黄四万来到工作台前，一眼就看得倒抽凉气：“老陈你是真不怕死啊，又把前卫材料拿来乱搞。你就不能老实两天？真想当陈十万啊？”
陈三万则露出殉道者一般的笑容：“作为一名机械工程师，设计制造是如同呼吸一般的本能，我上老板的船可不是为了老实休假的。”
说到此处，陈三万也不乏感慨：“可惜这船上的机修制造工作，基本都被老板一手包了，我堂堂高级工程师，在这船上就如同全息投影的吉祥物，只能看不能动。”
“就你也配吉祥物吗？”黄四万一边嘲讽，一边也凑过去开始摸机械臂。
陈三万恼怒道：“别用脏手乱摸！”
“那我举报了。”
陈三万立刻软化：“老黄你随意看，有什么意见建议还请不吝赐教。”
黄四万闻言倒是收回了手，斜倚着工作台观察良久，问道：“老陈啊，你这手艺我是没什么可挑剔的，不愧是能跟老板合作的高手。我就一个问题。”
陈三万精神一震：“你说。”
“你精心打造的这机械臂，到底有什么用？”
肖恩闻言也是点头，他坐在工作台前研究这么久，心中最大的问题也在于此：这机械臂固然精致绝伦，功能繁复，但好像没有一种功能是必要的。
比如集成在五指间的7种专用开罐器、3套可自洗的餐具、2套牙具、一整套可填充的压缩沐浴化妆品、还有两片记忆体永久固化的小说芯片。
陈三万则理直气壮道：“我又不是为了追求有用才当机修师的，这机械臂不美吗？不艺术吗？不高明吗？相较而言，实用性算什么东西！？”
“难怪你这么好的手艺，还是被老板捡来当陈三万。”黄四万丝毫不顾自己是在一百步笑五十步，放下机械臂后，又开始打量肖恩。
半晌，他说道：“肖恩是吧，不是本地人吧？放心，除非你愿意说，否则船上的人都不会打探彼此的身世来历，但你这一脸外来人的模样，怎么都瞒不过人的。所以要不要来我们那边？我这组人都是外来户，大家可能比较有共同语言。”
肖恩对自己的归属倒是没什么所谓，在哪里打工还钱不都一样？
黄四万却说：“跟着陈三万这激光脑，你怕是要从肖百万成长为肖千万。堂堂北河货运的核心工程部门骨干，年薪两百万加公司股票，沦落到白银号第一烟枪，负债累累，你自己琢磨琢磨这地方能待吗？我们那边就不一样了，我是从黄十万一路走到今天……”
陈三万冷声道：“这一路走了五年，年均收入一万两千乾坤币，你那边可真是风水宝地。”
黄四万恼怒道：“轮不到你这一万步来笑话我这五十步！”
肖恩则直指核心，问道：“在船上还债，具体要怎么还？”
黄四万扬了下眉毛：“老板没和你说？有详细标准的，你稍等下我找给你。”
片刻之后，黄四万就从自己腰间的平板电脑上翻出来一份《薪酬列表》，只见屏幕上详细罗列了各式工作：驾驶飞船参与战斗、小行星带采集矿物、整理商务文件、在飞船厨房里削坎原土豆皮……工作内容应有尽有，且都严格对应着酬劳。
只要按照列表内容完成工作，就能逐渐削减欠债，唯一的问题是……
黄四万感叹道：“老板是个细致人，你明白吧？”
肖恩点点头，这列表上的酬劳数字，果真细致得不行。削坎原土豆皮这种完全可以自动化的工作姑且不论，哪怕是成为飞船的主要驾驶员参与战斗，如果只是低强度的战斗，单次酬劳也不会超过五百乾坤币。
这价格跟乾坤集团一般白领的税后日薪相差不多。
陈三万则认真解释道：“这里毕竟不是什么大型企业，我们说好听了是有活力的民间佣兵团，说难听了和‘朱雀’那帮海盗也没有本质区别。在乾星系的财富分配体系中，最多算是于底层纵横的掠食者，所以不可能特别有钱。这一点老板自己也是以身作则的，他的财富所得，也全都是按照这个列表上来的，所以并不存在剥削的问题。”
肖恩思忖片刻，表示理解。
黄四万闻言一笑：“但是虽然列表对所有人一视同仁，可团队里也还是有贫富之分的，有的人只要几年时间就能将债务削减过半，有的人空有一身技艺，却还是在赤贫线上挣扎不返……”
这故话重提，让陈三万恼羞成怒：“老黄你有完没完了！？肖恩是老板分配给我的，不服气你去找老板申诉啊！”
“什么分配给你？不过是分配到你这房间而已，你凭什么就自作主张把他当你下属了？回基地以后多半是要再分配的，这小子……”
说到此处，黄四万忽然顿住。
陈三万瞪圆了眼睛，怒气冲冲地等着他从狗嘴里吐象牙。
“老陈啊，你说，老板会不会是想要把他塞到红杏小队去？”
陈三万瞪圆了的眼睛再次呈现扩张趋势：“红杏小队！？”
黄四万认真分析道：“老板是个细致人，公私分明，公事上从不含糊，对吧？”
“这是废话。”
“我们为了救这小子，的确在行动中耽误了时间，浪费了材料，还跟朱雀他们交恶，这些都是损失，是成本，没错吧？”
陈三万看了一眼肖恩，见后者态度淡然，也便点头：“是没错。”
“咱们的团队，乃至这艘飞船，都不是老板的私产，所以他一意孤行造成的损失，不可能由团队买单。但你觉得他本人会为新人还债吗？从来没有这样的先例吧？那肖恩这百万债务要怎么还呢？我承认他的确有潜力，但再有潜力，跟着你这激光脑造机械臂，也只会一步步走向肖千万的深渊。”
陈三万难得没有气急败坏地反驳，反而若有所思：“照你这么说，似乎也有道理。”
黄四万说道：“而咱们所有团队里，目前收入最高，待遇最好的就是红杏小队，要让肖百万尽快脱贫，当然要送他去收入最高的地方。”
“红杏小队啊。”陈三万摸了摸下巴，“这小子有那么厉害？背着百万负债跑去那个小队，一不小心就是一笔坏账啊。”
黄四万有些不确定道：“能被几百人追杀而安然无恙，应该不至于变坏账吧？”
陈三万瞥了他一眼：“等你去给红杏小队打一次下手就知道了。”
两人自顾自地聊着天，全然把主角丢到一旁。肖恩则一边听，一边继续研究机械臂中的功能模块。
无论这机械臂有用没用，这位陈三万的机械技术是真的高明，把整张吊床塞到机械臂中的结构设计就足够自己研习一段时间了。
至于红杏小队？如果能有机会尽快还清债务，肖恩并不介意承担高一些的工作强度。
而且他有一种预感，在那里，他会得到重要的线索。
——
带着无限工作的热情，肖恩在短短两个小时内迎接了六批如黄四万一般的看客。
从陈三万与他们的对话中，不难推断白银骑士团很少接纳新人，这种在战场上临时招新的先例更是屈指可数。出于对李钰的信任，人们对这位年纪轻轻的新人的加入并没有质疑，但好奇心却不可避免。
肖恩就如同珍稀动物一般，迎来一批又一批观众。
但是在被观赏的同时，肖恩也在观察这些船员。
首先，绝大部分船员表现得都非常亲切，并没有因为肖恩是个年纪轻轻的新人，就表现得傲慢无礼，反而友好地送来各种小礼物。
倒是肖恩有些受宠若惊，感到应接不暇——他可没机会准备还礼。
其次，这些亲切的船员，绝大部分都有着异乎寻常的强大。他们中的任何一人，在绝大部分评判标准下都堪称精锐。这一点其实也早有印证，之前肖恩和李钰在货舱中对话时，舱外藏了几十人偷听，肖恩当时居然没有察觉。
最后，这些船员对李钰有着近乎顶礼膜拜的崇敬之情，虽然言辞提及时多有戏谑，但绝地学徒能够听得出他们的真心话。对于这位骑士团团长，所有人都抱有了即便为其赴死也甘心的觉悟。
这艘飞船，这个骑士团，这整个组织，都让肖恩感到耳目一新。
很难想象这是一支混杂在海盗群中袭击庄园的团队，和那些盲目烧杀掳掠的星海盲流相比，他们简直清流清到了天上。所以这反而让肖恩怀疑，他们当时到底在那颗小行星上做了什么？
其他的海盗恨不得抢光庄园里的一切，唯独那艘银色的太空船，安静地悬浮在旷野上。
可惜这个疑问直到飞船抵达临时基地，都没有得到解答。
同舱的老陈是个热心人，在和肖恩探讨机械技术的同时，也为肖恩认真介绍了“白银骑士团”的很多事，却唯独对袭击庄园的事情讳莫如深。
“一般来说，老板临时捡人，都会亲自对新人说明现场状况。比如我被拉上船的时候，就是老板亲口告诉我，我的专利收益不但被原上司侵吞，甚至为了安全的独享收益还栽赃陷害于我，逼得我无路可走。”
“而他愿意拉我上船，是因为恰好接到了与我类似的受害人的委托。你在那个情况下被老板看重拉上船，老板却连行动方案都不对你说，应该就是无可奉告的意思了。”
“老板都表态了，我们做下属的当然不能越俎代庖。而最重要的一点是，其实我也不知道这次行动到底是为了什么，老板从一开始就难得的没有告知我们目的，只为我们每个人布置了具体执行步骤。我们就像一片片拼图碎片，知晓全貌的只有寥寥数人。”
陈三万所言的神秘，让肖恩对此事更有兴趣，不过他也很清楚，对于不该盲目探知的秘密，需要报以耐心。就如同还没练熟四则运算就去研习微积分，无非是浪费时间。
比起组织的行动方案，这个组织本身无疑更有趣。
白银骑士团之名当然是李钰信口胡诌的，但即便是信口胡诌也有绝对的约束力，从他说出口的那一刻起，白银骑士团就是组织的正式名称了。
直到李钰下一次信口胡诌为止。
事实上这个组织并没有严格的命名，至少在李钰接手组织后，就在有意淡化组织的严肃感和仪式感。时至今日，整个组织只是围绕李钰一人运转，成为他的个人意志的延伸。他想要组织是白银骑士团，组织就是白银骑士团，如果他脑子进水想要组织成为女仆咖啡厅，组织就会成为白银女仆咖啡厅。
然而奇怪的是，这种毋庸置疑的独裁统治，却并没有形成极端的组织。
李钰拥有组织的最高统治权，却并无所有权，包括他本人在内，所有人的财富积累都要通过那份工作薪酬列表，以劳动获取。多余的部分则是组织的公产，不得私用。
虽然这个分配体系，包括工作薪酬列表，完全是李钰一人制订，公产私用的定义也由李钰一人解释，但时至今日，这个财富分配体系依然良好运转。
此外，组织内的每个人都有自由离去的权力，甚至有挑战李钰来成为下一任组织首领的权力——只要他们能够承担得起这份权力的重量。
如此独裁却又自由不羁的独特风格，完全是依赖了李钰一人之力，所以也难怪船员会对李钰顶礼膜拜。如此奇人，肖恩在银河系游历数年也是前所未见。
那么，这位奇人运营组织的目的是什么？
“老实说，我也不知道。”陈三万说道，“有时候感觉老板单纯像是个拾荒人，会把各式各样的在其他地方混不下去的人捡回来养着，比如你我都是典型。但是也有的时候，老板会毫不犹豫地将我们当作热能榴弹，嗖一下丢向敌人。有机会的话，我带你去参观组织的陵园吧，很壮观的。”
“也有的时候，组织像是个斤斤计较的财阀，一切都是为了财富积累——不是老板的个人财富，而是组织财富。老板是个精致人，他接单子的时候从来不把组织作为廉价劳动力，我们在乾星系也小有名气，很多任务的价码不菲。但另一方面，你也看到了，我们每个人都是廉价劳动力，包括老板本人。”
“所以，真想要了解这个组织，利用这个组织——别急着否认，老板拾荒拾来的大多数人对组织都有所求，我们并不排斥这样的新人，但至少你要先充分了解这个组织。我能介绍的东西是比较有限的，你还是亲眼去见证一下吧。”
和陈三万的一番长谈之后，白银号也终于结束了短暂的太空旅行，降落到了一个同样位于小行星带的临时基地中。
这个基地相当简陋，只是用工程船挖空一颗巨型陨石后，将必要的升降、维护设施一股脑塞进去。
但这基地简陋之余却无疑好用，只要藏身在细碎的小行星带中，从外部就完全察觉不到其存在痕迹。唯一的遗憾就是为了保证隐蔽性，内部空间非常有限，白银号降落时，因为机库中已经停靠了一艘飞船，险些酿成碰撞事故。
那是一艘灰蒙蒙的橄榄型飞船，其体型比白银号还要大上几分，憨厚的腹部，稀少的武器意味着这是一艘不折不扣的货船。不过肖恩没找到机会观察到更多细节，就被打发去工作了。
白银号在基地中只短暂停靠半天时间。期间，部分船员被李钰用通讯器传唤到基地中帮忙，其余人则留守船内进行维护作业。
肖恩正好得到第一份工作：配合陈三万对做机修维护。
工作难度不高。虽然机型陌生，但有一个熟练工引路，整个流程对肖恩而言就更像是一种简单学习，一次完整的作业流程下来，肖恩感觉自己对飞船设计的理解又深了一层。
唯一的缺憾是薪酬非常有限，半天忙碌的价值只有100乾坤币，恰好可以在先前与夏阎对峙的那个酒吧里点上一杯劣酒。
“新人的酬劳都是这样，也不必灰心。”陈三万笑着安慰肖恩，“我的酬劳也只有300乾坤币而已，当然，在这条船上300乾坤币也足够用了。要是红杏小队待的不舒服就回来找我吧，以你的资质，要不了多久就能取代我。不过你和我不同，你还年轻，又是外人，恐怕不会甘于拿着这点穷酸钱吧，哈哈。”
对于陈三万的安慰，肖恩点头道谢，心中则在思索那艘灰蒙蒙的橄榄型货船的事。
不出意外，那艘船应该就是白银号的雇主了吧。
白银号之所以和一群海盗一同出现在南家别墅外，显然也是受人委托。从货舱里那堆箱子来看，多半是去找什么东西。
价值连城的东西。
实际上，单单是肖恩打开的那只箱子，里面的各种元器件就已经价值不菲了，但是李钰却眼睁睁看着肖恩把那些元器件当床垫来睡，丝毫不在意损失。
显然那箱元器件在李钰看来只是添头，根本无关紧要。
而这就让肖恩更加好奇，李钰拿到手的究竟是什么？
或者说，隐藏在那个别墅庄园之中的秘宝究竟是什么？夏阎特意将师徒二人软禁在那个庄园里，和秘宝有没有关系？
师父一个人留在那里，有没有发现什么线索？
无数纷乱的念头在肖恩脑海中翻涌不休，却缺少一条清晰的线索将其串联起来。
肖恩一直考虑到飞船再次启程，仍然一无所获，而就在他心痒难搔时，属于他的下一站也近在眼前。
