“乐园”正上方。
“这、这是……！”奉命在此等待的士兵队长看到眼前的景象，惊讶的说不出话来。
“你冷静一下。”葛萝瑞娅不满的说，“只不过是些魔像罢了。”
“可是，葛萝瑞娅小姐……”
“这里是战场。至少叫我拉曼塔森尼斯阁下。”
“是的，葛——拉曼塔森尼斯阁下，”那队长咽了口吐沫，“我知道这是魔像，可是……这数量未免也太多了……”
葛萝瑞娅身后，超过两百尊魔像排着整齐的队列，仿佛一支真正的军队。每一尊魔像的高度都接近两米，通体黝黑，仅仅是站在那里，就让人感觉到无尽压力。
“这次行动的关键是快，”葛萝瑞娅说，“数量不足，无法一口气将敌人打垮。等会儿魔像先冲进去，你带着你的人随后进入，清理那些漏网之鱼。”
“是。”那队长恭敬领命，旋即整理自己的队伍去了。
葛萝瑞娅看着队长离去，无声的叹了口气。
“好累！”她低语道，忽然明白了克利夫等人的工作是何等繁重。相比之下，平日一直沉浸在研究中的自己真是太幸福了……
“你还好吗？”林娜担忧的问，及时扶住了有些摇晃的葛萝瑞娅。
“我没事，谢谢。”葛萝瑞娅说，拼命让自己清醒一点。
“你可以先让士兵们带着魔像攻进去呀。”林娜劝道，“我也会跟着去，你就留在这里……”
“不行。”葛萝瑞娅摇头，“只有我最了解那些魔像的性能。在云海虚无区域，我无法远程对魔像们下命令……必须寸步不离。”
“可是……”
“不用再说了。这是我的职责。”葛萝瑞娅坚定的说。
“拉曼塔森尼斯阁下！”不远的地方，队长喊道，“士兵们已经准备就绪了！”
“很好。”葛萝瑞娅说，“那么……让我们开始吧。”
傀儡公主的口中，猛地吟唱出几个短促的音节。瞬间，沉默着的魔像大军动了起来，向着乐园的入口疾驰而去。
林娜拔剑在手，护卫着葛萝瑞娅跟在魔像后面。全副武装的埃里奥斯士兵也紧随其后。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
乐园内部的藏宝室中。
“不要摆出那种表情，克利夫，歌特。”蓓薇儿温和的说，“我们并不打算做你的敌人。”
“是呀，克利夫大哥。”西蒙说，“我们没有恶意。”
“为什么杀掉那两人——”克利夫怒气冲冲的说。
“克利夫——如果换你先到，”蓓薇儿笑道，“你会如何做？”
“我……”
“我们来到这里的时候，这个人已经在房间里了。”西蒙一脸无辜的说，指了指地面上工作人员的尸体，“他根本不愿听我们解释，还想对我们动手。而另一位……”
“我们易地而处，你们也会做出和我们一样的选择，克利夫，歌特。”蓓薇儿说。
“……我不能反驳你们的说法。”歌特说道，飞快的向克利夫使了一个眼色。西蒙和蓓薇儿的性格看上去并无多少变化，这让歌特略略安心。
“确实，我们无法反驳你。”克利夫阴沉的说，默许了蓓薇儿所言属实，“西蒙，蓓薇儿——站在朋友的立场上，我很高兴看到你们还活着。但是，作为一名……“
“作为一名埃里奥斯法师，你是想逮捕我们吗？”蓓薇儿轻笑，“仔细想一想，我‘亲爱’的克利夫。逮捕我们……你有这个权力吗？”
“埃里奥斯没有公开宣布过阿尔图赛之杖属于自己。”西蒙眨眨眼，“这把杖由我们回收，本来是最自然不过的事呀。”
“就法理而言，阿尔图赛之杖的确还不是埃里奥斯的公共财产。”歌特说，“克利夫，你不能用这个理由……”
“那就用过去的罪名。”克利夫咆哮道。
“我们做过什么埃里奥斯法律禁止的事吗？”西蒙扭头看向蓓薇儿，“我记得我们确实……”
“有几次。”蓓薇儿微笑道，“以‘黑暗使徒’全体的名义。”
克利夫脸色铁青。蓓薇儿的意思再明显不过了……
“如果你一定要逮捕我们的话，”蓓薇儿说，“请便。我们愿意投降……宽宏大量的埃里奥斯法师议会一定会给我们一个妥当的处置，对吧？”
她朝克利夫眨了眨眼。
“你……！”
“克利夫！这只是挑衅。”歌特按住克利夫的肩头，“不要上当。”
“歌特，你也知道黑城的势力重新联合了。”克利夫怒道，“如果在这里放过……”
“恕我直言，克利夫大哥。”西蒙平静的说，“至少在这个云海虚无区域，你绝对是赢不了蓓薇儿的。”
“西蒙说的对。”歌特平静的说，“忍耐一下吧，克利夫。你比我们更清楚这点不是吗？”
蓓薇儿神色微动。
“歌特，你的施法能力……？”她疑惑的问。
“只是恢复了一部分。”歌特含糊的说。
“那太好了！”西蒙叫道，似乎是衷心的在为歌特感到高兴，“歌特，这真是……我有个建议，你回到我们这边来如何？”
“给我适合而止！”歌特尚未回答，克利夫吼道，“埃里奥斯会帮助歌特恢复施法能力，他将会是一位完全的埃里奥斯法师！”
“一个黑暗使徒永远不会成为传统的埃里奥斯法师。”蓓薇儿说。
“你小看了我们的意志力。”克利夫冷笑。
“真的吗？”
蓓薇儿嘲弄的说，脸上满是不屑一顾的神情：“‘尽头之国的太阳’……在现在的埃里奥斯人眼中，你的正义感足以媲美那些终生侍奉教会的圣典骑士。但你是否思考过……如果没有碧空之主和星河之主的怜悯，你现在又会如何呢？”
“到此为止，蓓薇儿。”歌特低沉道，“不要再说下去……”
而蓓薇儿仿佛没有听见歌特的话似的：“‘尽头之日’的称号根本不会出现。人们会永远这样称呼你……”
“……第一黑暗使徒，黑色浮空城年轻一代的首领，‘永夜法皇’彼得·克利夫……！”
“够了！”
克利夫终于忍无可忍了。他猛地一声怒吼，向着西蒙和蓓薇儿猛扑过去。
乒！
西蒙手中毫无装饰的奇形匕首，和克利夫形状完全相同，但镶嵌着红宝石的匕首在空气中相交，蹭出耀眼的火花。西蒙体格瘦弱，但这一击的力量却和克利夫不相上下。
“请你息怒，克利夫大哥。”西蒙说，“蓓薇儿她不过陈述事实……”
火上浇油。克利夫脸上怒气更盛。
“我无法……什么？”
远处的走廊上，忽然传来一阵乱响。
“这是……”歌特一惊。是来自白城的支援？比预想的早了很多。
“很遗憾，看来我们没时间再继续聊下去了，歌特，克利夫。”蓓薇儿说，俯下身子微鞠一躬，“失陪了。”
“不！”
克利夫拼命想摆脱西蒙的纠缠，但已来不及了。蓓薇儿的身体在空气中逐渐变成了半透明状，随即变作一阵旋风，向着藏宝室外席卷而去。克利夫整个人被飓风吹的飞了出去，撞在乐园走廊的石墙上。
“变化女皇”蓓薇儿的能力……自由的变成任何元素形态！普通的法师无论如何精通变化系法术，都必须准备法术连接云海才能短时间变成元素生物，可蓓薇儿在黑之主的帮助下，却是将这种能力融入了自己的生命之中，仿佛天生就能化身地、火、水、风等种种元素姿态！是以即使在云海虚无区域也能自由使用。
“唔……”歌特也被狂风吹得退后几步，巨大的风压让他不得不闭上眼睛。虽然蓓薇儿只想把克利夫吹飞，但歌特也免不了受到波及。
“……我希望你能仔细考虑一下西蒙刚刚的建议。比起埃里奥斯，你更适合和我们在一起……”呼啸的风声中，蓓薇儿的话再一次传进了歌特耳朵里。
……
“可恶……”克利夫勉强站起身来。
刚刚被狂风吹得几乎睁不开眼睛的两人环顾四周，西蒙和蓓薇儿自然已经不见踪影。
“怎么办？”歌特问道，“要追吗？”
“不……”克利夫说，“看样子来自白城中的支援已经到了……我们优先援护他们，特别是确保人质的安全。至于阿尔图赛之杖……”
“暂时……放弃。”克利夫的表情显得有些痛苦，但他仍旧没有忘记自己真正的职责。
“谢谢你，克利夫。”歌特如释重负的说。他最担忧的就是这位老友失去冷静。
“开始行动吧——”
********************
注：大家可能注意到了，本作人物的称号与塔罗牌有关。部分已经出场的人物和塔罗牌之间的对应关系如下：
【3】女皇（TheEmpress，III)“变化女王”蓓薇儿
【5】教皇（TheHierophant，orthePope，V)“黑暗法皇”克利夫（两年前）
【6】恋人（TheLovers，VI)“黄金的恋人”怀德和葛萝瑞娅
【9】隐者（TheHermit，IX)“绝海隐者”特雷诺
【13】死神（Death，XIII)“死神之歌”安德烈
【17】星星（TheStar，XVII)“群星之星”歌特
【18】月亮（TheMoon，XVIII)“苍白之月”莱维
【19】太阳（TheSun，XIX)“尽头之日”克利夫
