太阳自从那一天落下后，就再也没能升起。点亮这冰冷的世界的，唯有眼前这一朵渺小的篝火。借着幽微的火光，男孩看到了他所熟悉的物什：床笫、被窝、洗漱用品、盛着他最爱的胡萝卜切片的器皿等等。但关键的差别是：这里不再是他所熟悉的那个家庭，他的家不在昏天黑地的洞窟中；眼前这位男人也不是他的父亲，父亲给他的印象是铸铁、白胡子拉碴和啤酒肚。眼下的男人不仅消瘦，还整日坐在篝火旁饮酒作乐，充当自己的屎尿布。男孩疑惑：只会坐享其成的他是如何维持生计的？父亲经常告诫男孩：不劳而获非君子，脚踏实地最实在。
男孩张开口，他口渴了，但身体却交缠在一起、无法动弹。他只能张嘴示意男人。
男人见状，停下高举的水袋，向他展露笑容的同时，将瓶嘴伸过来。
“我还不能喝酒。”男孩别过脸去。
“那可不行，我这里只有酒。”
“你的同伴那儿有水，你能帮我找到他吗？”
在这种处境下，男孩依旧彬彬有礼。然而男人选择无视他，继续畅饮。
此刻，外头进来了那位同伴。男孩讨厌那人，他不像眼前这位男人，他扮演的是红脸警察，似乎在同伙中拥有相当的话语权。只见红脸警察用手势示意酗酒男，那是男孩不曾见过的手势。
酗酒男点了点头，再次向男孩展露微笑。男孩觉得，这一次，他笑得前所未有的狡猾。
酗酒男温柔地为男孩解开绑在他身后的、缠绕在石柱上的绳子。这一天，男孩终于见到了耀眼的太阳，他也终于明白，这些人并非不劳而获。他们将男孩视作摇钱树。
暌违已久的父亲就在眼前。男孩想要出声呼喊，嘴巴却被抹布塞得紧不透风；想要扑向他那肥硕的肚皮，浑身却被五花大绑，连能够表达喜悦的马尾都被囚禁。男孩觉得父亲一定怀揣同样的心情，却不明白没有这般拘束的他为何只是满眼泪花地看着自己。架在他面前的刀刃，难道不是只能用来恐吓牛羊的工具吗？
除父亲外，这几天与男孩同居的人都到齐了。早出晚归、但总是一无所获的红脸警察，和畏惧阳光、蜷缩在全副盔甲里的酗酒男分别守在父亲和男孩的身边。身后还有他无法形容的两人，因为除了最初被掳走时见过面之外，男孩与他们鲜有接触。那两人只是躲在洞窟内，好奇黄发垂髫能有什么本事。
上半身赤裸的红脸坐在岩石上，准确地说，是坐在那个满是尘埃的箱子前。
“哈啊，真是父子情深啊…”
他用手指轻轻滑过箱子内的物件，好生打量。男孩有所听闻，那亮铮铮地闪烁金光的准是赤金。他虽无幸见过实物，但还是知道无数人穷其一生趋之若鹜，父亲也不例外。箱子里还散落着不少蓝宝石和猎人金币。
红脸抬起头，满脸邪笑道：“不仅提供我们日常起居的用品，还煞费苦心地为我们准备这等好货，感激不尽。”
父亲没有否定，只是咬着牙。
“不过，”红脸的表情瞬息万变，“我还以为骑士宝藏会是多么了不起的东西呢，结果就只够兄弟们花两辈子？大失所望啊。”
眼看红脸的心情即将坠落，父亲连忙开口：
“这些对你们来说已经足够了吧。你那些同伴已经被我假以罗德岛之手除掉了。拿上这些赃物，放了我儿子。”
“同伴？啧啧啧啧…”红脸起身，一字一词地倾吐道，“我们是知恩图报的人，即便恩人说了些污秽的言语也不会介意。我们当然会让您与令郎重逢，”
红脸拔出裤腰上的匕首，一刀捅进父亲卢克的肚脐里。
“咕！你…”
卢克再没能出声。他咳出血块，疼痛地踮起脚尖。鼓起的双目诧异地俯视红脸。红脸保持扬起的笑容，补充道：
“但可没说是在这里。”
红脸抽出血红的刀刃。卢克在倒下前看向自己的儿子。
男孩尚未理解发生了什么，恐怕他的人生也不剩时间让他去理解了。陪葬或许是个不错的结果——如果男孩尚有未来，他一定会如此回首。只见一旁的酗酒男噗嗤地笑了一声，表情隐藏在头盔下；身后的两人慌了手脚。红脸肯定没有事先与他们商量，那与酗酒男呢？
“徒利，杀了男孩。”
红脸狠狠地踹着父亲的尸体，头也不回地说道。
自己会死？比起这个，男孩的注意无法从一动不动的父亲身上移开。所以，他和红脸最先注意了到尸体的异样。
尸体的脸庞溶解了——不只是脸庞，他的身躯亦然。他变得不再像父亲。鼓起的红点白衬衫瞬间瘪了下去，其它的衣物也从原本臃肿的身材中解放。而对于溶解后余下的人头，男孩恐怕比红脸还要熟悉。
消瘦的脸庞、贴满暗紫色结晶的脸颊、被荨麻疹占领的脖颈…相比暗无天日的洞窟，这副常伴男孩左右的模样更让他恐惧，特别是在酗酒男帮他接大小便时。
男孩恍然看向方才还在身旁发笑的、红脸口中的徒利，却发现他已不见踪影。男孩还未反应及时，徒利已经乍现在红脸的身后。红脸亦未反应，遑论躲在洞里的那两人。
只见徒利用左手抬起红脸的下颚，同时，握持匕首的右手横向一划。登时，从红脸的颈动脉中喷射的大量鲜血将酗酒男的遗体完全染红。徒利顺势丢掉匕首，右手的拇指与食指刺入脖颈的切割面中，似乎在寻觅什么。当他将腥红的手指拔出来时，指尖掐着殷红的舌根，连带着整条晃动的舌体在滴血。徒利随手将舌头甩进宝箱里，让光溜溜的赤金也尝尝鲜。
“唔啊啊！！”
在洞窟里叫喊的两人这才歪打正着、曲解了状况。没有目击卢克尸体变化的他们误以为“徒利”已经叛变，纷纷向他射出箭矢。而那箭矢还未抵达男孩身后，彻底粉身碎骨，如遭刀绞。两人更加惊恐，再次上弦。
男孩瑟瑟发抖，被恐惧点了穴。他发现，徒利手上沾满的血正在以肉眼可见的速度挥发，留下的手指比印象中的更加纤细、洁白。徒利用仿佛未曾沾血的双手卸下头盔。霎时，男孩目睹到结霜的麦黄蜂拥而出，在微风中竞相争艳。顶上，一对与男孩的相似的双耳不时跳动。这副背影，让他联想到过世的母亲。
“母亲”俯视着重叠在一起的红脸和徒利。男孩看到她那如天空般湛蓝的瞳仁中游离悲悯，听到如春风般的温语。
“你再也不会说出你所讨厌的、污秽的话语了。”
嗖——
利箭再度袭来，下场却和方才大同小异。碎片与之前的叠加在一起，好似尸体。弩手再次上膛——没能得逞
一柄贯穿新月的银色法杖如靠近路灯时的影子般浮现在“母亲”的手中。她倏地转头，将视线投向男孩的身后。男孩这才发现，她的另一只眼瞳如篝火般橙黄，与蓝色的左眼截然相反，只有暴戾肆虐其中。
顷刻，葛罗莉亚的盔甲如玻璃般粉碎了，连同男孩身上的抹布和绳索。那两人的衣物包括手弩也得一并下葬。不过，相比一丝不挂的两人，葛罗莉亚还剩下自己的公式服。
她向两人发出恶魔的怒吼：“带上这些赃物，滚到哥伦比亚去！你们应该充满感激：这下可够你们挥霍四辈子。”
“咿咿咿咿！！”
那两人夹着“啜泣”的老二手忙脚乱地来到沾血的箱子前，却发现以他们的力量根本不足以撼动这箱宝物。此情此景不堪入目，只见葛罗莉亚一挥法杖：“滚！”那两人便随着宝箱被抛到九霄云外。葛罗莉亚当然不会让他们完好无损地降落。财物也将散落一地。
待两人的尖叫消失在云端后，葛罗莉亚来到男孩的面前、蹲下、轻抚他的头。此刻，她的双眼均如流水般温柔。
“爸…我的爸爸呢？”
男孩怯生生地发问。在目睹了葛罗莉亚这一系列操作后，他止不住颤抖。
“别害怕，杰克。我答应你的父亲要将你平安送到他的身边。”
说来奇怪，葛罗莉亚的微笑竟让男孩杰克瞬间镇定下来。杰克只感觉她的眼眸里浮动着不可思议的光芒，形同极光般轻柔。
待杰克平复心情后，葛罗莉亚从红脸尸体的裤带上取走水袋，递给杰克。
“我猜你口渴了，先喝些水吧。”
杰克捧起水袋，咕嘟咕嘟地下咽。一旁的葛罗莉亚连道“不急不急”，生怕他噎着。待杰克大呵一口气，她才改口道：
“我们快走吧，你父亲正在家里等你呢。”葛罗莉亚起身，方想牵住杰克的手。
“请…请问您是谁，爸爸告诉我要懂得知恩图报，我想知道您的名字。”杰克投以天真的眼神。
葛罗莉亚再次蹲下。她想了想，该不该说出那个名字，但还是罢了——
“我叫夜魔。”
夜魔亲切地回答道。
“啊，我知道。”
杰克醍醐灌顶。这让夜魔有些震惊，直到杰克继续说出：
“爸爸经常告诉我，如果晚上不老老实实地睡觉，夜魔就会钻进你的大脑，让你做噩梦咧。”杰克的头直打抖。
“是嘛？”夜魔苦笑道。
“可是，”杰克仔细凝视着她，补充道，“姐姐你并不像大人们所说的那样可怕。你很像我的妈妈。她也有你这样一头漂亮的白发。”
闻言，夜魔嫣然一笑，她又摸了摸杰克的头。
“傻孩子，永远不要相信任何事物给予你的主观印象，它们终有一天会背叛你。”
尚不谙世事的杰克自然一头雾水，夜魔也不打算让他理解这般晦涩的道理。两人就这么手牵手，联袂穿梭在清晨的山林中。夜魔心想，再和被镇静法术迷惑的杰克多待一会儿也不赖。于是，她告诉杰克：
“那是真的哦，如果不乖乖睡觉，的确会噩梦缠身。”
