“很好，乘以三。”阮小幺向一旁执笔的文书点点头，“一万人次。”
叶晴湖接道：“去年饿死的人怎样处置的？”
郡守苦着脸道：“还能怎样处置？由亲朋好友埋了哟！”
阮小幺与叶晴湖对望了一眼。
郡守打着哈哈，道：“今日大人及医吏们辛苦赶路，想必都劳累了，不若休整一日，下官已备下宴席，款待众位。待明日一早，再平疫不迟。”
叶晴湖此时却又望了阮小幺一眼，似乎不大情愿。
阮小幺微笑着，微微向他点了点头。
“甚好。”他道。
郡守欢天喜地，向一旁候着的主簿打了个眼色，着他安排接风宴去了。
几人大致说了一回，先随东道主去了厢房，稍作休憩，待得晚间灯火初上，便有人来请，邀几位院吏赴宴。
“为何要赴这劳什子宴？郡中百姓死伤过半，他倒好，还有心思给我们接风洗尘！”叶晴湖道。
下人早在屋外等候，阮小幺做了个噤声的手势，低声道：“酒桌上好办事，我们尚不知这郡守是个什么秉性，总要顺着点来，往后行事才容易！”
接风宴很是气派，设在了一处灯火通明的花厅中，屋宇甚广，廊柱新漆着朱红的颜色，彩幔飘扬，具具食案相连，最上首布有三具食案，分别为郡守、都尉与叶晴湖而设，可见这郡守是
给足了叶晴湖一行人的面子。
仆从如云，大多相貌清秀，走动布食皆悄无声息。酒是上好的葡萄酒，配了晶莹剔透的夜光杯，使人不喝即醉。案上三牲具备，烤、蒸、炒，不一而足，闻着便让人食指大动。一名美貌
窈窕的女子专在叶晴湖案边，柔婉跪地，频频斟酒。
郡守笑道：“叶大人，对敝舍寒宴可还满意？”
叶晴湖不咸不淡道：“甚好。”
郡守又看了两眼他的神情，似乎有些捉摸不透他眼下的心思。
席上又有笙歌艳舞，俱是一些貌美的歌姬，眼波流转，向两旁太医院弟子们一一投过，简直要酥了人一半的骨头。
相较男子，阮小幺一行五名女吏的待遇也不差，那郡守竟然差了几个面貌清秀、话说讨喜的小厮来伺候着，各个能言善辩、舌灿莲花。一边的陶凤娘、张淑只低着头，听他们笑说，耳根
子都有些泛着红。
阮小幺大叹，这郡守实在是太丧（shan）心（jie）病（ren）狂（yi）了……
慧心不大喜欢身边有男子嬉笑，一直皱着眉，待那小厮要伸手为她斟酒时，一声低喝，将人喝退了下去。
阮小幺望了一眼，笑道：“何必那般严肃？既然来了，就好好享受嘛……”
“你……”慧心似乎极为厌恶，出口却道：“外头百姓贫病交困，你居然还……”
“去，给查姑娘斟酒。”阮小幺笑意盈盈，吩咐身边那面容伶俐讨喜的小厮。
那小厮乖顺地去斟了杯酒。
慧心气急，捏着那夜光杯，恨不得要扔了下去。
“这位姑娘想必不惯有小厮伺候，可否要小的唤个丫鬟来？”那小厮低声道。
阮小幺摆手，“她脾性素来就怪，可没你这般讨喜。”
他抿嘴轻笑，少年面貌尚有一丝青涩。
“你叫什么？”她问道。
“小的叫三郎。”他道。
“三郎？”阮小幺偏头问道：“没有正名儿么？”
三郎只笑道：“像小的这般低贱的命儿，哪有甚正名？只在家中排行老三，随口叫唤罢了。”
“三郎，那你家中亲人呢？也在这郡府中？”她又道。
他垂下了眼，轻声道：“都不在了。小的命好，在府里头伺候，这才捡了一条命。”
阮小幺下筷的动作顿了顿，点点头。
她远远看了一眼郡守，他似乎在与叶晴湖说着什么，相谈甚欢，便不去瞧那处，从青铜小尊中撕下了一条烤羊肉，递给三郎。
三郎吃了一惊，忙摆手道：“小的不敢！姑娘享用便是！”
“给你吃就吃，别推来推去的！”她咬了一口鲜辣的蛇羹，含糊道。
他还是犹豫迟疑，不觉便抬头去看那郡守与都尉。
阮小幺换了个坐姿，挡住了他视线，道：“他们瞧不见就好了！你伺候的我高兴了，大人不会责怪你的！”
三郎颤颤惊惊，小心翼翼将那羊肉吃了，吃时很是别扭，一直想用手捂着嘴，憋得面上通红。
那羊肉一点儿腥臊味都没有，依照阮小幺的口味，放了花椒肉桂等物，辣椒炒得呛人了，这才放到肉里一并炙烤，最是辣不过。他刚吃了一半，便被辣得唇上通红，又想伸舌来喝水，又
要守着下人不是体统的规矩，忍得连泪都出来了。
阮小幺笑得前仰后合，“我喜食辣，抱歉，你下去找些水喝吧！”
那郡守听到了动静，望向这边，正对上阮小幺，听她笑道：“你这小厮倒是颇为可喜，大人可真是慧眼识人！”
郡守面泛红光，笑得极是满意，向三郎道：“好生伺候姑娘。”
三郎退下去喝了水，回来时面上还有些红，不自觉的笑着，又轻声道：“姑娘真是心善。”
阮小幺很是和气地摇了摇头。
散了宴，阮小幺与众人一道回了厢房。
她独自住在一间，隔壁是叶晴湖。方才瞧他回来时，面色似乎不大好，也不知是席上听郡守废话急的还是怎么了。
回屋时才发觉，似乎自己屋外伺候的丫鬟不见了。
“来人！”她唤了一声。
屋外有人扣了两声门，进了来。
阮小幺正嫌热，脱了外衣，剩了轻薄里衣，里头贴身的青碧色肚兜清晰可见，将外袍随手扔给丫鬟，道：“替我打些热水来。”
“是。”那微微低哑却仍清亮的声音道。
不是丫鬟！
她猛地回身，却惊见身后立着的是方才席间的三郎，俊俏的一张脸上，有些微红。
“你！……”她急急披上外衣，刚想出口训斥，忽又想到，定然是郡守安排至此，恼怒之余，不禁也有些无奈。
闽南一带越族居多，中原人与之混居，也染上了不少民风乡俗，无论男女，素来作风大胆，富贵人家，女主人养些面首狡童的也不在少数，堪比大宣男子的三妻四妾。
三郎身量比她稍高，又走得近了些，几乎要贴上她，喉间微动，道：“大人让小的来伺候姑娘。”
阮小幺低斥道：“不用！你替我打些热水来，我要沐浴！”
“是。”他低眉顺眼，行了一礼，退下了。
她长吁了一声。
三郎将浴盆热水都备好了，迟疑看着她，道：“姑娘是……觉得小的粗笨么？”
“没有，你很好，”阮小幺挥手道：“只是你无需伺候……那种事。”
他看了她片刻，低头微微扬起了嘴角，欠身道：“小的在外头候着，姑娘若有事，唤小的便是。”
阮小幺把整个身子没在木桶里，雾气蒸腾，此时稍稍有了些酒意，一边有一搭没一搭的擦身，一边想着白日的事。
闽南一带多瘴气，瘴疫颇多，但自有解毒之法，不会成大规模的疫病，想来这病源不是雾瘴。那极有可能便是蚊虫鼠之类的传染源。
虫鼠疫么？但看起来也不太像。就白日里在轿中那一瞥，并没有多少人咯血、呼吸困难之类，倒是好些个捂着胸腹呻吟的。
她又想到了一种传染源——人尸。
千百句尸体裸露在外，渐渐腐烂，却没有人下葬，这是极其容易传播疾病的。居那郡守说，此病是去年发现的，但规模一直不大，直到今年初，才如燎原之火，在短短一月内，死的十室
九空。
如此想来，去年大饥，饿死了不少人，但夏季大旱、秋季虽多雨却短暂，接着冬季寒冷，都不是疫病大规模爆发的时机。而初春时分，气候温润，又兼多雨潮湿，若是任由尸体横死在外
，此时是最易腐烂的，且通过地表水流，一城通向一镇、一镇通向一县，如此地地想通，疫病不急速传染才怪。
如此一想，若真是由人尸传染疫病，那将腐烂在外的尸体悉数烧毁了便是。
她在盆中待得时间过久，爬起来时还有些晕晕乎乎，刚穿好里衣，便听外头三两敲门声。
批了件外衣，道：“进来。”
进来的是叶晴湖。
他看着院中伺候的三郎，似乎很是不满意，进屋便道：“他在院里做甚？”
“郡守大人以为我瞧上他了，便让他来伺候。”她一边说一边去系肋下衣带，笑道：“你还说不喜接风宴，我看你与那郡守说得也是不亦乐乎。”
叶晴湖走了过来，道：“那郡守的态度有些奇怪。”
“嗯？”她发出了一声软嚅的强调，带着鼻音，挑眼望着他。
他顿住了步子，伸手在她眼前晃了晃。
“你做什么？”阮小幺不满道。
他皱了皱眉，看她歪头系了半天，也没系上那腰带，突然又随手拿了把芭蕉扇，一个劲儿地扇凉风。
“三郎！”她歪头唤道：“把浴盆拿出去，有些热！”
三郎闻声进了来，看了他们二人，眼中似有些讶然，很快低了头，把东西拿了出去。
