走了过去。
初春考一结束，弟子们便炸开了锅。
阮小幺收拾得慢，一出习香园，已瞧见好几人围在一处叽叽喳喳地讨论，见她来了，忙招呼了过去。
声儿最响的正是李初九，她拉住阮小幺，问道：“你那出的是什么题？”
众人也都望了过来。
阮小幺道：“腿断了，如何医治。”
李初九似没听到想象中的回答，皱了皱眉，想了一圈，尚有些不信，“不是吧？想必你的题要简答许多！”
她那纸上的问题是害了痢疾该如何医治，涂涂改改，费了好一番心思，才写出了个还算满意的药方儿，也不知可不可行。
多的是人与李初九的想法相同，阮小幺在院儿里声明如此之大，必有上头罩着，那试题定然也是简单的很。
阮小幺道：“试题乃是大人们所出，我还蒙你不成？”
“那你写的答案……”她还不死心。
后头突然传来了几道不耐烦之声，“考完了速速回屋，莫要在外头挤着！明日还有下一场考试，都回屋看书去！”
是几个院儿的掌事们。
弟子们一哄而散。
阮小幺也得以解困，闲庭散步回了去。
李初九等着回屋再来问她，然而阮小幺却没有回屋，转去了经纶阁。
两扇大门朝外而开，迎客进入。阁子里头敞亮轩朗，只无一人在此，针落可闻。她沿着一排排书架子向内走着，叫了一声，“阿福？”
最后一排书架后头起了些动静。
颜阿福正躲在一堆故纸堆后，神色低落，沉默了良久，小声问道：“考得如何？”
“应该还好，”她道：“你在这处做甚？”
“……书里生虫了，我捡一捡，找个晴日摊出去晒。”她道。
阮小幺道：“此次考的是腿断了如何医治。我答了柳木接骨，也不知可不可行，不如你帮我看看？”
她愣了一下，双眼稍稍一亮，想了片刻之后，从旁边几排书架上各取下了几本书，一一寻到当中摊开，指给她看。
“柳木接骨是从前的法子，今人似乎没有用过，以前记录都不详明，因此也看不出甚……”她低头指着，逐一说来。
阮小幺叹道：“都说我是什么天赋最高的弟子。我看，你若在，才是天赋最高的。”
她一番话说的出自真心，颜阿福不仅过目不忘，且领悟能力极好，纸上死的东西到了她心中，便能一一贯通，成了一盘活水。
然而颜阿福抿了抿唇，低头道：“莫要取笑我，你们往后才是栋梁之才。”
“你大可不必如此低落，各人际遇不同，机缘也不同，你虽如今被降为杂役，但因祸得福，有了这许多医书打基础，底子却是比谁都扎实。”她道：“将来寻个机会，出了太医院，在外头开个药房，纵然不在庙堂之中，与民间却又是一代神医。”
颜阿福愣愣的，不自觉露了个笑容，伴着一丝紧张忧虑。
“况且，我实话说，你这个性子，实在也无法在太医院多呆，树大招风，你又不是个圆滑会躲风头的，还是如今比较适合你。”阮小幺又道。
颜阿福这人，典型的智商高情商低，最好还是在幕后做做枪手什么的，若是摆到台前来，分分钟被秒杀。
显然她自己也渐渐清楚了这一点，只是点点头，沉默了一会，鼓足了勇气，悄声道：“那日夜里我去起夜，实则并不是自个儿走错了路，是有人给我指错了路。”
“嗯！？”
“我也不太清楚，只是因为半夜瞧不清什么，一时紧张，便摸不着回去的路了。正巧这时有个人来给我指了路，我瞧着她很是熟悉这处的样子，便去了……”她似乎有些难堪，声音有些抖，“现在回想起来，那人穿得是清院的衣裳……”
余下不用再说了。阮小幺做了个“嘘”的动作，悄声与她道：“事已如此，这事切莫再与人提。”
颜阿福双眼蓦地睁大，“我、我与查管勾说过，她也是如此说！”
阮小幺又气又好笑，“你听我的没错便是了！”
然而她再一次拉住了阮小幺，在她耳边悄声道了几句。
阮小幺听得直皱眉。
她说的是，“那人的面貌我记得十分清楚，正是清院的弟子，叫洪柔。”
洪柔这人阮小幺自是知晓，她是林玉楚手下得意的弟子，入院考时便是八十人中的第二名，听说家中原本便是开药铺的，十分精通医术，为人也是个八面玲珑的，见人说人话、见鬼说鬼话，纵如静院这般与清院水火不容的，对她也是印象尚好。
颜阿福VS洪柔，妥妥地被秒成渣渣。
阮小幺只道了句“我知晓了”，便示意她莫要再说下去。
两人转了话题，又聊了一会儿，瞧着天色不早，阮小幺便告辞回了静院。
第二日是最关键的一轮——实践医疗。
早便听说过好些个关于此轮考试的事，尽是些医官苛刻放水之类，总之公说公有理、婆说婆有理，只要不太有悖常理，俱是有道理可言，纵使是太医院的一把手院使也不过过多干预。
这便是八仙过海，各显神通了。
