凝香居的人手，终于恢复到了陈木枝离家之前的样子。
八个丫鬟、八个仆妇，以及若干跑腿打杂的仆从。
但陈木枝只信任藤花、柳絮、娇兰、阿梗四人。因藤花和娇兰在府里时间长，陈木枝询问了她们的意见，又指派了两位仆妇——邱嬷嬷和耿嬷嬷，当了外院的管事。
别看陈木枝才回来几天，她调动了前世的一切记忆，又观察了数日，确定当初留在凝香居的两个小丫鬟和两个外院仆妇，并非一回事儿。
柳絮和阿梗是因为年龄小，没要人。但那两名仆妇，却不堪重用，一名好吃懒做，宁愿留在不用服侍人的凝香居混日子；一名则老眼昏花，便是打起一百倍的精神，也是做什么错什么，让人无可奈何。
那日里，郑家老太太说，郑存芳已是十四岁半，便不急着嫁人，却也要跟母亲学习管家理事了。
这事提醒了陈木枝。
先前她还是陈木兮的时候，与卫绪定了亲，父亲出征前也曾说过，往后嫁到怡亲王府，世子妃早晚要做当家主母，便让王氏教她如何看账目、如何调理下人。
只是父亲一走，王氏却说不着急，待陈木兮调养好了，必手把手来教。
故此陈木兮实际并未真正接触过这些。
如今既要重振凝香居，不如便从打理凝香居入手，做不成当家主母，也可做个“当家小姐”。
于是陈木枝跟王氏禀明，给了那老年的仆妇一笔银钱，送她回家养老，让王氏又补了一个仆妇过来。
王氏调来的人手，倒也不全是可疑的。除了实在明显的同喜和同福，也有立场暧昧不明的。
而选出来当了外院管事的邱嬷嬷和耿嬷嬷，则是和王氏全然没有关系的老嬷嬷，都是早年从庄子里调过来的人手，平日不善钻营，所以也未入过主人的眼。
乍一听说自己被选了管事，二位嬷嬷又惊又喜。
又见那位年老嬷嬷虽已不能当差，却得了善待，二人更是认定跟着陈木枝会有好结果，当下用笨拙的语言表了一番衷心。
陈木枝却说，她不喜听、喜看。
说多少漂亮话，不如踏踏实实干些漂亮事。她陈木枝绝不亏待自己人。
每天早上，凝香居也像模像样地轮番奏事。
陈木枝坐在正堂椅子上，凝香居的所有丫鬟仆妇，皆结队而立，逐一汇报自己当了哪些差、又有哪些想法。
陈木枝说，不求你们言辞华丽、妙语连珠，只把事情说清，便是最好的汇报。
最简单的，比如：昨天奴婢晒了床褥两套、洗了冬衣五件，哪些不好用了，却要换新的，哪些虽是旧了，却还能重新弹了第二年继续用……
诸如此类。
陈木枝用心听着，听不懂的，便当场问藤花或娇兰。
或藤花或娇兰也一时解释不清的，陈木枝便记在心里，稍后去郑家的时候，问老太太。
老太太倒是没想到，那个整日跟着父亲舞刀弄剑的外孙女儿，竟有沉下心来学习管理家务，不由又心疼了几分。
这一心疼，老太太不仅自己倾心教习，也让管氏在教习郑存芳时，顺带着给陈木枝也做做榜样。
老太太可是从小就在皇宫里常出常进的身份，见识远非常人可比。
便是管氏，也是世家出身，受过良好的教养，又在郑家当家多年，极为妥贴的人。
有这二人照应着，陈木枝岂有不精进之理。
*
这日，陈木枝回到国公府，想起白天管氏教她看账本，心中一动，便让阿梗去叫来了贺嬷嬷。
自王华岚被赶出留香居，雾州来的那些仆从也一并清退了出去，贺嬷嬷虽未重领管事之职，腰杆却比以前硬多了。
一进屋，贺嬷嬷规规矩矩行了个礼。
“这些日子，我常在郑家，留香居那边倒去得少了，还安稳吧？”
“回小姐，留香居如今是个空园子，早先大小姐的东西又都贴了封条，倒不需要很多人手。舅小姐把雾州的人手都带走了，夫人又调走了一部分，如今清静得很。”
陈木枝笑着点头。
看来王氏知道留香居的物件动不得、陈木兮的首饰珍宝又有明册，这两样是不能再打主意了。
但当年生母留下的，又何止是晃眼睛的珠宝和满屋子的珍玩，更值钱的，是陪嫁的铺子和庄子，那些地契和房契，可都由王氏保管着。
“不知贺先生那边有无动静？”陈木枝又问。
贺嬷嬷道：“小姐上回一与奴婢说，奴婢便去找了弟弟贺明生。明生说，定为小姐留意着，若有异常，会立即告诉我。”
“辛苦你了。”陈木枝点点头，还是给了一个温暖的微笑。
送走贺嬷嬷，陈木枝脸上的笑意凝固了。
待到屋子里只有两个人，藤花才道：“小姐是疑心贺嬷嬷了？”
陈木枝缓缓地摇头：“不。贺嬷嬷是忠心不二的，她是真心感念我姐姐对阿梗好，是真心报恩的。”
藤花道：“小姐您也对阿梗好。”
“真心待我的，我都对她好。”
陈木枝走到书案前，从一个匣子里取出一张银票，反复看着，出了神。
“小姐，您看过好几回了，再看，也看不出花儿来啊。”藤花笑道。
陈木枝道：“母亲大概不会想到，这张银票会落到我这里。”
“还是小姐做事周全，未全信那贺明生，早早地布下了眼线。”
陈木枝眼中流光一转，道：“这王起道，千算万算，却不知道那家商号，是我二舅母家的产业。二舅母虽跟着二舅舅去了任上，留下的人，却还是能办事的。”
藤花望着那张银票，也是有些摸不着头脑。
“所以，明明兑了一千两出去，为何贺先生却说府中的账上，并无异样？”
陈木枝道：“我也是后来才想明白的。人与人之间的好，不能拐弯。她对我真心，她的亲戚却不见得会对我真心。倒是我太天真了，才会想出这么个笨法子。”
“这样也好，小姐一试，便知哪些人不能用了。”
“不仅仅是能不能用，这里头，总还有我没想明白的事儿。这贺明生也算是我父亲提携的人，为何竟会帮着她做事呢？太奇怪了。”
