外公要摆摊卖熟菜。
这对于大姨娘林语芳和秦妈林语华姐妹俩，是无论如何也接受不了的。外公建国前的事，当时她们因为小并不清楚，外公和外婆也不说。当姐妹俩长大后，渐渐知道外公竟是皋安城里的第一把勺，常常有省里或外地的领导来皋安城视察工作时，就会有小轿车把外公接去掌勺。
秦凡小时候也遇见过两次。一次是陪外公散步，走到离皋安宾馆不远处，（皋安宾馆不是普通的宾馆，是皋安政府部门专门接待领导和将军的宾馆，毕竟皋安是百位将军的家乡。占地约有十个皋安中学那么大，里面似后世的森林公园，里面的建筑也是仿苏建筑，大门入口处是有士兵值班站岗。）这时背后驶来一辆小轿车，轿车里的人看到外公，停车殷勤地问：“领导，您要去哪里，我们送您。”秦凡记得外公当时笑着回道：“谢谢，我只是带我小外甥散散步。”来人听了说：“那我们先走了，领导再见。”外公也只是挥了挥手。小秦凡问外公：“他们为什么喊你领导？”外公答道：“他们认错人了。”小秦凡当时也信了。
还有一次，秦凡上学，那时应该是上初一，走到巷口，看到一辆小轿车停在那，司机打开车的后门，外公胖胖的身躯从车里跨了出来，当外公晃着向小女儿家走去时，秦凡在不远处，清清楚楚地看见司机在他身后，恭谨地说了声：“领导，慢走。”
听到姨娘说，外公要摆摊卖熟菜，全家人是极力反对。
秦凡却不感到意外，在前世外公就摆起了摊车卖起了熟菜，一直卖到他去世。每天准时五点出摊，六点半收摊，风雨不出。只是姨娘每天推着摊车来回，非常辛苦。秦凡有一年放寒假回来，还和一同放寒假的表弟，在某日晚，外公收摊回来后，就带着他俩，一路杀到凤凰浴池，把一个老赖光溜溜地堵在浴池里。
外面客厅里传来姨娘絮絮叨叨的声音，秦凡从里出来时，见到妈妈的脸色也不好看，秦爸也是沉着脸。秦凡知道她们觉得外公这样做，是让她们在单位很没有脸面，绝对有人会说她们做女儿的不孝。
见秦凡从里屋出来，姨娘忙抱住他说：“凡子，你外公最疼你，明天你去劝劝你外公，让他不要摆摊。”秦凡也知道外公摆摊的地方，离姨娘的单位不过几步路远，笑着对姨娘说：“姨，别哭了，明早我就去你们那和外公说说。”
姨娘走后，秦凡却在想着外公的身份。前世后世秦凡也没弄明白外公在建国前做什么的，只是在外公和外婆斗嘴时，听到那么二、三句。像“那年当红军，走了也走了。”“走了说不定也就没了。”还有“当时不是你和你爸拦着，我。。。。。。”“拉倒吧，是红军不收你这个娃，说你太小了，关我和我爸什么事？”秦凡有时根据这零星的几句话，推算出外公当年也就十岁左右，是太小了。但想红军当时有个少年团，十四、五岁当营长，十三、四岁当连长的大有人在。秦凡忽然又想起一次外公和外婆闲聊时说的话，外婆问道：“也不知当年你救得那些人，现在在那。。。。。。”外公哼哼着说：“老婆子，你话忒多了。”
在与妈妈闲聊时，也曾问过外公和外婆的事，据她说:外公是随父母逃难，到了皋安城，父母去世后，留下七八岁的他和更小的弟弟，也是外婆的父亲心善，收留了他们兄弟俩，在外婆父亲开的饭庄里当了小伙计。外公和外婆同年，大约十六、七岁时做了上门女婿，再后来外婆的父亲去世，因没有儿子，就把所开饭庄留给了外公。建国后不久实行公私合营，外公就在国营饭店工作至退休，后又返聘一年多，于八八年四月解聘。
次日，等秦凡来到外公家，三个老人互相间还在冷战，只是见到秦凡，都露出笑脸。秦凡对外婆和姨娘眨眨眼，就和外公说：“外公，昨晚姨娘跟我们说，你要摆摊？”外公也知道姨娘昨晚去了她妹妹家，并不意外，笑着问：“我大外孙子，你也是不同意吗？”秦凡走上前，给外公敬了一支烟，说道：“外公，我倒是非常赞同。”外公微微惊讶地“哦”一声，外婆和姨娘急了，一个说：“凡子，你昨天不是这样说的。”一个说：“凡子，你乱说什么。”秦凡摆了摆手说：“外婆、姨娘，你们听我说，外公虽然六十多了，但他喜欢烧菜，我们就开个饭店，怎么样？”还没等她们说话，外公却不乐意了，问道：“凡子，我摆个摊，只是有个事做，再说现在也允许了，你想开饭店，一是没那么多钱，二是我即使同意了，精力也跟不上了。别再误了事，不行，不行。”外公直摇头。
秦凡本来就有这个打算，继续劝道：“外公，开饭店的地点、布置、桌椅以及后堂都给你搞好，你只须每天烧两桌就行了，什么时候不想干了，我们就歇着。”外公听了呵呵笑说：“凡子，你是来逗我开心的？”
看外公不信，秦凡接着说：“外公，给我两个月的时间，我把我所说的都给你办好，你老看行不行？”外公还是摇头，外婆和姨娘到是动心了，外婆骂道：“死老头子，你、你到底想干什么？”外公不慌不忙地问道：“地方太远不行，开饭店没人也不行，光靠我一个人哪那行呢？”“棉花胡同那片。”秦凡忙说。
外公和外婆对视了一下，说：“好，过几天你带我去看一下。”姨娘把秦凡拉到一边问道：“你那来的钱租房子，再说置办那些东西也要不少钱了。”秦凡也没全给她说实话只说：“是我老师买的房。过几天去看看。”姨娘听了也松口气，只要老父亲不在自己单位前摆摊就行，不然的话，自己就要被同事羞死。
两天后，秦凡拉着丁芸，跟老赵到了棉花胡同口，往里走了不过二十多米，就来到地方。前面是两间两层木楼，下门面，上面是住家，两间门面之间是一条过道，穿过过道，豁然是一个不小的天井，天井下的庭院中还有一口井，庭院的两旁也是两层木楼，迎面却是一面与两楼高的山墙，墙的后面长着三棵高大的银杏树。靠里的廊道虽然被一白墙堵住，可中间却开了一个小门通往后街。从前过道的两侧，尽头是上二楼的楼梯，脚踩上发出吱呀吱呀的响声，上了二楼廊道，凭栏往下看，庭院地上的青石板长着一层绿绿的青苔。
丁芸拽着秦凡，轻轻地问道：“这我们买得起吗？”
