这段时间,北宫后花园的两个丫头和太子妃走得很近,但每天早晨她俩的工作并没有丝毫减少,该做的还是必须按时按量完成的。只是现在已经接近年关,大多数的草木已经枯萎,她俩的工作变得越来越少。每天两人会结伴巡视巡视花园,打扫一下园中小径,再看看有什么需要维护的基础设施,这一天的工作基本就完成了。
这天,两人赶早一起出门来到园中工作,远远就看见有一女人在一块空地中练着剑,不远处还有一位宫女模样的女孩在边上候着。
燕儿知道王娡好奇心重,脑子必生奇怪,所以不等王娡开口,就提前解释道:“这位舞剑的娘娘是太子爷的贾夫人,在这北宫中的地位比你见过的那两位娘娘还是要低些的。但听说太子爷对她有独特的恩宠,只允许她一个人在太子府中随意穿着自己喜欢的服装,甚至还可以佩戴刀剑行走。可能也正是因为这个原因,其他娘娘看见贾娘娘基本都会躲着,不想和她碰面吃个亏什么的。所以啊,今天我们应该是碰不见其他娘娘了。”
燕儿望着舞剑的贾娘娘,流露出羡慕的表情,她继续说道:“这位贾娘娘也知道其他娘娘特意躲着她这个事情,于是心照不宣,也不故意难为她们。于是,她只会在每年隆冬的这几个月的早晨才选择在花园里练剑。毕竟天气比较冷了,其他娘娘都不愿遭这份罪,怕冻伤了自己的皮肤,很少会到园子里来吹北风的。”
这样啊,王娡听得稀奇,心想:这宫中真的和民间传言的出入不小。原以为这宫里的娘娘都应该和太子妃是一个样子的,现在看来真不是这样。这几位太子的夫人看来是各有不同,性格、爱好差异真的很大,那太子爷又是什么样的人呢?
王娡其实比燕儿眼中的自己更加有好奇心,燕儿的一番解释不足以满足自己对贾妃的好奇。接连着几天早上,她都会站得远远的,兴致满满地看一会贾夫人舞剑,燕儿是喊都喊不动。
王娡从小就缺乏安全感,骨子里很是羡慕这种身怀绝技、英姿飒爽的感觉。她在这种内心的驱使下,每天不自觉地越瞅越近,就差冲到贾夫人面前拍手叫好了。贾夫人应该也发现了这个丫头那掩耳盗铃般地偷窥,只是并没有在意罢了。
这天贾夫人一套剑舞下来,接过侍女递过来的毛巾擦擦汗。居然朝躲在树后的王娡招了招手,大声地说道:“我说那个小妹子,看了这么多天了,老躲着也不是个事,还是过来打个招呼吧!”
贾夫人声音很大,王娡听得是真真切切的。虽说是被吓了一大跳,后悔不该离这么近的,但此时已经没有退路,只能硬着头皮低着头,不情愿地走了过去,给贾夫人叩了个头,伏身说道:“奴婢打扰娘娘练功了,还望娘娘恕罪。”
贾夫人笑道:“呵呵,打扰的话不至于,看样子你个小丫头还是认识我的。我嘛,又不是民间那没过门的小媳妇,就耍耍剑而已,还怕别人瞅着不成?”
一句玩笑话让王娡放下了一些戒备,心里又开始不自觉的将她和前两位夫人比较了起来。
贾夫人好像对王娡也有点小兴趣,继续说道:“起来吧,我也知道你这个丫头的,你就是管着这园子的珠儿吧?听说太子妃挺喜欢你们两个丫头的,哪天我也去你们那坐坐,看看你们哪点讨我那太子妃姐姐欢喜?”
“奴婢和燕儿随时欢迎娘娘来的,只是怕奴婢们那小小的屋子让娘娘见笑了。”王娡回着话,刚放松一点的心情又紧张了起来。干脆跪着,不敢起身。
“哈哈,看把你担心的,太子妃都不讨厌我又怎么会嫌弃呐?我可不是她那般文绉绉的主,更是没那么讲究。”贾夫人说着,伸出左手把王娡从地上拽了起来,以示自己比太子妃更加的随和。
王娡这才算真正近距离目睹了这位贾夫人的尊荣。
贾妃长得也很俊俏,瓜子脸、柳叶眉,皮肤略微泛着一点古铜色,这点显得有些与众不同。她的脸上透着习武之人特有的坚韧和沉稳,这时因为运动的原因,脸颊随呼吸起伏着,更露着一点绯红,在晨光中煞是好看。
贾妃衣着一袭习武短装,身姿挺拔,和说书人口中的女侠是一般模样。这非同一般的特殊气质是太子妃娘娘和栗娘娘所不具备的,只是这身打扮在这太子后宫中确实另类。
贾夫人这时也在瞅着王娡,心直口快的她直接说道:“我说珠儿呀,你这丫头这小模样也是讨人喜欢,话也说得乖巧。这么说来,太子妃姐姐喜欢也在情理之中了。好了,那我们就说好了,改天我去花房看看,一言为定。”
贾夫人说完,把手中的毛巾扔回给侍女,也不再理会王娡,自个往草坪中央走去,这是还准备再练上一会的样子。
王娡赶紧告辞,灰溜溜地逃回小屋。
晚上,王娡和燕儿爬到榻上准备睡觉。王娡实在是忍不住,拖着燕儿聊起贾夫人来。王娡说完白天发生的事情后,道出了自己的疑惑:“燕儿,你说这贾娘娘怎么会知道我们两个,又怎么知道太子妃娘娘经常到我们这来呢?难道这位贾娘娘和太子妃娘娘关系非常好,亲如姐妹,无话不说?”
燕儿转头望着王娡,给了她一个结实的白眼,说道:“这个我可不知道。要说贾娘娘知道我们,其实这也没什么大惊小怪的。太子爷的女人这么多,平时总是你盯着我,我防着你的,稍微一点风吹草动都会引起她们的注意、警觉和猜测。我猜前段时间太子妃娘娘来过我们这几次,八成现在所有的娘娘们都知道了,贾娘娘知道也是自然。而且你以为太子爷就只有你看见的这几位娘娘啊?你看到的不过是有‘夫人’名分中的几位,没名分的还不知道有多少。至于这北宫中的这些主子对任何一个女人都是怀疑的,她们原本获得太子爷的宠爱就不多,生怕冷不防又多出一个来分摊的人。所以说只要见不着太子爷我们就都是安全的,应该没人会想要针对我们,也不屑针对我们。剩下的,就是多做事少说话就行了,其他的什么都别问、都别管、都别想。好了好了,睡觉睡觉,困死我了。”
这是燕儿在这宫中三年多的生存法则,不知是她自己悟出来的,还是有别的什么人教的。在她的世界里,她只想平平安安地再待上个两年,然后找个理由申请出宫。顺利出宫后,有机会寻得一好人家把自己嫁了,简单地、踏实地度过此生就好。
燕儿没有聊天的兴趣,而王娡却在榻上翻来覆去睡不着。她和燕儿有所不同,她是直接抱着目的进宫的,既然进了北宫目标就只能是太子爷了。师傅说的话,她还是有点半信半疑,但是那神仙般的师公就不由得她不信了。而且自己手上可还有师公间接性嘱咐的任务需要完成。可来这太子府都两个月了,太子爷的面都没见过,也没有太子爷的任何信息。王娡的心里难免有些惆怅,不知所措。
这段时间倒是有意无意地接连遇到了太子爷的三位夫人,感觉她们真的又漂亮、又优秀。王娡不禁又开始想着同样的问题,就算自己能遇见太子爷,那自己是否有资本能和她们争夺太子爷的宠爱呢?这太子爷按理来说年纪并没有很大,问题是他到底有多少位夫人啊?
王娡急于想知道更多的信息,但任凭她再急,她也得不到她想要的答案。她唯独能和燕儿交流些事情,但燕儿似乎知道的也不算太多。甚至燕儿有时也有些古怪,王娡总感觉她也神神秘秘的,不经意间总感觉她在走神,貌似在思考着什么,问也问不出什么来。整个太子府对王娡来说是充满了诡异,这种诡异让她时常恐惧。
要说还有就是那位陈公公了,当真和进宫时候说的一样,这两个月完全见不着人影。王娡老是想着这出,终于还是恍然大悟,她似乎知道陈公公的真正意图了。
王娡要得到太子爷的欢心是师傅设计的一步大棋,也是一步难以展开的棋局。陈公公先安排自己在小花园工作,是考虑到自己涉世不深,为人处事经验不足,对宫中的情况毫不知情,那么在花园里可以先熟悉熟悉太子府的环境,也可以接触到更多太子后宫的女人们。
先接触一下太子爷身边的几位重要的夫人,就可以在她们身上去找到太子爷喜欢她们的理由,用于可能的伪装自己。放远一些说,也可以尝试找到这些夫人的弱点什么的,以备将来不时之需。毕竟太子爷日理万机,而且后宫中有太多的女人,即使陈公公可以安排,自己也许也只有一次机会密切接触到太子爷,把握不住的话一切都白搭了。
陈公公不提醒,不挑明就是想试探自己的学习理解能力,行则多说无益,不行则说来无用。王娡想想会心一笑,这会她是真的困了,刚闭上眼睛,马上就晕晕乎乎地睡着了。
王娡进宫两个月没有看见过太子爷换一种角度来说也很正常,那就是因为当朝太子刘启实在是太忙了。作为储君的他现在每天日理万机,早出晚归的,忙到北宫都快成了他的客栈了。正是如此,他哪有时间到后花园休憩玩耍,不到后花园,王娡自然是见不上的。
此时当朝汉文帝虽然才四十有四,但儿时在代国和臣民们一起劳作,饱受恶劣生存环境地侵蚀,让他的身体并不健康。再加上当年接下这积贫积弱的国家底子,终年为国事操碎了心、憋足了气、窝够了火,此时的身子骨明显有些差劲了。虚弱的身体让他不得不提前考虑将来帝国接班的事情。
于是在这两年间,他开始刻意地将部分国事提前交给太子打理,既是锻炼也是试探。他想着即便有一天自己殡天了,也不至于让继位的太子处理国事起来手忙脚乱,毫无章法。毕竟现在国家的局面是一片大好,最好是不出现任何折腾就能平稳过度,自己多年的隐忍才会显得有足够的价值,汉王朝才有机会真正的强大起来。
在太子一事上,汉文帝还顶着一个巨大的压力,那就是自己的窦皇后一直都不欣赏两人的大儿子刘启,相反特别疼爱小儿子刘武,为此一再希望文帝能接受她的建议废启立武。
汉文帝权衡再三还是坚持了自己的想法,同时为了安抚窦皇后和刘武,他转而将梁国赐予了刘武,并封刘武为梁王,以暂时搪塞窦皇后的希望。
此时的梁国已经拥有大小城市四十多座,都城睢阳,田地人口赋税充足,富足到有能力对抗中央,是此时汉王朝最强大的封国。
作为太子的刘启自然知道母后对弟弟的偏爱,时刻想废启立武之心,这让他很无奈,但又无法去改变。他只能选择战战兢兢、兢兢业业地为着朝廷操劳,用实际行动来证明他才是大汉朝最合适的储君,才是父皇最信任地依靠。
这两年参与国事以来,太子刘启一改以前狂妄不羁的状态,全身心投入到工作当中,心系国事,不辞辛劳。为此,同胞姐姐长公主心疼着这位弟弟,时不时网络一些天下的美女,再经自己精心挑选和调教后,送到太子府中充实太子后宫。她想让弟弟闲暇的时候,能有条件好好地放松放松。
但刘启现在哪有这般心思,当然又不想驳了姐姐的好意,干脆只要是姐姐送来的就一并接收。有些美女看得顺眼,也会偶尔召见召见,然后基本上就束之高阁,圈在太子府里不怎么去理会了。
新年快要到了,北宫上下洋溢着一片和谐而喜悦的气氛。
汉王朝现在建立还不久,汉文帝又是比较勤俭的皇帝,整个皇家开支都比较节省。北宫里的建筑群和这园子,从建立以来的几十年间就再也没有扩大或翻新过。也正是因为略显陈旧,这新年布置就显得更加重要,要不这新年新气象就没地方显现了。
为了迎接新年,所有的人都开始忙碌了起来,其中当然也包括王娡和燕儿。她俩的事还不算少,主要是忙着装点后花园。她们需要提前计算好要多少灯笼、多少彩绸、多少地毯,好提前申报上去。
在过年期间,时间比较充沛,这后花园可是北宫主子们光顾频率非常高的地方,容不得丝毫的马虎。燕儿之前已经经历过两次布置了,所有工作也算是驾轻就熟,加上自个也比较能干,统计、调度起来是得心易手。
为了避免不必要的开支,太子爷要求北宫中下人的人员编制不能臃肿,每个位置的人手安排能简则简、能少则少。所以为了筹备新年,大伙都很忙,忙得必须跑步去干活。
王娡和燕儿这段时间也是累得够呛,因为没有其他人员来搭手,整个北宫里里外外的花木布置都只能是她俩来完成。王娡从小吃过太多的苦,这点劳累对她来说倒也无所谓,完全扛得住。
到处布置花木,让王娡有机会把这北宫大部分地方瞅了个遍,包括太子爷平时活动最多的正殿也不例外。其实这宫殿也没有太多奇特之处,只不过建筑高大些、房间多些、家具气派些而已。
王娡不免有些失望,这让她突然想起了同在京城的那个家。那个家并不深刻,现在感觉就开始有些模糊了。只是那里有着自己的母亲,哥哥、弟弟妹妹们,他们应该也在准备过年吧?这是一家子搬到京城来过的第一个春节,条件不一样了,应该有好的准备了吧?一晃几个月没见着他们了,大哥身子骨好了吗?母亲和弟弟妹妹们都还好吗?
在实际并不遥远的京城内,那王娡思念着的院子里,臧儿也在思念着皇宫内的王娡。虽然相聚不远,但一道高高的宫墙阻隔了所有的联系。这和之前在长陵,王娡出嫁后的思念完全不同。这次是有了可怕的距离感,还略带着担忧,其中还无时不刻夹杂着些许惶恐。
一晃,王娡进宫已经几个月了,犹如石沉大海,至今还没有收到她的任何音讯。
北宫年前的一切准备工作都已经妥当,只等着新年的到来。因为各项准备工作都是提前到位的,王娡和燕儿临近过年的最后这一小段时间突然变得无事可做。额外的空闲,两人又开心地忙起了自己的小事情。
今年京城的冬天天气虽然和往年一样寒冷,但雪却没有下几次,大雪更是没有出现过。赶上快过年的日子,今年冬天的第一场大雪才姗姗来迟。祥瑞的大雪断断续续地已经下了好几天,丝毫还没有完全停下来的意思。神州大地上已经被厚厚地铺上了一层,花房窗外的后花园也被银装素裹包裹着,白茫茫的一大片。
漫天大雪,加上事先在各个枝头上挂好的红色灯笼点缀,这园子现在犹如是雪雾中的仙境一般。王娡无聊,痴痴地望着窗外走着神,一边欣赏着这难得的雪景,心中却涟起了莫名的感伤。
眼前的这幅雪景让她唤起了小时候和哥哥一起在雪中玩耍的记忆。那时他们两人一起打雪仗、一起堆雪人。王娡还清晰地记得妹妹在母亲怀中,看着哥哥姐姐玩耍那兴奋得手舞足蹈的小模样。那时日子过得很清苦,但一家人也算痛并快乐着。
午后,王娡趴在桌子上小憩了片刻,居然是睡着了,还做起了美梦。在梦中,天上还是下着大雪,她和哥哥却出现在这花园中,两人一起堆着雪人。自己的双手已经冻得通红,但一点都不觉得寒冷。母亲抱着儿姁在一旁望着他们,妹妹在母亲的怀中跃跃欲试,居然挣脱了下来,一边发出“咯咯”的笑声,一边朝他们跑来……
这觉睡得不沉,幸福的白日梦居然被窗外叽叽喳喳找食的鸟儿们吵醒了。王娡无奈地揉了揉眼睛醒来,想着是不是找些吃的东西来喂喂这些在冬日里饥肠辘辘的小鸟们。
这时只听见一阵碎碎的脚步由远而近,“喳喳”着踏雪而来。赶去开门的王娡迎进来的是一位小公公,他奉命过来传话:说是正殿那还忙活着,缺些人手,陈公公安排燕儿年前的这几天临时调到正殿去搭把手、帮帮忙,忙完后再回到花园继续工作。
燕儿在另一个房间里竖着耳朵听了个明白,赶紧出来应允着。既然上头有命令,就不容拖沓。燕儿仔细收拾了一下自己的衣装,跟着小公公一并离去了。
这下空荡荡的屋子里又只剩下了王娡一个人。这种孤独王娡并不觉得陌生,只是在这深宫里的寂寞不同以往。特别在这大雪纷飞的日子,她总感觉到莫名的不自在,好像会要发生些什么似的。
关于寂寞这个事儿,让王娡不禁想起了那位孤独的太子妃娘娘,想起了她那忧郁的眼神,想起了她在这北宫孤独了十几年。她是怎么熬过来的呀?还有就是这燕儿,她不也寂寞吗?还有那贾娘娘,原本可以像一位女侠一般游历江湖,行侠仗义岂不快活?这不也被关在了这高墙之内?唉,也许这皇宫大院中的每一个人都是像关在了笼中的鸟儿,都丧失了自由吧!
大家虽然衣食无忧,但远不及现在屋外饥饿中的精灵们快乐,彼此彼此,自己又能抱怨什么呢?
窗外天寒地冻、大雪纷纷,但房子里却不冷,甚至还暖和着。
半开放的花房设计巧妙,中间早就被镶入隔槽中,如门板般高大的屏风分隔成了内外两个部分,有着屋顶的位置就变成了一个硕大的房间。在这房间外部有两个火箱,每天早上只需去添满柴火,就能够保证花房中一整天都很温暖。
这样独特的供暖设施,是为了让有些略显娇贵的花花草草不容易被寒冷冻伤而准备的。热气不但烤暖了这一部分的花房,也能让开着门的内室跟着受益,这比室外不知道暖和了多少。相比太子府其他下人们的生活环境,这里应该算是好的了。
王娡又想起了陈公公,对他当初的安排再次充满了感激。