公历1813年6月29日
纳德曼斯,纳德林
纳德林,屹立在大陆的千年古都。是纳德曼斯的首都,整个帝国的交通中枢,也是经济,商品的扭转带。纳德林分为东南西北四个城区,贵族们多半住在西城区,而东城区是平民区,北城区则是工业区,南城区是商业区。
夜晚的东城区,在一条名为科多大街的繁华地段,这是藏污纳垢的地方。一些娼妓们站在街道面上的房子里招揽客人,持刀的小混混躲在后街的小巷子里抢劫。这里有一座酒馆,名为鲁格酒馆。馆主名叫鲁格.特纳,人称纳德林万事通。他是一个上知宫廷大事,下知民间琐事的胖子,没人知道他是怎么得到这些消息的。鲁格酒馆是奢侈与古典集于一身的酒馆。
一辆马车从长街的尽头驶来,准确的停在鲁格酒馆门口。一个身穿制服的酒馆店员恭恭敬敬地拉开了车门。
“欢迎光临,鲁格酒馆。”
从车门中走出一个身着燕尾服的男子,他随手递给了店员几枚银币说:“带我见你们大堂经理。”
“请跟我来。”
酒馆的大门被打开,浓郁的酒香扑面而来,伴随着典雅的音乐,在酒馆的大厅,有身穿裸露的女郎跳着热舞,向别人抛着媚眼。虽然在他看来这毫不搭调,但他无心顾暇,径直跟着店员穿过大厅。穿过大厅,有一个通往地下室的入口,入口前站着两个彪悍的警卫,没有得到许可任何人都会被警卫拦下。在地下室是一个巨大的赌场,酒馆每天的经济来源不只有昂贵的酒水,还有赌场的巨额利润。当然鲁格酒馆最赚钱的地方并不是酒水和赌场,而是鲁格.特纳。他凭借着自己巨大的信息网,向别人贩卖信息,同时也在贵族中有了一席之地,尽管他不是一名容克贵族。
穿过了喧闹的人群,店员领着身穿燕尾服的男子找到了大堂经理。他们开始交谈了起来。
鲁格酒馆三楼,鲁格坐在坐位上清点着今天的收支。坐位被他肥胖的身躯压的咯吱作响。
咚咚咚,房门被敲响。
“请进”
男子走进房门,恭敬的说:“您好,鲁格馆主。”
鲁格没有抬头,憋了一眼男子,继续清点着他的账单“你是威斯特家的管家吧。”
“噢?!”男子惊讶道:“馆主居然认识我?”
“不,从你身上佩戴的徽章来断定你是威斯特的人,但从气质上来看,你也只能是个管家。”鲁格叽嘲着。
男子强撑着笑脸说着:“真是让您见笑了,我来是代表威斯特伯爵向您寻求帮助的。”
“怎么?堂堂保皇党副首也有求人的时候呀。说来听听,你想寻求什么帮助呢?”
“哈,是这样的,威斯特伯爵想要让你帮他除掉一个人。不知馆主能不能帮这个忙了。当然,我们会准备巨额的报酬给您的。”
“威斯特想杀谁?”鲁格停下手中是事情,倒靠在椅子上。左手摸着他那性感的八字胡,右手端着镶嵌着红宝石的酒杯饮着鲁格自制葡萄酒。
男子压低声线说道“丹尼斯.阿德鲁。”
鲁格有些惊讶“什么?!你再说一遍。威斯特想杀谁?”
男子又低声重复了一遍:“丹尼斯.阿德鲁。怎么,馆主不能办到吗?没想到号称万事通的鲁格馆主也有做不到的事情啊。”
鲁格挠了挠那早已谢顶的头,缓慢说道:“不不不。我的意思是,我和丹尼斯是老交情了,杀他,得加钱。”
丹尼斯.阿德鲁住宅地
马车绕着由花岗岩的高墙行驶着,很快拐进了宅院。马车行驶在砂石铺成的马道,绕过喷泉池,夹道的是两排绚丽的玫瑰,它们被尽心修剪和培养。繁多的立柱和栏杆让出入者感觉像是走进了迷宫,但对于熟悉它的人来说,这是一座很舒服的宅院。最终马车停在了墙壁和地面都是大理石质地的房屋前。
车夫打开车门,从中门中跳下一个银发的少年,他向站在房屋突出的半圆形天台的红发女子招手:“妈妈,我回来了。”随即便快速登上台阶,进入到了室内。车夫向红发女子欠身行礼,红发女子挥手示意。随后车夫便驾驶者马车离开了宅院。
银发少年,跑上了天台,只见红发女子睁大眼睛等着他,她呵斥道:“杰斯特,怎么这么晚才回来?我们之前约好的,9点之前必须回家。”
“可是,我和洛伊丝讨论明天沙盘模拟对战的作战方案,忘记了时间。”杰斯特挠了挠脑袋。(沙盘模拟对战,是纳德曼斯惯用的一种军事人才培育方式,在孩子年满12周岁时,孩子有权参加这类比赛。在对外扩张的同时纳德曼斯也同样重视人才的培养。)
红发女子扶着额头摇着头说:“真是拿你没办法,守时是纳德曼斯人的美德,更何况我们是贵族,要有表率作用,下次可不允许你这样了!”
“知道啦,这是最后一次,我保证。”杰斯特拳头轻抵胸口一脸严肃的说着,随后又咧开笑脸问道:“妈妈,你刚刚是在看星星吗?”
“嗯,”红发女子将杰斯特搂入怀中指着星空说“看呐,杰斯特,在我们家天台正对着一个星宿叫做Seirios,用龙语来翻译就是‘索普代特星’。Seirios的偕日升标志着纳德曼斯夏天的开始,因此它相反地标志了南部龙族冰冷冬天的开始。”
“嗯,记住了妈妈。”
“好了,快去睡觉吧,明天就是决赛了,好好休息一下,明天要加油哦。”
红发女子与杰斯特分别,她走进了书房,一个魁梧的银发男子坐在红木椅子上看着手中的材料。
“丹尼斯,该睡觉了,”红发女子走到男子身后,为他揉捏着肩膀“怎么,还在想改革的措施?”
“是啊,要改革纳德曼斯,就必须先把佣兵团机制废除,但是。。。。”
“是啊,今天议会上为这事你可是失态了呢,被威斯特摆了一道。他用你弟弟惨死在佣兵团手中作为你意气用事的借口。(丹尼斯的弟弟,本道尔。在于弗兰雷斯克的交战中,原本作为增援部队的雇佣兵团,临阵倒戈,从后方夹击了本道尔的部队导致纳德曼斯失利)”
“哼哼,他利用佣兵团的空子不知道进行多少非法交易,要是我废除了佣兵团,恐怕他的油水线就停产了。”
“可你没必要把大家都心知肚明的事情放在议会上说呀,因为你的性格,我们树立的政敌太多了。我有些担。。。”
“没必要担心,埃里娜,”丹尼斯抢断了她的话“在纳德曼斯,没有人能扳倒我。”
看着埃尔娜忧心忡忡的样子,丹尼斯轻扶着埃尔娜的脸颊,理着她耳边的红发,亲吻着他说:“好了,没事的亲爱的,一切有我。”