流浪儿从来不知道自己叫什么名字，也不确定自己几岁，更不了解自己的父母是谁，他们在哪里或者他们还活着吗？他只记得在自己三、四岁的时候，有个老婆婆领着自己四处乞讨流浪。老婆婆喊他小宝，这是一个小孩子的通用称呼，还是自己的小名或者正式的名称，流浪儿从来都不知道，因为老婆婆死了，在他三、四岁的时候；所以他知道自己现在不是十三岁就是十四岁，在他独自浪迹十年之后。老婆婆没有告诉自己父母亲是谁，当时自己幼小也不懂询问。
就这样，自己穿百家衣吃百家饭长大，从一个地方流到另一个地方，从一座城市浪到另一座城市，居无定所，食不果腹。他知道自己又瘦又小，他在河边洗脸的时候，看见过自己黑瘦弱小的身体。残酷的生活，有时候也会叫他做一个小偷小摸，当他饥寒交迫的时候。他破烂不堪的衣裳里珍藏着一柄平底锅，这是老婆婆唯一的遗物，也是自己煮食烹调的厨具，兼做击退疯狗的上乘称手兵器。他虽然瘦弱，但他灵巧敏捷，擅长飞跑，在无数次的被人追打和无数次被狗撵跑中，学会了迅速逃命的绝技；他识字不多，老婆婆活着的时候教过他一些；他还会唱几支小曲，是从酒馆茶楼、勾栏饭店听来的；他见过各种各样的人，看过各种各样的事，听过各种腔调的话；他几乎没有什么本领技能，可是他样样都会一点；他最大的爱好就是烹调美食，享受美味佳肴，对一个几乎没有吃过饱饭的孩子，确实是一个了不起的爱好；他下河摸鱼抓虾，上山摘野果掏鸟窝，用自己结实坚固的平底锅拍晕雉鸡或野兔，来一饱口福。
这一天，流浪儿抓到几尾小鱼虾，在河滩上垒起几块石头，放上心爱的平底锅，在锅里倒上一些清水，放几片野生姜，掐几段野生葱，在锅底烧起火煮鱼虾。他在河边贴着水面投掷飞石，看着扁平的小石块在平静的河面上跳跃，盛开一朵朵涟漪，心中十分快乐。平底锅“咕嘟、咕嘟”唱起了欢乐的歌谣，袅袅青烟直上云霄，香喷喷的食物发散着迷人的芬芳。流浪儿轻轻用一节树枝搅拌，尝一尝鲜美的味道，准备熄火开吃。他慢慢地抽出余烬，扑灭兀自燃烧的火苗，嘟唇徐徐吹拂滚烫的午餐，贫寒的生活也偶有无穷的美味。这时打南边走来一位枯瘦干瘪的老头，一件肮脏破旧的布衣长衫套在他骷髅般的骨架上，摇摇晃晃，更显得骨瘦如柴；片刻间他来到流浪儿跟前，坐在他身边的石头上。老头的脑袋瓜光秃，他抻着纤细瘦弱的长脖，一只鸟爪般的手捻着下巴颏的几根灰白色的枯须，稀疏的吊梢眉下的一双三角眼盯着平底锅，苍白的脸颊透露出他的窘迫，密集的皱纹述说他的不幸，还有单薄的耳朵，凄凉的鼻子，叭砸的嘴巴都在告诉他人苦巴巴的生活。流浪儿热情地邀请他一起用餐，虽然东西不多；他们沿着锅边“扑哧、扑哧”地吮吸汤汁，用树枝做成的筷子夹起鱼虾，不一会儿，吃了个净尽。老头殷勤地刷洗干净流浪儿的宝贝，两人坐在石头上聊天。
“小娃娃，你的厨艺不错嘛，看不出来你还是个烹饪高手哩。”老头儿吃人家嘴短，奉承的话随口而出。
“老人家你是什么人呀？怎么到了这里呀？你要去哪里呢？”流浪儿高兴有人夸奖自己的手艺，开心地问老头。
“啊哈，我是个行吟诗人，我云游四方，用我的诗歌赞美美好的世界哩。”贫苦无告的老头强硬装出了不起的模样。
“哇，你是个诗人，可不可以吟诵一首诗给我听听呢。”流浪儿好奇地问老头，睁大着一双黑漆漆的大眼睛。
“好吧，小娃娃，请你欣赏拙作，绝对是原创，而且是现编现诵哦。”老头儿眯起眼晃着光秃秃的脑袋瓜，鸟爪又捻着可怜的为数不多的疏须，朗声吟颂道：“小鱼伴草虾，呱呱呱，水草藏青蛙；生姜配野葱，冲冲冲，掉进大窟窿。”
“哈哈哈……”流浪儿捧着肚子滚倒在地上，笑到差点憋气。“你——你就——你就不能——咳咳——你就不能来首正经的诗歌吗？”流浪儿喘着气，憋着笑，结结巴巴地问老头。
老头抬首严肃地打量四周，看到河对岸有一株盛开的凤凰木，满树红花，更无一片绿叶，在蓝天白云的映衬下，显得那么壮丽漂亮，震撼着看到它的人。他用手指着这株美丽的凤凰木，对流浪儿说要作一首赞美它的诗歌。流浪儿顺着老头儿的手指，看见了这株傲立在大地，怒放火红的鲜花的树木，也为之炫目夺神，愣呆呆地说：“看见这棵如此美丽的凤凰木，我真恨不得自己是个诗人！”游吟诗人心潮澎湃，赞颂出一篇歌谣：《致凤凰木》
这是一株被上苍祝福过的大树，看到它的人都感到了天堂般的幸福
熊熊燃烧的云霓怎会比它艳丽；色彩斑斓的锦缎怎会比它璀璨；炫耀夺目的珍宝怎会比它灵动哟
你是唯美的精灵；你是辉煌的灵魂；你是不朽的神话
啊！人世间无与伦比的美丽，无比灿烂的凤凰木哟——我们这个星球的奇迹
你是天仙的舞衣、你是众神的枕席；你是大地的表率、你是苍穹的骄傲
你光彩夺目、傲然伫立；你耀眼的生命，静铸永恒的传奇
如火如荼、灼灼其华；花开似梦，玄妙魔法
华丽的言语无法抒发你的光彩；精湛的画笔无力描摹你的神韵；奔腾的思维不能挣脱你的倩影；柔软的心扉铭刻着你的魅力；壮美的自然珍藏着你的意境
天庭的御花园是你的故里，蓬莱的仙葩阁掩藏着你的俏丽
啊，梦幻般的凤凰木哟！
你是神鸟的化身，当你优雅地张开羽翼，翔飞九天，漫天的星辰都暗淡无光
当你端庄的盛世姿容徐徐绽放，有幸目睹你的人都恍若活在童话世界里
夜莺的歌声为什么这般甜美，百灵鸟的啼鸣为什么这样欢畅，鸾凤的和鸣为什么如此醉人都是因为你呀！——恰逢你盛开的时辰
流浪儿听罢点点头说：“虽然我不懂诗歌，但是我看的出来你这次是认真的。”老头儿肃静地答道：“这首诗我已经淘干净我的才华，也算对得起着大自然的宠物了。”我们走吧，流浪儿对老头子讲。走，老头子拉住流浪儿的小手，一同回到河畔的小路上。我们去哪里？小娃娃询问；我们去前方的一个大城市吧，到那里去找一点乐子。
半道上，这一老一少看见前方的一片树林下有人在休息，走进一看：一匹粉红马拴在一棵树干边，一位少女躺在一处草皮上，闭着眼睛在睡觉，一位少年在逗弄一条小黄狗。他们正是小公主和阿龙。在他们初次合作铲除罪恶以后，正行到此地席地休息。“请问你们到哪里去呀？”流浪儿好奇地问那位少年，“我们到前方的石头城，你们是什么人，也要去石头城吗？”阿龙回答流浪儿。“我是一个流浪儿，这位是行吟诗人，他今日咏了一首赞美凤凰木的诗歌，真的很棒的；我们也要去石头城的。”流浪儿不忘推荐了不起的行吟诗人。“什么？诗人，行吟诗人？就这糟老头？哈哈哈，笑坏我了。”小公主听见流浪儿一本正经地介绍老头子是顶呱呱的狗屁诗人，不禁笑出声来。“这位贤媛淑女，老夫不才，忝为诗人，但是拙作都是发自肺腑，用心创作的，不信请看。”老头子红了一张老脸，文绉绉地装斯文，急忙忙从怀里往外掏诗稿，以证清白，慌乱中掉出那首“呱呱呱”的打油诗，小公主拿来一看，朗声读出，早笑翻在地，阿龙也是差点笑破肚皮，流浪儿照样忍俊不禁，唯有老头子即羞愧又尴尬。他找到今日的得意之作，塞到小公主手里，以期翻本，改过来大家对他的无知看法。小公主认真地看了一边，咀嚼一番，说道：“老家伙，虽然你不是一个地道的诗人，但看出你的用心，我们决定接受你的加入，和那个小乞丐一同做我的仆人。”她接着喊道：“老东西你怎么称呼啊，小乞丐你的名叫什么呀？快点告诉本公主，本公主已经同意你们做我的仆人，就像这个小鬼一样。”小公主指了指阿龙。
“有一位老婆婆叫我‘小宝’这个名字，诗人的名字我不知道。我虽然是一个流浪儿，但是我不愿做仆人，我喜欢自由自在的生活，无拘无束地过日子正是我的作风。我喜欢烹调，希望自己可以做你的朋友。”流浪儿正正经经地回答公主蛮横的要求，并且拿出那柄祖传的平底锅给公主看。“好的，从今天开始，你就叫小宝，老乞丐叫活宝吧，他把我逗得够呛。加上小龙，本公主行走江湖已经有三个伺候的下人啦。”刁蛮公主笑眯眯说道，“老实听话的我赏他金银珠宝，犟嘴顶撞的本公主赏他皮鞭棍棒。都记清楚了吗？”老活宝看着小公主的皮鞭瑟瑟发抖，不敢吭气；小宝蹙着眉头，感觉不可思议——在此处休息不到半个时辰，居然捡到一个主人。真是奇哉怪也！唯有小龙平静安详。
接下来，小公主打发老活宝去刷马，吩咐小宝去打水做饭，命令小龙去拾材烧火……小公主翘着二郎腿，哼着小曲，摇着鞭子，得意洋洋地监视三人干活。小龙早已习惯小公主交代的工作，踏踏实实的捡些树枝木块，老老实实的堆起篝火；老活宝给马刷洗马虎应付，挨了小公主的鞭子，这才死心塌地卖力干活；小宝做饭烹饪本来是自己的兴趣爱好，但是在别人的指令下做事，却是心不甘情不愿，他磨磨蹭蹭、嘟嘟囔囔，也吃了一顿好抽，哭丧着个脸干活。晚餐煮毕，公主先尝，“呸、呸、呸”公主给了小宝一巴掌，气呼呼地骂他手艺糟糕，吹牛皮糊弄本公主。是啊，不是心甘情愿小宝怎么能做出美味佳肴呢。大家胡乱吃罢晚饭，早早的睡觉去了，毕竟年轻人赶路辛苦又贪睡，一会儿都进入梦乡了。老活宝却无眠，他在卸鞍刷马的时候看见小公主的包裹里都是细软宝贝，心中惦念不已；等到大家睡熟了，他悄悄爬起来，偷走了公主的包袱，一溜烟跑去石头城潇洒去了。
第二天清晨，大家伸伸懒腰起床了，公主马上发现自己的包袱不见了，而且贼老头也不见了踪影。那个气呀！“不要脸的老东西，你胆敢偷本公主的宝贝；你就是跑到天涯海角，我也一定抓住你，要取了你这条老狗命！”小公主咬牙切齿，大声咆哮。她立马命令大伙开拔进城，发誓要拘拿可恶的老贼。给本公主冲、冲、冲……
