“此事万万不可，小子才疏学浅，武功浅薄，实难堪重任！”
徐杀生大惊失色，连连拒绝道。
“呵呵，小兄弟莫要推辞了，我知你见识不凡，你身边的那个小女娃武功比之老夫也不遑多让。”
“你莫要因乞活帮弟子是穷叫花便瞧不上，这只不过是一个将死之人的遗愿，虽有些强人所难，但也请小兄弟答应我！”
葫芦叟说着，颤颤巍巍地从怀里掏出一个不足拳头大小的幽绿玉葫来，道：
“这便是乞活帮帮主信物，翡翠玉葫，今日便交由你了！”
正说着，葫芦叟的声音突然戛然而止，二目圆睁，左手高举，道：
“卑田堂后有九江门撑腰，切不可妄动！”
说罢，左手陡然摔在床上，没了声息，徐杀生心感悲戚，知葫芦叟已然仙去，便为对方合上仍未闭合的双目。
几次三番却也合之不上，料想是葫芦叟死于爱徒之手，死不瞑目罢。
“帮主！大哥！”
“林火此生便是豁出命去，也要杀了小葫芦，为您老人家报仇！”
武先生跪在床边，铁一般的汉子哭的涕泗横流，葫芦叟于他有知遇之恩，今日恩人惨死于小葫芦之手，痛的他撕心裂肺。
“小子，定不负您的重托！”
徐杀生叹了一口气，喃喃自语道。
茅屋外群丐听到武先生哭嚎，已知葫芦叟去了，皆心感凄怆，四下里哭声渐起，呜呜咽咽，整座花子房都笼罩在悲戚的气息中。
葫芦叟任岳州城叫花甲头已有三十年，此人生性不爱钱财，时常接济岳州城里老弱病残无力乞讨的南乞，又为失去田地沦为乞丐的叫花寻营生。
后来渐渐得众乞拥戴立了乞活帮，管束照拂众乞，众乞这才有了花子房这方容身之地。
徐杀生与武先生迈步出了茅屋，武先生将徐杀生手握的翡翠玉葫显在众人眼前，悲声道：
“帮主仙去，乞活帮诸弟子听令！”
“帮主遗命，从今以后徐小兄弟，徐杀生便是我乞活帮下任帮主！”
“诸位还不快快见过新帮主！”
“见过帮主！”
近千南乞跪倒在地，口中呼喝道，众乞的拐青上都挂着一个巴掌大小的大肚葫芦，分外显眼，这是乞活帮众乞行走江湖的身份信物，双福葫芦。
“小子浅见寡闻，蒙葫芦叟前辈赏识，将帮主之位托付给小子，我必不会辜负他老人家的遗愿，定尽力照拂诸位！”
“不过如今我身有要事，耽搁不得，所以帮主之位暂且由帮中文武先生代为掌管，凡帮中大事小情，皆有文武先生商议而定。”
“至于城陵矶卑田堂欺我乞活帮一事，待我办完这件事再来处理，诸位以后若是再遇到卑田堂的叫花，且忍一时之气，待我返还之日，便是卑田堂覆灭之时！”
徐杀生此话并不是信口开河，他已向林火打听过，九江门乃是洞庭湖一个寻常的门派，主以刀法为长，掌门刀七尺以三刀断水闻于江湖，本门弟子不过百十来人。
灭卑田堂若有师姊与五毒前辈襄助，杀灭刀七尺不过手到擒来。
群乞听罢此言，皆群情激愤，口中呼喝道：
“愿帮主早日返还，杀灭卑田堂的嚣张气焰。”
远处慕容飞花神情稍有不悦，如今潜龙教虽已名存实亡，可二十年前也是天下第一魔教，教主之位迟早都会传到徐杀生手中，堂堂潜龙教教主作一个叫花帮的帮主，这成何体统？
五毒老怪立在一旁，瞧见慕容飞花神色有异，已知对方心中所想，道：
“教主莫要瞧不起穷叫花，天底下要数消息灵通，这些叫花说第二，便无人敢称第一！”
“而今潜龙教正缺人手，这些叫花虽武功平平，但聊胜于无。”
“徐小子若能借此契机统一江南丐帮，到时候便是六大派也绝不敢小觑，若能号令天下众乞，杀灭毕方宫便易如反掌！”
慕容飞花若有所思，心道，作个叫花帮主虽听起来不甚体面，但盖不住天下叫花之众。
江南众乞已有十数万人，更遑论天下叫花？若能得天下叫花相助，潜龙教再立又有何难？
稍加思量，慕容飞花便已想通，面色恢复淡然。
葫芦叟的后事交由文武先生去办，北上因走陆路，比坐船慢了许多，决不能再耽搁了。
众人前往岳州城的马市购马，因大宋失幽云十六州，除却汴梁之外其他州县，根本寻不到西域上等宝马。
众人看罢整个马市，也只买到四匹洞庭西南的土马，利川马。
利川马短小精悍，善跋山涉水，如履平地，每日脚程虽比不上西域名马，日行百里，却也比人力快上许多。
昆仑摩勒身子长大，利川马驼之不动，五毒童子又因年纪尚小骑不了马，只好又买了一辆马车，由两匹利川马驾着，总共花了近八十两银子。
待到玉兔初升时，众人已赶路近百里，行到了滁州的地界，不过此时已是戌时，大宋官定的宵禁时分，六百通闭城鼓已然响过，滁州的四方城门俱已关闭。
只有城东五里处的一座野林里隐隐约约似亮着灯火，众人一路行去，原是一座极大的南人客栈，名为柳林客栈。
此时店内觥筹交错，人声鼎沸，想必是有不少江湖豪客夜宿在此。
店小人将众人的马匹、马车牵到后院投喂草料，众人则迈步进入柳林客栈。
客栈里摆着十来张方桌，右边里角的两张桌旁各坐了四条灰衣汉子，头戴竹笠，瞧着模样风尘仆仆，背上俱负着一柄长刀，麻布裹得严实。
瞥见众人进店，齐齐望了过来，瞧见慕容飞花蒙着面纱，领头的大汉阴阴一笑，似不怀好意。
左边四五张方桌皆空荡荡的仅坐一个白衫男子，发束玉带，桌上摆着一柄长剑，人如其剑，锋芒毕露，正吃着一碗面。
众人进店，他瞧也未瞧一眼。
