夏侯玄回府，向大家一一介绍所植之菊品性。但见这菊花，红黄朱紫，各有奇艳，怒放满园，众皆赞叹。观赏一会，夏侯玄道：“重阳之节，无佳物相送，各送一只山鸡，权当谢意。”傅嘏听了，连忙还礼：“侯爷如此厚礼，足见敬重相惜之意。”于臬不解其意，但见众人一起致谢，也就随大流表示感谢。当下一人一笼，提着出了夏侯玄府弟。夏侯玄在门前一一相送。
于臬很无语，他不明白夏侯玄为何给每人送一只野鸡。他与傅嘏同行，便问道：“为何太初送我们每人一只。”傅嘏对于臬这种提问很是意外：“于兄，你难道不知？”于臬很难为情，道：“我只是好奇，太初在这个时段送。”傅嘏道：“山鸡一旦被人包围，既不会害怕人的恐吓，也不会去吃诱饵，而是会迅速自杀。太初兄送此物，是以守节死义为气节，要大家为大魏效力耳。”于臬方悟。
来而不往非礼也。为了偿还夏侯玄之情，于臬备了些点心，带上野鸡，到夏侯玄家还礼。夏侯玄还有两个妹妹，大妹叫夏侯徽，后来成了司马师的第一任妻。
夏侯玄问道：“于兄，某将组织谈玄社团，你现在想加入了吗？”于臬道：“候爷所召，必来捧场，只是怕言不及义，有碍明问。”夏侯玄笑了：“只要你肯来，就是最大的支持了。”于臬不语，夏侯玄道：“你也不必把我当侯爷看。这世袭的侯爷，不如自己打来的有份量。”于臬道：“侯爷是想投笔从戎？”夏侯玄道：“某也正有此意，只是不得其便。作为夏侯家人，我一到弱冠之年，必得任官，到时，就看自己造化了。”于臬道：“某起自泰山小县，不敢和侯爷比。”
夏侯玄道：“不然。于兄之才，某自理会得。某出入宫中，后听得我表兄言道，你本可取四到第五名，陛下考虑各种因素，所以将你名列第六。”于臬淡然道：“名次之事，自是过眼云烟，能进入前十，也是万幸。”夏侯玄道：“你这份胸襟，也足见你本心。与你相交，我心满意足。以后还望互相扶持。”于臬望着夏侯玄，他相貌俊朗，吐气如兰，于臬不忍心相拒，道：“侯爷身抱大才，人中龙凤，还望侯爷以后多多关照。”
夏侯玄将手放在于臬肩上用力拍了拍：“于兄之才，我自然心里有数。”于臬望着夏侯玄，知道他以后的命运，但此时又不敢直言相告，只得淡淡说道：“候爷金质美玉，识人之明，如日照山河。小可有一言，不知当讲不当讲。”
夏侯玄道：“你我年龄相仿，可以无话不谈，但说无妨。”于臬道：“谈玄论妙，虽然深无涯底，但终属坐而论道。当今天子圣明，国家尚未一统，正是用人之际。太祖武皇帝在日，曾言：不得处虚名而处实祸。侯爷才质俱佳，若去浮华而务实事，则必是大魏之福。”
夏侯玄道：“谈玄论妙，归根结底，也是治国。如汉之无为而治，何尝不得益于老庄。”于臬道：“方才所言，只是某个人之见，仅供侯爷参考，若有不对之处，还请侯爷见谅。”夏侯玄怔了怔，道：“哪里哪里。”
通过八月十五的活动，于臬虽然没有进入前五名，但也在士林中传出一段佳话。不知道什么原因，坊间却流传出于臬本该进前五的流言，并且牵到了丁谧丁彦靖身上，他是典军校尉丁斐之子。这个丁谧，居于邺城时，因对诸侯王无礼而被告了一状，魏明帝旋即因为功臣之子的身份又将他释放。通过这件事，于臬认为，丁谧有些狂，并且狂得有些不知南北。不过，在于臬的印象中，他是一个有智谋的人，后来曹爽收司马懿之权，就出自此人之谋。然而，丁谧又劝曹爽收郭太后之权，事情做过了头，是会有报应的。
果不其然，丁谧在太学门口找上了于臬：“坊言说你才华胜过于我，说我是凭父亲令名，才进前五，我想和你比试一下。”于臬很意外：“坊间流言，管他做什么，名次顺序是陛下亲定，大家有目共睹，彦靖兄难道质疑陛下的判断吗？”
丁谧被于臬抢白，更加不服气：“陛下天姿英断，我等岂是不知，只是坊间称你本应前五，意思就是我应该挤到前五之外，所以我个人想和你较量一下。”
于臬没想到丁谧这么不讲道理，好在他时刻记住蔡贞姬教他的处事之道，也不生气，道：“彦靖兄，坊间流言，本不足取，既然兄台要比，某在此甘拜下风。”没想到，这一句话把丁谧激怒了：“你此言，分明是不把某放在眼里，和你没有个高下，我誓不为人。”于臬依然不怒：“彦靖兄哪里话，只是明年课试之期将近，今年又回乡看父花了三个月时间，某学业跟不上，是以甘拜下风，兄台不要误会。”
丁谧冷笑道：“你分明藐视于我。不敢应战，还推到学业上，我丁谧之名，难道还会影响你近半年后的课试？我就这样令你不齿吗？”
于臬见越说越僵，不得已，只好应道：“众位亲见，我本无争强好胜之心，只是你彦靖兄步步相逼，某退无可退，避无可避，只得应战，是非公道，大家自有公论。”
丁谧道：“这是你我二人之事，不关旁人事。”傅嘏听到有人争论，一见是于臬和丁谧，便走上前来：“二位在太学门口争吵，有失体统，不如我做东，到南门云来酒肆，你们慢慢解释清楚，再喊人做个见证，岂不强于在此争论？”丁谧见是傅嘏说合，道：“那就依你，今日下午申时初，某在楼上等你。”说完，扬长而去。众人有摇头者，有看好戏者，哄的一声散开，广传消息，声称丁谧要与于臬见个高下，愿坐壁上观，一时之间，在太学传了个遍。
傅嘏将于臬拉开，见四下无人，轻声道：“我的于兄，你一向谨慎，为何去惹丁彦靖。此人外似疏略，而内多忌，岂是好相与的？”于臬将前因后果说了一遍，傅嘏道：“这流言明眼人都知道是丁彦靖得罪诸侯王而散布，不想他如此糊涂，也罢，等下我叫上太初、裴微荀璨等人，与你和解了罢。”于臬称谢。
入得太学，不想王肃听得门人们尽传言，于臬要与丁谧在云阳酒肆比试。王肃有心维护于臬，当下在太学之内怒道：“于臬，你有多大本事，竟然如此不恭肃，还好斗，为师传你学问，岂能如此使用？我教你的圣人忠恕之道，都学到哪去了？”于臬有口难言，只好当着大家的面，站在那低着头听训话。
王肃道：“按照规矩，我要罚你喝水三升。来人，给他备水！！”众人从未见先生如此大怒，而于臬是自224年开太学以来，第一个受罚的，非同小可。众人见王肃来真的，夏侯玄第一个求情：“丁彦靖挑起师兄非应战不可，我也听闻此事，先生能否免除处罚？”众人也一齐向王肃求情。
王肃更怒：“你们一起求学，所谓教学相长，你们怎么越学越回去。不必求情，求情和于臬同罚。来人，给他拿水来。”执事送上三升水，于臬见了，三升不水过600毫升左右，方才他与丁谧争执，早就口干，当下对众人道：“各位师兄，你们求情好意心领了，于臬一人做事一人当，你们切不可陷先生于不仁之地。”说罢，接过那三升水，一饮而尽。
王肃见于臬将水喝下，道：“我看你似有不服，先站到太学门外，等散学后，我还有话说。”于臬没办法中，当着众人之面，拿起书箧，向王肃施了一礼，慢慢走了出去，
此时正是未时初刻，烈日正旺，于臬晒在太阳下面，遍体流汗，他仔细分析了一下今天情况，关于排名之事，他根本不放在心上，只有夏侯玄曾向他论过，而此事又是曹爽告诉夏侯玄，如今这流言忽然散出，其中必有因由，并不是傅嘏所说丁彦靖得罪诸侯王而散布那样简单。
申时初刻，傅嘏等人散学，他见于臬仍站在太学门外，又不好叫他走，只得道：“我和太初等人，先向丁彦靖进行说明。于兄你就将就着点了。”于臬点了点头。其时太学之内有近3000人，散学之后，有人归家，有人到南门采买吃食，于臬一个人站在门口，少不得有人指指点点。王肃出门，见了于臬，要他跟随自己车马，进入内城来。好事太学生欲看热闹的，看见于臬被王肃带走，知道在云来酒肆论战之事黄了，索然无味，也就三三两两散去了。
