“…...奈何宏昌帝妃嫔寥寥，素日里又只宠爱皇后一人，是以他虽二十有六，却只育得一位皇子。皇上驾崩时，太子才六岁。太子年幼，皇后母族又势弱，只叹朝中无人可靠，这天下如何不落到玄王的手中。玄王表面上讲仁义请感情，仍然立先帝的儿子为太子，可是仅过了三年，太子寝宫就失火了。太子命丧火海，玄王却巡游在外将干系撇得一干二净。可怜皇后先丧夫后丧子，禁受不住打击疯了…...”
“满嘴胡言。”一位衣着光鲜的中年男子突然大喝一声，从人群中走出，指着老头道，“好大的胆子，竟敢当街非议圣上之事，不怕掉脑袋么？”
老头子哈哈笑了一声，道：“圣上，凭他也担得起一个圣字么？玄王坐上皇位十三年，除了最开始那两三年还算勤勉英明，这几年可把百姓害苦了。天灾加上人祸，穷苦人家卖儿鬻女也填不饱肚子。”他开口闭口只称玄王，看来心中怨气满满。
那中年人怒道：“来人，将这大不敬之人拿下，我看他八成就是叛党。”
清宁眉头一蹙，这瞎老头破衣烂衫瘦骨嶙峋，一脸的菜色，说他是叛党？三岁小孩子都不信。她正想出面阻拦，却见一个白衣男子走了出来。说道：“算了吧，一点小事，不必大动肝火。”他语气淡淡的，却有一种不容违抗的威严。
中年男子怒气未消，却又说不出反对的话，只好狠狠地瞪着瞎老头。
老头大笑一声，道：“老头子贱命一条，没想到还劳烦贵人费心。这位大人，主子都发话了，你待如何？”他眼瞎心不瞎，一语点破两人的主仆地位。
年轻公子淡淡一笑，拍了拍中年人的肩膀，那人只好咽下心中恶气，退过一旁。
老头子又笑道：“公子爷？老朽还能继续说吗？”
清宁心下好奇，不知为何他要征询这年轻人的意见。
年轻公子道：“老先生讲就是了。都说东岛是世外逍遥之地，没道理我连话都不让你说。”
老头点头道：“好好好，你比你爹更能容人。”看来两人竟是认识。
清宁不由自主地打量起那年轻人来。只见他身量颀长，肩背挺拔，且不论容貌如何，光他这份气质，站在人群中就足够耀眼了。而他生得剑眉星目，鼻梁挺直，五官分布在轮廓分明的脸上显得无一处不恰好，微棕的肤色让他更显阳刚，眼角稍稍有点向下，平添了几分温和近人之感。白清川已是一等一的美男子了，可这人还要好看上一两分。其实除了她，人群中不少姑娘都把目光有意无意地扫向他，有的偷偷瞄着还红了脸。
老头的声音又再响起，说道：“收割庄稼还得辛苦养它一阵，长得好了才能丰收。更何况是人呢，百姓们被压榨得狠了，自然会奋起反抗。如今四处都有起义军冒头，还有人说太子竟然没死，现下要回来收复江山了。好好的北黎眼下已是纸糊的灯笼，内忧外患轻轻一戳就要破。公子爷，你说以后的局势会如何发展呢？玄王人心尽失，还能继续坐这个皇位吗？”
白衣公子道：“皇位谁来坐并不要紧。天下是百姓的天下，只有百姓们安居乐业，国家才能繁荣昌盛。至于以后的局势会如何发展，全看天意吧。”
老头似是没料到他会这么说，怔了一下。片刻后哈哈大笑两人，竟不再接着说下去，摸索着拐杖从人群中离开了。
众人看他走得突然，一时都有些莫名其妙。清宁本来想听故事，却听了个虎头蛇尾，意犹未尽，扯着清川的衣袖道：“哥哥，我们去茶楼吧。”
清川道：“你还想去听什么故事？眼看就要正午了，该回家吃饭了。”说着唤过身后跟随的小厮，吩咐道，“去把那位老先生接到我们府上，我看刚才那些人不会就此罢休。”
清宁想起刚才那中年人恶狠狠的眼神，道：“还是哥哥想得周到。”
清禾道：“好了，咱们回去吧。”
清宁见两人都这么说，虽然心有不甘，也只得跟着一起回去了。但她玩兴未尽，午饭过后，她谁也没说，独自一人又偷偷溜了出来。找了一个人多的茶楼，坐在不起眼的角落里。她对岛外的世界十分好奇，如今岛上来了这许多人，她如何肯放过这种机会呢。
“你前来贺寿，准备了什么礼物呢？”旁边坐着三个人，正互相询问要送给白贤的礼物。
“嗨，东岛主什么没有啊。这次岛上来的人，都是非富即贵，咱们的礼物连被岛主看一眼的资格也没有，就别费心了。”
“切，你就直说你没准备不就得了吗，礼轻情谊重，不管送什么这是咱们的一点心意。”
清宁暗暗赞同。
“那你送的是什么，拿出来看看。”
那人不好意思地笑道：“就是家乡的一点土特产。”说着把一个包袱在桌上摊开。
其他两人轰然大笑，嘲笑他不知轻重。清宁好奇地看了一眼，泥土色，一个一个圆圆的拳头大小，有点像土豆。
那人红着脸道：“你们别笑。我听说白夫人精通医术，这东西可是好药材呢，只在我们湘邶有，我送这个怎么了。”
清宁默默点头，觉得他还挺用心的，贵重的东西送不起，也不打肿脸充胖子，送些实惠的药材倒也不错。回头让门房留意一下，把他这些东西给娘看看。
“你们也别费心思了。”另有一人凑过来，十分不屑地看了一眼那些东西，道，“你们真当东岛主这次只为了过寿吗？其实啊，是为了帮白小姐物色夫君呢。”他最后几个字说得很小声，清宁还是听见了，一口茶水没咽下去，呛得她咳嗽了两声。
那放消息的人瞪她一眼，继续道：“皇帝想让白小姐做太子妃，岛主急了。”
“做太子妃有什么不好吗？”
“你懂个屁，当初皇帝为了坐稳皇位，夺了岛主的兵权不说，还把白家全家人赶到东岛来。那个时候的东岛可不是现在这样，那真是鸟不拉屎，荒无人烟啊。不就是想让他们自生自灭吗？谁料岛主能力非凡，竟然让东岛一天天好起来了。他虽然远离朝堂多年，但是威望还是在的。皇帝近年来惹得民怨如沸，朝堂上也多有人对他不满，和白家联姻有百利而无一害。可是你们说，岛主他能答应吗？那肯定不能啊。天高皇帝远，先把女儿给嫁掉，皇帝也拿他没办法。”
“岛上来了不少当官的，莫非是为了这事来的？”
“八成就是。你们费心巴啦地为岛主准备贺礼，不如好好拾掇拾掇自己，说不定就被白小姐看上了呢。听说白小姐美若天仙，如果能做成白家的女婿，那可真是......”几人说着窃窃地笑了起来。
清宁听得不耐烦，正想呵斥他们，突见门口进来了三个大汉。他们的打扮不同于常人，胳膊露在外面，身上的褂子五彩斑斓，头发辫成一个个小辫子，在他们的左耳下方，都纹了一个半掌大小的老鹰图案。
他们一进来，大家的目光齐唰唰地扫了过去，一时安静了下来。
其中一人甚是高大健壮，声如洪钟般喝道：“看什么看，没见过这样的爷爷吗？”他口音怪异，眉头倒竖看起来十分凶恶，“店家，有上房没有？”
小二忙迎上去，客气地道：“客官实在对不住，小店已经满房了，请客官...”
不待小二说完，蒲扇样的大掌一挥，将店小二直接摔了出去，喝道：“没房也给爷爷们收拾出几间来。”
店小二不会武功，这一摔直接摔得吐了血。
那大汉走到柜台前，重重一巴掌拍在柜面上，道：“怎么，听不懂爷爷说的话？速速给我们腾出几间上房来。”
掌柜的倒是平静，一个眼色已有人将受伤的小二扶了下去，他道：“这位客官，小店确实已经住满了。人家银子都交了，不好赶人的。”
他眉头一挑，扫视着厅中众人，道：“谁是住这家店的，站出来。你不好赶，爷爷帮你赶。”
“我就住这家店。孙子想住，爷爷们却不想挪地方。”一把清脆的声音响起，随即角落里站起一个清瘦的年轻人。大汉一看他那腰细得还不及自己的手臂粗，不由得笑了。
站起来的人正是清宁，见他们行事粗野不讲道理，心中不忿，脑袋一热就没控制住。
大汉不屑地笑道：“小子，识相的赶紧滚，别劳烦老子动手。你这小身板，只怕老子一掌你就要见阎王。”
