大太太潘怡见老爷殡天后，仍得朝庭多赐安抚眷属，也是自感多福。身为戴府大太太，说话也就硬气了许多，见固伦公主乘驾扛轿凤辇走后，她对二三四姨太说道：“如今老爷虽然升天，却仍然得到朝庭重抚，你们三位姨太，如果有人愿意随着老爷登天，我也一定重器盛殓，就看你们谁愿意陪葬？”说完，眼睛瞪着仍然跪在地下的三姨太张美。她的这一问，吓得地下三个姨太太哆哆嗦嗦，脸色徒然变色不敢吱声。
“这样，我着三支签，差庙里道长着墨写个‘殡’字，你们谁要是抽到那支签，就差人好吃好喝醉了，我也差人用香料包裹好，以二品诰命夫人身份盛殓，对了，三姨太张美，我看你人美也挺合适的，当初要不是四姨太宋卿将你从歹徒利刃救下，你早早就身首异处了，现在，你如跟随老爷殡天之后，既解脱了世间悲苦，寒渴饥饿，又得诰命夫人的品阶入棺，早升早超生，我一定请来这个庙里最高长的住持为你行法演道，连接四天做道场施咒术，以和田白玉做的法器随葬，大太太我再花千两银子雇一百修道之士为你颂念施法，而且选用金泊画符，黄印罡咒送你。但你如果不从，那你以后在戴府里，必然伦落为下人受人使唤，如果府中开支拮据，就卖了你去怡红院还算放了你一回了，你何去何从，再细细寻思，待到明日午时三刻我来问你。”说完，朝旁边站立的几人使了个眼色，就回廊尽头的尼姑居住的静榻处歇息去了。
大太太潘怡朝那边使眼色的几个身穿素服的送殡壮汉，其实是她兄弟潘美西厂派来护卫的锦衣卫杀手，早在出殓之前，她去了潘美府上，要求她兄弟潘美派人暗中剪除掉私通奸情的三姨太张美，但潘美公公却不以为然，说：“杀鸡焉用牛刀！”，但大太太潘怡见兄弟不愿听她的，只好暗中同潘公公的几个随贴心腹说了，那五名锦衣卫杀手也愿意帮她一回。
当然，三姨太张美其实早有逃离戴府的念头，只是顺走的财物并不丰盛，所以她暗中去了原在府中做管事的郑强，要他乘着戴府空虚之机，前去戴府仓库将财物洗劫一空！但她也并不知道，大太太潘怡也早就料到她这一着，转移了财物到秘密地窖里后，又将仓库用松软的棉纸包袱排得很充盈的样子引诱郑强入盗，这样一来，既可将所有财物假说失窃，又教紫杏丫头前去指认窃贼面相，俘获了郑强，等于又除掉了三姨太。所以，大太太为三姨太布置好了几个大坑，就等待她自己去跳。
果然，四姨太宋卿骆露扶着哭哭啼啼的三姨太张美回房，并且安慰她道：“这殉葬也只是大太太一说，你须要坚定不应，就是遭她的气，受她的打，必定也不能强迫你死的，我哥宋敢如今任朝庭二十万禁卫军统领，也是悍卫王法的，如今圣上体恤民众，迎合人心，而且，如今朝庭规定，殉葬的妻妾必须要单身无后的。你虽然无后，但今晚可认香兰丫头作干女儿，我与芳儿丫头作证人，写下字据就可以让大太太死了害你的心了。”见三姨太张美急急的答应，四姨太宋卿骆露就叫芳儿丫头却取来纸墨，教了张美写了认香兰作女儿的字契作结，并与张美又认结了姐妹，三姨太张美这才放下心来，只待明日老爷进殓入土，便可以转回戴府再作打算了。
这天的晚餐果然特别丰盛。
