见着辰时将过，陈木枝估算着，嘉实堂管事们的奏事也差不多该结束了。
于是叫来柳絮和阿梗，吩咐道：“柳絮跟我去给母亲请安，阿梗你务必把凝香居看牢了，不能让人进来，知道不？”
虽不知二小姐意欲何为，但看牢门户总没错，阿梗应了，等陈木枝带着柳絮一出门，直接把院门给闩上了。
陈木枝带着柳絮走进嘉实堂院子，却见两个婆子在门口守着，一见陈木枝前来，立刻眉开眼笑：“二小姐来啦，夫人正听奏事呢。”
“还没结束？”陈木枝有点意外。
听见外头有动静，守在廊下的双青已经忙不迭地过来。
她是领教了陈木枝的利嘴，生怕她又说出些难缠的话，赶紧陪笑。
“便是奏事，也不能叫二小姐在外头干等，二小姐随奴婢来。”
说着，将陈木枝带进了旁边一个小偏厅坐下，又给上了茶，道：“二小姐平安回府，是府里的大事，夫人这几日格外忙，要为二小姐安置呢。”
陈木枝却不喝茶，端端正正地坐在椅子上，斜睨着双青。
“母亲辛苦，我做女儿的自然知晓。倒是你们，也不知道为母亲分忧吗？”
这话问得凌厉，双青也不由心内一凛，打起十二分精神，斟酌着说话。
“夫人说了，二小姐在海上吃了诸多的苦、受了诸多的难，她想到就心疼不已，二小姐的事，她必要亲力亲为的。”
“好吧，我竟感动了。”
陈木枝微微一笑，再不说话。
见她突然停了言语，双青也觉得有些尴尬，又欲说话，却见陈木枝端起了茶杯：“母亲房里都是上好的茶，我要品茶了，听不得旁人有声音，你先外边去等吧。”
双青躬身退了出去，心里却好生奇怪，也没听说过二小姐还有品茶的爱好啊。
二小姐的爱好只有拳头和刀剑，哪有品茶什么事儿，真是活见鬼了。
偏厅里的陈木枝，见双青走远，不由慢慢地放下了茶杯。
她哪里是要品茶，她是听见了正厅里众人在说话。
正厅离偏厅中间还隔着两堵墙，双青把她领到偏厅，也是不想让她听王氏理家，哪知道这小祖宗的耳力根本不是寻常人的耳力。
一个婆子在说话：“夫人，这是郑家送来的礼单。”
王氏的声音却懒懒的，不甚起劲：“知道了，先收好，回头我挑几样给木枝送去。”
郑家。陈木枝心中一动，比起王家，郑家才是自己正经八百的舅家啊！
这是知道自己回府了，舅舅家送礼来了？
可王氏怎么全然不让自己知道呢？
其余管事又奏了几件门户、放银之类的锁事，王氏一一听过，也没有多给意见，便叫众人散了。
可也奇怪，管事们是散了，双青却也没偏厅喊陈木枝。
陈木枝也不着急，估摸着是王氏还要跟自己的心腹商讨商讨。
果不其然，没一会儿，就出现了田嬷嬷的声音。
只听田嬷嬷道：“郡主那儿，夫人打算怎么回？”
王氏一时没说话，想来是在思忖，半晌道：“昨儿我错了，就该让郑家把她接走才是。今儿要是再巴巴地把木枝送过去，倒显得不合时宜了。这样吧，你带两个长随去郑家，就说明儿要赴誉郡王府兰馨郡主的生辰宴，等生辰宴一过，就请郑家来接人，我们这边也好准备准备。”
田嬷嬷道：“是，奴婢这就去郑家。”
真是听得一出好壁脚。陈木枝听得百感交集。
她们说的郡主，自然就是郑家老祖宗、也就是陈木枝的嫡亲外祖母、舒贞郡主。
舒贞郡主是当今皇上的堂姐，小时候深得太后宠爱，嫁给了才貌双全的探花郎郑定元。郑定元官居尚书、郑家又是延绵不绝的圣恩隆宠，与舒贞郡主有着莫大的关系。
陈木枝的亲生母亲郑湘，是舒贞郡主的幼女，亦是郑尚书与郡主的掌上明珠，择婿时也是颇费了一番功夫。
郑小姐心气高，也多亏陈遇安英雄盖世、战功卓著，而且还是翩翩少年郎一枚，这才让郑湘一见倾心。
后来郑湘早逝，舒贞郡主便常常接两个外孙女儿去郑家小住，尤其是陈木兮，因为长相酷肖母亲郑湘，最得外祖母的怜爱。
一想到外祖母要来接自己去住，而王氏竟然问都不问自己就给回绝了，陈木枝心里当然不快。
但她没有表露。
因为王氏太奇怪了。要真是舍不得自己一回府就被舅家接走，何以现在又后悔了？
难不成……一开始是打算探探自己的底，所以才拒绝了郑家；可眼下却又嫌自己碍了他们的眼、挡了他们的道、坏了他们的好事？
呵呵，不管怎样，王氏在她心里，是越来越可疑了。
思忖间，双青终于进来。
“二小姐，夫人请您过去。”
陈木枝起身，脸上漾起天真的微笑：“我都等得快睡着了呢，母亲果然很忙。”
到了正厅，王氏一见陈木枝，起身迎她，倒也不端架子。
“等了不少时候吧，木枝就是孝顺，还记着给母亲请安。”
“昨儿忙着给表姐治病，没来，木枝心里甚是不安，今日一定要来。”
王氏却端详着陈木枝，总觉得哪里有些异样。
陈木枝笑道：“母亲，看我梳的如意髻，是姐姐最爱的发式呢。”
“原来如此！”王氏恍然大悟，“我说呢，你往常不作此等打扮，我竟看着有些陌生了。”
“母亲，您再看看，我这如意髻，是不是和姐姐的还是有些不同？”
王氏又认真看了一回，笑道：“这能有什么不同，不都是一样的梳法么。”
“母亲不记得了吗？姐姐梳如意髻，是要配那支金凤衔珠步摇的呢。”
王氏扶额：“瞧我这记性！”
此时的王氏，心里雪亮，陈木枝一提起这支步摇，她就知道陈木枝是要开始查理留香居的首饰了。
这上头，王氏不与她冲突，且让着她。
“你姐姐留下的首饰，我都叫双绘登记了册子，收着呢。”
“双绘。”她喊了人来，又道，“去把先前木兮常戴的那支金凤衔珠步摇取来，如今木枝长大了，该给她了。”
